第二十一章 艱難的深空探索
在氣球人的勸誡下，陸仁總算放棄了獨自在這座城市掘地三尺找信息儲存器的幻想，老老實實跟它們回去推主線。
沒辦法，聽氣球人說，宇宙外圍到處都是這種遺蹟，比這裡要大的數不勝數，要是他一個人頭鐵在這找東西，得花多少時間是一回事，能不能找到又是一回事。
他可不想耗費巨量時間通關然後回到現實跪洗衣板和寫檢討。
因此，陸仁打算退而求次，先幫它們探索深空，再請求它們幫他尋找那個物品。
「前輩，現在有多少氣球人在探索深空啊？」
「500多人吧。」氣球人沉吟了會，無奈道，「不過深空的環境太過危險和複雜，我們的進展很慢。」
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「...行吧。」
他突然覺得這個退而求次的選項好像也不咋樣，鬼知道幫它們探索完要花多少時間。
似乎是感覺到陸仁心中的不屑，氣球人話鋒一轉，自豪道：「不過你放心，我們是經驗豐富的資深太空人，任何危險都阻擋不了我們探索的步伐！」
「嗯嗯。」他隨便應和一下，然後繼續欣賞沿河的風景。
「你不信？新人，知道什麼是塵埃大爆發嗎？清楚什麼是星際風暴嗎？了解過大規模氫氧化氫射流嗎？經歷過宇宙震盪嗎？見過宇宙綠移黃移現象嗎？」
「...沒。」
經過氣球人一番炫耀般的解釋，陸仁總算明白它口中那些古怪的名詞都代指什麼，其實就是火山爆發、風暴、洪水、地震、以及植物生長。
它口中說的綠移是指春夏時植物快速發育長高，看起來就像是地表向外擴張，而秋冬時植物發黃停止生長，甚至因為掉葉子而導致身高微微縮水，感覺就像是地表收縮。
綜上所述，它們得出一個結論：宇宙邊界總體是緩慢向外擴張的。
陸仁也得出一個結論：它們沒把植物當成生物對待。
經過幾天的長途跋涉，他們總算到達深空探索基地，或者說，鑽井基地？
只見幾百個氣球人分工合作，在地面上挖出一個十幾米寬的大坑，它們有的在坑底徒手刨泥，有的在坑壁修建旋轉樓梯，還有的把挖出來的泥土搬回地面。
「前輩，我該幹什麼？」陸仁臉色僵硬地問道。
現在的他真想扭頭回去掃落葉找儲存器，再怎麼說也比徒手挖穿星球要靠譜。
看他這麼主動，星星氣球人指著坑底吩咐道：「你效率高，去探索先鋒隊幫忙吧。」
「嗯，稍等。」
陸仁來到附近的樹林裡折下一根較為堅硬的樹枝，然後拿著它跳到坑底，開始刨坑。
周圍的氣球人見到他的做法，頓時驚為天人，紛紛跑到地面上禍害附近的樹林，然後學他拿著樹枝刨坑。
【深空探索效率+10%】
他們合力將坑洞向下推進了幾米，但就在這時，一股混雜著泥巴的地下水從坑底湧出來。
「靠！地下水？」陸仁大吃一驚，趕緊撿起地上的泥巴往泉眼的位置堵去，同時大喝道，「停手！都別挖了！有水！不，有小規模的氫氧化氫射流來襲！」
聽到這裡，所有工作中的氣球人都立即停下手中的動作，緊張兮兮地看著他。
而那個長著星星外形的氣球人也走了過來，驚疑道：「新人，怎麼回事？」
「前輩！我們不能繼續從這邊探索了，再探索的話會直面射流！」
「...這樣嗎？」
星星氣球人看起來有點糾結，估計它不想放棄這個辛苦挖好的坑洞。於是陸仁提議道：「前輩，我建議換個遠離射流帶的方向探索，避免再次遭遇小規模射流。」
「好，就這麼決定。」
於是他們從挖井進化到挖隧道，往遠離河流的方向開挖。
途中，陸仁在思考一個問題：既然地下水都挖出來了，那麼接下來應該有可能挖到石油、天然氣、以及岩漿。
前面兩個都還好，他就是擔心氣球人表面的那層鋁膜能不能扛住岩漿。
畢竟在正常岩石行星的設定中，星球內部的壓力和溫度都極高，出現岩漿海是十分正常的事情。
但他後來想了下，這群氣球人既然能生活在大氣外層，那麼區區1000多度的岩漿，對它們來說應該不成問題。
隨著探索的深入，新的狀況出現，他們不小心挖穿了天然氣的儲集層，導致大量高壓氣體逸散到通道里，將正在作業的氣球人們吹回地面上。
幸好非腐蝕性氣體對氣球人沒什麼傷害，否則這一波估計要團滅。
「各位，現在該怎麼辦？」星星氣球人看到被迫中止的探索，頭疼道，「前方有一個不停向外噴出物質的氣洞，難不成我們要放棄現在的進度，重新探索？」
「前輩，我有一個想法。」陸仁琢磨了下，舉手發言，「我們之所以接近不了氣洞，是因為我們的重量不夠，也許我們可以採取增重的方式接近它，然後想辦法堵住它？」
「怎麼做？」
「投石問路。就是在身體上綁一塊較重的石頭，然後把石頭丟進去，讓它帶著我們回到氣洞附近，再想辦法堵住它。」
他本想提議讓氣球人吃土，把體內的氣體換成泥巴，但後來想想，還是換成綁石頭好了。
就這樣，所有氣球人都用那根長得要命的頭髮綁住石頭，然後投石跟跳的方式回到氣洞附近，將它封堵住。
事情暫告一段落，陸仁他們避開天然氣儲集層，繼續向下開挖。
不過隨著探索的深入，挖洞的效率明顯降低，因為路線拉得太長，運泥的氣球人來回需要花費更多的時間。
不知過了多久，新的問題又來了，他們，挖到了石油。
這種黏稠的黑色液體一見面就將幾個氣球人的腳步扯住，然後像沼澤一樣將它們慢慢吞噬。
「都別亂動！」陸仁趕緊命令道，「立即嘗試躺下，增大跟它們的接觸面積！」
「新人，我們要怎樣做，才能幫它們從黑洞裡逃出來？」星星人連忙問道，語氣中帶著些許尊敬。
「各位立即撿碎石片割斷自己的頭髮交給我，我要把它們擰成一股繩，然後把同伴們救出來。」
「是！」
就這樣，500多個氣球人在付出禿頭的代價後，總算把幾個倒霉的同伴從黑洞裡拖出來。