256.時間是一條河
時間是一條河。
許多人這樣說過。
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可是，在任何位面，卻沒有人看得見它，為什麼？
對於這個問題，在脫離了原來位面的桎梏、踏出了本位面之後，風鈴有了自己的答案：看不見，只因為身在其中，當位面不再是枷鎖的時候，時間之河便會顯露出它本身的形態。當然，這不一定是標準答案，對於不同的人來說答案可能不同，就拿提拉特彌斯來說，他的說法便是另外一說：「時間之河，是不存在的，但是卻是這麼多位面存在的基礎，沒有時間，世界是一成不變的，沒有時間，一切都會失去意義。時間之河不存在，但是它會以別的形式表現在我們的面前，就如同你現在看到的，數據流。」，但是此刻對於風鈴來說，事實如此。
可是提拉特彌斯的說法此時看起來卻並不是無懈可擊，時間之河能是數據流的基礎，為什麼數據流就不能是時間之河的存在形式之一呢？
站在河岸之上，再度站在時間之河的面前，看著那沒有盡頭的河水，風鈴覺得，千萬年來，她終於換了一種方法看世界，這便是用一種原來位面之外的規則來看待這個世界。響應於她的改變，世界在她的面前，便換了一個方式來呈現，而不是原來的那種一成不變。提拉特彌斯雖然跟她的看法有異，但是卻教會了她用另一種方式去看待世界。
這讓她興奮，但也讓她迷茫，同時隱藏著無盡的危機，因為這種看法本身就是對她以往所認知的規則的一種顛覆。
從原本認知來看，是規則了創造她，所以，這千萬年來她一隻認為她只是維護那個世界平衡和存在的最高存在，在她手裡所能處理的規則，只能是低於位面的規則的，但是當這條時間之河呈現在她的面前的時候，一些似乎都有了新的解釋，例如，改變看法，本身就是一種改變看規則的規則之行為，並且當這種行為突破位面，放在位面這一個實體層面上來的時候，則是對空間法則的理解和使用。這是神的領域，而且是原本那個位面之外神的領域。
曾經有個哲人說過：「你見，或者不見我，我就在那裡，不悲不喜。」，看起來在神的規則領域，這規則同樣適用，也就是說，無論對於人活著神來說，這句話看起來是通用的，那麼，人和神到底有什麼區別？
風鈴抬頭看了看那一眼看不到盡頭的時間之河，一時有些痴了。
好吧，一切太遠，回到時間之河的本身，河水真的沒有盡頭的麼？
風鈴眉頭微蹙。位面內部的規則讓她覺得這一條規則有些不太真實。如果河水沒有盡頭，那麼這個讓她的意識存在的空間是怎麼裝下它的？河水沒有盡頭，那麼這個空間應該也沒有邊際，否則它如何容納一條沒有盡頭的河？如果這個位面是沒有盡頭的，那麼它是如何存在的？這種存在方式是否跟晶體世界的存在方式有共同的地方？
而如果它的存在方式能夠確定，那麼風鈴自己本身的意識又是如何在這個空間存在的？
風鈴低頭看了看自己，他感覺不到自己的形狀，那麼是自己的意識是怎麼感知這個世界的？
……
一個個問題潮水般湧來，衝擊著她的意識，幾乎要將她淹沒。風鈴趕緊放鬆思維，讓一些無關緊要的問題不在意識之中徘徊，這樣才自己的意識從無盡的規則中解脫出來。那些問題的答案，便是規則之海。
平靜良久，風鈴突然心中一動，不是向著時間之河移動，而是向著遠離時間之河的方向移動。既然這是一個空間，它的大小是否可以測量？眼前沒有別的參照物，那麼何不以時間之河本身作為參照物，先認識一下這個世界或許能首先找到一些簡單的規則，例如這個世界的大小再說其他的？
果然，移動之後，這個位面的法則似乎又產生了變化，眼前的時間之河在慢慢變細，而隨著時間之河變細，時間之河的光芒也在慢慢變得暗淡。時間之河的光芒減淡，在遠處，一條與時間之河平行的光流竟慢慢呈現出來！
難道，那也是一道時間之河？
這個空間，竟有兩條時間之河？
風鈴驚訝不已。
而提拉特彌斯的那個詞再次出現在她的腦海中——數據流。
看起來這個世界就是數據流的世界。
正沉思著，面前突然有種進去了膠體的感覺，向前的方向上有些凝滯，漸漸地，隨著風鈴向前，阻力在不斷增大，直至風鈴再也無法向前挪動一步。風鈴想了想，停了下來。
從這回頭望去，原本的時間之河與前面那條時間之河明暗相似。如果沒有猜錯，這裡是兩條時間之河的界限。這裡的空間一定是被某種規則分割成了不同的區域，每一個區域會有一條「數據流」。如果這麼推理下去，在前面這條時間之河的後面。會不會是另外一條「數據流」？
那麼時間之河內部又是什麼？風鈴腦中又閃出一個問題。
既然向外已經到了邊際，那麼向時間之河的內部是不是也有別的規則？想到此處，風鈴向回折返，到時間之河的旁邊，將手伸了進去，想要撈點什麼出來。可結果有些出乎意料，一股巨大的力量從手上傳來，眼前一陣天旋地轉，她對自己的掌控立刻變得毫無意義。
天旋地轉過去，風鈴穿過時間洪流，出現在了一方不大的光線圍成的格子中。風鈴的意識，被鎖進了一隻紫色的火焰之中。這是在這個世界她目前的身體。這是真實世界。地點則是機械城的關押提拉特彌斯的金屬艙。空中懸著她曾經見過的那團綠色火焰——提拉特彌斯。
「你來了？」提拉特彌斯的聲音聽起來淡然，並不驚訝風鈴全憑自己的力量來到這裡。「世界的存在方式並不只是一種形態，他們以你所看見的方式存在，也能以你暫時不能理解的方式存在，你所看見的數據流，便是你所在的那個晶體世界在一維空間的存在方式。」
「一維空間？」風鈴一呆，隨後又問：「殿下您是說……那道時間之河，便是我所在的晶體世界？」
提拉特彌斯道：「沒錯。你的世界，是二級虛擬空間，數據流存在的地方，便是一級虛擬空間，而這裡，是我原本存在的真實世界。這裡，是一切的起點，但是，很遺憾，我們被困住了。」