第71章 清末之吾輩愛自由（71）
顧圖南取了信，從外面回來教職工宿舍。
海戰失利後,他選擇低頭向上官走關係送禮,上官這才把他調進了閩州船政局的後學堂當教習。
現在他和蒼哥兒一樣,做了一名教書匠。
但是這只是暫時的。
他從來沒有忘記過自己的鐵路夢。
只是現在，他多了一些更需要他考慮清楚的東西,等他想明白了，他就會離開這裡，選擇其他路。
宿舍走廊里有幾個教習在討論剛剛結束沒多久的中法戰爭。
「明明是我們勝了,可是卻還要給法國人低頭籤條約,把越南讓給法國人,不敗而敗！」
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「呵，這下法國人更要看輕我們了,我們還打什麼仗？反正無論輸贏,我們都要在洋人面前跪下籤喪權辱國條約,還和談,和談個屁！」
「媽的，去年打海戰的時候,要不是那些狗官望風棄船而逃,我們的水師怎麼會群龍無首之下倉皇迎戰近乎全軍覆沒？」
注意到出現在走廊的顧圖南,一個人連忙拉了拉同伴,「好了好了,別說了。」
同伴一抬眼，正好和顧圖南擦身而過，年輕人努力停直了身體,莫名能讓人看出來其中的倔強意味。
背後說話正好讓苦主聽到了，他不免神色訕訕，摸了摸鼻子，也沒有了談性，和朋友散去了。
顧圖南打開宿舍的門，沉默的在書桌前坐下。
走廊里同事的言論一直在他腦海里迴蕩。
他明白他們的悲憤。
作為親歷者，他的悲憤比他們只多不少。
清國不敗而敗，法國不勝而勝——這就是這場由法國發動的侵略戰爭的結局。
年初的時候，鎮南關大捷，清軍乘勝追擊，重傷東部法軍統帥，高歌猛進許久的法軍徹底陷入困境，清軍從而在中法戰爭中轉敗為勝。法軍戰敗的消息傳到巴黎後，法國議會以306對149票的結果，否決了軍費追加案，法國總理因此引咎辭職。
可是這依舊沒有改寫結局。
朝廷依舊要簽訂喪權辱國條約，依舊要在洋人面前卑躬屈膝，依舊要和談。
因為朝廷怕「兵禍連結」，引發國內民變和兵變。
呵，好一個民變和兵變。有這樣一個無能、軟弱、沒有家國榮辱觀念，從不管底層百姓死活的朝廷，民變和兵變不是正常的嗎？應該說，不變才是不正常！
這場戰事，也促使顧圖南下定決心，他必須要「求變」了。
只是要怎麼求變，他要如何獲得求變的力量，這些他需要好好想一想。
他收斂起思緒，開始拆信。
他這次收到了七八封信，有家裡寄來的家書，還有蒼哥兒和其他同學朋友的信。
他先拆開的是家書。信不長，他卻看的很慢。
看完後，他向後仰靠在椅背上，長長嘆了一口氣，從胸腔深處發出沉悶的嘆息。
他抬頭看向窗外的一隅藍天，牆角探出來的樹枝光禿禿的，一隻麻雀無精打采的站在枝頭，嗓音沙啞有氣無力，就像這個有氣無力的秋天一樣，也像此時有氣無力的他那樣。
父親在信里催他結婚。
說已經幫他看好了一家姑娘，論關係，算得上是他的遠方表妹，為人貞靜，知書達理，大門不出二門不邁，最是賢惠不過。
父親在信里說：「得此佳媳，定能夫妻恩愛，舉案齊眉。」
「你今年虛歲30了，年過而立，也該考慮成家了。我像你這個年紀，已經有了你大哥和二哥了。」
「飛鵬，爹知道你的志向，只是你總得給我們留個後啊！」
顧圖南的腦海里又浮現了瑪蓮娜的臉。
他已經很多年沒有想起過瑪蓮娜了，他以為他早就忘記了女孩的模樣。
可是，此時，他卻驚訝地發現他依舊記得瑪蓮娜的模樣，她潔白的臉龐在他的記憶里似乎在發著光。
年輕的，含苞欲放，楚楚動人的瑪蓮娜啊。
他晨露一般的好姑娘。
他永遠忘不了他的姑娘最後淚睫盈盈的哀傷面龐和沉默離去的背影。
是他對不起她。
年少的愛戀太過脆弱，不堪一折。
而他的愛戀在國讎家恨的背景下，又格外脆弱，宛如陽光下的肥皂泡，輕輕一戳就能破滅。
因為戴元，他的初戀以這樣不堪的姿態收尾，他也一度被打斷脊樑，如果不是蒼哥兒，他可能真的完了。
事到如今，他早已不恨戴元了。
是他那時候太弱，所以才護不住心愛的姑娘。是他的國家太弱，所以他才沒資格擁有一段美好的愛情。
所以，他這些年，才一直沒有考慮過婚姻大事。
大丈夫當先立業後成家。如今山河動盪，外寇咄咄逼人，他哪裡有時間考慮兒女情長？
可是經歷過戰場上險死環生後，想起險些白髮人送黑髮人的父母，他開始不忍心了。
顧圖南怔怔出神，瑪蓮娜，現在應該也已經結婚生子了吧。
他自失一笑，輕輕在信紙上留下工整的小楷，說自己不日會還鄉，屆時請讓他和表妹見一面，談一談，商量一下婚姻大事。
當然，若表妹無意，他也不會強求。
罷了，就這樣吧。
他自由戀愛過，結局成為他心中的一道隱秘的傷疤。
包辦婚姻似乎也沒什麼不好。如果表妹願意，他很樂意和她牽手共度人生。
他這個年紀，早已不嚮往轟轟烈烈的愛情，他現在只是想過平平淡淡的日子，夫妻兩人能相濡以沫，舉案齊眉，也不失幸福。
顧圖南合上信紙，悵然若失的緩緩往外吐了口氣。
不知呆怔多久，顧圖南才回過神，無奈一笑，他今天似乎格外容易出神，
他振作精神，打開了蒼哥兒的來信，不知道蒼哥兒這次在信里會寫了什麼。
他現在在青縣建了十幾所小學，在海外招了兩百個老師，在全縣舉辦掃盲班，普及基礎教育，聲勢浩大，在留美同學們中間很有名氣，一向是顧圖南的驕傲。
然而，在看清信上的文字時，顧圖南目光一滯，嘴角難得的輕鬆笑容就僵在了嘴角。
他沒想到季淮璋的發難來的這麼快，這麼猛烈。
他明白蒼哥兒的做法是無奈之舉，如果放在其他當口，可能還不會引發很大的質疑和罵聲。
可是這卻在兩軍戰事剛平，正在組織和談簽署「和平條約」的當口，蒼哥兒趁此國難之機，聯合洋人對朝廷施壓發難，已經超過了很多人的底線，肯定會有很多人誤解他。
但是蒼哥兒卻在信里說：「經此一事，我已經有了覺悟，既然已經無法兩全，就捨棄身後名，專心做一點實事。」
顧圖南滿眼熱淚，怔愣不語。
蒼哥兒似乎是永遠那麼堅定。
不像他，總是在猶豫，彷徨，迷茫。
他暫時不知道要給如何給蒼哥兒回信，就又拆開了其他同學和朋友的信。
只是在看完同學的來信後，顧圖南的心情越加低沉，真切的替蒼哥兒感到難過。
同學們不約而同都在信里提出了蒼哥兒在學校里掛外國國旗的事，他們不約而同的認為這是蒼哥兒長他人志氣，滅自己人威風。
「戰事剛止，朝廷未敗，他竟就迫不及待掛起了法國國旗！」
「這究竟是中國人的學校，還是法國人美國人的學校？中國人辦學，為何要掛他國旗幟？！」
「顏澤蒼連一點骨氣都沒有了嗎？！」
同學們的種種詰問，化作刀子深深捅進顧圖南的心肺，鮮血淋漓，痛不欲生。
他尚如此痛，蒼哥兒只會更痛。
他知道蒼哥兒看似溫柔和軟，其實最是驕傲不過了。
他曾經對顧圖南說：「人不可有傲氣，但不可無傲骨。」
蒼哥兒就是有一身傲骨頭。現在卻要由他自己打斷傲骨，向侵略者低頭，只為換來在華夏的土地上辦學的機會。
真是……荒謬，可笑，以至於一股沖天的怨氣自顧圖南胸口升起，直衝他的天靈蓋，讓他恨不能把那頭為老不修、吮吸民脂民膏和無數人血淚長成的腦滿腸肥巨獸給碎屍萬段。
如果沒有季淮璋……沒有朝廷……蒼哥兒根本不需要背負污名！
他飛快攤開稿紙，奮筆疾書，渴切地替蒼哥兒向同學們辯解，他仔仔細細寫出蒼哥兒的為難和苦楚，好讓同學們知道，蒼哥兒也是被逼無奈，並不是漢奸走狗。
寫完給同學們的信後，顧圖南拍了拍臉頰，強迫自己振作精神，拿起鋼筆想給蒼哥兒寫一封回信，就像蒼哥兒之前安慰鼓勵他那樣，這一次輪到他安慰鼓勵蒼哥兒了。
……
人是無法選擇自己的家人的，季鶴卿再次明白了這句話。
他身在季家，從小錦衣玉食，不必如貧苦人家的孩子從小務農，為了一口吃的奔波勞碌，都是多虧他投了一個好胎。
所以他實在不能再抱怨什麼了。
他實在不應該再抱怨……什麼了。
季鶴卿俯下身，趴在桌子上，壓著飄洋越海自香港傳來的電報，悶悶哭了起來。
這個電報，是駐守在香港的一名興華會成員在收到國內消息後，拍電報發給他的。
電報寥寥幾語，極盡克制，卻已經點出了事情的前因後果。
因為他的爺爺，蒼哥兒不得不要捨去身後名，在此風頭上掛上外國國旗，成為不少同學鄙夷的……漢奸。
明明……最大的漢奸和賣國賊正端坐在清廷中不是嗎？
愛新覺羅氏……才是最大的賣國賊不是嗎？
他的爺爺，他的父親，他們季家，朝廷諸位大臣，都是為這個賣國賊集團服務的幫凶。
所以他才不敢回國。
季家太龐大了，他怕自己無法違抗自己的家族。他更怕……有朝一日會手刃血親。
現在，他最親的親人，卻傷害了他最好的朋友。
雖然他早就知道他們註定要走向敵對之路，但是，此時此刻，他還是感受到了深深的痛苦和愧疚。
……他對不起蒼哥兒。
不知哭了多久，季鶴卿慢慢自桌面抬起頭，擦了擦臉上的淚水，輕輕撫平電報，電報已經被他的眼淚打濕了大半。
他小心把電報疊起來，然後穿上外套出門叫了一輛馬車。
蒼哥兒既然已經回國，阿姝和伯母就是他的責任，他必須要好好照顧她們。
這次國內傳來的消息，他也有義務告訴她們一聲。畢竟一切事起……是因為他的家裡人，他要跟她們道歉。
他直接去了守夜人的波士頓總部，他知道現在這個時間，顏靜姝一定在那裡處理公事。
她現在是波士頓總部的經理，日理萬機，每天為了集團的未來焦頭爛額，腳不沾地。
想到顏靜姝現在的模樣，季鶴卿沉鬱苦悶的臉龐也閃過一絲笑意。
如果蒼哥兒現在看到他妹妹的模樣，一定會驚訝的，但是他也一定會高興的。
下了馬車，季鶴卿熟門熟路的走到顏靜姝的辦公室門前敲了敲門。
裡面傳來疲憊沙啞的女聲，「請進。」
季鶴卿走進辦公室，就見顏靜姝正坐在辦公桌後面看文件。
她前些日子剪了一頭利落的齊耳短髮，發梢微卷，應該是燙過，增添了一絲屬於成熟女人的嫵媚。
她穿著素淨的蒼青色洋服，胸前別了一枚綠寶石，鮮艷欲滴仿佛雨後的森林，給洋服提亮不少。他記得她一向不喜歡女兒家的首飾，嫌累贅。
「什麼事？說。」
顏靜姝頭也不抬，似乎是把季鶴卿當成匯報工作的下屬了。
季鶴卿出言，溫聲道：「阿姝，是我。」
顏靜姝飛快抬頭，驚訝地看著站在門前的季鶴卿，唇角綻開一抹驚喜的笑容，「卿卿，原來是你，你怎麼來了？快坐，我讓人去給你泡茶。」
「都說了不要問我喊卿卿了……算了，你愛怎麼叫怎麼叫吧。」
想起他即將要說出的事，季鶴卿心情更加低沉，苦笑著止住了她走出去喊人的動作，「別麻煩了，我說完事就走。」
顏靜姝偏頭，清亮的杏眼裡盈滿好奇，笑道：「什麼事？你說啊。」
季鶴卿張了張口，幾經猶豫，才吞吞吐吐把國內發生的事告訴了顏靜姝。
說完後，他低著頭，不敢看她的眼睛，又自責又羞愧地說：「這件事是我爺爺做的不對，我替他向你和伯母道歉。」
在漫長的幾秒鐘沉默後，打破沉默的是顏靜姝噗嗤一聲的笑聲。
季鶴卿抬起頭驚訝看去，就見顏靜姝笑的臉都紅了，清亮笑眸里不見一絲怨懟，她沒忍住用手指戳了戳他的胳膊，「真是個呆子。」
季鶴卿傻了，臉上後知後覺的有點發燙，他慌亂地別開眼，不去看笑的花枝亂顫的女人，清了清嗓子，一本正經道：「你別笑了，我在和你正經說事，也是正經和你承認錯誤的。」
「所以才說你是呆子啊！」顏靜姝說：「這件事跟你有什麼關係？你和我們道的哪門子歉。」
季鶴卿喃喃道：「他畢竟是我爺爺……」
顏靜姝搶白道：「你也知道是你爺爺！你爺爺做的事和你有什麼關係？而且你爺爺做的也不能說是錯事，站在他的立場來看，他的選擇無可厚非，你根本不需要道歉。就算是哥哥在這裡，也根本不會怪你。」
季鶴卿終於看向顏靜姝的方向，表情帶上了一絲執拗，認真的盯著她白皙柔美的臉龐，不放過一絲細微的表情，追問道：「你真的不怪我？」
顏靜姝誠懇回答：「真的不怪你。」
女人垂眸，睫毛輕顫，嘴角笑容悵然若失，「我早就知道了這件事，哥在之前已經給我們拍了電報向我們解釋過了。我們都知道，這件事不怪你，也不怪你爺爺，不過是立場不同註定為敵。」
她深吸一口氣，目露希冀，堅定道：「就算一時被人誤會，我相信總有一天，後世會給予我哥哥正確的評價。」
季鶴卿用力點了點頭，也同樣堅定地說道：「時人多誤會英雄，但是歷史定能還其榮光。」
是的，蒼哥兒的犧牲和付出，一定不會被忽視，被遺忘。百姓是健忘的，但是百姓同時也是長情的，他們會懂得誰才是真正對他們好的人。
兩人又說了一會兒話。
然後季鶴卿目光在顏靜姝胸前的胸針上一掃即離，若無其事問道：「你這個胸針我之前從未見過，是別人送的嗎？」
「不是別人送的，是我自己買的，好看嗎？」
季鶴卿終於笑了，「好看。」
顏靜姝微微一笑，輕描淡寫說道：「某人不送我，我只能自己買了。」
季鶴卿受到了驚嚇，一向伶牙俐齒的他難得張口結舌的瞪著顏靜姝，目光在她臉上仔仔細細搜檢著，試圖發現一些讓他堅定信心的蛛絲馬跡。
只是……他註定要失望了。
顏靜姝的養氣功夫是跟自己哥哥學的，在這幾年裡經過多番鍛鍊已經爐火純青，絕不讓別人看出一絲自己的真實情緒。
此時她就這樣氣定神閒的坦然接受季鶴卿的打量，目光清澈平和，季鶴卿越看越沮喪，開始懷疑是不是自己想多了？說不定阿姝根本沒有那個意思？
他硬著頭皮開口問道：「某人……是指誰？」
顏靜姝笑吟吟的望著他，親昵地用手指戳了戳他的臉，嬌嗔道：「真是個呆子，你覺得還能是誰？」
然後顏靜姝就在季鶴卿的臉上欣賞到了番茄的顏色，就好像被惡霸調戲的良家婦女。
她又沒忍住，笑了起來。
笑過後，心下卻有點悵然。如果哥哥在就好了。
想到哥哥在海州的遭遇，顏靜姝心下隱痛，面上卻依舊言笑晏晏。
這件事和卿卿沒有關係，她如果難過的話，卿卿只會更內疚自責，所以她不能露出絲毫。
現在想來，在美國的那段日子，竟然是他們最快樂的一段日子。在哥哥回國後，有些事，他和她，以及他們就都身不由己了。
事情到如今的地步，誰也怪不著，這是哥哥的選擇，她雖然心痛，但是現在也只能笑著祝福他，理解他了。
時局越發艱難，哥，你一個人在國內，要好好的啊。
哥既然不想結婚，那就讓她替他結婚吧。這樣也能給娘一點慰藉，也算給顏家留個後。
思及此，顏靜姝揚起嘴角，露出一個溫暖和熙的笑容，「卿卿。」她溫聲道：「你我年紀也不小了，是時候開始考慮人生大事了。」
……
一個月後，一封遠渡重洋的家信從美國送到了海州青縣的樂景桌頭。
信是季鶴卿寄過來的。
樂景放下信後，面色頗為古怪。
久違的系統提示聲在他腦海里響起：【顏靜姝偏離原定人生軌跡80%，獎勵主播樂景10萬積分，累計積分80萬】
在顏靜姝當了報社經理的時候，就已經偏離70%的人生軌跡，現在進度又前進了10%。
等到100%的時候，就是樂景離開這個位面的時機。
樂景回國前，交代過季鶴卿，讓他好好照顧自己的母親和妹妹。
但是他完全沒想到，自己的好兄弟是這樣替自己照顧妹妹的。
真是「兄弟情深」。
樂景也知道這些年，母親一直在催婚，小妹被催的頭都大了。
他倒是不在意，還在信里勸母親想開點，小妹才27歲，還小呢，那麼早結婚幹什麼？她就算一輩子不結婚，也養得活自己，既然如此還急什麼？婚姻可是一輩子的大事，自然要好好挑選。
他本以為姝兒會挑個入贅的家庭煮夫，沒想到她最終青睞的還是季鶴卿這樣的事業型男人。
……明明他在回國前，他們還沒有一點苗頭不是嗎？
如果現在在美國，樂景一定要好好考驗季鶴卿一下。他如珠似寶的妹妹可沒那麼容易嫁給外面的臭男人。
嘖，便宜那小子了。
所以……季鶴卿要成為自己的妹夫了嗎？
他無奈扶額，在最初的不忿過後，嘴角輕鬆上揚，露出一個欣慰的笑容。
季鶴卿的人品他還是信得過的，是個良配，姝兒眼光不錯。
這也算是這段時間為數不多的好消息了。
樂景小心把季鶴卿的信放在他專門準備的收納盒子裡。
在書桌上，還散落著一些信件，都是他的同學們來罵他的。
對於這些，樂景早就做好了心理準備，所以並沒有覺得有太難過。
反倒是顧圖南比他還難過，聽說他還和一個說他壞話的同學大罵一場，險些割袍斷義了。
這些日子以來，也是他多番給同學們寫信替他辯白解釋，不少同學也因此對樂景改變了看法。
樂景從不在意這些人的評價。
不遭人恨是庸才。
只要他繼續沿著自己的路前進，在未來，會有更多這樣的罵聲。
自古成大事者，不拘小節。
顧圖南好像怕他想不開，這些日子，隔三差五給他寫信，鼓勵他，讓他不必失落憤懣。
樂景感念摯友的心意，胸中就連最後一絲憤懣不平都沒有了。
摯友貴精不貴多，他穿越而來，能結識這樣兩個膽肝相照的好兄弟，不虛此生。
……
有了洋人旗幟作為威懾，樂景在海州的辦學事業再也無人阻擋，得以飛快發展。
在發展教育的同時，樂景也開始著手為自己的學生提供更多就業崗位。
當前國內仍然是農業社會，他培養出來的學生若無法找到賺錢的工作，他們是絕不肯在學校學習的。
所以樂景認為是時候建廠了。
在學校里進行職業培訓，然後把學生們送進工廠，用自己的雙手和技術賺錢，只有這樣才能極大的促進他們的學習積極性。
所以，在1886年年末的時候，樂景相繼在海州的幾個沿海城市建成了紗廠、紡織廠和造船廠。