第73章
在鷺島的四周，人類正沿著海岸線建造著巨大的圍牆。修建中的城牆被分成數十個工地，分段修築。這是一項浩大的建築工程。
為此，基地內的領導者徵招了大量的勞動力，想要將這座海島改造成一座堅固的海上要塞。
鷺島在魔種降臨之初就入駐了大型武裝力量。所以目前整個島嶼的管理權還算相對集中，掌握在傅國旭的大伯傅建軍等數名原系統內部人員手中。
他們手握火力強大的熱武器，有著紀律嚴明訓練有素的士兵。才能這般以迅速高效的效率驅逐魔物，組織起鷺島要塞的建設工程，為這一方居民提供一個安生之所。
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天空還是青灰色，東方微微有些泛白,
在某段城牆的建築工地前已經陸陸續續匯聚了不少人。大部分是一些身體強壯的男人，他們一個個打著哈欠或蹲或站著，懶洋洋地張望等待著。
突然，這些人都站了起來，紛紛向著某個方向涌過去。
一位年逾四十身材矮小的中年女人在人們的簇擁中走了過來，她有著一身和工地上這些滿身泥濘的工人截然不同的「體面」打扮。燙著一頭高高的捲髮，口上抹著口紅，一件於年齡不太合適的連衣裙套在她臃腫身上。
她看著腳下因昨夜下過雨而帶著泥水土地，皺起了眉頭停下腳步。
馬上有人殷勤地取來了數塊厚紙皮，鋪在了地上，「蔡姐，走這裡，別踩髒了鞋子。」
蔡姐抬著下巴，噠噠噠地從紙皮上走過，在一張方桌後坐下了。
圍著她身邊討好的男人迅速在桌前排起了長隊，這些人在末日前可能是白領，也可能是某公司的高管，到了這裡因為不會工地上的活計，只能依靠出賣自己的力氣，做著最辛苦最累的力氣活求生。
一個成年的男人在工地上從凌晨忙到夜色降臨，也不過能領到一人份的粗糙食物。
即便如此，這已經算是島上難得的一份穩定工作了，並不是每個人都能得到。
前排的位置被幾個身強體壯的男人所占據，不少排在後面的人，想方設法往前面插隊。
蔡姐用一根鐵勺，敲了敲桌上的不鏽鋼水杯，不耐煩地道：「趕緊排好，誰再搗亂就不要想領工卡了。」
隊伍迅速地安靜下來，排成整齊的一排。
「今天要一百個壯工。」蔡姐掏出一疊厚厚的工卡，只有在她這裡領了工卡，完成一天的諸如挖土，搬磚，篩沙等活計，才能在下工的時候，憑著工頭簽字的工卡，回到這裡領兩塊硬得不像話的麵餅。而這樣兩塊麵餅，就是一個成年人辛苦工作一天能獲得的全部伙食了。
領取了工卡的男人滿面堆笑，點頭哈腰地道著謝，小心地巴結眼前這位蔡姐。
這位蔡姐的家庭在基地有些背景，給她安排了這樣一份有著小小權力的工作，但就是這樣一點小小的權力，在這個時代可以決定上百人的命運。
她心中頗為得意，在眾人每天的恭維聲中慢慢膨脹了內心，覺得自己確實是位了不起的人。
高高抬著頭，趾高氣揚地挑選著工人。
「你，不行。太老了，下一個。」她指著眼前一個男人揮了揮手。
「我可以的，大妹子，我先前就是搬運工。你看我肩上的肌肉。」頭髮有些發白地中年漢子捲起自己的袖子。
蔡姐不耐煩地哼了一聲，「叫你走就走，哪那麼多話。」
立刻有數名男人擁了上來，把人拖開去，拳打腳踢揍在他身上，
「蔡姐說話也敢頂嘴，不識好歹。」
「求你給個機會，我家裡還有個斷了腿了老婆，我這一天不幹活，兩人都得餓著啊。」中年漢子被一路拖走，依舊不停回頭喊著。
蔡姐翻了個白眼，懶洋洋瞥向隊伍中的下一個人。
眼前的男人穿著一身破舊的衣物，頭臉也不太乾淨，但依舊掩蓋不住好看的眉眼和骨子裡透出來的書卷氣。
蔡姐眼前一亮，抬起眉毛，視線露骨地在男人身軀上轉了幾個圈，停在他修長的雙腿上。
「你不用去搬磚了，一會過來幫我做點事。」她捻著一張紅卡，笑眯眯地在桌上點了點，下巴往身後工地上一個鐵皮屋一指，那是她平時休息的地方。
男人身後的幾人無不露出了羨慕的目光，有人推了他一把：「運氣真好，小白臉，把蔡姐哄高興了，這一天都不用上工還能多拿一塊餅子。」
鍾鴻飛看著眼前艷紅色的卡片，臉色一陣青一陣白，紅艷艷的卡片被兩隻臃腫的手指捻著，在他面前搖了搖，那刺眼的色彩仿佛嘲笑著自己一般，屈辱地接過它的話，報酬僅僅是三張麵餅。
昨天，他在另一個工地，工頭剋扣了他一塊麵餅。他把唯一的餅留在家裡，留給年紀幼小的妹妹。自己餓了一天什麼都沒吃，如果今天他再拿不到食物，那麼明天他甚至有可能沒力氣上工地。
想讓妹妹和自己活下去，他也許不得不在這三張麵餅前屈服。
鍾鴻飛畢業於高等學府，就職於鷺島知名的三甲醫院，是院內最年輕的主治醫生。末日前，他也曾少年得志，意氣風發。想不到一朝天地變色，雙親在浩劫中慘死。他才發現手無縛雞之力的自己，在這樣的世道中，連唯一的妹妹都養不活。
蔡姐的面色沉了下來，紅色的卡片在桌面上點了點：「不要不識好歹。」
鍾鴻飛的手在身側緊緊攥成拳頭，指關節捏得發白，他勉強自己抬起手，差一點就要碰觸到那張卡片。
「對不起，這份工作我不要了。」他最終收回手，在無數人看傻子一樣的目光中，轉身離開。
——
楚千尋和葉裴天，高燕，嚴雪等人走在空闊無車的大馬路上，她們和傅國旭約好在碼頭匯合，參加基地官方組織的一次搜尋救援活動。
一來她打算熟悉一下鷺島周邊的情況，二來作為長期居住在基地的聖徒，每個月都有義務參與基地組織的一次獵魔行動。
「千尋，我打聽過了，你別看鷺島這裡的人實力不怎麼樣，但因為人多，派系鬥爭倒是大得很。」高燕邊走邊說，「基地內最有權力的就是你那位學長的伯父，名叫傅建軍，是這裡的一號人物呢，他倒是一心想要搞基地建設。但聽說二把手蔡良才和他不太對付，二人誰也不服誰，如今各成派系，已經勢同水火了。另外基地還另有不少大大小小的勢力。有事沒事就發生點摩擦，導致這裡如今亂成這樣。」
「不管是誰，都不用理會，我們過好自己的小日子就好。」楚千尋淡淡地說，「今天我們去，不用刻意出風頭，但也不必藏著掖著，我們要在這裡定居，只有展現真正強大的實力，才不會有人隨便招惹我們。」
毀壞的道路和昂貴的汽油，使得汽車不再是理想的出行工具。
牛，馬，騾子反而慢慢再度成為人類的腳力。
偶爾可以看見有人趕著牛車，從鋪著柏油的馬路上悠悠而過。
路邊一棟鷺島特有的騎樓建築下，靠著一位面容消瘦的男人，那人臉色灰敗，目光潰散，無力地靠著牆柱，和道路兩側隨處可見的餓殍一般，飢餓抽走了他全身力氣和大部分的生命力。
這樣的景象太多，也太常見。
錯身而過的時候，楚千尋的腦海中突然閃現一道似曾相識的記憶碎片。
曾經，也是在鷺島上，也是在這樣的一座騎樓下，飢腸轆轆的自己癱倒在泥濘中。
那時候有一位路過的醫生蹲了下來，把口袋中的一塊麵包放在自己手中。
過了很久，楚千尋才得知當時那位醫生，是鷺島上赫赫有名的高階治癒系聖徒鍾鴻飛。他是一位高高再上的名人，是難得的一位以輔助系異能卻升至高階的人。但就是他在楚千尋最為需要的時候，在泥地中蹲下身來，伸出援助之手。
楚千尋沒有機會還那一飯之恩，但當時那位身穿白大褂的醫生，露出的那份溫和笑容，一直深埋在她心底，以至於多年之後，依舊沒有忘懷。
楚千尋一下轉過身，盯著那個男人的面容看了半晌，在他身前蹲下身來：「你，你是鍾醫生？」
「這男人是不是有點眼熟？」高燕對嚴雪說，「我們剛到的那一天在巷子裡看見的。」
嚴雪想了想：「嗯，是那個人。」