第二十二章 拜苦路
亞瑟預料到阿泰斯特會打電話過來，只是沒想到會這麼快。
作為一個比較資深的籃球迷，亞瑟知道阿泰斯特成長在典型的紐約黑人貧民區，與暴力、毒品、犯罪為伍。他的暴脾氣有基因原因，也有周圍環境的影響。他奶奶87歲還參與銀行搶劫案，成為最高齡的搶劫犯之一；他父親曾是一名拳手，後來做了黑幫老大的保鏢，經常打罵阿泰斯特。
阿泰斯特曾經在籃球場上目睹球員被殺，那是1991年，YMCA（基督教青年會）組織的籃球賽上，洛伊德-紐頓和對手發生衝突，結果被一根卸下來的桌子腿刺穿心臟，直接倒斃在球場上。
對阿泰這樣的人來說，籃球是生活的一片淨土，但生活又遠不止籃球，他遇到麻煩是早晚的事。阿泰身邊少不得一群狐朋狗友，交朋友會帶來方便，也會帶來麻煩。
亞瑟走到電話機前，從女招待手中接過聽筒，道：「盧西亞諾餐廳，請問您有什麼需要？」
電話那頭傳來阿泰有些支吾的聲音，「噢…我…是…是亞瑟？我是羅恩-阿泰斯特。那天在卡洛高中的體育館……」
「羅恩，我知道是你，我知道。我留了電話給你，我一直記得你，很高興你還記得我，打電話給我。」
「謝謝，我…我想我遇到了一點小麻煩，也不，是我的朋友遇到了一點小麻煩，我不知道該怎麼處理，也許需要你的一些建議。」
亞瑟心想，我就怕你遇不到麻煩或者遇到麻煩不找我呢。阿泰畢竟才高中，高中生處理解決問題的經驗、方式有限，一旦遇到一些難以處理的問題就會尋求幫助。亞瑟那天在體育館的一槍給阿泰留下了深刻的印象，隊友們在回去的路上一直在熱烈議論，說這人一看就是義大利的Mafia。
他們還不停地問阿泰斯特，這傢伙給他寫了什麼。阿泰斯特把那個寫了名字和號碼的記分牌放在書包里藏著，成為了他的一個秘密，連教練問他他都不說。教練提醒他，「和這樣的人結交會有危險，你想清楚」。
教練是成年人，社會經驗豐富，知道和亞瑟這樣的人打交道是有風險的。而阿泰斯特和吉娜差不多，年紀輕輕被亞瑟那瀟灑帥氣的氣質給震懾了，就好像國內初高中的學生看了《古惑仔》，崇拜程浩南繼而想當混混一個樣。
和魔鬼交易是一定會付出代價的，這個道理阿泰斯特理解的還不夠深刻。
而魔鬼在和你做出交易前，一定會甜言蜜語，揚言為你解除憂愁，尋歡作樂，獲得一切需要；當你逐漸滿足，慢慢的就會變成惡魔的僕人，就像浮士德將靈魂出賣給了墨菲托斯一般。
「先冷靜下來，」亞瑟從阿泰斯特的語氣中聽出一絲焦躁，他先安撫阿泰，「下午我有時間可以和你面談，電話里不是很方便。你給我一個地址，我會過去，一切會好的，相信我。」
亞瑟並不知道發生了什麼，但他空口先安慰了再說，穩定情緒，後面有什麼問題和條件慢慢談。一開始裝作朋友的樣子，逐步進入他的生活，再攫取他身上的利益……亞瑟突然感覺自己有點邪惡，但莫名的有一種快感。他內心告訴自己，他並不想害阿泰斯特，相反要幫助他獲取更高成就。
於是，阿泰斯特給了亞瑟皇后區的一個地址，亞瑟記在了招待的筆記簿上，撕下來收進了兜里。然後掛掉電話，立刻出門跨上摩托車，發動，油門一轉，朝著布魯克林飛馳而去。
在會見阿泰之前，他有更加重要的事要做。
……
在布魯克林上東區的聖詹姆斯大教堂，上百名虔誠的天主教徒早早的聚集在這裡，準備開始基督受難日「拜苦路」遊行。
教堂內，潔白的大理石地磚一塵不染，整個教堂內牆壁和天花板都是乾淨的乳白色。三面大花玻璃窗收納著陽光，在基督受難的十字架下，一個金頂綠柱的華蓋熠熠生輝，可以說是金碧輝煌。
天主教的教堂和新教的不同，除了十字架上有基督像外，教堂本身往往奢華宏偉，這座1903年設計建造的聖詹姆斯大教堂，更是紐約地區最壯觀的教堂之一。
教堂的一個角落中，阿布拉莫和妻子兒女們正在禱告。
昨天晚上阿布拉莫出去打了個電話，回來就告訴家人，他決定第二天到聖詹姆斯大教堂參加基督受難日拜苦路的遊行活動。妻子康妮很激動，早年她一直希望全家能參加這項向基督展現虔誠的活動，但家人總是以各種理由拒絕。女兒寶拉怕早起，兒子安吉洛嫌布魯克林太遠。當然最主要還是一家之主盧卡-阿布拉莫本人不願意來，原因也很簡單，他沒有那麼虔誠。
但奇蹟在今年出現了，所以康妮一大早就起床做了早點，拉著孩子們洗漱換衣服，由阿布拉莫開著車，穿越曼哈頓來到離布魯克林大橋不遠的大教堂。康妮是虔誠的天主教徒，她領著兒子、女兒進教堂做禱告，她雙手交纏，放於胸前，閉上雙眼，向上帝訴說著她的心事。
她也是義大利裔，但來自費城，有一頭漂亮的栗色頭髮，小巧可人的臉龐讓她看起來很年輕，但實際上她快要四十歲。她20歲就嫁給了阿布拉莫，來到新澤西，他父親、兄長是費城地區有名的幫派大佬，她的丈夫也成為了澤西的角頭。她從出生到現在從來都沒有工作過，她只會做家務、帶孩子，以及為父親、兄長，還有她的丈夫祈禱。
祈禱上帝能寬恕他們的罪。
妻子閉眼做著禱告，阿布拉莫卻偷偷睜眼到處亂瞄，他在找亞瑟。昨天晚上亞瑟終於給他的傳呼機發了消息，阿布拉莫立刻去了家附近的公用電話給亞瑟回電。亞瑟異常謹慎，讓阿布拉莫去遠一點的公用電話，就掛掉了電話。亞瑟自己也馬上換了一個公用電話，再發傳呼信息給阿布拉莫，兩人用新的公用電話通話。
電話中亞瑟和阿布拉莫約定，在第二天基督受難日節的拜苦路活動上會面，有什麼事邊走邊談，防止受到監視。
亞瑟知道，像阿布拉莫這樣的大佬，很有可能受到警方、FBI或者其它幫派的監控，他不想被監聽到電話信息，不想被任何人拍到自己和阿布拉莫來往的照片。混在人群中會面是最安全的策略之一，亞瑟只想安安靜靜的做一個廚子。
阿布拉莫正在探頭探腦，旁邊的女兒寶拉突然睜開了眼睛，衝著父親眨了眨眼，咧著嘴笑了。阿布拉莫也衝著他的小天使笑了笑。女兒還小，對繁縟的天主教禮節常常很不耐煩。她悄悄湊上來，對父親道：「爸爸，我看到一個很帥的哥哥。」
說著，寶拉朝另一側座椅指了指，阿布拉莫心想女兒這么小的年紀就開始注意帥哥了，真是讓人有點心酸。而他循著女兒手指的方向看去，看到在另一側的前排，一個黑髮的年輕人正端坐在那裡，雙手交纏在禱告，他穿著棕色的皮衣，正是亞瑟。
……
幾分鐘前，亞瑟騎著摩托車抵達了聖詹姆斯大教堂，母親還在世的時候他曾來過這裡幾次，參加過一次拜苦路活動。亞瑟並不信教，但他來到聖詹姆斯教堂時，能體會到普通人在面對巨物時的渺小感。難怪宗教建築總是那樣的宏偉壯麗，就是為了讓人產生匍匐在地的跪感。
進到教堂內，潔白的地磚和內壁給人以聖潔之感，亞瑟一眼就看到了阿布拉莫一家。他沒有上前打擾，而是坐到一個比較顯眼靠前的位置，安靜地開始禱告。曾經的亞瑟是信仰上帝的，如今的亞瑟半信半疑。但他閉上眼時，內心突然一種難言的煩躁，感覺周圍晃動了起來，整個教堂似乎搖搖欲墜。
待他睜開眼，這種感覺又消失了，金頂綠柱的華蓋在眼前流光溢彩，花窗玻璃上畫的是基督向萬民布施恩澤的情景。一位身穿白底金邊長袍的天主教牧師走到華蓋旁的講台前，清了清嗓子，道：「一粒麥子，如果不落在地里死了，仍只是一粒；如果死了，才結出許多子粒來。今天，是基督受難的日子，但也是他將恩澤和福音遍布世界的開始。」
在牧師打引領下，參與拜苦路的信眾們開始集體禱告：
「主、耶穌基督，我們藉著洗禮與你同死同埋；你既藉著父的力量，從死中復活；求你也使我們能度一種新生活………」
亞瑟一言不發，他回頭望了望，眼神正好遇到了阿布拉莫，兩人心有靈犀點頭致意。
十分鐘後，眾人離開教堂，在手持十字架的牧師引領下踏上了拜苦路。從聖詹姆斯大教堂出發，經過布魯克林大橋，終點是下曼哈頓巴克萊街的聖彼得教堂。阿布拉莫領著家人位於隊伍的中間，亞瑟則跟在隊伍的最後，伺機和阿布拉莫接觸。
在拜苦路上，眾人要在牧師的帶領下跪拜、禱告、默想，以感受當年基督所受的苦。
一路上所有人都一言不發，跟隨著十字架，聽從牧師的指引。阿布拉莫藉機慢慢拖到了隊伍的最後，和亞瑟並行。
「主、基督，我們欽崇你、讚美你！」牧師引道，所有人都單膝跪下。
亞瑟也跪下，手摸到了上衣兜里，掏出一張照片偷偷遞給阿布拉莫，阿布拉莫將照片收入懷中。亞瑟悄悄道：「羅素說你在警察局有朋友？」
「是的。」
「托人查一下這個女孩的來歷，應該是失蹤人口。」
「沒問題。」
亞瑟遞的是那個小女孩的照片，羅素最近剛拍的。據說為了給小女孩拍照，羅素特地去買了個相機，拍了好多張，挑了一張給亞瑟，剩下的都被小女孩自己給收起來了。亞瑟要知道小女孩的身份，但又不能大張旗鼓，所以需要阿布拉莫在警察內部的線人。
「不要把照片給任何人，最好也不要給人看，你看過以後向你的朋友描述即可。」亞瑟強調。
阿布拉莫點頭，嘴裡則道：「我們還不知自愛，時常冒犯、違反你。請幫助我們認識、愛慕你，並遠離罪惡……求你垂憐我們！」
說完，兩人站起來，跟著隊伍繼續前進。
他們很快就行進到了布魯克林大橋上，獵獵的風從哈德遜河上吹來，亞瑟和阿布拉莫都緊了緊衣服。隊伍行走在大橋的步行道上，汽車從一旁呼嘯而過。
「主、基督，我們欽崇你、讚美你！」牧師再度引導眾人單膝下跪，「……兵士們將耶穌帶進總督府內，就召集全隊兵士，圍著耶穌，然後把他的衣服脫去，叫他穿上紫袍，又編了一個荊棘的冠冕給他戴上……」
阿布拉莫跪下後，對亞瑟道：「在東盧瑟福想刺殺我的人，已經查出來了，是甘多菲爾家族的人。」
「甘多菲爾？」亞瑟聽到這個名字很熟悉，隨即想到，當初背後指使托尼幹掉自己父親的，正是甘多菲爾家族，也是目前紐約地區最大的幫派家族。原來他們才是挑動下面人廝殺的幕後黑手。阿布拉莫不過是他們的一顆棋子，用完當然要幹掉，引三大家族和澤西爆發戰爭，他們好坐收漁利。
這套手段，他們用的是很熟練了。
「馬西諾和吉根迪肯定有一個投靠了甘多菲爾，不然時間上不會那麼巧。」
亞瑟知道，三個家族之中出了一個叛徒。他們三家因為相對弱小，一向聯合在一起行動，是一個聯盟。而聯盟一向從內部被攻破。
「下一步怎麼做？」阿布拉莫問道，他的內心也是怒火熊熊，甘多菲爾是把他當廁紙，用完就扔。想到無辜死去的薇拉，他的心頭一陣疼痛。
「可是我們忘記了別人的痛苦，也忽略了在我們身旁背著重荷的你。即使知道了，亦從沒有加以援助。求你使我們不要以自我為中心，多顧及他人，正如你照顧我們一樣。」
亞瑟跟著人群念誦著禱告詞，這裡是拜苦路的第二處，耶穌肩負十字架之處。
「求你垂憐我們！」誦完，亞瑟從地上起身，撣了撣膝上的灰塵，對阿布拉莫道：「既然這樣，就把他們全都幹掉吧。」