第9章
在焦急而漫長的等待之後，救援終於趕到。
輪胎的膠皮與地面摩擦發出刺耳的聲響，車門一打開，劉兆承以最快速度沖了上去。
戰鬥科的等級越高，能力越強，人數也越少，由於M市並不算大，常駐的最高級戰鬥科小隊只有D級。
這隻小隊的隊長名叫林城，他是個身形高壯，臉膛黝黑的中年男人，他是整隻隊伍里唯一的C級成員。
林城一走下車，就直直的撞上了衝過來的劉兆承。
劉兆承顧不上擦擦自己禿頭上豆大的汗珠，就開始連珠炮似的共享情報：
「你們終於來了！有六個我們的人被困在裡面的，五個F級戰鬥科，還有一個我們後勤部門的，我們一開始只是以為個普通的遊魂但是……」
林城順著劉兆承指著的方向看去。
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在看到眼前的景象時，他不由得大吃了一驚：「這……！」
一層濃重污濁的黑灰色霧氣將教學樓嚴嚴實實地籠罩起來，夜色中，那被模糊的輪廓顯得越發混沌曖昧，猶如潛伏於暗夜中的可怖巨獸，無聲地張開血盆大口，飢腸轆轆地等待著殺戮和進食。
林城定了定神，他低下頭，翻了下劉兆承遞過來的讀數分析。
他越看越心驚，背後被層層冷汗濕透。
儀器根本沒辦法分辨出他們究竟面對著的是什麼種類的敵人，只能將那些高到嚇人的讀數如實地呈現出來。
即使不需要近距離觀察，林城也十分清楚，那些已經進去的人恐怕已經沒救了。
他放下文件，深吸一口氣：
「我去通報我的上司，看看他能不能調配一支A級小隊來解決，你去負責把學校周邊封鎖起來，和相關部門聯絡一下看看能不能……」
林城的話還沒有說完，就被急切的劉兆承打斷了：
「那我的人呢？」
林城表情沉痛：
「……生還機率太小了，即使是那些戰鬥科的成員想活著逃出來，都需要極豐富的戰鬥經驗和強大的運氣，但如果是後勤部的普通人……」
他嘆了口氣，搖了搖頭：
「恐怕神仙來了都救不下來。」
·
教學樓內部。
那個神仙來了都救不下來的後勤成員獨自站在狹小的空間內，地板已經變成了濃黑而粘稠的半膠質，更多漆黑惡臭的液體從牆縫，天花板，洗手池內湧出，咕嘟咕嘟地冒著泡。
那些無處不在的粘液凝聚成巨大的觸手，從四面八方向他攻來。
攻勢兇猛而瘋狂，絲毫不給人喘息的機會。
「等等等等……你先別著急……」葉迦一邊防守，一邊試圖和這隻吸食者正常溝通：
「你剛才說的是什麼意思？」
流水般的刀鋒在空氣中無聲地划過，精準地阻擋住了對方的每一次襲擊。
葉迦鍥而不捨地追問道：「什麼叫，如果不是我，他根本不會來？他是誰？」
屢擊不中令那隻吸食者變得越發躁狂，它憤怒地嘶聲道：
「我要把你的皮一點點地剝下來，撕下你的肉，我要讓你活著看著我怎麼咬碎你的骨頭，掏出你的內臟，喝你的血，把你的靈魂扯成碎片！」
腳下粘稠惡臭的液體沸騰起來。
「我要讓你生不如死，在痛苦中虛弱掙扎，直到最後求著讓我吃掉你！」
葉迦有點頭疼。
……這根本沒法溝通啊！
晃神間，他的手腕被對方的觸手擊中。
在沾到人類皮膚的瞬間，那隻觸手的形狀立刻產生了變化。
那是一隻可怕的手，手指長到詭異，瘦骨嶙峋，只有一層瀝青般的膠狀皮膚覆蓋在骨架之上，陰濕粘膩，仿佛是死人浸泡在水中的肢體。
那隻醜陋的手緊緊地攥住葉迦的手腕，接觸的地方發出滋滋的響聲，一層焦炭般的漆黑瞬間浸透皮膚肌理。
嘶啞而癲狂的大笑聲在狹窄的公廁內響起：
「哈哈哈哈哈哈哈……沒想到，曾經大名鼎鼎的ACE居然能栽到我的手裡！」
吸食者的標記烙於靈魂之上。
——只要被標記，獵物就再也逃不掉了。
吸食者會如同附骨之疽一般緊緊地纏上，以被標記者的負面情緒為食，一點點地將其吸食殆盡。
這也是它名字的來歷。
「哈哈哈哈哈哈哈哈哈！！！」吸食者的聲音愉快而惡毒：「他不會想到，居然自己找了那麼久的人會成為我的養料，在痛苦和恐懼中悽慘地死去！我要讓他……」
下一秒，它的聲音陡然哽住了。
「這……這……」
小黑手從葉迦的領子下方爬了出來。
它望著眼前十分眼熟的場景，十分同情地嘆了口氣，對吸食者說道：
「兄弟，別太往心裡去，第一次我也著了道。」
葉迦笑眯眯地捉住自己肩膀上的小黑手，重重一捏，它發出「嘰」的一聲尖叫，蔫噠噠地再次縮了回去。
吸食者猛然意識到了自己面臨的危險。
它猛地將新的觸鬚延展拉長成刀鋒的模樣，狠狠地向自己纏繞在葉迦手腕上的觸手剁去。
被斬斷的那隻死人手在下一秒失去了固定的形狀，頓時融化成一團漆黑的粘液。
那粘液滴落在青年白皙光潔的皮膚上，然後緩緩地滲透了進去，就像是一滴水落入大海，瞬間就消失的毫無蹤影。
葉迦垂下眼眸，淺色的眼瞳猶如暴風雨過後灰濛濛天空。
他突然說道：「你知道嗎？每一個鬼魂都有不同的味道。」
「有的像是食物，有的好吃有的不好吃，還有的味道會更怪一點，像是落滿灰塵的舊書，或者是陰天濕漉漉的毛巾，」他抬眼看向眼前逐漸向後縮去的漆黑粘液：「而你的味道……」
葉迦擰起眉頭：
「像腐爛的鼻涕蟲。」
小黑手：「……」
臥槽。
它突然回想起來了那天的情形——當時，自己試圖吞噬對方的生命力，但是接觸到的卻是由森森鬼氣凝聚而成的泥沼。
無法逃脫，只能被拉扯著向漩渦中墜去，眼睜睜地看著自己身上纏繞的鬼氣被對方一點點地被吞吃殆盡。
它那時沒想明白究竟發生了什麼，但是現在……好像一切都能解釋通了。
小黑手顫顫巍巍地攀著葉迦的肩膀，在心裡淚流滿面，瘋狂尖叫——
救命啊啊啊啊啊這個人會吃鬼！！！！！！
吸食者當機立斷，轉身就逃。
但是，還沒有等它逃竄出去，一道閃爍著銀光的鋒利刀刃就精準地橫在了它的本體面前，彎月般的刀刃冷如流光，仿佛能夠切開一切存在。
不是所有的玩家都能擁有自己的武器。
他們的武器往往都是用高額積分從遊戲中兌換的，並且是有使用期限的。
ACE是唯一的例外。
沒人知道他那柄能夠摧金斷玉的神秘鐮刀從何而來，有人猜測是某種隱藏任務的獎勵，也有人覺得是遊戲系統的bug，曾經有眼紅的玩家組織伏擊，試圖搶奪他的武器和積分。
沒人知道那天究竟發生了什麼。
他們只能看到，積分榜上，ACE的積分在一夜之間翻了十倍，而那些伏擊他的人再也沒有出現過。
而如今，在與這柄神秘的鐮刀親密接觸後，吸食者才驚恐地意識到——
那不是武器，而更像是……某種極冷，極純，極可怕的鬼氣的具象化，是對方靈魂延伸出來的一部分。
「別那麼著急。」
青年的聲音從背後傳來，溫和而淡然，帶著一點懶洋洋的漫不經心：「和我聊聊啊。」
吸食者感到一陣恐慌。
臨時領域的即將失效，它所能控制的區域在一點點地縮小，而一股無形的壓迫感卻從對方的身上蔓延開來，硬生生讓它露出了本體。
它有一顆腐爛腫脹的腦袋和八隻漆黑觸鬚的結合體，每一條觸手的末端都是一隻死人手，青白濕膩，掌心漆黑，惡臭的粘液從它的身上滴落下來，發出滋滋的響聲。
在意識到自己跑不掉之後，吸食者不再掙扎，而是將那顆腦袋擰向葉迦，發出怪異的笑聲：
「嘿……嘿嘿嘿……你想聊什麼？」
「你剛才說的「他」，是那個消滅你們整個巢穴的厲鬼嗎？」葉迦皺皺眉，想起了先前小黑手說的話，補了一句：「或者說……是你們的王？」
「王？哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈王？」吸食者仿佛聽到了什麼天底下最好笑的笑話似的，嘶啞地哈哈大笑起來：「他算什麼王？別以為得到了遊戲認可之後我們就都會聽他的話……他不是王！不是！」
葉迦順著對方的話問道：
「那他是什麼？」
眼前醜陋而惡毒的頭顱猛然抽搐了一下，那是一種下意識的恐慌和退卻：
「……他是個瘋子！」
——它到現在還記得，那個人出現在吸食者巢穴門口時的樣子。
那是一個只有十來歲的少年，面色蒼白，肩膀窄窄，脆弱的仿佛瞬間就能被身後翻滾的濃黑吞噬。
少年睜著一雙暗沉沉的漆黑眼眸，似乎有些魂不守舍。
他低聲詢問道：
「……你們看見我哥哥了嗎？他不見了，我哪裡都找不到他。」
鋪天蓋地的惡毒嘲笑聲從洞穴內傾泄出來，它和自己的同族們瘋狂地大笑著，嘲弄著，羞辱著眼前的小少年。
少年卻好像完全聽不見似的，他仍舊茫然而焦急地環視著四周，好像仍舊在尋找著什麼不存在的東西。
直到——
「你哥哥？」一個嘶啞柔和的聲音響起：「我見過。」
少年微微一怔，一點火光在他的眼底亮起，猛地看向聲音傳來的地方。
「我嘗過……真的很好吃，他的血和恐懼多香甜啊，我從來沒有嘗過那麼好吃的玩家，」嘶嘶的聲音聽上去甜美而惡毒：「——真想再嘗嘗啊。」
忽然，幾乎毫無來由的，吸食者感到一種本能的戰慄從心底湧起。
它不知道為什麼會從這個少年身上感受到那種毛骨悚然的感覺，明明它只在自己遇到A級以上的厲鬼時才能感受到的啊。
下一秒，只見在少年的眼眸深處，一絲猩紅涌了起來。
那赤色飛快地的翻滾著，迅速地將那陰暗的漆黑吞噬。
沒有吸食者意識到自己的眼前發生了什麼。
甚至他們的大笑聲都不曾停下。
「咯咯」的骨骼摩擦聲響起。
瘦小的少年身形逐漸變化，肢體延展拉長，輪廓變得挺拔而高大，
隨著他體型的變化，濃重的壓迫感頓時蔓延開來。
笑聲變得稀稀拉拉，直到最後完全消失了。
只剩下一片過分詭異的死寂。
男人逆光而立，只有眼底的赤紅在黑暗的籠罩下格外清晰。
猶如漫天的血海，瀰漫著殘酷的血肉芬芳。
他的聲音輕柔暗啞，帶著一絲令人不寒而慄的偏執：
「啊……那太好了……」
身旁的同族警惕地地望著眼前格外陌生的存在，似乎在揣測究竟發生了什麼。只有膽子最小的那個吸食者驚恐地向後退去，下意識地展開自己的隱匿領域。
在展開之前，它聽到對方的聲音從非常遙遠的地方傳來，聽上去輕飄飄的，仿佛在說著什麼再尋常不過的話語：
「既然這樣，只要把你們吃掉，我就奪回哥哥的一部分了，對不對？」