第96章
顧慈瞠目結舌，這廝腦子裡都在想什麼？怎的還想給人當爹了？
趕在局勢徹底失控之前，她趕緊將戚北落拉走，再待下去，沒得把這好不容易搬來的救兵，又給氣跑咯。
黃昏時分，奚鶴卿親自護送顧蘅入東宮，並留在這陪她最後一晚。
顧慈早早命人將北慈宮內的北跨院打掃出來，那裡坐北朝南，光照充足，離自己的住所僅一牆之隔，姊妹間也好有個照應。
日暮西斜，大家坐在一塊用膳，一則為裴行知接風洗塵，二則祝戚北落和奚鶴卿此行一帆風順。
自姑蘇一別，他們已有大半年沒聚過，照理應當紅火綠蟻酒，好好歡聚一番，奈何中間隔了這麼層離愁別緒，酒還未過三巡，便都草草散去。
點點燈火暈染在各自窗前，每一扇窗都有自己的無奈。
一夜無眠，翌日一早，天際扯起魚肚白，雲霧低垂，日頭懸於山嵐間，打眼瞧去，好似玉米面烙出的餅子。
宣和帝便親臨西郊昭雲台，點齊兵將，歃血祭旗。
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顧慈和顧蘅候在靜室內，裴行知和顧飛卿則立在門口，眯眼遙望。
儀式過後有短暫的告別時間，戚北落和奚鶴卿並肩走來，鎧甲鏗鏗，踩得腳底沙石咯吱作響。金芒清晰地勾勒出他們的身影，挺拔若松，經冬不倒，遇雪更凌。
姐妹倆一道從座椅上站起，趕至門口，指頭絞著帕子，心頭無端生出種空寂感。
顧家曾有意撮合裴行知和顧蘅的事，一直是奚鶴卿的心結，即便到了如今，他和顧蘅已然修成正果，他依舊沒法徹底釋懷。
眼下見二人恰好並肩而立，他腔子裡的血頓時一熱，兩三步衝過來，隔在他們中間，戒備地斜睨著裴行知。
毫不遮掩的敵意，裴行知笑了笑，不以為意，兩手對插著袖子，領著顧飛卿去祭台旁邊近看。
奚鶴卿挺直身板給他讓道，不小心踩在顧蘅腳上。顧蘅跟被燙了尾巴的貓似的，立刻炸毛，蔥削似的指頭幾乎戳到他鼻尖，「你幹嘛呀！」
尖利的聲線引來周遭一陣側目。
奚鶴卿癟癟嘴，拍開她的手，「沒幹嘛！」朝裴行知的背影抬抬下巴，「你已經懷了我的種，我不在的這幾日，你給我離他遠點，聽見沒有！」
警告完他仍舊不放心，又捧起她的臉狠狠嘬了口。
四面響起幾聲竊笑，顧蘅又羞又惱，醞釀了這許久的滿腔柔情一股腦兒全化作|愛意綿綿的一拳，徑直朝他胸膛去。
奚鶴卿倒吸口涼氣，咬牙忍住，將她擁得更緊，霸道地堵住她的唇，抵死糾纏。
顧蘅拼命揮拳掙扎，可一想到接下來這半年都會見不著他人，心口便跟刀子划過一般，鈍鈍發疼，推搡的手也漸漸柔軟下去。
顧慈在旁看著，自嘆口氣，又往戚北落隨身的荷包里塞了好些路上可能用得著的藥丸。
「出門在外，你可千萬要照顧好自己。北境不似帝京，過了七月天就一日勝一日地涼下去。你可不許在外頭胡亂吃生水，野味沒熟也不准吃，要是覺得冷，就莫要把領口敞這麼大，把我給你縫的那件狐毛夾襖穿在裡頭。我扎破好幾根指頭才趕出來的，不許嫌難看！」
戚北落牽起她的手，白嫩嫩的指頭隱約還留著針眼。他心疼不已，放在唇邊輕吻，儘量又輕鬆的語氣逗她開心，「你這話說的，好像比我還熟悉北境似的。」
顧慈哪裡去過北境，至多也就聽旁人提過。
而今發生的事，同前世完全不一樣，她心虛得緊。爹爹突然生死未卜，戚北落這一去又不知吉凶如何，可她除了在家干著急，也幫不上什麼忙，只能儘量多叮囑些。
戚北落凝望她面龐，目光深沉，什麼都懂，卻什麼都沒說，只靜靜將她摟入懷中。溫熱的液體落下，冷硬的鎧甲都溫軟許多。
顧慈一手抵在他胸前，聲音透著軟糯鼻音，「我也不求你多立戰功，只三句話。第一、不許貪功冒進；第二、一定要平安回來，哪怕救不出人，也不可再把自己搭進去；第三......」
她咬著唇，恨聲道：「不許到處沾花惹草，若是敢給我帶回什麼北戎公主，亡將之妹，看我怎麼收拾你！」
戚北落起初還「嗯嗯」點頭，聽到最後，忍不住笑出聲，貼著她耳朵輕蹭，「你放心，岳父、姐夫、還有我跟奚二，一定會毫髮無損地回來。」
號角聲起，旌旗招展，聲聲摧心肝。
戚北落用力親了口顧慈，又俯身親了下她的肚皮，指著裡頭的小人，故作凶狀，「小子，爹爹不在的這段時日，你可要聽娘親的話，不准折騰娘親，知道嗎？要是你敢搗蛋，叫爹爹發現，等你一落地，爹爹就收拾你！」
顧慈被逗笑，撫著肚子嬌嗔地剜他一眼，「德性！」手還攥著他的手，不忍鬆開。
「回去吧，別送了。」戚北落面朝她，倒退著往後走。
顧慈點頭，鬆開他手腕，指尖滑過他掌心，又勾住他指尖，抓住他衣角。一雙秋水般的眼眸蓄滿淚光，盈盈望住他，欲語還休。
戚北落心如刀絞，也不催她，陪她安靜站著。曙色破層雲，映染在兩人痴纏的指間，如玉皎潔。
顧慈被陽光刺了目，微微眯起眼，望著他，視野越發模糊。吸吸鼻子垂眸，瞥見指下被拽變了模樣的蟒紋，玉指一顫，衣袖輕飄飄滑落，她又趕忙抓入手中，留戀許久，終還是在最後號角聲中，無力垂落。
「早點......回來。」
「有你等，我一定早去早回。」
深宮歲月長，戚北落一走，顧慈的心便空了大半，終日窩在房中，要麼看書，要麼縫孩童穿單衣小靴，閒下來就忍不住樑上的燕子發呆，掰著指頭細算戚北落眼下到哪兒了，可有吃飽飯，有沒有生病？
好在顧蘅和顧飛卿時常過來伴她說話，她分了心，日子倒也清閒神怡。
裴行知雖志不在朝堂，可既然接了戚北落的班，便會盡心竭力輔佐宣和帝，絕不怠慢。
許是受北境戰亂影響，帝京城也不大安寧。南下的流民突然增加，城中一時接應不過來，流民無處安身，聚在城郊，久而久之便成了流寇，禍亂一方。
就應對之法，朝堂上眾說紛紜，有主武力剿除，有推懷柔感化，雙方各執一詞，誰也不讓誰，吵得宣和帝腦瓜仁疼。
最後還是裴行知毛遂自薦，不帶一兵一卒，獨自赴京郊，尋匪首談判。
朝中幾個老油條嗤他不自量力，定沒有好果子吃。誰成想不出兩日，他竟真招安成功，不戰而屈人之兵。自此鋒芒畢露，無人不服，再不敢輕視其才幹。
宣和帝對他更是讚賞有加，有意授他官爵，他卻毫不猶豫地拒絕了，問及理由，他只遙望庭院中的一株海棠，抿唇不語。
宣和帝心道可惜，但也沒所做強求。
轉眼到了十月，秋風送爽，北雁南歸。東宮後院裡海棠都已謝盡，改讓金菊折桂，夾雜濃郁的果香。
姐妹倆的肚子都鼓成了圓滾滾的球，顧慈懷胎明明比顧蘅少一月，肚皮卻比她還圓，恐有異常，心中不免擔心。
太醫診脈後，彎著眉眼，連聲道恭喜，「太子妃莫要擔心，這並非胎兒有異，而是雙生之相，您懷了雙生兒！」
顧慈一驚，垂視自己肚皮，裡頭竟有兩個小傢伙，都是她和戚北落的孩子。
「慈兒真厲害！這要是一男一女龍鳳胎，得省多少力氣。」顧蘅一手托腮，一手輕撫她肚皮，滿目欣羨，「等太子殿下回來，可千萬要讓他好好獎勵你。」
讓戚北落獎勵自己？他會獎勵什麼......顧慈腦海浮想聯翩，臉頰不由泛起雲霞，咬著唇瓣不敢接話。
雲錦前腳領太醫出去，雲繡後腳就闖進來，顧不得擦汗，興沖沖道：「兩位姑娘，北境來信了！」
兩人眼睛俱都亮起，迫不及待搶信細閱。
信封厚厚一沓，沉甸甸的，都快趕上槅架上隨便一本書。
每張紙的右上角，都畫著朵四瓣海棠。這是他們兩人間的密語，海棠本該是五瓣，因著他們在家中都行二，加在一塊便是四，你中有我，我中有你，這便有了所謂的「四瓣海棠」。
第一張信紙赫然是報平安之語。
「岳父和姐夫都平安。北戎奪走的三城都已收回，過兩日待瀧江水結冰，我便領兵渡江，直取北戎腹地，救回他們，一塊回家。」
顧慈長長舒出一口氣，懸了許久的心終於落下些，往後繼續翻。
接下來的內容都是些日常瑣碎，沒個具體主題。有時一整張紙密密麻麻都是字，沒個空地方，有時寫一段便空上兩三行，斷斷續續，大約是空閒了就寫，日積月累而成。
一件件讀來，清冽的聲線猶在耳畔，仿佛戚北落眼下就擁著她絮絮說話。
「北境已經入冬，天氣一天變三回，比你的脾氣還琢磨不透。」
「這兒的婦人都會騎馬，上回在獵宮，還沒教會你騎馬，你就懷孕了，待孩子出世後，我連著他的份一塊教。等你踅回來，我帶你來這跑馬。」
......
每張紙末尾，還必定拽兩句酸詩。什麼「一日不見如隔三秋」、「入我相思門，知我相思苦」、「此時相望不相聞，願逐月華流照君」......
顧慈兩條細細的胳膊抖出一摞摞雞皮疙瘩，忍不住捧著信箋發笑。
雲繡笑著打趣道：「還是太子殿下厲害，平時咱們怎麼哄，姑娘都不見得笑一下。殿下寫來封信，姑娘嘴上這笑啊，就停不下來了！」
顧慈臉上發熱，瞪她，「去，你個小蹄子，如今是越發沒規矩了。」
心裡卻甜蜜蜜。
前頭傳來咒罵聲，她仰面，見顧蘅捏著家書，一會兒怒髮衝冠，一會兒又仔細壓平信上褶皺，對著信痴痴發笑，小臉紅潤透亮。
肚子裡的孩子似乎也感覺到這份喜悅，動了下。
顧慈心底柔軟似水，抬手輕輕摩挲，將幾十張信紙都捂在心口。戚北落臨走前承諾，一定會在孩子出世前凱旋，不知等那呆子回來，知道自己肚裡懷著雙生兒，會高興成什麼樣？
光是想像，顧慈心裡便暖洋洋，轉目望向窗外。
秋日的午後，陽光也疏懶，枝頭樹葉凋敝，滿園蕭瑟，她卻窺見了蟄伏其中的希望，來年春日定是個好風光。
再過兩日，便是顧蘅的產期。顧慈不敢懈怠，將穩婆和太醫都招進東宮，以備突然情況。
隨著小腹越發鼓脹，兩人的腿腳也腫脹得厲害。掌燈後，姐妹倆躺在軟榻上，雲錦和雲繡幫她們揉捏腿腳，緩解難受之感。
話頭扯到給孩子取名的事，眾人興致都頗高。
「慈兒，你知我一向討厭讀書，這名字你可一定要給我把關，可不能像他爹似的，取個這麼難聽的名兒，一輩子都毀了。」顧蘅捧著圓臉，真誠而專注地苦惱著。
千里之外，名字很難聽的某人冷不丁打了個噴嚏。
雲錦和雲繡面面相覷，「鶴卿」這樣的名兒都入不了大姑娘的法眼，那還能怎樣取名？
「這個容易。」顧慈呷口溫茶，放下茶盞子，搖頭晃腦道，「莫若『珠珠』而字如何？掌中寶珠，可見你們愛子心切。」
「愛子心切？」顧蘅擰了眉頭，「既是子，為何取個女名？」
顧慈揚眉不語，雲錦和雲繡掩嘴偷笑。
顧蘅隱約咂摸出不對勁，細細思忖，想起嫁妝里的那刻滿「蘅」字的金豬，頓時瞭然。什麼「珠珠」，分明是「豬豬」！
「好你個慈兒，如今做了太子妃，是越發猖狂了，竟還敢拿這事取笑我！」
顧蘅氣急敗壞，抽出軟枕丟去。顧慈捧腹笑了一陣，亦不甘示弱，拿起軟枕回擊。一來一回，屋裡很快歡鬧成片，火盆里「啪啪」爆著火星子，跟著湊趣。
正起勁時，茜紅鮫紗帘子忽然掀開，王德善趔趄步子進來，衣上沾滿夜露，帶進來一室寒氣。
顧慈和顧蘅都哆嗦了下，雲錦忙起身去關門。王德善平時是個多細心的人，大家都知道，這等低級錯誤，可不像是他會犯的。
雲繡問道：「王總管這是怎的了？若有難處只管說，姑娘定會為你做主的。」
她邊說邊瀉了杯熱茶，正要遞到王德善手中，他卻突然撲通跪倒，朝顧慈連磕三個響頭，泣不成聲。
「太子妃，大事不妙啦！北境最新戰報，說瀧江一戰，咱們大鄴軍中了北戎人的埋伏，損失慘重。太子殿下和奚二公子全都、全都不知所蹤！」
砰——
一盞茶傾倒入火盆，炭火「嗤」的一聲翻起煙，成了白灰。屋子驟然變涼，外頭的寒意便趁機滲進來，剜肌刻骨，黯然**。