十

  十

  朴安泰萬萬沒有想到，被選中守鹽的女僕居然是他的妹妹朴玲秀！

  兄妹重逢，自然多了幾份驚喜激動。想到兄妹能入李家族譜，一輩子有吃有喝，朴安泰也就把沒能娶上女僕的遺憾忘掉了。

  當天晚上，朴玲秀做了頓像樣的晚飯。兄妹倆吃飽喝足，聊著這兩年的事情。朴玲秀在女院栽種花草，說了沒幾句就靜靜聽哥哥講著撈海參的趣聞。朴安泰講的眉飛色舞，不知不覺已到午夜。

  高麗沿襲著中國傳來的禮儀，雖然是兄妹，成年後也不能共處一室。朴安泰抱著被褥在門口搭了個地鋪，過了這麼多年的苦日子，倒也沒覺得臘月的天氣有多冷。

  朴玲秀看來是累了，不多時屋裡傳來輕微的鼾聲，朴安泰卷了卷被子，翻身望著院中央的鹽井。

  管家告訴他，之所以要安排守井人，是因為這口井是有生命的。每個月逢五遇十的日子，守井人要打開井蓋，倒入活雞活魚餵養。年三十的時候，井壁就會長滿鹽殼，守井男女入井把鹽殼鑿出，研磨成細細的鹽粒。這個絕不能外傳的秘密一旦公開，鹽井勢必會被認為是邪物被毀掉。今年的守井男女得了天花，送出府醫治，只得臨時從府中找老實可靠的男女代替，朴安泰兄妹偏巧被選中。

  新年臨近，天氣越來越冷，兄妹倆按時往井裡扔著雞魚，井壁的鹽殼越來越厚實，兩人不由讚嘆著這口井的神奇。

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  大年三十，鹽院外面響了一天的鞭炮，管家帶著鹽丁扛來成捆的麻繩、兩個籮筐、鑿子、錘頭。兄妹倆捆好繩子，望著深不見底的鹽井，心裡多少有些害怕：畢竟這口井靠活物餵養，萬一吃人怎麼辦？

  「下去吧，再出來的時候你們就是李家的人了。」管家微微一笑，「一百多年了，如果這口井真的吃人，李家的鹽從哪裡來的？」

  「哥，我怕。」朴玲秀咬著嘴唇，不敢入井。

  「我一個人入井可以麼？」朴安泰問道。

  管家不耐煩的呵斥：「必須兩個人，陰陽共濟，才能取鹽！這是李家用了十幾條人命才弄明白的事情！」

  朴安泰一聽這句話，心裡一寒，管家的話外之意是井裡真的有死人！井壁的鹽殼泛著月光，晶瑩透亮，騰騰冒出的霧氣裡面，朴安泰仿佛看到了無數條人影在井裡上下飄動，隱隱還能聽到「嗚嗚」的哭聲。

  「每年只有這一天收鹽，」管家背手嘲弄著說道，「你們如果這時候選擇不下去，肯定會死。」

  朴安泰咬了咬牙，坐進了入井的籮筐：「妹妹，咱們下去！哥哥保護你！」朴玲秀點了點頭，跟著哥哥進了籮筐。鹽丁們搖著井軲轆，把載著兄妹倆的籮筐放進了井裡。

  朴安泰搖亮火摺子，點起蠟燭，厚厚的鹽殼反射著燭光，四周一片透亮，他這才踏實了許多。兄妹背靠著背，鑿著鹽殼，不時有小籮筐從井口送進來，盛滿了再扯上去。

  如此忙碌了兩根蠟燭的時間，並沒有什麼異常發生，井裡潮濕悶熱，兄妹鑿了三丈多深，早已是滿身大汗。

  「哥，我有些累了。」朴玲秀到底是女人，體力已經吃不消了。

  「妹妹，咱們快要過上好日子了，加把勁！」朴安泰鑿下巴掌大小的鹽殼，心裡越來越高興。

  籮筐空間很小，兄妹倆無法轉身，只能各忙各的。朴安泰一錘子下去，幾顆鹽粒崩進眼裡，酸澀生疼。他揉著眼睛，眼淚止不住的流。突然，他覺得有股輕微的吸力，扯動著臉皮。他心裡一慌，急忙睜開眼，卻看到幾滴水珠漂在眼前，「簌」的鑽進岩壁。他摸了摸臉，乾乾的根本沒有眼淚！就在這時，蠟燭「噼啪」作響，火苗瞬間爆亮，鹽殼如同一面鏡子，映出了他的臉，身後的妹妹。

  朴安泰胸口如同被打了一拳！在他身後，一個穿著衣服，長著狐狸頭的怪物，抬著毛茸茸的爪子握著錘頭敲著鹽殼：「哥，我真的好累！」

  「啊！救我出去！你……你別過來！」井裡傳來悽厲的慘叫，在新年的鞭炮聲中分外刺耳，鹽丁們忍不住捂著耳朵……

  「蓋上井蓋吧！」管家抬頭長嘆了一口氣，「還有一個時辰就新年了，今年你們可以看到老祖宗。呵呵，終於找到了。」

  月光映著管家高大的影子，一隻站立的狐狸影子！