第20章 屠蘇酒
冬至日短，很快便入夜了，姜恒生起炭爐做飯，耿曙匆匆從外頭進來，翻出黑劍，負在背上，說道：「哥得去巡城一趟，待會兒回來。」顯然是得到了趙竭那邊的命令。
姜恆扔下晚飯不管了，說：「我陪你去！」
耿曙卻臉色一變，不容分說，一指家裡，冷冷道：「我要生氣了。」
姜恆只好作罷，耿曙說：「聽話。」說著抱起頭盔，快步走了。
這夜是晉的年夜，按禮法，明日晨鐘一敲，百官便要隨天子前去郊外祭祀宗廟，祈禱天下風調雨順。但迄今朝廷並無知會，若流民百姓所言非虛，如今洛陽城外一定全是逃來的中原難民，背後還有驅趕著他們的軍隊，明天應當不祭祀了罷？
姜恆做好年夜飯，越想越不安，到初更時，耿曙還沒有回來。
他只得裝上吃食，提著食簍與酒，出去找耿曙的下落。
果然，御林軍全被派去了寒風料峭的洛陽外城城牆，城牆下到處都是氣喘吁吁的御林軍老人，以及城中臨時招募來的婦孺，正在運送有限的物資。
姜恆心中一驚，想起潯東城外，三年前的大戰，這是他有限的十二年歲月里，第二次經歷戰爭了。
「哥！哥——！」姜恆大喊道，他匆匆忙忙爬上城樓去。
這座城的城牆實在太老了，比御林軍士兵以及朝中的大臣們還要老，已有近百年無人修繕，稍一用力，磚階便要往下垮。
「姜大人！您慢點！」有御林軍認出了太史大人，忙道，「當心摔了！」
姜恆帶著簍子，磕磕碰碰上得城牆去，嘈雜聲音中，忽然一聲不悅的熟悉呵斥。
「恆兒！」
那是耿曙的聲音，姜恆一抬頭，險些摔下去，耿曙便驀然伸手，拉住了他。
「你又來做什麼？！」耿曙十分粗魯，讓姜恆站到自己身後，仿佛在御林軍同僚面前，耿曙就變了個人一般，不容任何人挑戰自己的權威。
「我來給你送吃的。」姜恆笑道，「做了不少，大伙兒一起吃罷。」
年輕人都被編進了耿曙這一隊裡，耿曙如今也是個小隊長了，帶十個人，實在走不開，在城牆上搬運防攻城的油鍋，忙得渾身是汗。
姜恆說：「你們在做什麼？我看看……」
「別——」耿曙來不及阻止姜恆，姜恆卻已走上城頭，剎那靜了。
狂風裡，旗幟獵獵飛揚，城外，則全是遠道而來的大軍。梁國軍隊占據了山腳與郊野，鄭軍則占領了結冰的溪流，近三十萬軍隊黑壓壓地捲地而去，軍營上起灶的火光，猶如天際的繁星。
姜恆：「……」
耿曙本不想讓姜恆擔心，奈何已被見到了，只得說：「他們在城外就地扎帳，也未必就打進來，只等待郢、代二國軍隊，前來會合。」
姜恆說：「沒有使者進城嗎？」
耿曙答道：「沒有，都知道勸不走，這是要進來搶人了。王那邊怎麼說？明天祭祀取消了罷？」
姜恆緩慢搖頭，望向御林軍餘眾，眾人卻覺一個十二歲的小孩與他十四歲的哥哥討論國家大事，甚是有趣滑稽，都忍不住笑了起來。
「打不起來的！」有人說道，「別怕，說不定過個幾天，他們就走了。」
姜恆卻感覺到了危險的信號，再看耿曙，耿曙也安慰道：「趙將軍正在巡城，咱們先按兵不動，也沒必要出城決戰。」
決戰？姜恆哭笑不得，八百御林軍，都是些白髮蒼蒼的老頭，守衛了一輩子晉王室，如今連劍也拿不起來了，全部派到城牆上，二十五步一個人，連城牆也站不滿。
外頭卻有三十萬虎視眈眈的軍隊，他們在等雍國軍隊嗎？雍人一到，洛陽勢必將成為戰場，屆時城中會成為人間地獄。
姜恆說：「他們一定都想趁機帶走王，只是誰也不敢先下手攻打洛陽。正在等王出逃，說不定可以利用這一點挑撥雙方，讓他們退兵。」
耿曙說：「怎麼退兵？不可能！坐吧，吃了年夜飯，你就回宮去。」
姜恆心念電轉，從王都內眾多史書中所學、在潯東讀過的諸子百家，這一刻發揮了作用。
「我可以去出使，」姜恆忽然道，「告訴鄭國軍，王願意走；再告訴梁國軍，王跟著他們走，再偽裝成王，讓兩隊人先後來接，你再去報信，趁夜讓他們混戰……」
「休想！」耿曙根本不想聽下去，怒吼道，「你瘋了！」
姜恆急切地說：「能行！哥哥！」
姜恆把耿曙拉到一邊，一個大膽的念頭在他腦子裡逐漸成型，對方要的不就是姬珣麼？只要喬裝打扮成姬珣，先約好跟鄭國人走，再通報梁國，就說人被搶了，讓梁軍速速去截……
……夜黑風高，兩邊一打起來，替身趁機脫逃，這麼一來，誰也不知道天子在誰的手裡，兩方勢必互相猜疑。
但耿曙並不關心天子的安危，他只關心姜恆。
「我要揍你了，」耿曙認真地說，「不要再讓我動手。」
姜恆只得不說話了。
耿曙摘下頭盔，扔到一旁，讓部下們圍過來吃飯。姜恆想到三年前的那一巴掌，不敢再說，心思忐忑，想了又想，雖知自己的計劃漏洞也有許多，譬如怎麼假扮天子、讓誰去救、能不能成功、逃掉以後躲到哪裡去等等……
耿曙分了酒，說：「來，弟兄們喝酒罷。」
一眾年輕人便紛紛舉酒碗，姜恆也得了小半碗，耿曙朝姜恆說：「你還沒長大，不能多喝。」
姜恆見氣氛緩和了些，顯然耿曙已不生氣了，耿曙卻以為自己說了重話，讓姜恆心裡不好受，酒碗與他輕輕碰了下。
「怎麼？」耿曙說。
「我長大了。」姜恆抗議道。
眾人都笑了起來，耿曙隨口道：「長大了也是小孩。」
大伙兒把那壇酒分了，開始吃薑恆做的煮羊肉，耿曙多為姜恆留了些，餘人也不好意思來分太多他們的口糧，畢竟大伙兒吃的都有限，應個景後，便紛紛散開，前去巡城牆，執行命令。
耿曙下身戰裙，上身依舊武服，一腳踩在快空的酒罈上，與姜恆坐在望樓里烤火，耿曙只喝酒，看姜恆慢慢地吃飯。
餘下的屠蘇酒，大多是耿曙一個人喝了。
姜恆說：「我不亂出主意了，行了吧？」
耿曙帶著幾分酒意，看著姜恆被火光映紅的臉，小小的望樓里，紅光照出去，洛陽的天空下，是漫天的飛雪。
「再給我喝一點。」姜恆還想嘗嘗那酒。
耿曙把最後的倒出來，端著碗餵給他。
「像什麼滋味？」耿曙說。
姜恆說不出來。
耿曙：「好喝嗎？」
姜恆：「好喝。」
「別的我都不在乎，」耿曙忽然說，「唯獨你是我的性命。」
姜恆忽然有點難為情，「噗」地笑了起來。耿曙卻滿不在乎，接過姜恆盛好食，再遞給他的碗，草草吃完，說：「回去罷。」
姜恆說：「我給你把甲冑穿上，別老脫甲，當心著涼，太冷了。穿甲好看。」
耿曙道：「好看是好看，穿這麼一身，活動不方便。」
姜恆為耿曙系上皮甲片，連好扣帶，拿出他戴在胸前的玉玦看了眼，光滑的玉玦上倒映著雪夜裡柔和的光。
他又給耿曙戴上頭盔，說：「當心點。」
「知道了。」耿曙催促姜恆，說，「入夜就回來。」
姜恆下得望樓去，臨走時，聽見耿曙在城牆上朝他吹了聲口哨。
「恆兒，飯做得不錯！」耿曙說，「酒也好喝！」
姜恆笑著朝他揮了揮手，在寒風裡有點哆嗦，裹緊外袍，小跑著回皇宮去。
這時候，他不知為何，很想唱歌。
「天地與我並生，萬物與我合一——」
姜恆喝過酒後，身體稍稍暖了起來，那是一種從未有過的酣暢，仿佛與耿曙一起飲下的，是一個美好的夢，是他們相依為命，在時光里一同織出的夢。
「死生契闊，與子成說，執子之手，與子偕老——」
姜恆又在大年夜，空無一人的長街上唱道，嗓音依舊帶著少年人的清脆。
「天地一指也，萬物一馬也……」
姜恆又唱道，他忽然想起許多老莊之言，天地猶如紅爐，輕飄飄的雪花落下來，都會化作水，匯入這紅爐里，與萬物煉就的銅彼此糾纏，難分難捨。
而在這恢弘的萬古洪宙之中，茫茫山巒之下，銅與銅，水與水，溫柔地觸碰又分離，有時稍一轉身——
——即是生離，與死別。
深夜裡：
姜恆半躺在寢殿角落，臉上通紅，心跳得飛快，並不住輕輕喘氣，過往的無數記憶就像脫韁的馬群般，從他的腦海中奔騰而過，再一眨眼四下奔散。
介乎於入睡與清醒之間，酒的力量令他思緒繁多。
蒙矇矓矓之間，他看見了一個人的身影，那個高大的人影朝他走來，並在他面前單膝跪地。
姜恆一瞬間險些驚叫起來。
「噓。」
那是個蒙面的刺客，他做了個「噤聲」的動作，示意姜恆，蒙面巾後的雙眼溫柔地眯了起來，像是在笑。
「啊！」姜恆恢復清醒，大叫了一聲，是項州！
項州解下蒙面巾，讓姜恆看清楚自己的臉。姜恆頓時欣喜不勝，抱住了他。
「幸好在最後一天趕上了。」項州還在稍稍喘息，全身滿是雪水，稍稍避開姜恆。他這一路上，顯然也經過了一番艱難的長途跋涉。
姜恆馬上翻身起來，卻有點站不穩，昏昏沉沉的，說：「娘呢？」
項州戴上蒙面巾，看了姜恆一眼，低聲道：「夫人聽到消息，讓我來告訴你們。」
姜恆一顆心頓時沉了下去，項州卻又安慰道：「她的病好多了，只是眼下仍不宜長途跋涉。」
「她在哪兒？」姜恆說。
「越地。」項州解釋道，「距離痊癒，尚有數年，讓你們好好在外頭待著。」
姜恆不疑有他，聽到母親安好，是讓他最欣慰的消息，忙點了點頭，又說：「你吃過晚飯了嗎？我去給你弄點吃的，餓了吧？」
項州按著姜恆，答道：「吃過了，睡罷，得怎麼想個辦法，帶你們出去，外頭現在全是大軍，太危險了。」
「耿曙他……」
「我見過他了，」項州說，「方才就在城牆上，他讓我進宮裡來……讓我好好看看你，姜恆，你長大了。」
姜恆跪坐著，項州又笑了起來，隨手摘下左手上的一枚玉戒，塞到他手裡，說：「這個給你。」
「不不，我不能收！」姜恆有點不好意思。
「拿著罷，這是很久以前，一位很漂亮的姑娘送我的。」項州仔細地端詳姜恆，讓姜恆戴上。
比起三年前，姜恆已經知道了不少事，譬如他如今明白，母親與項州，一定都是很厲害的大刺客。
可他覺得項州一點也不像刺客，刺客都冷冰冰的不是麼？項州卻無憂無慮，身上帶著一股被太陽曬過的氣息，姜恆常常覺得他就像個與自己一般歲數的大小孩。
「你一點也沒有變，」姜恆笑道，「太好了！」
姜恆拉著他的手，讓他坐下來，項州便盤膝而坐。離開潯東後，姜恆開始懂得這世上的許多人、許多事，也懂得項州待他們很好，就像家人一般，還在他認識他很久以前，他便常常來潯東的家裡，看一看他們。
雖然他不知道原因，但他發自內心地感激這名保護了他們很久的男人。項州對他們沒有任何責任，卻像一個保護神般。
「你也沒有變，這三年裡，都在做什麼？」項州說。
姜恆酒意退了少許，笑著朝項州說起往事，項州盤膝坐在姜恆身前，認真地聽著，得知他大多數時間在讀書，並且當上了晉天子的太史時，項州唏噓道：「你是天底下最年輕的官兒了。六卿之一的太史，不簡單！」
姜恆哈哈笑，耿曙也不止一次這麼說，項州又拍拍他的頭，像是逗一隻什么小動物。
忽然間，姜恆想到了他的計劃，有項州在，說不定能奏效？