三

  三

  在武士橫行的江戶時代，拔刀砍死一個庶民，不但不會受到懲罰，反而會增添武士刀的殺氣。街上所有人都停住腳步，表情木然地看著武士刀砍向桑原。

  桑原依舊低著頭，根本沒有臨死前的恐懼，反倒是靜靜地閉上了眼睛，笑了。

  刀鋒劈開了桑原的髮髻，他的頭髮散落了一地，圍觀的人們眼中都冒出了狂熱的色彩，期待著鮮血、碎骨、腦漿迸飛的場景。

  刀頓，寒光一閃，收刀回鞘。武士冷冷道：「尊貴的武士刀，不會斬向已死之人。」

  街上的路人遺憾地散開了，桑原久久跪著，雙手摳進堅硬的泥土裡，嘴角掛著有些詭異的笑容。

  回到家中，桑原把鹽包往灶台上一丟，拿起籬子從「咕嘟咕嘟」冒著熱氣的鍋里撈出兩塊早就把附著的碎肉燉乾淨的骨頭，端到後院，丟進早挖好的土坑裡埋好，跺了幾腳把土踩結實，才擦了擦額頭上的汗。回到廚房桑原從鍋里舀了碗油膩膩的肉湯，往爐灶里扔進幾根柴火後，端著碗坐在院子裡，看著纏繞著那顆半大小樹的葡萄藤，吹著肉湯的熱氣，慢慢地喝著。

  

  遣唐使從唐朝帶來的葡萄種子在日本怎麼也養不活，不知道是誰琢磨了個辦法，說葡萄藤就像是血管和筋脈，只有吸飽了油水才能結出肉嘟嘟油汪汪的葡萄，於是就實驗著在葡萄藤底下埋上雞、魚、豬、牛的骨頭。沒想到這個辦法居然有效，葡萄在日本存活了，結出的葡萄紅得發紫，入口汁甜肉美，膩得能把舌頭和牙齒粘在一起。

  不過也有人說靠吸取了動物精血的養葡萄方法屬於邪術，一串串葡萄就像一個個人頭吊在藤上，吃了這種葡萄會被「鬼」附身，時間久了就會變成陰人。

  但是貴族對葡萄的推崇和喜愛讓這種辦法盛行起來，時間久了，也沒有人覺得不妥。

  飛來幾隻烏鴉，在葡萄藤上盤旋幾圈，落下正要啄食，桑原連忙大聲吆喝著把烏鴉轟走，一口喝下已經溫熱的肉湯，擦了擦嘴角才回到屋裡。

  屋子裡飄著濃郁的肉香味，桑原又把幾根柴火丟進灶里，才打著飽嗝躺在院子裡的竹椅上睡覺。

  摸著脖子上的紅痣，他做了一個奇怪的夢……