241、通關文牒
這種石頭壘成的營房從外面看起來倒是挺好看的,厚重有安全感,然而實際住宿環境恐怕還不如普通的油布營帳呢,油布營帳好歹還能防潮。
石頭營房其結構表里如一,外面是石頭,裡面也是,連地面都是,可惜沒有修建架空層,感覺有些潮濕。
這還是晴天,若是下雨天估計會更潮。
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所有的女兵營房全都一樣:裡頭一排大通鋪和一排柜子,別無他物,就連王妃的營房也一樣。
姜翎當然也不可能特殊,只能跟蕭靈兒和幾名鳳衛隊長一起睡大通鋪。
天擦黑時,鎮南王才終於忙完,于帥帳內設宴款待姜翎等人。
晚膳比較簡單,軍營里大概物資比較匱乏,九個菜裡頭,有三個菜是用的同樣的原料做成的不同風格。
但大廚手藝還算不錯,味道尚可,姜翎一如既往地吃了個八成飽,唯恐吃太多引人矚目。
飯後,親兵收拾了碗筷,燒來熱水為眾人沏茶。
鎮南王飲了一口濃稠到近乎掛齒的茶水,滿足地喟嘆了一聲,然後道:「此番你等入南華境,可有何章程?」
蕭觀瀾從容應道:「回稟父王,我等計劃扮成商人,混進商隊裡,跟在南華使團的後面,一路前往南華王城。」
南華的治安跟以前的漠北差不多,唯一不同的是,漠北橫行的是馬匪,而南華遍地是山賊。
而且,南華的山賊比漠北的馬匪更難剿滅。
這些個山賊犯案後往十萬大山里一鑽,除非放火燒山,不然連人影都找不著。
好在大部分山賊並不敢對官兵和使團出手。
據傳,數十年前曾有山賊劫了前往乾國參加四國競技的使團,殺了好些個青年才俊,國主震怒,令大祭司做法,占卜出那伙山賊的老巢,將山寨里的老老少少屠戮殆盡,並將山賊及其家眷的屍首,堆砌在路口築了座京觀。
自那以後,再無山賊敢捋國主的虎鬚。
這也是蕭觀瀾等人想跟在使團後面去南華王城的最大原因。
鎮南王微微搖頭道:「新國主繼位前倒是任何商隊都可以進南華,但如今可不行了。商隊要進南華,不僅要有大乾的通關文牒,還得要有南華的印鑑,且南華各個大城皆宵禁,進出城還得驗看戶籍與路引文書,盤查得十分嚴格,就你們這般混進去,怕還沒到王城就被抓起來了。」
蕭觀瀾怔了怔,起身拱手道:「不知父王可有良策?」
鎮南王笑道:「你母妃收到你的傳書就在替你張羅此事了,已經聯繫好了商隊,也替你辦了假戶籍文書,只是沒想到魏王殿下和郡主也會隨同前往,卻是沒有他二位的戶籍文書。」
姜翎問:「辦假的戶籍文書很麻煩嗎?」
王妃有些無奈地搖頭:「原本只是一般麻煩,畢竟是康承志在管這事兒,他對咱們這些勛貴一向意見很大,各種刁難是免不了的。」
她頓了頓,面帶嘲諷地笑了笑:「如今嘛,咱下晌才讓他把他那寶貝兒子打得起不來床,這事兒可就不是一般二般的麻煩了,別看康承志自詡清廉,一副看誰都是貪官的嘴臉,其實吧,他也沒清廉到哪兒去,他是不伸手貪墨銀子,但是他身邊的三親六戚,可沒少仗著他的權勢斂財。這人,假道學得很,還特別喜歡打官腔,找他辦理戶籍,少說十天半個月!」
姜翎皺眉道:「那可有點兒耽誤時間了……」
蕭觀瀾柔聲勸道:「不如你和魏王殿下還有妹妹,就留在南荒城等我,我自己去也是一樣的,快則十天,慢則一兩個月,待我回來再一起回京?」
姜翎自然是不想留下的,思忖片刻後道:「南華山賊多,不如咱們索性扮成山賊混進去再說?」
趙暢點頭:「我看行。」
鎮南王和王妃不由面面相覷,他倆一唱一和地說這麼多,目的也就是想讓他們知難而退,但似乎沒起到什麼作用。
王妃只得做恍然大悟狀,「我倒是想起來,還有一種文書,可以代替戶籍,能夠把名字錄入到通關文牒上。不過只怕會讓郡主和魏王殿下受些委屈。」
姜翎、趙暢齊聲道:「王妃請講。」
王妃促狹地一笑:「身契!」
姜翎愣了愣,跟趙暢對視了一眼,兩人對此似乎都不牴觸。
姜翎便道:「身契也沒關係,反正是假的,何來委屈?我可以扮作蕭世子的丫鬟,師兄可以扮成護衛,癸三可以扮護衛也可以扮丫鬟,至於其他鳳衛,潛進去就行,無需身份。那便勞煩王妃替我們辦三份身契吧!」
王妃頷首道:「成,身契的話倒是好辦,明兒你們跟文賢去趕集,我找人去弄身契,最遲後天就能辦妥,使團離南荒城尚有三四天路程呢,來得及。」
姜翎還沒來得及道謝,蕭靈兒一疊聲地撒嬌道:「母妃,我也要辦個假身契,您就讓我去嘛~」
然而王妃毫不留情的拒絕:「人越多越容易暴露,你這三腳貓的功夫能幫上什麼忙?快別添亂了!」
蕭靈兒一頓胡攪蠻纏,然而無果。
談妥正事後,各自回營房休息。
因春風要塞的士兵每日寅末卯初便要集合晨練,動靜不小,因此蕭觀瀾特地叮囑姜翎早些休息,免得睡不足。
但姜翎乍然身處營房這種濕熱簡陋的環境,一時有些不太適應,練了功後翻來覆去睡不著,索性也不勉強,練功練到大半夜才迷迷糊糊地睡著了。
凌晨四點多,要塞里便響起了「咚咚咚」的擂鼓聲。
姜翎這會兒睡得正香,有心想再睡一會兒,然而營房外女兵們說笑打鬧的聲音不絕於耳,就算用被子蒙著頭也擋不住。
她只得悻悻地起床,自己穿上騎裝,同鳳衛們一起去水槽邊用涼水洗漱,然後跟著女兵們從瓮城的圍牆裡頭穿過去,來到要塞另一邊的校場。
晨訓時間比較緊,士兵們皆是匆匆忙忙,姜翎覺得自己這一伙人杵在校場中間挺礙事的,於是乾脆找到樓梯,上了城牆。
這時天還沒亮,遠處天邊微微泛紅,城牆上傳來「簌簌」的衣料摩擦聲,姜翎順著聲音看去,卻是有人比她先一步上了城牆,正在練拳。