第23章 清末之吾輩愛自由（23）
哭過一場後，船上傷感的氣氛慢慢淡了下來。
大家都是年輕人,精力旺盛,彼此之間又有說不完的話題，很快就有說有笑起來。
只是當中午,學生們坐在餐廳，看到餐桌上的西式菜餚時,突然感受到鄉愁的分量。
這是美國派來接留學生的船，船上船員都是美國人,提供的當然是西餐。
即便在物流不方便的船上,午飯也很豐盛，有烤雞牛排黃油麵包奶油濃湯等等,只是比起這些，孩子們更想吃大米饅頭就鹹菜。
美國船員在一旁熱情招待他們：「快來吃啊，這些都是現宰的牛羊肉，很新鮮。」
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樂景這才知道，原來客船底下的船艙里還養了牛羊豬等牲畜，讓旅客可以隨時吃到新鮮的肉食和牛奶。
除了肉類，海上航行其實最重要的就是要保證蔬菜的供應，要不然長時間缺乏維生素,人類就會得壞血病。
還好，早在1810年的時候罐頭已經發明,船上儲存了大量的水果罐頭，充分滿足了水手和旅客對維生素的需求。
學生們笨拙地用著刀叉切割著牛排，不知道誰突然小聲嘀咕道：「我想吃我娘做的黃花魚。」
餐廳沉默片刻,突然傳來輕微的抽泣聲。
船上的第一頓西餐是什麼味道？
咸澀的淚水味道。
這也是鄉愁的味道。
……
旅程的第五天的中午，突然下了大雨，狂風呼嘯，海浪翻滾，輪船搖擺，人行走在船艙東倒西歪宛如醉漢，暈船者不知凡幾。
樂景在後世也坐過海盜船的，但是海盜船的顛簸和這次的風浪相比是小巫見大巫。
在連續顛簸兩三個小時後，樂景不負眾望的暈船了，他吐啊吐，把肚子裡的酸水都吐完了，終於吐習慣了。三天後，他的暈船症就好了。
整艘船上，只有水手安然無事，清國來的所有人，包括隨行的留學事務局的教員都頭暈目眩，大吐不止。
晚上的時候，好不容易暴風雨停歇，然而，雪上加霜的事情發生了，季鶴卿病了。
水土不服，對家鄉親人的思念，再加上劇烈的暈船，讓他一下子病倒了，高燒不退，滿臉通紅，躺在床上說起了胡話。
現在可沒有退燒藥，發燒的話只能靠物理降溫。
樂景從船員那裡求來一壺酒，脫掉他的衣服後擦在他的胸口和腋下。
季鶴卿迷迷糊糊的睜開眼，虛弱地喃喃自語問道：「我是不是要死了。」
樂景：「你只是發燒了，我現在在幫你退燒，你不會死的。」
季鶴卿迷迷糊糊，聽不清樂景的話，他只覺得大腦漿糊似的，全身又酸又痛，好像下一秒就要失去意識了。
「我要死了啊。」他繼續喃喃自語道：「我還沒去美國就要死了啊。」
「我好不甘心。」
「我還沒有當上總理大臣，還沒有趕跑洋人……」
少年蜷縮起身體，嗚嗚嗚哭泣道：「我好不甘心，我不想死……」
再怎麼堅強，也是個孩子啊。
樂景今年14歲半，季鶴卿比他還小一歲，今年才13歲，放在現代，不過是初一學生。
他一個官宦世家的少爺，本可以衣食無憂的長大，卻為了救國的理想，別父離母，賭上性命來拼出一個前程。
樂景輕柔的用手帕拭去他眼角淚水，溫聲安撫道：「你不會死的，我不會讓你死的，你還要活到99歲，做一個幸福的老爺爺呢。」
季鶴卿蹭了蹭樂景的手，哭聲更大了，含糊道：「娘，我好想你……」
「薑湯來了！」顧圖南端著碗，飛快走進船艙，目瞪口呆地看著抱著樂景嗚嗚嗚哭泣著的季鶴卿，「他這是怎麼了？」
樂景哭笑不得道：「他以為他要死了，把我當成他娘了。」
顧圖南哈哈大笑道：「這小子太嬌氣了吧！不就是發燒嗎，喝碗薑湯就好了。」
樂景從他手裡接過薑湯，試了試溫度，然後哄著季鶴卿喝下。
十幾分鐘後，季鶴卿開始發汗，人也清醒許多了。
他迷迷糊糊地睜開眼睛，看到樂景明顯嚇了一跳，「顏澤蒼？你怎麼在這裡？我娘呢？」
顧圖南沖樂景努了努嘴，嬉笑道：「喏，這不就是，你剛才喊娘喊得可親熱的，怎麼現在就翻臉不認人了。」
季鶴卿一怔，思緒慢慢回籠，終於想起來他剛才燒迷糊時說過的話。
因為他臉色本來就被燒的通紅的緣故，樂景看不出來他臉有沒有紅，只見他羞惱地用被子蒙住了頭，悶聲道：「我要睡覺了！」
顧圖南沒好氣的撇了撇嘴，「本少爺第一次下廚可是為了你，你連聲謝謝都沒有嗎？」
幾秒後，被子裡傳來一聲扭扭捏捏的「謝謝」。
樂景和顧圖南相視一笑，貼心的走出船艙，把空間留給了害臊的季鶴卿。
……
季鶴卿好的很快，第二天就已經能下床走路了，只是人還有點虛弱，吃不進去飯。
自從那日成功熬製了薑湯後，顧圖南對自己的廚藝空前膨脹，當下就信誓旦旦對季鶴卿說，「你想吃什麼？我給你做！」
季鶴卿羞澀的抿了抿嘴，小聲道：「我就想吃饅頭就鹹菜。」
顧圖南被他這個樸素的願望震住了。
顧家已經算有錢了，但是充其量只能是暴發戶，和季家這種幾百年的書香門第根本沒法比。他本以為季鶴卿平時飲食一定食不厭精燴不厭細那個畫風的，所以才會看不上船上的飯。
他完全沒想到，季鶴卿這個官宦世家出身的小少爺口味竟然如此……勞苦大眾。
震驚過後，顧圖南莫名有點感動。
季家平時過得該是有多清貧，才能養出這樣接地氣的好孩子啊。
這麼卑微的願望，他一定要滿足！
顧圖南拍胸脯保證：「不就是饅頭和鹹菜嗎？你等著，哥哥我一定給你弄來！」
樂景冷眼旁觀他雄赳赳氣昂昂出門，半天后又爽打的茄子一樣蔫噠噠地回來了。
他匪夷所思道：「偌大的船，竟然連個鹹菜都沒有！」
船上倒是有米，船員聽說清國人喜歡吃米，所以準備了一些米。但是鹹菜？對不起我們美利堅那疙瘩不興吃這玩意兒。
發現了樂景調侃的目光，他氣急敗壞道：「你行你去啊！」
「我去就我去。」樂景施施然起身，信心十足的推門離開了，顧圖南不信邪的跟在他後面。
就見小夥伴徑直走到教員孫越的船艙門前，敲了敲門。
顧圖南：？
「進來。」
方臉山羊鬍中年男人自書桌上抬起頭，「是你啊，你前天喉嚨痛，現在好些了嗎？」
樂景眼也不眨說道：「好些了，先生您的醃西瓜皮果真有用！」
顧圖南：？你什麼時候喉嚨痛了？
中年男人捋了捋鬍子，自得道：「這西瓜皮可是個寶，我上船前特意準備了許多，就是預備著用來治療喉嚨痛。《本草述錄》有言，西瓜皮可以清金除煩，利水通淋，滌胸膈躁煩，泄膀胱熱澀，治天行火瘧、風瘟、熱證最佳之品，脾胃濕熱取汁熱服。」
樂景立刻崇拜笑道：「先生果真博學！」
待中年男人一臉得色後，樂景靦腆一笑，不好意思道：「先生，我朋友季鶴卿有點喉嚨痛，想向您討要一點西瓜皮。」
中年男人皺了皺眉，肉痛道：「怎麼三天兩頭的這麼多喉嚨痛的？我的西瓜皮都快被你要完了。」
樂景唉聲嘆氣道：「水土不服嘛，他發了一夜燒，現在喉嚨痛到說不出話來，看起來怪可憐的。」
中年男人同情道：「唉，小小年紀，也是不容易啊。」他從抽屜里拿出一個小布包，扣扣索索的拿了一點，放進手帕里包好，叮囑樂景：「讓他省著點吃。」
「謝謝先生！」
樂景走出船艙，就看到顧圖南迷茫的臉。
「你要西瓜皮做什麼？季鶴卿喉嚨痛嗎？我怎麼不知道？」
樂景笑眯眯地說：「因為你傻。」
顧圖南條件反射反駁道：「我不傻，我可聰明了！」
樂景笑而不語，轉身向季鶴卿的船艙走去，顧圖南跟著他身後喋喋不休：「所以你到底想要去哪裡找鹹菜？我可告訴你，這條船上的人我都問一遍了，沒有人帶了鹹菜！」
樂景憐憫地看著這個地主家的傻少爺，這位真是被富裕限制了想像力。
「你知道嗎？醃西瓜皮，也是一道鹹菜。」
顧圖南：？？？？
他滿臉世界觀被打破的震撼：「醃西瓜皮……還能當菜吃？！！！」
樂景小心從手帕里抽出來一根，肉痛道，「便宜你了，張嘴。」
顧圖南傻傻張大嘴，嚼了幾下，「好咸！」他眼睛亮晶晶的補充道：「但是好吃！」
想到樂景剛才和教員的那番話，他立刻回過味了，勃然大怒：「好哇！你小子這段時間一直在吃獨食！」
樂景笑眯眯，循循善誘道：「那麼，你有沒有從這件事裡感悟到一個道理呢？」
顧圖南：「？」
樂景振振有詞：「這就叫知識改變命運。」
顧圖南：「……」呸！
鹹菜是有了，但是船上沒有饅頭，樂景就煮了粥，讓季鶴卿就著西瓜皮喝粥。
季鶴卿把西瓜皮放進粥里，拌一拌，顧圖南看的眼熱，都快饞哭了。
他狼吞虎咽，碗底乾淨得仿佛把碗底舔了一遍。
顧圖南大怒：「你這個人怎麼可以這麼自私！怎麼都不給我留點！」
季鶴卿白了他一眼，吃完還有點意猶未盡，舔了舔嘴唇，眼巴巴地看著樂景：「還有嗎？」
樂景笑眯眯地看向顧圖南，拍了拍他的肩膀，「小伙子，下回就輪到你喉嚨痛了。」
顧圖南咽了口口水，躍躍欲試，「我現在就去找孫先生！」
「不行，現在去太可疑了。」樂景想了想，「你起碼要明天再去。」
顧圖南：qaq
此時的孫先生絕對不會知道，他辛辛苦苦的帶來醃西瓜皮，自己一口也沒有吃到，全都進了樂景三人的肚子。
……
季鶴卿病徹底好了後，在一個傍晚，這個前中二少年坐在樂景的船艙里，盯著窗外夕陽許久，突發奇想：「乾脆我們三個結拜成異姓兄弟吧？」
樂景：？
當時樂景正坐在床上看書，顧圖南盤腿坐在地上無聊地摳手指，聽到季鶴卿的話，顧圖南一拍大腿，驚為天人：「好主意！」
樂景：？？
顧圖南興高采烈，「我年紀最大，我就是大哥了，澤蒼是老.二，鶴卿就是我們的小.弟弟了！」
「好！以後我就是你們的小弟.弟了！」季鶴卿興奮點頭，看著顧圖南的目光頗有知己之感。
樂景：？？？
不是，兄弟，你們是怎麼一句話帶出這麼多槽點的？而且你們不覺得奇怪嗎？
「我不要做老.二。」樂景堅定道：「我絕對不要做老.二。」
兩人不理樂景的抗議，顧圖南和季鶴卿興致勃勃商量道：「三國演義里是怎麼結拜的來著？是不是要喝酒？先生不許我們喝酒，我們要去哪裡弄酒？」
季鶴卿鬼鬼祟祟地從床底下摸出來半瓶酒，笑的宛如偷了雞的黃鼠狼，「你看！」
他得意道：「這還是當時我發燒，二哥從船員那裡要過來給我擦身用的，沒用完，我給偷偷藏起來了。」
樂景：……？這麼快就喊上哥了嗎？
算了，二哥就二哥吧。
顧圖南興奮的一拍樂景肩膀，表揚道：「老.二，幹得好！」
直播間現在已經被哈這個字刷了屏，樂景黑著臉關掉了彈幕，對顧圖南說：「好好說話，不許喊我老.二。」
顧圖南雖然納悶樂景這個古怪的要求，但是他這個人一向很隨和，就爽快地說：「那我就叫你蒼哥兒吧。」
蒼哥兒……
這個好久沒有被人喊出的稱呼勾起了樂景的回憶，他真有點懷念這個稱呼了。
在陌生的異國，能有人問自己喊蒼哥兒，聽起來也不賴。
於是樂景就默認了這個稱呼。
然後在一個有著瑰麗夕陽的傍晚，季鶴卿倒了三杯酒，許下這輩子結為兄弟的誓言。
顧圖南率先舉起酒杯，嚴肅道：「喝了這碗酒，大家就是兄弟了，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死！」
樂景一臉生無可戀：求求你饒了我吧！
「來，乾杯！」
顧圖南和季鶴卿舉起酒杯一飲而盡，然後扭頭虎視眈眈瞪著舉著滿酒杯的樂景。
樂景抽了抽嘴角，只能無奈一飲而盡。
夕陽透過窗戶，顧圖南和季鶴卿年輕稚嫩的臉龐與橘紅色光芒融於一體，笑容燦爛澄澈，有種歲月靜好的感覺。
樂景舉起書，遮住了上揚的嘴角，突然覺得這樣其實也不賴。
……
1872年，9月12日，經過將近一個月的漂泊，樂景他們終於看到了美國大陸。
短短25天，船上的學生卻都發生了翻天覆地的改變。
他們已經適應了顛簸的船艙，暴風雨時也可怡然自樂，當大多數教員還在思念華夏菜時，他們已經可以津津有味品嘗西餐了。
圍觀這些變化，樂景感慨不已。
這就是少年的好處了。
因為年輕，所以他們不受傳統思維束縛，勇敢無畏，容易接受新事物和學習新知識。
需要變革的時代，就只能是年輕人的時代。
這次挑選的留學學生，毫不誇張的說都是一些天才少年，是頂尖的精英，他們才智驚人，學東西快，無論將來從事什麼領域，都將成為翹楚。
此時的美國，剛結束了南北戰爭，廢除了奴隸制，這片廣袤的土地上此時正在開展轟轟烈烈的工業革命。
這是移民者和冒險者的天堂，也是不少人夢想中的烏托邦。
現在，樂景和這些遠道而來的年輕人們來到美國，又將在未來掀起什麼樣的風浪呢？
顧圖南和季鶴卿望著越來越近的海岸線，目光中除了喜悅，又多了幾絲不確定的膽怯。
美國，究竟是一個什麼樣的國家呢？
他們會歡迎他們嗎？
他們在美國的學業能否順利進行下去呢？
孫越把30名清國學子召集起來，從箱子裡拿出早就準備好的華服，命令每個學子都要換上。
他說：「我們雖然是來求學的，但是不可讓洋人小看，等會兒下船，每個人都要挺胸抬頭，讓洋人好好見識一下我大清國威。」
樂景抖開了孫越準備好的衣服，是藍縐夾衫和醬色縐長褂，再搭配上配套的緞靴和錦帽，在大清國內的確稱得上是華服了。
可是在美國，這些就是不合時宜的奇裝異服。
當然，這些還可以用異國風情來解釋。
樂景摸了摸腦後的辮子，在心裡嘆了口氣。
他可以想見這根辮子會給他們引來多少歧視了。
遠渡重洋而歸的明輪船停靠在了碼頭，美利堅大陸向他們徐徐展開神秘的面紗。
孫越和幾個教員在前方帶隊下了船，身後是排成兩列左顧右盼的好奇學子。
季鶴卿驚愕的睜大眼睛，又敬畏又不可思議的環顧著四周的高樓大廈，「好高的樓！」
被季鶴卿稱為「好高的樓」不過五層樓高，樓高不過十幾米，可是卻讓這些清國最頂尖的少年天才們震撼不已。
碼頭上人來人往的外國男女也發現了這群模樣奇異的來客。
他們圍在樂景他們身側，帶著好奇的目光對他們指指點點，竊竊私語。
「她們是誰？」
「好滑稽的裙子！」
「哈哈哈，你們看她們的頭髮，像不像豬尾巴？」
於是就有人高聲問他們，「女孩！你們從哪裡來？」
學生中有那英語較好的，早已氣紅了臉，大聲反駁道：「我們是男人！」
「我們是從清國來美利堅學習的！」
可是這份辯解卻引來更大的鬨笑聲。
工人們笑道：「你們國家的男人都留著豬尾巴，穿著娘們的裙子嗎？」
「清國果然是個野蠻落後的國家。」
學生們臉色氣的渾身發抖，想要罵回去，卻被教員喝止了。
「休要做潑婦姿態！不過一些地痞無賴罷了，與他們計較有辱斯文！」孫越輕蔑地看了一眼那些放肆蠻夷，冷哼一聲。
「你們就是清國來的大人們吧。」一個瘦小的中國男人從人群里鑽了出來，「我是謝局長派來的嚮導，我叫周大。」謝局長全名謝笙，留學事務局的局長，也是這次公派留學事件的主要發起人。
「請諸位跟我來，我來領你們去火車站，我們接下來將坐火車，橫穿美美洲大陸，然後抵達美國東部麻薩諸塞州斯普林菲爾德，謝局長正在那裡等待諸位。」
火車？
這個陌生的詞彙引來一片詫異的目光。
季鶴卿小聲問樂景：「火車是什麼？你見過嗎？」
樂景：「是一種鋼鐵做的車，用蒸汽作為動力，不用馬拉著就能跑，上面可以坐幾百個人。」
顧圖南瞪圓了眼睛，「乖乖，不用馬拉著就能跑，還能坐幾百個人，這個蒸汽到底是什麼東西，這麼厲害？」
第一次工業革命的標誌就是蒸汽機的發明。蒸汽機有多厲害？不過是快速幫西方列強通過工業革命進行原始資本積累，後來居上，把華夏踩在腳底下罷了。
而他們遠渡重洋，就是為了把西方包括蒸汽機和電在內的科技成果帶回國內。
……
顧圖南終於見到了他心心念念的火車。
他站在熱鬧喧囂的火車站裡，抬頭仰望著這個鋼鐵巨獸，瞠目結舌，說不出話來。
這是多麼神異、可怖的巨獸啊！
他就算想破腦袋都無法想像出世間竟然有這樣雄偉的巨獸！
這裡，就是美利堅嗎？
美利堅有無數高樓，有神采奕奕的驕傲人民，有宏偉的建築，還有火車這樣讓人心驚膽戰的巨獸。
他束手束腳走進車廂，拘束地在座位上坐下，表情落寞，眼神中甚至有些恐懼。
等到火車轟鳴著開動，車輪在兩條細細的軌道上飛行行駛，四周風景閃電般飛速倒退時，顧圖南臉上的表情幾乎可以用驚駭來形容了。
就連一向傲慢的教員都表情空白地看著窗外飛速閃過的風景，並握的雙手在輕輕發著抖。
這裡就是美利堅。
他的強大並不讓顧圖南們嚮往，只會讓他們恐懼。
樂景握了握顧圖南的手，低聲道：「我們華夏也會有火車的。」他笑著看向顧圖南：「這不就是我們留學來的目的嗎？」
顧圖南眼圈慢慢紅了，他慢慢低下頭，肩膀輕輕抖動，「我好怕。」他輕聲說：「清國太落後了，太弱了。」
「我們為什麼這麼落後？」
「我們怎麼可以這麼落後！」
「再這樣下去，世界上還有中國嗎？」
豆大的淚水滴在他的手背上，他瑟瑟發抖，不知道是在質問自己，還是在質問朝廷，亦或者質問……皇帝。
樂景多想告訴他，幾十年後，我們也會有自己的火車的。
在樂景所在的時空中，首批公派留學生中的詹天佑先生會在32年後修建了大名鼎鼎的京張鐵路。
四批共120名留學生中會誕生中國礦業，鐵路業，電報業的先驅，他們中有人日後會是清華大學，天津大學最早的校長，會是中國最早的外交官，中華民國第一任總……理。
可惜，這裡不是樂景的時空。
這個時空有顏澤蒼顧圖南季鶴卿，沒有詹天佑他們。
但是歷史是由人民來推動的。
沒有詹天佑還會有王天佑李天佑，時代的車輪並不會因為一些人的消失而停止前進。
【來生還做種花家：我們華夏會有火車的！幾十年後，是由顧先生您來修建華夏第一條鐵路！
系統：警告，警告，用戶來生還做種花家因為發言違規被封號處理。】
樂景舒心地笑了起來，看吧，他早就知道了，一些人消失後，會有另一些人出現繼續推動時代的車輪。
他看向身旁正在摸默默哭泣的男孩子，哭吧，把今日的恐懼牢記心底，作為自己前進的動力。
就像那首歌里唱的那樣：
「向前跑，迎著冷眼和嘲笑。
生命的廣闊不歷經磨難怎能感到
命運它無法讓我們跪地求饒
就算鮮血灑滿了懷抱。」
總有一天，開滿鮮花的世界會如約而至，我向你們保證。