31、鹿死誰手（三）
儘管端木回春不知這話是真是假，有幾成可信，但是此時聽來頗讓他有種山重水複疑無路，柳暗花明又一村之感。他試探道：「你不是不想我回中原嗎？」
阿佩瞪著他，「我不讓你回你就不回麼？」
端木回春語塞。敷衍阿佩並非難事，難的是如何說服自己去做這件事。
阿佩看他半天不回，突然笑起來。
端木回春莫名其妙地看著她。她總是能夠在他以為了解她的時候又做出些意料之外的舉動來。
「笨蛋。」阿佩笑著笑著又嘆氣道，「你連哄哄我也不會麼？」
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端木回春只好沉默。
「唉。不過我就喜歡你這傻裡傻氣的樣子。」阿佩說完，咬著下唇，羞澀有期待地看著他的反應。
端木回春繼續沉默，好似沒有聽清她的那個「喜歡」。
阿佩失望地抬腳踢著青石地，「喂，笨蛋，你不問我有什麼辦法讓你回中原麼？」
端木回春不敢輕易授人以柄，只好迂迴道：「公子不會同意吧？」
阿佩道：「哼。我的辦法就是公子同意的。」
端木回春一怔，脫口道：「什麼辦法？」
阿佩道：「你就這麼想回中原？」其實這個問題她已經問過很多遍，每一遍的結果都是一樣，但是她總是不死心地想要多再多問幾次，就好像問著問著就真的能夠動搖他心裡的信念似的。
端木回春這次沒有迴避，「我想回去見我爹。」
阿佩道：「只是你爹？不是惦記你的相好？」
端木回春猛然想起自己之前曾騙姬妙花有個未婚妻在家鄉，不知他是否將這件事泄露給別人知，心裡頓時猶豫了下。他的猶豫看在阿佩眼中便成了默認，原本還笑吟吟的嘴角立刻拉了下來，嘲弄道：「還真有啊。」
「什麼？」端木回春故作茫然。
阿佩道：「我問你在家鄉有沒有相好？」
端木回春嘆氣道：「孫隱一窮二白身無長物，又有誰會看上我。」
「真的？」
「自然是真的。」
阿佩聽他這樣說，轉怒為喜，「那你剛才為何吞吞吐吐？」
端木回春道：「我幾時吞吞吐吐？只是想到父親，有些記掛。」
阿佩笑道：「不必記掛啦，你很快就能回中原看他。」
端木回春面上一驚，卻非偽裝，「何出此言？」
阿佩低聲道：「此事公子還未做決定，你千萬莫要傳出去，更不要在公子面前露出蛛絲馬跡。」
端木回春點點頭。
阿佩湊近臉，端木回春配合地低下頭。只聽她輕聲在他耳邊道：「公子正準備悄悄回中原。」
回中原？
端木回春第一個念頭就是他要去見皇帝！
畢竟姬清瀾曾對辛哈說過，除魔教是他幫助聖月教與皇帝暗中達成的協議。如今聖月教多次進犯魔教，梁子已經結下，雙方都不可能偃旗息鼓，這恰恰正是皇帝想要的結果。從中牽線的姬清瀾已經可以功成身退，作為促成此事的大功臣，皇帝說不定對他另有許諾。甚至……他可能就是皇帝派來的！
姬清瀾神秘的面紗似乎隨著阿佩的話露出冰山一角。端木回春表面不動聲色，內心已是波濤起伏，「公子為何突然要回中原？」
「噓。」阿佩緊張地看了看四周，壓低聲音道，「這件事決不可讓峰主和教主知道。」
端木回春跟著壓低聲音道：「公子要偷偷回去？」
阿佩狠狠瞪著他道：「公子本來就只是在聖月教做客，又不是他們的犯人，當然是要來就來要走就走，哪有什麼偷偷不偷偷的？只是這件事公子還未最後決定，因此不想提前泄露而已。你千萬要保守秘密。」
端木回春道：「我知道。」
阿佩見他還是悶悶不樂，又道：「雖然公子說此事未定，但是我和阿環在公子身邊這麼多年，對公子的習慣早已瞭若指掌。若真的沒定，公子是絕不可能對我和阿環提起的，所以這件事若無其他變故，應當是十拿九穩的。」
端木回春嘆氣道：「可是公子未必會帶我回去。」
阿佩失笑道：「笨蛋。你是公子的書童，公子怎麼會不帶你走？」
端木回春道：「我名義上是公子的書童，可幾曾侍候過公子讀書？再說，此事公子只告知你和阿環並未告知我，可見未必想帶我回去的。」
「這……」阿佩被他這麼一說，也覺得此事棘手起來。
端木回春強笑道：「我只是隨口抱怨幾句，你莫要在意。」
阿佩突然道：「有一個方法，一定可以讓公子帶你走的。」
「什麼方法？」端木回春眼睛一亮。
阿佩道：「我和阿環從小伺候公子，公子師父過世之後，我們便是公子在這世上最親的人，所以，你若是也成為他最親的人，公子就不會丟下你了。」
端木回春隱約猜到了她的意思，卻故作不知道：「簽賣身契麼？」
「笨蛋。」阿佩一跺腳，抬眸飛快地瞪了他一眼，又低下頭道，「你難道沒想過娶妻生子麼？」
端木回春暗道一聲，來了。「這，的確不曾想過。」他繼續裝傻，「父母之命，媒妁之言。我家中高堂尚在，不敢私自做主。」
阿佩雙頰耳根通紅一片，想要罵又罵不出口，想要踢又覺得太著痕跡，暗道自己說的已經如此直白，這塊木頭竟然還是不懂，心裡恨得牙痒痒，卻又無可奈何。
端木回春輕聲道：「你知道公子為何要回去麼？」
阿佩賭氣道：「不知！」
端木回春侷促地站在那裡。
阿佩回過味來，難不成他適才的問題其實是為了緩和氣氛，討好自己試探自己？如此一想，她心裡生出一股甜蜜，臉色鬆動道：「公子是中原人，落地歸根有何不對？」
端木回春道：「不是不對，只是有些意外罷了。」
阿佩道：「這麼多年了，終於到了回去的時候。」
這句話透露了兩個信息。第一，姬清瀾在西羌這麼多年一直是在等待回中原的機會。第二，這個機會已經到了。
他又想起姬妙花與姬清瀾相識是因為當年姬妙花出手相救……難道說當年追殺姬清瀾的是魔教？！算算時間，那時魔教雖然還在突厥，但應該開始著手準備反攻睥睨山。
他理出了個頭緒。
藍焰盟的毒與攝心術等都出自姬無常，因此當年魔教若要攻打藍焰盟，第一個要除掉的就是姬無常！那麼魔教追殺姬無常唯一的得意高徒姬清瀾也在清理之中，而姬清瀾鼓動聖月教與魔教作對也說得通了。而此時姬清瀾此時回中原應當是看準魔教為了對付聖月教傾巢而出，無心他顧的原因。
端木回春頓時有種豁然開朗之感。
阿佩突然叫道：「啊，不早了，我要給公子送午膳去！」她往前沖了兩步，突然又回頭拉過端木回春一起跑。
端木回春理出了思緒，原想找陸仁義求證，但轉念想起自己與姬妙花之約，如同熱乎乎的腦袋被潑了瓢冷水，迅速冷靜下來。早晨的遭遇讓他對送飯給姬妙花這件事充滿牴觸，因此樂得抓住這個機會爽約。
卻說姬清瀾昨日宿在辛哈的住處。若不是端木回春曾遇到過紀無敵，又見過薛靈璧與馮古道恩愛的情形，他絕對不會將姬清瀾夜宿辛哈住所之事想得那樣複雜，但經歷過那些之後再看，就怎麼看怎麼覺得這兩個人雖然坐在桌的兩邊，卻怎麼看怎麼覺得那張桌子其實不存在。
陪阿佩送完膳，端木回春被姬清瀾先一步打發回來。
他暗暗高興，這正是與陸仁義密會的好時機，正好求證姬清瀾與魔教是否有過節。但他如意算盤打得再好，也趕不上姬妙花堵人堵得好。
端木回春右腳剛跨進異客居，就看到姬妙花抱胸斜坐在假山上笑眯眯地看著他。