第六節 南北議和
第六節南北議和
北京，袁世凱府邸中，眼中凶焰暴射的袁世凱抓起幾張發表了有關孫中山大總統宣誓消息的報紙，將它們撕成碎片。他的口中怒吼道：「這些卑鄙的革命黨人全是騙子！連黎元洪那個跳樑小丑也撈個副總統，卻把我丟在一邊！哼，一幫言而無信的無賴！」
段祺瑞小心翼翼地看著袁世凱的臉色道：「孫文成立民國政府，自任大總統，擺明了是想一箭雙鵰，既要顛覆皇上的朝廷，又想踢開大帥的內閣。」
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徐世昌也在一旁道：「他們這是違反當初的議和約定，想與大帥爭搶總統之位。」
「唐紹儀這個談判代表是怎麼當的？」袁世凱面色陰沉地道，「發電，撤銷唐紹儀談判總代表一職，召他即刻回京問罪。」
徐世昌聞言，猶豫了一下，試探著問道：「那是否也撤出和談？」
袁世凱不屑地道：「還談個屁，我看孫文之輩與太平軍洪秀全並無兩樣，都想當天王！跟老子談判無非就是個噱頭，老子已經上了一次當了，難道還要上第二次？」
「不過，孫文在大總統前冠有『臨時』二字。」徐世昌勸說道，「大帥是不是先問清楚，然後再……」
袁世凱直接打斷了他，冷笑道：「玩這種小把戲，也想來唬我？給我馬上致電孫文，同時照會各國公使，對這個所謂的中華民國及其總統，概不承認。我就不信，我的指揮刀還鬥不過孫文的手術刀！」
「是，大帥！」段祺瑞應聲而去。
位於南京臨時大總統府的一間辦公室內，伍廷芳正在向孫中山匯報袁世凱的一些過激舉措：「袁世凱已經撤了唐紹儀的職，並召他回京問罪，這分明是殺雞給猴看，我想袁世凱是想藉此來表示對您當選大總統的強烈不滿啊。」
「哈哈哈……」聞言孫中山忍不住哈哈大笑起來，「好啊！袁世凱想要當這個大總統，就必須執行兩項約定：第一擁護共和，第二馬上逼清帝退位。你即刻給北方回電。」
伍廷芳一邊拿起草擬的電文過目，一邊道：「眼下袁世凱最關心的，就是皇帝退位之後，您是否會讓位於他？」
孫中山持筆在電文上加上了「甲日皇退，乙日擁公」八個蒼勁有力的大字，然後落款：孫文。
收到孫中山的電文之後，袁世凱立即找來徐世昌和英國公使朱爾典密商對策。
袁世凱眯著小眼睛，拍著額頭道：「黨人分明是要借我的手，來了斷大清的性命，如果我真的這麼做了，會不會落下篡奪君位的罵名？」
「這一點大帥大可放心！」徐世昌緩緩說道，「如今大清的氣數已盡，共和乃是天下人心所向，大帥這麼做也是順應潮流。」
袁世凱聞言還是有些不太放心，又詢問朱爾典道：「公使閣下，你如何看待孫文的電報？他是否想誆騙於我？『甲日皇退，乙日擁公』……哼，我根本不信他會這麼輕易就將已經到手的位置讓出來給我坐！」
朱爾典沉吟片刻後道：「我們大英帝國不會理睬南方政府的，因為各國公使一致認為，中國的局面非閣下不能收拾。」
聽到這番話之後，袁世凱鬆了口氣，作出蓄謀已久的決定：「那就拜託閣下聯絡各國公使，在報上發表反對君主立憲、擁護共和的聲明！」
朱爾典露出讚賞之色道：「袁大人這是想給清廷施壓？」
「對！」袁世凱坦然點頭承認道，「還有，卜五兄，麻煩你立即電報駐外公使回電朝廷，讓他們也力主共和！既然要造勢，那麼這聲勢就造得越大越好！」
徐世昌答道：「我明白。」
袁世凱又道：「告知段祺瑞，聯絡北洋新軍眾將官，通電全國，主張共和。」
「這麼一來，我們的皇上想不退位都不行了。」徐世昌的眼中露出期待之色，他很想知道當紫禁城裡的那對孤兒寡母得知這一消息後，會是什麼樣的表情。
袁世凱再次轉動手裡的陰陽球，臉色陰晴不定，心裡不停地算計著來日早朝該如何演好這場戲。
北京紫禁城太和殿內，隆裕太后和小皇帝溥儀並排坐在龍椅上，大太監小德張手持拂塵站在旁邊。
袁世凱跪在階下，大臣們跪了一排。
徐世昌出列道：「啟稟太后，駐俄國公使陸征祥、駐荷蘭國公使劉鏡人，都主張要共和，他們已經電請朝廷，希望皇上能主動退位！」
「唉！」袁世凱裝出很憤恨的樣子，「都是老臣無能啊！」
這時，受到袁世凱和徐世昌他們唆使的大臣們紛紛上前奏報：「啟稟太后，關外再次發生兵變！」
「啟稟太后，新疆伊犁兵變！」
「西藏兵變！」
「海軍全體兵變！」
……
奕劻也拿著報紙，邊看邊嘆息道：「我朝待洋人向來不薄，列強為何紛紛支持共和？」
袁世凱勸慰道：「洋人也多半是趨炎附勢之徒啊，眼看著黨人聲勢越來越大，自然忘記了昔日朝廷對他們的厚待。」
隆裕太后已經急得心如刀絞，卻故作鎮靜：「諸位愛卿可有良策為我和皇上分憂？」
袁世凱跪在地上，痛哭流涕道：「老臣外交無力，激惹各國不滿，愧對皇太后的信任。」
段祺瑞上前跪地：「啟稟皇太后，北洋新軍共有四十七名將官聯名奏請，懇請太后和皇上退位，立定共和政體！微臣不敢不報……」
袁世凱在一旁勃然大怒：「段祺瑞，難道你們這些軍人也想造反不成？」
段祺瑞強硬地道：「總理有所不知，目下軍中糧餉不足，官兵厭戰情緒已起，故而願意擁護共和，還請太后聖裁！」
袁世凱哭喪臉，急忙跪地哀號道：「皇太后，這等將官都是老臣舊部，沒想到也跟著添亂，都是老臣管束不嚴，老臣情願引咎辭職！」
隆裕太后愁眉緊鎖，欲哭不能：「總理眼下還不能辭職，議和之事可有進展麼？」
袁世凱假惺惺地道：「優待皇室的條件都已談好，保證每年享用四百萬兩銀子。」
不諳世故的小皇帝溥儀突然從龍椅蹦下來，眾人正在驚詫之際，卻見他躲到龍椅後邊，探出童稚無邪的目光窺視著。
太監小德張急匆匆地進來：「稟太后，醇親王載灃和恭親王溥偉進宮來了，一路大罵……」
隆裕太后已經夠煩的了，聞言頓時不悅道：「他們罵什麼？」
小德張看看袁世凱，欲言又止。
隆裕太后嗔怒道：「你說。」
小德張畏畏縮縮地道：「他們罵袁大人是內奸，還要跟太后對辯。」
隆裕太后一聽載灃他們要和自己對辯，頓時氣得七竅生煙，怒而下令道：「派人把住宮門，別讓他們進來！」
「喳！」小德張應聲而去。
隆裕太后心力不支地一揮手：「我累了，你們都下去吧，袁大人留下。」
大臣們紛紛退朝了，離開大殿，只有袁世凱一人跪倒在地。
小皇帝溥儀探出腦袋問道：「皇額娘，他們怎麼都走了，不跟我玩了？」
隆裕太后見狀覺得心裡一陣發苦，忍不住大發脾氣，訓斥道：「皇上，你要有點皇上的樣子，到你的位子上坐好！」
偌大的宮殿裡只有隆裕、溥儀和袁世凱三人，隆裕太后忍不住擦拭淚水道：「袁大人，你起來吧，這裡沒有外人。」
袁世凱起來後已經是涕淚縱橫，嘴唇顫抖道：「老臣世受皇恩，抱定君主立憲，不願共和的……」
小皇帝溥儀插言：「共和共和，共和是什麼，好吃嗎？」
袁世凱擦了擦眼淚，畢恭畢敬地道：「回皇上，共和就是您再也不用上朝聽政了。」
小皇帝溥儀聽他這麼一說，頓時高興起來，興高采烈地問道：「不用上朝聽政，那我可以去玩了嗎？」
袁世凱道：「皇上，您想怎麼玩就怎麼玩了！」
小皇帝溥儀拍手稱快：「共和真好，太好了！」
隆裕太后聽得心裡一酸，眼淚如斷線的珠子般流落下來了。
小皇帝溥儀見狀頓時嚇得坐回原位：「皇額娘，你怎麼了？皇兒聽你的話，你別哭！」
隆裕太后一把摟住溥儀，失聲痛哭道：「日後皇上長大了，我這個皇額娘該怎麼向他交代呀！」
袁世凱伏地而跪道：「太后！世界各國政體，不外乎民主與君主兩種。民主如堯舜禪讓，是順從民意，絕不是亡國。老臣與民軍議定，皇室的待遇必將優厚，不減皇室的尊榮。當初……那法國路易十六皇帝若是順從民意，何至於全家被殺得一個不剩啊！」
隆裕太后吃了一驚，更是心如刀絞：「你的心思我懂，無非是想催皇上早日退位！」
袁世凱呈上電報，繼續威逼道：「老臣不敢，是孫文來了電報，若十五日中午十二時以前皇上還不遜位，就收回優待皇室的條件，請太后決斷。」
隆裕太后盯著袁世凱，鄭重地答覆：「退位大事，我要跟王公大臣議決。」
袁世凱在一旁拭淚掩飾……