第16章
兩人都默契地不說話，就這麼一直抱著。
他手臂的熱意透過輕薄綾繚，傳到肌膚，湧入血脈，直衝心口，顧慈的臉慢慢變紅，卻還是捨不得放手。
四周一片靜謐，蟬鳴如浪，此起彼伏。金芒在他們身上聚了又散，散了有聚。清風徐徐，撩動他們的鬢髮，糾纏在一起，逐漸分不清彼此。
原來盛夏的陽光，也可以這麼舒服。要是時間能永遠停留在這一刻，那該多好？
顧慈眯起眼，奶貓兒似的地蹭著戚北落的衣襟，昏昏欲睡，身後花叢忽然簌簌響，踉踉蹌蹌摔出個人。
「啊呀，對不住，這回是當真崴到腳了。」奚鶴卿歉然抱拳，陪著笑，哈腰後退，「你們繼續，別管我，繼續，繼續。」
這叫人還怎麼繼續？顧慈侷促地從戚北落懷裡出來，低垂著腦袋往樹蔭裡頭鑽。
戚北落面色陰沉得可怕，眼神夾著飛刀，在奚鶴卿身上剮完一遍，又嗖嗖掃向方才他摔出來的那簇花叢。
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花枝隨之一顫，抖落幾片葉子。顧蘅、顧飛卿、鳳簫和王德善灰溜溜鑽出來，驚嚇之餘，更多的是欣喜。
顧慈沒想到有這麼多人旁觀，臉頰熱得簡直能烤地瓜，偷偷覷向戚北落。他是出了名的驕傲好面子，被這麼多人窺見陰私，外表雖波瀾不驚，腔子裡不定已翻起幾層浪。
戚北落一言不發，這就是動怒的前兆。
奚鶴卿激靈了下，忙道：「聽說你們在這采梔子，我過來打下手，這才剛到，呃……需要幫忙麼？」邊說邊隨手抄起個竹籃，往花枝深處去。鳳簫和王德善追在他後頭，溜之大吉。顧蘅趁機繞開戚北落，領著顧飛卿，躲到顧慈身後。
顧慈忍笑，抬眸望著面前修長挺拔的身影。
原以為事情挑明後，兩人能多一些獨處的時間，結果……她小小嘆口氣，卻一點也不難過，既然誤會都已經說開，以後有的是時間，又何妨急在這一時半刻？
「殿下……」
她開口的同時，戚北落也轉過身來，「做梔子糕，大約要多少梔子？」
「誒？」顧慈一愣，不知他作何問這個。
戚北落握拳抵唇，咳嗽了聲，眼神躲閃，「孤既答應了你，要幫你采梔子，便不會食言。」從雲錦手裡接過竹籃，揚了揚，「一籃子，可夠？」
顧慈有些傻眼，一時沒說話。戚北落只當她是默認，自提了籃子過去。
那竹籃是姑娘用的，小巧玲瓏。而他身量高挑魁偉，神色衣著皆肅然。籃子拎在他手上，怎麼瞧怎麼古怪。
他本人卻一點也不扭捏拘束，仔仔細細在枝頭挑揀，去葉留花，一絲不苟，並不因這只是件微不足道的小事而輕視了去。
想他戚北落是何人？那雙手，文可提筆在朝堂揮斥方遒，武可橫刀上戰場平叛四方，何曾做過這些姑娘家愛做的事？原本她也沒指望他會幫忙，哪知他竟真放在了心上。
這麼好的人，居然真的要屬於她了？顧慈呆呆抬手，掐了把自己的臉蛋，哎呦，生疼！她趕緊揉兩下，嘴角越揉越高，實在壓不下來，就乾脆由它笑去。
日頭漸高，天色如粉青色瓷釉，溫潤可愛。
奚鶴卿挺了挺僵直的腰，抬袖給自己扇風，百無聊賴地瞧向身旁。戚北落還在認真篩揀花枝，神色專注，平時翻閱奏摺都不一定有這幹勁。
奚鶴卿暗暗腹誹，瞧眼他籃子裡快要溢出來的梔子，訕訕摸了下鼻子，心虛地將自己才將將滿半籃子的花藏到背後，故意找話打趣。
「嘖嘖嘖，這人逢喜事，精神頭就是不一般。前陣子你還苦大仇深，一副全天下人都欠了你銀子的模樣，誰勸都沒用，眼下顧慈不過動了下嘴皮，你眼裡都能釀出蜜了。」
戚北落並不接茬，專心做自己的事，連眼皮都不曾抬一下。
一拳打在棉花上，奚鶴卿歪了歪嘴，悻悻「嘁」了聲，轉目眺望對面四角攢尖的亭子。
今日難得聚得齊，又逢天公作美，大家便決定在此處邊賞景邊用飯。眼下姐妹二人正忙活著往石桌上擺飯，歡笑聲從裡頭飄出來，像裹了層霜蜜，又嬌又甜，正應了那句「秀色可餐」。
奚鶴卿托臂，目光在姐姐身上盤旋了會兒，不自覺勾了嘴角，隨即又垂覆眼睫，人歪靠在樹上，正色問：「皇后娘娘那關，你預備怎麼過？」
戚北落指尖一顫，花瓣無聲飄零。他抿直唇角，目不轉睛地瞧著，心思卻不在上頭。
奚鶴卿斜眼打量。
顧慈絕食抗旨的事，戚北落可以當沒發生過，陛下和皇后娘娘卻不能。
尤其是皇后娘娘，執拗又護短，戚北落的臭脾氣多半是從她身上過來的。當初得知此事後，她當場便拒絕了戚北落的求情，不顧他反對就自作主張為他物色太子妃。若不是有壽陽公主幫忙勸說，只怕這會子親事就該定下了。
想讓她重新認可顧慈，當真比登天還難。
戚北落久久不說話，奚鶴卿挑眉調侃道：「怎的？想放棄了？」
放棄？戚北落不屑地哼笑。當初小姑娘對他愛答不理的時候，他都從沒想過放棄，現在好不容易嘗了些甜頭，要他放棄？
「絕不！」
語氣堅定，不容有疑。
他轉目望向亭子。
小姑娘已換下那套在地上滾過的髒衣，穿了套素淨的淡水色家常衫裙，通身不飾。仲夏的風從窗檻吹拂過，裙裾細褶如波流淌，纖細身子便如水中芙蕖，我見猶憐。
一綹烏髮隨風吹落頰畔，她抬腕將它繞到耳後。海棠步搖晃了晃，金光浮動，躍入他眼中。
當初在紙上描花樣子的時候，他就一直在想，小姑娘簪在頭髮上的模樣。不想她卻從沒戴過，倒叫他失望了許久。
不想今日，她不僅戴了，還因這步搖同人打架，著實讓他驚了一驚。原來她也有這麼烈性的一面，真叫他眼前一亮。而更亮的，自然是她簪著步搖時的模樣，果真，比他想像得還美。
小姑娘仿佛覺察到他的視線，偏頭望來。四目相對，她澄淨的眼波微微一盪，匆匆低頭，手揪著裙子，瓷白小臉飛滿紅霞，仿佛調配了上好的玫瑰汁，明媚誘人。
戚北落心中漾起漣漪，頷首低笑，小姑娘一向害羞，應當是不敢再抬頭看他了。他雖理解，但心裡到底還是空了下。
哪知轉頭的剎那，她竟揚起面頰，直直望過來。唇瓣雖還緊張地抿著，擠出唇珠，嬌艷欲滴，一雙眸子卻明亮如星。
相隔如此遠，戚北落依舊能望見她清澈眼底，和眸光深處自己的身影。
左胸口毫無徵兆地蹦跳了下，怔著怔著，竟是他先撇開眼，面龐滾熱，不敢再看。
奚鶴卿在旁竊笑，戚北落咳了聲，撿回方才的倨傲氣勢，「母后的事，不許告訴她，也不准讓顧蘅知道，否則……」
他目光陡然一冷。
奚鶴卿忙聳肩，保證會守口如瓶。
翌日，岐樂公主上顧家尋釁，反被太子殿下當街重罰的事，便成了帝京城中百姓茶餘飯後最大的談資。
榮昌伯面上掛不住，又堵不住悠悠眾口，氣急敗壞寫了封狗屁不通的摺子，跑去金殿上喊冤。
他不敢說東宮的不是，就把矛頭指向定國公府，大大小小罪行列了八|九十條。
自以為憑陛下對貴妃娘娘的偏寵，定會出手整治那姓顧的。最好那太子也傻乎乎地過來橫插一腳，這樣陛下就能順便把他也收拾了。
卻不想定國公人雖就不在京中，但因為人甚好，門生故吏遍布朝堂，他這一石頭丟下去，不等東宮出手，朝中百官的怒火，就已經將他燒個體無完膚。
宣和帝這些年雖懶怠政務，但還不至於昏聵到，為一個空架子外戚，把駐守北境的老功臣給端了。龍手一揚，榮昌伯就抱著摺子，灰頭土臉地被圈禁在家。
牆倒眾人推，各處府衙上的沈家親眷也接連遭殃，就連府上採辦出門買菜，菜價都比別人貴兩倍。
榮昌伯夫人受不住，親自摁著岐樂的頭，上定國公府賠罪。門房得了顧老太太吩咐，連個角門都沒給她們留，還順手賞了她們一海子新鮮的洗腳水。
岐樂抹了把臉，罵罵咧咧回馬車上換衣衫，誓與所有姓顧的勢不兩立。丫鬟戰戰兢兢遞來一張信箋，「郡主，方才有個顧家婢女托奴婢將這轉交給您，說是她家姑娘有請。」
岐樂登時炸廟，「哪個姑娘？顧蘅還是顧慈，給了一棒子再給個甜棗，本郡主是那麼好哄的？又不是猴！」
小丫鬟抖了抖，「不是顧家姑娘，是葉家姑娘。」
岐樂一愣，聽她說完這兩家的淵源，接過信箋，狐疑地前後翻了翻，揉成團隨意往車廂角落一丟。
「哼，這年頭還真是什麼阿貓阿狗都敢來跟本郡主攀關係，也不瞧瞧自己配不配。」
沈家的好戲還在繼續，且一日賽過一日。
顧慈即使不去刻意打聽，顧蘅也會第一時間，將剛出爐的趣事告訴她。
顧蘅和雲錦、雲繡笑成一團。
顧慈也笑，露出唇角兩顆小梨渦。沈家倒不倒台，她不甚關心，她更在意賜婚的聖旨什麼時候下來。
戚北落一向行動快，大約這幾日就該來了吧。
沒過幾天，宮裡果然來了人，卻不是御前宣旨的，而是沈貴妃宮裡的宮人燕枝。
「貴妃娘娘新得了好茶，邀姑娘入宮品嘗，還請姑娘收拾收拾，隨奴婢進宮。」
顧慈蹙眉，轉頭看顧蘅，她也是一臉惶惑。
「莫怕，我隨你用去。」顧蘅拍拍她的手，轉身回屋換衣衫。
燕枝卻不緊不慢叫住她，笑容和煦，「貴妃娘娘只請了二姑娘一人，大姑娘若喜歡，改日再去也不遲。」
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