第15章
聽出了是怪物的聲音,葉淼緊縮的肩膀驟然一松,把祂捂住自己嘴巴的手拉了下來，下意識就回過頭去。豈料怪物還彎著腰,臉貼在她的旁邊，她一轉過頭，嘴唇就擦了一下祂的側頰。
葉淼：「……」
怪物一愣,嗤地笑了：「今天這麼主動？」
「你想多了,我只是不小心！」這隻怪物，居然得了便宜還賣乖。
所幸，怪物只是用單手虛虛地環著她的腰，葉淼沒用多少力氣就掙脫出來了,睜大眼睛道：「你幹什麼躲在後面嚇唬我？」
「是你看得太入神，才沒聽見我的聲音。」怪物倚在廊柱上，輕輕一挑眉：「怎麼,真的想見我？」
月光紛紛揚揚,如細雪般漂浮在夜空。
他的長睫落滿了霜霧，如脆弱的蝶翅,在幾不可見地顫動著。
跳躍的星光落在他猩紅的瞳底,刺破了妖異的黑暗,透出了一種透明而純粹的溫柔。
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那是與少年的貝利爾不同的，一種遊刃有餘的魅力。
前一秒還在控訴，被祂輕言慢語地一攪弄,氣氛突然就變得像在**了。
不能上祂的當，這又不是祂真正的樣子,是貝利爾的臉啊！
「我只是睡不著，出來散步賞月，不小心走到了這裡而已。」葉淼莫名有點兒害羞，彆扭地轉移了話題：「你又為什麼在這裡？」
怪物仰頭看月光，脖頸蒼白如雪：「我和你一樣，出來散步。」
葉淼喃喃：「原來你真的可以自由出入啊。」
「當然可以，但是距離有限。」
「也對……」葉淼自言自語：「不然貝利爾早就餓死了。」
怪物瞥了她一眼，似乎很不經意地提了一句：「你和貝利爾的關係似乎很好。」
葉淼摸不准祂提起貝利爾是什麼意思，十分謹慎地道：「我和我每個朋友的關係都很好。」
「是嗎？可我覺得你對他很特別。」怪物說：「你總是對他笑，允許他躺在你的腿上，還會摸他的頭髮。」
「……」葉淼惱羞成怒，忍不住道：「你能不能別再每時每刻都偷窺我了？」
怪物的嘴角微微一揚：「那很難辦到。」
「你……」
又一次堪堪將「變態」這個詞咽回了肚子裡，葉淼一吸氣，突然發現，自己居然在和這隻怪物聊天。
不是做那些臉紅心跳的事，也不再有剛開始時戰戰兢兢的恐懼心，而是在平等地、你來我往地說著話——甚至可以說是調笑。
在她對這隻怪物只有恐懼和忍耐的時期，絕無可能想過有一天，自己會以這麼輕鬆的心情和祂聊天。
似乎，從意識到祂有可能曾經是先王的孩子開始，她的膽量，就開始微妙地變大了。
不過，要是對祂太和顏悅色，又有點兒不甘心。
反正今天也不可能見到貝利爾了，葉淼躊躇了一下，略有些生硬地止住了話題：「那你繼續慢慢散步吧。我要回房了，你——」
她剩餘的話突然一窒，怔然地看著送到自己眼前的東西。
是一捧淡紫色的無名花朵。
枝條的尖刺被細心地拔了個精光，以細紗束成了一團。花瓣上還沾著濕潤的露水，一看便是才採摘下來不久的。
葉淼接了過來，不可思議道：「你怎麼知道我今天會來？」
「我不知道你會來。只是，你讀給我聽的故事裡，都說女孩子喜歡花。我提前摘好，你下次來的時候，就會看到了。」怪物彎了彎眼：「現在看到你，正好送給你了。」
葉淼愣了好半晌，低頭撥弄了一下這束花，一絲奇異的感覺竄過了心臟，有點痒痒的，低聲道：「笨不笨，你這麼早就摘了，等我來的那天，它早就凋謝了。」
怪物理所當然道：「我天天都摘，就不怕凋謝了。」
葉淼的嘴角不由自主地升了起來。
這隻怪物真的很矛盾。一方面，用契約脅迫她定時回到祂身邊，一方面，又總是在意她開不開心，偷偷尋找各種讓人哭笑不得的東西，當成禮物，用自己的方式討好她。
祂今天出現在這裡，也許根本不是因為散步，只是在摘花的路上碰見了她而已。
怎麼說呢……這樣的怪物，似乎真的有點可愛。
翌日。
晨光熹微，葉淼還在床上沉睡。
昨天，她被怪物戲弄到很晚。在收下祂的花後，祂竟然當場就要她回禮。葉淼出來散步，什麼也沒帶，最後還是逃不過被祂變著法子，壓在柱子上索取「回禮」的命運。
這一回還是在露天的走廊里。兩次有侍女經過，看到她一個人倚在廊柱上，還以為她有什麼需要，過來詢問她是不是不舒服。
圍牆上，侍女只能看到一個妙曼的影子在悽惶地輕顫，階梯上凌亂地散落著紫色的花。
實際上，當時的葉淼，正在應付伏在她身上的怪物的肆意親吻。大概是仗著別人看不見自己，在葉淼紅著臉回答侍女們的話時，怪物一邊輕笑，一邊像吃果凍一樣咬著她的耳垂。發現她為了不露出異樣，連呻|吟都只能壓抑在喉嚨里時，祂更加愉快，變本加厲地欺負她，長舌一下下地頂刮她敏感的口腔軟齶，就為了逼出她拼命忍耐、纖細的指骨掐住衣裳痙攣的模樣。
當然，這一切祂都心知肚明，欺負也控制在一個限度內，以免她真的被人看了去。
等侍女們離開，虛驚一場後的她，整個人都汗濕得像是剛從水裡撈出來一般，癱軟在了石地上。
怪物拭走了她的淚水，邪笑：「看來你真的很享受。」
葉淼憤怒地瞪著始作俑者：「你太過分了……萬一被發現了怎麼辦？」
「你怕什麼？」頓了頓，祂故意以輕慢嘲弄的語氣，貼在她腮邊，緩緩道：「怎麼，怕她們看到你一個人在角落發情？」
葉淼的臉轟一下紅了，羞恥得渾身都輕微地抖了起來，難堪道：「別說了……」
對她說這種下流的話，自然不是真的在輕賤她，只是私底下的小情趣。
祂實在太清楚了，她雖然表面很聽不得這種話，實際上卻很受用。每當聽見類似的話，連腿都會發軟，看起來特別好揉捏。
「乖，我胡說的，不要生氣。」祂還是很懂見好就收的道理，低頭，一根根地親吻過她剛才痙攣過度的手指，柔聲安慰道：「這麼暗，她們不會發現的。我怎麼捨得真的……」
我怎麼捨得真的傷害你。
是的，在那兩個侍女看來，剛才那一幕，只不過是卡丹的公主一個人倚在廊柱上吹風罷了——昏暗的樹影，完全遮掩住了她顫抖的影子。只能依稀見到她的臉很紅，估計還是太熱了吧。
正是因為鬧到了太晚，這天直到日曬三竿了，葉淼才睡眼惺忪地爬了起來。
瑪格給她端來了早餐，關心道：「殿下，昨天發生那麼多事，您累壞了吧？好久沒見您睡到這麼晚了。」
昨天的確發生了很多事，但她主要的累卻不是來自於晚宴的意外……
葉淼揉了揉脖子。忽然發現，被怪物這麼一攪和，她已經把宴會時目睹大王子被押走的那種內疚、彷徨而沉重的心情，都拋到了九霄雲外，滿心想的只有那隻怪物。
按常理說，睡眠不會很好的昨晚，多虧了那隻怪物，也照樣舒舒服服地睡到了天亮。
忽然，瑪格驚訝的聲音傳來，打斷了葉淼的思緒：「公主殿下，這些花是……」
葉淼看了過去，原來是昨晚怪物送給她的花束。
她回到房間後，實在太困了，就隨便把它們放到了桌面上，經過一夜，花瓣已經皺巴巴的了。
「這是王宮裡的花吧？都這麼蔫了，殿下，要扔掉嗎？」
「扔了吧……」葉淼說完，又忽然改口：「不，等一下，反正也還沒謝，扔了太可惜了……替我找個瓶子放點水，把它們養起來，放一段時間吧。」
瑪格不明所以，點了點頭：「好。」
精美鑲金的瓷瓶中，插的卻是要蔫不蔫、垂頭喪氣的花，看起來實在有些不倫不類。而且，這些花到處都有，扔了有什麼可惜的？
不過，殿下喜歡就好。
葉淼安安靜靜地吃完了早餐後，後知後覺地發現今天莎娜不見了。
剛一想起她，人就回來了。莎娜急匆匆地跑進了房間，在葉淼耳邊說：「公主殿下，我剛剛聽說了一個不得了的消息，昨晚女王連夜審訊大王子的那個姬妾。她承認了整件事都是她一手策劃來誣告大王子的！」
葉淼愣住了：「你說什麼？」
莎娜飛快地道：「聽聞那姬妾交代，因為大王子馬上要迎娶正妃了，她害怕失去寵愛，以為用暗魔法可以挽留大王子的心，便信了一個坵羅商人的話，買了海德拉的屍首來豢養。沒想到昨天海德拉逃脫，事情敗露了，如果最後查到她頭上，她必死無疑，鬼迷心竅下，她就把罪過都推到了大王子身上。她還承認了，大王子後宮那些無故消失的女人都是她的手筆！」
瑪格被這跌宕起伏的情節吸引了，也走了過來：「女王一定很生氣吧？」
莎娜連連點頭：「沒錯。女王陛下非常憤怒，在那個姬妾當眾認罪，還了大王子一個清白後，女王當場判處了她欺君叛國罪，現在人已經被處死了。」
葉淼喃喃：「認罪？」
這個姬妾，是二王子埋在大王子身邊長達四年的一枚棋子。潛伏得這麼深那麼久，若非必要時，她絕不會冒險出頭。
唯有在二王子做好了萬全準備，可以將大王子一舉絆倒時，這名姬妾才會站出來，成為壓倒駱駝的最後一根稻草。
作為間諜，她應該早已預料到自己是無法全身而退的，臨陣改變策略的可能性很小。大王子一旦失勢，她也極有可能被大王子派的勢力遷怒。
宴會上的賊莊嫁禍，也足夠成功了。在己方形勢大好的情況下，這個姬妾，怎麼會輕易地把所有的罪行都攬在自己身上，破壞她主人好不容易布下的局？
莫非這是在棄卒保車？二王子被懷疑到頭上了？
葉淼抬頭，追問道：「那，二王子那邊的情況怎麼樣了？」
莎娜同情地搖搖頭：「二王子殿下還沒醒來呢，一行宮的侍從都愁死了。」
沒有動靜，身邊的人也沒有被叫去聞訊……那麼，估計是她猜錯了，女王沒有懷疑到二王子頭上。
看來，那個姬妾只是女王選定的替罪羔羊罷了。意義就是在眾人面前攬走所有的罪行，讓大王子依然清清白白地坐在儲君之位上。
她真正說了什麼都不重要，總之最後傳遞出來的，一定是女王想借她口「說」的真相。
所以，這個姬妾被處死，是必然的結果——只有死人，才能帶著所有的罪狀離開，並且永遠無法開口辯駁。
想法是一回事，表態又是另一回事。不管臣子們如何看待這個結果，也不管女王實際是否相信大王子，通過此舉，她的態度已經表露得非常明顯了——她要保下大王子。
而作為相關責任者，大王子因為沒有發現身邊人的異常，間接捅出這麼大的簍子，導致各國來賓受驚，也被女王當眾嚴厲地叱罵了一頓。女王命他回行宮閉門思過，進行得好好的政務輔助工作也都暫停了，不知何時才能恢復。
但說實話，大王子的地位並沒有被此事撼動，與宰相之女的婚事也在繼續。所以，這點兒懲罰，壓根就不痛不癢。什麼時候讓他復職，還不是女王一句話的事。
可憐二王子花費如此多的時間，將一環扣一環的陷阱部署得天衣無縫，滿以為這次一定能達成目的。結果，再怎麼周密的計劃，也敵不過女王的一個表態。
葉淼聽完後，往杯中加了一顆糖，用銀勺攪動了一下，低聲道：「是嗎……」
這可真是有點奇怪，女王對大王子的看重程度，明顯遠超過二王子。
二王子各方面都出類拔萃，待人接物也很成熟，還總是費盡心思討好母親和兄長。結果，在女王那裡得到的關注和遷就，還不如任性妄為，能力也不及自己出色的哥哥。
雖然這兩個兒子不是同一任丈夫生的，很難一碗水端平，但是，這差別實在是有點兒大，這是為什麼？
莫非女王真正愛的只有第一個丈夫，所以愛屋及烏了？
葉淼一嘆。
算了，那不是她該關心的範圍了。
既然大王子已經洗脫了罪名——雖說過程有點曲折，但結局總歸是好的。那麼，她也就無須蹚這趟王權紛爭的渾水了。
只是，回憶起在森林之間窺見的二王子那雙陰霾的眼眸，葉淼總覺得，二王子不會善罷甘休，這次的風波，也不會如此簡單就結束。
在亞比勒的上空醞釀的水汽，即將化作暴風雨，在某天席捲而來，摧毀一切。到那一天，沒有人可以躲過……
過了幾天，二王子終於沒什麼大礙，可以下地行走了。女王親自去探望了他，葉淼作為住在王宮裡的賓客，意思意思也要去一次。
二王子還在病休中，待客時，卻依然是一副溫文爾雅的模樣。
可他的臉色，卻比從前的任何一次都要蒼白。