第9章
兩人皆怔，魚似的彈開。
顧慈捂著胸口大喘氣，玉白的臉頰泛起淺粉，如隔紗看桃花。戚北落背對她，握拳抵唇輕咳一聲，神色如常，只瞥向顧蘅時，眼底怨念呼之欲出。
奚鶴卿在旁捂嘴竊笑，一雙膀子都快晃掉。顧蘅渾身發毛，不知他究竟那根筋搭錯了，忙躲到顧慈身後避難。
「你們方才在幹嘛？這廝怎的一副要吃了我的模樣？」
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顧慈支吾道：「沒什麼，我……叫沙子迷了眼，殿下幫我吹眼睛來著。」怕她細問，忙岔開話題，「賊抓到了麼？」
提到這個，顧蘅就一肚子火，「要不是某人拖後腿，我早就抓到了。」
拖後腿的奚鶴卿笑不出來了，「到底誰拖誰後腿？明明你在旁邊礙手礙腳，影響我發揮。」
爭論不下，兩人乾脆動手比劃，看看到底是誰在拖後腿。其結果就是……顧蘅食指勾著從奚鶴卿腰間搶來的荷包系帶，吱悠悠轉動，「服不服？」
顧家是將門，顧蘅耳濡目染，多少懂點拳腳。
「你你你！」奚鶴卿雙顴灼紅，抖著手指逼近，顧蘅一瞪眼，他趕緊一路小跑縮回去，梗著脖子乾嚎，「唯女子和小人難養也！」
「嘁，又不要你養。」顧蘅嗤之以鼻，朝顧慈抖荷包，「慈兒，我們回家，路費他奚二公子包了。」
顧慈忍俊不禁，「噯」了聲跟上，沒兩步又停下，驀然回首，果然對上那雙雲遮霧繞的黑眸。
只是這回，雲翳稍撥開了些，眸子深處湛開一縷天光，清冷卻蔚然。她像一株雛葵，本能地被他深深吸引。
這人就是這樣，內斂過了頭。什麼事都藏心裡不肯說，連道別都默默無言，還得自己去發現。
「慈兒？」顧蘅又催一聲。天色已晚，再不走，就趕不及回家了。
顧慈點頭，往前挪進一小步，又停下，咬唇沉吟，忽地轉身小跑向戚別落，沒留神腳底，又被石頭絆了下。
戚別落忙扶住她，蹙眉輕斥：「多大人了，怎的總也不看路？」可眼底並無半分慍色。
顧慈訕訕吐舌，因方才的事，她現下一靠近戚北落便控制不住臉紅心跳，卻又不舍離開，想同他再多說會子話。
「那幅畫……殿下能不能……賜給我？就是那幅《雪溪圖》。」
戚北落訝然，劍眉微微舒展，又驟然沉頓，「那畫髒了，孤已打發人丟江里去。你若想要，就自己去江里尋！」
顧慈愣住，不解他這無名火究竟從哪來。不就是一小塊糖渣，至於麼？
轉念細品出他話里的酸味，她恍然大悟，他大約是覺這畫被謝子鳴碰過，所以才不想送自己的吧……總埋怨別人長不大，明明自己才最孩子氣。
且還是個霸道的孩子氣。
顧慈不由想笑，想起那畫又覺可惜，正待行禮告辭，他又吞吞吐吐開口：「你、你若真心喜歡，孤改日再送你一幅便是。」餘光偷偷瞟來，不屑中又隱含期待，「你當真想要？」
顧慈簡直要被他逗笑，大約是今日膽子真被他養肥了，竟鬼使神差地伸出手，探入他袖底，在他驚愕的目光中，摸尋到他小指勾住，輕輕搖了搖，「一言為定。」
趁自己的臉紅透前，她趕緊轉身跑開，追上顧蘅。綿綿視線還纏在她身上，她心如擂鼓，既歡喜又忐忑，拐彎時，悄悄回眸看了眼。
這回他的目光，比方才還透亮，仿佛穿透江水的月光。倘若前世自己沒有瞎折騰，他是不是就能一直保持這顆赤子之心，看自己時，眼裡永遠都熠熠生輝？
顧慈緊張地揉捏裙絛，鼓起勇氣抬眸深望他，盈盈福了一禮，扭頭匆匆跑開。
事情都已說開，她心中大石徹底落下，步子比來時輕快許多。不出意外，賜婚的聖旨明日便會正式送去定國公府，而那旨意還是戚別落親自上御前求來的……她嘴角不覺又揚高几分。
是夜，蒹葭山莊。
滿月宴已近尾聲，赴宴的賓客陸續離開。有幾個執念甚深的貴女站在門口，見不到戚北落就不肯走，吃了大半晌冷風，最後到底受不住，紅著眼睛登上馬車。
可她們前腳剛走，戚北落後腳便回來了。
壽陽公主從他懷裡抱走瓔璣，他卻不走，跟在後頭欲言又止。壽陽公主以為今夜有變，忙將瓔璣交給奶娘，自領他去靜室說話。
「你不準備讓父皇賜婚了？這是何故？」壽陽公主抓緊手，面目焦色，「聽說你們遇見了謝子鳴？你可千萬別被挑撥，慈兒是個可心的好孩子，你若就這麼放棄，仔細後悔一輩子！」
戚北落含笑搖頭，轉著茶盞，沒說話。目光虛浮，透過半卷竹簾，定定落在院中一簇矮木上。
午間，小姑娘和瓔璣一道在院子裡捉迷藏的時候，就躲在那。當時那麼多人，那麼密的枝椏，他還是一眼就瞧見了她，可她卻在下意識往裡頭縮。
那種畏懼是裝不出來的。
他承認，自己當時的確生氣了，是以後來她雖從矮木後頭出來，他也不願同她多說話。他甚至還想過，既然她當真這麼厭煩自己，那便成全她算了。
可那場雨卻給了他一記響亮的耳光。
將她從亭子裡背回來後，自己幾乎是落荒而逃，像打了平生第一場敗戰，輸得徹徹底底。
原以為自己這輩子真就這麼完了，可今晚發生的事，讓他瞧見了希望，也明白了些事。
她是個溫吞和軟的性子，逼得太緊，只會將她越嚇越遠。
就好像今夜的謝子鳴，上來就威逼利誘，徹底惹她煩厭，自己才有機會做了回英雄，在她心裡挽回點好感。而後自己又順著她的心，又是逛燈會，又是掛綢子許願，她才肯對自己笑，還答應不會再和姓謝的來往。
說句沒出息的話，他若生了對翅膀，那會子就該高興得飛天了！
甚至還差點……他抬手輕輕摩挲唇瓣，月華點綴他眼眸，沖淡一身戾氣，流淌出少年的清潤氣韻。
今晚就是個很好的開始，往後就順著這步調，一點點靠近。她總會知道，自己並沒有傳聞中那麼可怕，或許就……就真心愿意嫁給自己了？
打定主意，戚北落擱下茶盞，鄭重其事道：「孤想過了，頭先上御前請旨，是孤操之過急，嚇到她了。她性子軟，孤也該緩著來。」
壽陽公主驚訝地張圓嘴巴，半天沒合上。高高在上的太子爺，這是預備放下身段去追姑娘了？
要知道她這弟弟，最是殺伐果斷。十四歲時，他隨欽差南巡，查到某封疆大臣系一起貪墨案的主謀，鬧得當地民不聊生。因是一品大員，欽差建議他先上報朝廷，等陛下處置。
他倒好，二話不說，親自將人拖上菜市口，「咔嚓」一刀砍了。還放言，若陛下怪罪，責任他一個人扛，哪怕賭上東宮之位，也要將這些蛀蟲全部拔除。雖說後來沒出事，他在百姓心中的威望也初步建立，但凶名也隨之打響。
這大概也是她願意撮合他和顧慈的原因。
這孩子戾氣太重，就該有個性情溫和的姑娘給他沖一衝。就目前看來，收效不錯，至少他知道為別人考慮了。只是……
「那你可曾想過，萬一慈兒……她現在就肯嫁給你呢？」
戚北落輕笑出聲，「皇姐說笑了。」
她若肯嫁，才剛為何不直接提賜婚的事？說到底，她還是對自己無意。
壽陽公主嘖了聲，恨不得提著這榆木腦袋的耳朵，狠狠罵醒他。話到嘴邊，她還是放棄了。
兩個人的事，旁人說再多，他們自己悟不到也沒用。領好頭，剩下的路就讓他們自己走，好事多磨，慢慢磨吧。
「你既拿定主意，就去做。左右慈兒這弟媳，我瞧准了，你若把她弄丟，我可跟你沒完！」
戚北落頷首，眼中的光越發篤定，「還有兩件事得請皇姐幫忙。東宮選秀……母后現在也不肯聽孤的，還得請皇姐出面幫忙勸勸。孤……不想空誤旁人年華。」
壽陽公主打趣，「沒準人家還巴不得讓你誤呢？」見他神色有變，她又笑道，「放心，我跑一趟便是。第二件事？」
戚北落面色微赧，輕咳道：「午間皇姐說的梔子糕……可還有剩？」
壽陽公主本在喝茶，差點噴出來，嘖嘖嗟嘆，「你啊你，早幹嘛去了？」
戚北落神色一緊，她忍不住笑出聲，抬手，琥珀便捧著錦盒過來。戚北落探頭細看，確定是他午間瞧見的那個，心這才放下。
「早就知道你死鴨子嘴硬。我就吃了一個，剩下的都沒碰，全給你了。唉，慈兒的手藝是真不錯，便宜你了！」
戚北落道過謝，起身告辭。
壽陽公主一頓腹誹：拿完東西就走，姐弟倆多敘會兒閒話都不肯，真薄情！但還是點頭應允。
她這弟弟，打小就是個悶葫蘆，不管大事小事都憋在心裡，拿刀也撬不開。眼下若不是有事相求，他估計也不肯交底。
月牙細成一線，攀至中天。
內侍王德善提燈站在廊下，見戚北落拎著個食盒出來，忙將燈籠杆別到要帶上，伸手去接，戚北落卻搖頭繞開。
「殿下，您吩咐去紅鸞島的船已經備好，是現在出發還是？」
戚北落凝眉沉思。
他還是很在意那丫頭到底寫了什麼願望，竟不肯給他看？莫不是還跟謝子鳴有關？眼下夜深人靜，島上沒人，正好可以窺探。可……倘若她知道後，生氣了，再不搭理自己該怎麼辦？
迷惘間，余光中闖入一片清輝，他仰面望去，南天那顆北落師門正亮，不自覺牽引他的思緒飛遠。
北落師門這顆星，還是他告訴她的，沒想到她竟一直記得。
那年，小姑娘同人玩捉迷藏，卡在樹洞裡頭出不來，還碰上大雨。天越來越黑，她嚇得哇哇大哭。
自己也是剛好路過，被她殺豬般的哭聲震撼到，可真是小小的身子蘊藏大大的力量。既然會卡住出不來，那她之前是怎麼把自己塞進去的？
他狐疑地把小哭包拎出來，好心好意指了路，讓她自己回去。
可小東西已經嚇得分不清東南西北，除了哭還是哭，兩條小細胳膊死死抱住他的腰，害他寸步難行。
「看星星認路，會嗎？就是北辰星，它在的方向就是北。」他不耐煩地一根一根掰開她手指。
小姑娘拼命搖頭，不屈不撓地一根一根揪回來，抱得比剛才還緊。
他差點被勒斷氣，壓住脾氣，指著那顆北落師門，「這顆你總該認識吧？跟孤一個名兒，南天上最亮的星，這邊就是南！」
小姑娘不哭了，順著他手指的方向瞧去，又怯生生轉回來，「那我以後再走丟，對著那顆星星喊你，你會過來救我麼？」
那眼神，無辜至極，他真恨不得揍她一拳，大罵「不要臉！」他堂堂一國太子，豈是用一顆星星就能隨叫隨到的？
可他優良的教養還是讓他忍住了，「記住這顆星就不會走丟，左右這星星旁邊也沒有旁的星，孤零零的，最好認……」
他也不知，自己為何要跟一個四六不懂的傻丫頭說這個。說了就說了吧，反正她也聽不懂。
誰知她竟很認真地琢磨了會兒，望著他道：「不會孤零零的，旁邊肯定還有星星。你瞧仔細些，定能找著伴兒。」
笑話！他堂堂一國太子，一人之下萬人之上，每次出行都有一群人前呼後擁，像個缺伴兒的人嗎？明明是她缺腦子！
他如是想著，惡狠狠瞪她，想拿眼神殺死她。豈料那雙清亮乾淨的眸子，竟一下扎進他心裡，從此再沒離開過。
他想，他大概真瞧見那星星邊上的伴兒了。只是後來，這伴兒見了他就躲，著實令他傷腦筋。
思緒收攏，戚北落曲指輕叩食盒，眼底浮著笑。王德善又問一遍，他只道：「回東宮吧。」
既然決定慢慢來，就不必急在一時。
作者有話要說：童年回憶之惡搞版（以下全為內心戲）青梅竹馬什麼的實在太美好遼(/ω＼)～
小北落：這丫頭竟敢詛咒我孤獨終老，看我不瞪死她！
小顧慈（忍住淚，強顏歡笑）：這人有病病？我就拍個馬屁，他怎麼就開始凶我了？
小北落：咦？她怎麼還沒被瞪死？一定是我瞪得不夠用力，我再瞪凶點。
小顧慈（目光逐漸呆滯）：媽呀！這人好可怕！救命！我想噓噓，誰能帶我去廁所！！！
不知多少炷香以後。
小北落：想不到這世上竟有人能承受住我的瞪眼絕技而不倒下，很好，我愛了。
小顧慈：雙目空洞，完全嚇傻呆滯.jpg
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