218、爭不爭
姜翎陪太后說笑一陣後便告辭出來，又帶著珍珠去了趟鍾粹宮。
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沈貴妃正焚香撫琴呢，聽說姜翎拜見，一首曲子才彈了一半便扔下了，忙不迭地讓人請她進來。
一見面，沈貴妃便直道「免禮」，徑直拉著姜翎落座，急切道：「我從戰報上看到漠北大捷里還有你的手筆，快說說，到底怎麼回事？」
姜翎朝沈貴妃眨了眨眼，笑道：「當然是跟戰報上寫的一樣咯！」
沈貴妃會意，讓大宮女畫眉奉茶後，便揮退眾人，只余她二人說話。
姜翎只得把漠北之行發生的事情，挑能說的說了一遍。
她講得口乾舌燥，沈貴妃卻聽得心馳神往，不由感嘆道：「都說讀萬卷書不如行萬里路，你如今小小年紀便做下這等大事，將來怕不是要當個女將軍！」
姜翎吐了吐舌頭，自嘲道：「貴妃姨母太看得起我了，以我這三腳貓的功夫，女將軍是不要想了，當個狗頭軍師還行。」
沈貴妃忍俊不禁，笑得花枝亂顫。
「這一趟買了不少皮料回來，趕在上元節前做了個小物件，送給貴妃姨母把玩，不知能否合您心意。」
姜翎從絲綢包裝袋裡取出白色單肩包，親手遞給沈貴妃。
沈貴妃眼睛一亮，接過手後細細摩挲，而後疑惑道：「漠北的皮貨可沒這般細膩，這摸著像羊皮，但一般的羊皮好像又沒這麼軟和，快說說，這是什麼皮料？」
姜翎也不賣關子，笑著應道：「就是羊皮，不過我拿回來後又給它加了一次工，所以才這般軟和。」
沈貴妃眼神亮晶晶的，摩挲著包包捨不得放手，嘴裡卻在叮囑著：「這工藝委實不錯，可得注意保密，若按你說的，漠北商路不日便要通暢起來，皮料價格肯定會大幅下跌，但只要你這工藝不外泄，縱使原材料廉價了，你的成品也能一直保持優勢。」
「貴妃姨母英明，我也是這樣想的。」姜翎不遺餘力地恭維著。
沈貴妃終於把視線轉回姜翎身上，一臉瞭然地笑道：「你也不用奉承我，這鞶囊正配我那件白狐皮斗篷，今兒晚宴時我就把它背上，給你廣而告之一番。」
被沈貴妃一口說破用意後，姜翎除了有些不好意思外，更多的是驚訝：這位貴妃姨母的洞察力真是可怕，難怪能在這吃人的後宮裡站穩腳跟，還把一雙兒女教導得如此出色！
姜翎佩服不已，臉上掛著甜甜的笑容道：「那就多謝貴妃姨母了，等成品再多些，我再拿來讓您挑。」
沈貴妃笑著點了點頭，轉而說起姜翎的親事來：「蕭家不錯，像你這般閒不住的，嫁去他們家倒是十分合適，只是那蕭文賢眼看就要及冠了，他們家可能等你五年？別等你進門，庶子庶女都能叫娘了！」
呃……
昨夜只顧著看燈看煙花，倒把這件事給忘了，今兒他要進宮赴宴，正好記得問一問。
「多謝貴妃姨母提醒，我會打聽清楚的。」
沈貴妃笑著點了點頭，道：「這件事你心中有數便好，那龔遠發和洪定濤都是手握實權的要員，你此番去漠北跟他們打過交道，正好可以藉機走動起來，切莫生分了，唐家欠你一個救命之恩，也可以往來，多個朋友多條路，你可要好好把握機會。」
姜翎愣了愣，抬頭仔仔細細看了沈貴妃一眼，只見她眉眼精緻，明明已經生兒育女，卻仿若二八佳人，說話時臉上帶著恬靜的笑容，一副歲月靜好與世無爭的樣子。
可姜翎卻覺得，這些大概只是表象，否則沈貴妃不會說出這樣一番話來。
不過就算爭又怎樣，自己是從沈家人的肚子裡爬出來的，天然就已經站好了隊，倘若不爭，那自然有不爭的活法，倘若要爭，那便必須得贏。
姜翎起身鄭重地行了個禮，認認真真地道：「多謝貴妃姨母指點，遺玉受教了。」
沈貴妃點頭笑了笑，又換了話題，問起鄭國公府的事情來。
從鍾粹宮出來後，姜翎莫名有了一種緊迫感。
雖然今天和昨天並沒有什麼不同，但又好像有哪裡不一樣了。
她回到芙蕖院後便開始整理藥材，打算把製藥的小作坊打包搬到鄭國公府去，一旦太后「駕崩」，她幾乎就不會再回芙蕖院了，今後幾年大概都會住在鄭國公府，一直到她出嫁。
安排好小作坊的事情後，她又繼續畫各種皮具的設計圖，包括但不限於包、帽子、腰帶、靴子、手環、掛飾……
沈貴妃說得對，她手裡掌握著獨家技術，就算原材料價格降下來，也不會影響她手裡那些成品的銷路。
因此，原本她打算把這批皮貨做完就收手，如今卻生出了一直做下去的念頭。
製藥做皮具兩不誤，說起來，這也算是多元化發展了吧？
午休後，下午四點多，蕭觀瀾便進了宮，來到芙蕖院，等著跟姜翎一同前往集英殿。
有了昨夜賞燈之行的牽手，兩人之間仿佛打破了什麼壁障似的，不再如一開始時那樣彬彬有禮、客氣疏離，像是一下子熟稔了許多。
等姜翎收拾打扮停當後出來，蕭觀瀾已經在外面站了近半個小時了。
兩人一邊慢悠悠地走著，一邊有一搭沒一搭地說著話。
姜翎笑問：「我這芙蕖院裡莫非有大蟲？為何不去屋裡等？」
蕭觀瀾略有些赧然地應道：「我怕旁人說你閒話。」
姜翎「嗤」一聲笑出來，左右看了看，見珍珠和蘇煙都落在後面一丈開外，便調笑道：「昨晚你怎麼沒怕人說閒話？」
蕭觀瀾的臉刷地就紅了，轉頭看著姜翎的眼睛認真解釋道：「昨晚不一樣，上元節這幾日，規矩不那麼嚴……」
姜翎歪頭看著他，「說得好像今兒就不是上元節了似的！」
「宮裡和外面不一樣。」
姜翎點了點頭，「好吧，這個說法勉強也算合理。」
她說完停下腳步，轉身面對著蕭觀瀾，「我問你一個很嚴肅的問題。」
蕭觀瀾便也停了下來，正色道：「遺玉妹妹請講。」
「你會不會納妾？」