第129章 太子安

  「到了。」趕車的年輕人笑道。

  馬車進入卯庚區,仿佛從一個戲台穿行，進入另一個戲台，一切又變得不一樣了。過了水道,這裡是郢國軍方將領的住所,重重桃、柳樹掩著臨河道的房邸，四周全是重將。兵府的東南營地則在一里開外。

  地面清掃得纖塵不染,項府大清早便開了門，等待迎接貴客的到來。

  「項將軍！」姜恆笑道。

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  項余正背著手，在廊下逗他的金絲雀,朝姜恆禮貌道：「昨夜還睡得好罷？我讓人連夜改了幾件衣服，給你們送過來,還挺合身。」

  姜恆忽然明白,項余身上的另一種熟悉感來自何處了——他的親切與自然有一點點像羅望，那個代國的將軍，就像彼此早已相識。

  「謝了。」耿曙淡淡道。

  但項余有家有小，與家徒四壁的羅望絲毫不同,府上有一恩愛多年的夫人,聽聞姜恆來了,便出來見客，攜一兒一女,兒子六歲,女兒四歲。

  「稍後等一個人過來,」項余朝姜恆說,「咱們便一起出去。下午到聽江榭聊聊天,晚上愚兄帶你們看戲。」

  姜恆自然應允,想必項余還找了別的人作陪,便與他入廳堂喝茶閒話。

  耿曙則沒有進廳,在廊下坐著，隨意一瞥四周，項余的家裡當然不會有刺客，否則郢國早就翻天了，這只是他的習慣使然。

  「大哥哥，」項家六歲的大兒子站在三步開外，好奇地看他，問，「你背著的是劍嗎？」

  耿曙看著那小孩兒，沒有回答，眉毛冷峻地一揚，仿佛在逗他。

  小女兒也過來了，說：「可以看看嗎？」

  小女兒爬上一側的廊椅，跪坐在廊椅上，與兩腳踏地正坐的耿曙正好平齊。

  「不行，」耿曙說，「會劃到手。」

  「讓我摸摸劍鞘吧，」項家大兒子說，「我不抽出來。」

  耿曙還是很喜歡小孩兒的，在雍都的時日裡，他對每個孩童都很耐心，哪怕平日裡輕易不讓人靠近他，面對五六歲的小孩，仍然毫無抵抗力。興許是童年與姜恆在一起生活的時光使然，失去他的日子中，每一個孩子，對他來說都意味著他曾經萬般疼愛的弟弟。

  於是耿曙連劍帶鞘解下，拿在手裡，男孩伸手來拿，耿曙卻抬高一手逗他。小女孩笑了起來，去摟耿曙的脖頸，耿曙稍稍避讓，說：「男女有別，不能亂抱。」

  那男孩卻抱住了他，抬手去奪劍，耿曙只得給他，隨手一旋劍上機括，鎖住劍格，免得發生意外。

  「你叫什麼名字？」耿曙朝小女孩說。

  「我叫召，」女孩說，「召之既來，揮之即去的召。」

  「好名字。」耿曙說。

  烈光劍對一個六歲的孩子來說實在太重了，男孩吃力地拖著，女孩又看見耿曙脖頸的紅繩，說：「你戴著什麼？」

  她半點也不怕人，想看耿曙的玉玦，耿曙自然不能讓她看，畢竟這代表了他的身份，便握住她的手，在身上掏了下，掏出一小包點心給她，那是他離開王宮時帶在身上，想與姜恆找個桃花開得好的地方，坐下來一起吃的。

  女孩歡呼一聲，男孩跑回來了，說：「我也要！大哥哥！你偏心！」

  「男孩沒有，」耿曙說，「吃這些奇奇怪怪的做什麼？劍還我。」

  男孩把劍放在一旁，上來他懷裡鬧他，摸來摸去，耿曙被摸得無奈，變戲法般又掏出一包下酒的肉乾遞給他。

  這下兩個孩子都滿意了，耿曙一手按在劍鞘上，安安靜靜地看著他們吃，想起在潯東的往事。想起那年，如果他再大一點就好了，再大個幾歲，有一身武藝，他便會豁出一切，守護那年小小的姜恆，他可以為昭夫人去刺殺前來進犯鄭地的羋霞，可以保護衛婆，保護姜恆。

  這樣姜恆依舊會有一個家。

  可那時的他沒有錢，沒有本事，什麼都沒有，只有他自己。他既不能買來吃的逗姜恆開心，也不能為他赴刀山蹚火海，只能陪在他的身邊，最後險些連他也失去了。

  都是命。耿曙又想起姜太后的話，人各有命。

  項府外又來了人，耿曙下意識地握緊了劍，轉頭望去。只見前院裡走進一名年輕人，身後跟著四名侍衛，正是郢國儲君太子安熊安。

  「殿下！」項家的孩子認得他，忙快步上前，朝太子安行禮。

  太子安與耿曙短暫對視，看了眼他按在劍上的手，笑了笑。耿曙懶得起身，更不與他打招呼，只要姜恆不在身邊，一應交際應酬，能免則免。偶爾行個禮，也全是看姜恆的面子上。

  太子安卻不如何在意，摸了摸兩個小孩的頭，進了前廳去。不多時，耿曙聽見姜恆問候與項余行禮的聲音，便一招負劍在背，順手擰開劍格，方便拔劍，站到門外去。

  姜恆見項余無非寒暄幾句風土人情，彼此會心，對昨夜隻字不提，及至太子安來了，便笑著起身出來，知道等的人除了他，不會再有別人。

  「這是我的侍衛，」姜恆朝太子安介紹道，「聶海。」

  耿曙點了點頭，太子安則朝姜恆笑道：「聽說是花錢雇來的，看模樣身手不錯，雇這麼一名少俠，得花多少錢？」

  耿曙淡然道：「沒多少錢，畢竟越人命賤。」

  姜恆笑著說：「他向來目中無人，讓殿下見笑了。」

  「無妨，」太子安有意無意，又看了眼烈光劍，笑道，「年輕又身懷絕技的人，自當盛氣。這就請罷，昨日未能一盡地主之誼，姜太史一定要給我這個機會。」

  這是姜恆見過的第四名太子。

  趙靈、李謐、汁瀧，如今則是熊安。

  各國里，每一個太子都有相近的氣質，即性格溫和、平易近人。這是王家的教導使然，成為未來國君，必須有寬廣的胸襟，至於每一位儲君，就又有自己的特色了。趙靈城府很深，李謐則謙虛卻有野心，汁瀧現在看來反而是最善良、最有仁德的一個。

  太子安正式初見，言談中給姜恆的第一印象是「自負」，仿佛先前對姜恆毫無了解，更不知道父親為何要這麼一名質子。

  「在雍國朝堂，」太子安說，「很辛苦罷？」

  姜恆笑道：「還行，飲食居住，自然不比郢國奢華。」

  太子安說：「來了就當告假罷，好好休息。」

  四人來到馬車前，項余說：「聶小哥不嫌棄的話，與我一車？」

  耿曙看了眼姜恆，示意詢問，姜恆點了點頭，不會有問題，便與太子安單獨上了車。項余則與耿曙上了後頭那輛。

  太子安絕口不提長陵君，說：「姜恆，你是潯東人啊。」

  姜恆坐在車內，忙道：「是，自打懂事起，就在潯東了。」

  說話時，姜恆忽然想到一件事，母親是什麼時候遷往鄭國的？他是在那個大宅里出生的嗎？

  太子安想了想，似是沒話找話來說，畢竟僵著也不好，又道：「聽父王說，你去過許多國家？」

  姜恆誠懇道：「除了梁，天下五國都去過了，也包括天子王都洛陽。」

  這年頭，尋常人哪怕是一國公卿，離開自己國家的機會都很少，前往他國只有兩個可能，一是出使；二是流亡，亂世之中，遊歷各國的機會非常非常難得。姜恆年紀輕輕，卻走遍了四國，放眼天下，有像他這般豐富人生的人，委實不多。

  太子安說：「那麼你覺得，江州比起這些地方來，怎麼樣呢？」

  郢王熊耒如今已不太管事，城中事宜，大多由太子安負責治理，熊耒如今控制著軍隊並對外交、戰略發表意見。除此之外，一應民生、稅務則歸於東宮。

  這名太子，顯然比汁瀧要更有經驗，年紀也大了不少。

  姜恆想了想，笑道：「比任何一國都要富庶。」

  太子安很滿意，用打量那種化外偏僻小國之民前來朝貢的心態與眼神，審視了姜恆一番，說道：「我知道本國尚有許多不足之處。父王也讓我朝姜太史多討教，昔年天子治轄之下，乃是真正的天下之都，什麼時候，才能重現六百年前的輝煌呢？」

  太子安對雍國隻字不提，顯然根本不承認那是一個「國家」，拿自己的政績對比的目標，也只是洛陽。姜恆說：「是的，萬民猶如川河，奔騰不息。想要被千秋萬世稱頌，是很難的。」

  太子安說：「你覺得還有什麼不足之處？」

  姜恆想了想，說：「今天我從王宮前來項將軍府上，看見了一些景象，也許殿下在未來的一年半載中，想得百姓稱頌，可以從這裡下功夫？」

  太子安的臉色不太好看，姜恆給他巧妙地留了個面子，說：「身為儲君，日理萬機，實在是太忙了，有時手下人的匯報會出差錯，欺上瞞下，總會有的，須得抽時間，親自去看看。」

  與此同時，另一輛馬車中，項余不在姜恆面前，忽然像是變了個人似的，與耿曙一句話不說，連客套的寒暄也欠奉。

  耿曙甚至沒有多打量他幾眼，知道對方把自己當作了尋常侍衛，只是抱臂背靠車窗，注視著沿途的動向，以及前面馬車。

  終於，項余開了口。

  「行刺你們的人，有想法了麼？」項余淡淡道。

  「那不是你們的活兒？」耿曙沉聲道，「我們是在郢地被人刺殺的，能有什麼想法？」

  項余說：「派人去查了，沒有查到。」

  耿曙道：「那就只好算了。」

  一問一答，簡單直接。

  「與你們有仇的人挺多，」項余揚眉，朝耿曙道，「平時行事還是得當心點，你說是不是，聶小哥？」

  耿曙冷冷答道：「是你要當心點，設若姜太史出點差錯，你猜誰會來找你的麻煩？」

  項餘一笑置之，自然知道耿曙所指，雍國的怒火還沒那麼快能到眼前，但郢王的瘋狂一定會先將項余給燒成灰燼。

  國君可是要長生不老的！萬一出差錯，斷了熊耒的念想，項余全家一定會倒大霉。