第56章議和
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不知道是不是對林恩有意見的老天爺聽到他的請求，按照往年規律，本該在十月初就落下的大雪，直到十月中旬都沒有落下來。
寒氣也沒有到來，氣溫就像是深秋。
這很反常。
整個大陸東海岸的人和感覺很疑惑。
直到有人在魔網中說出，現在本來就是秋天，這時疑惑的人們才反應了過來。
不下雪其實才正常。
十月份的天氣，本就是在深秋。
反常的是之前幾年的怪異天氣，或許是鬼天氣持續多年之後，大家都習慣性認為十月份就會下雪。
東海岸的天氣突然回歸正常，這事情在魔網中引起了熱議，討論的熱度甚至超過了約克王國南方爆發的「內戰」。
在眾說紛紜的解釋當中，得到最多人認可的理由，反而是那個看上去最不靠譜的說法。
往年的寒流是守望之海的冰魔作祟，而烈火之劍的出世，讓冰魔退卻了，不敢再掀起風雪。
時隔將近一年，烈日之劍與它的新主人菲尼克斯，再次成為議論的焦點，各種誇張的言論也隨即傳出，有傳言說，菲尼克斯得到聖劍的饋贈，僅僅一年時間就晉升到了聖域境界；還有人說，聖劍其實擁有意識，所謂的主人不過是它占據的軀殼，菲尼克斯從他拔出烈火之劍的那一刻，就已經死亡。
總之，這個「冬天」因為沒有下雪的原因，引出了不少的話題，甚至有一些猜測駭人聽聞，但無論怎麼說，世人是樂於見到如此的，並且希望往後的年頭裡，都不要再下大雪，尤其在前幾年飽受風雪之苦的東海岸沿岸地區的居民更是如此作想。
除了約克王國的國王伊凡。
伊凡也希望明年、後年、乃至之後的每一年冬天都不要下大雪，但是今年最好還是下一些雪吧。
哪怕一場雪也好，哪怕是象徵性的下一點雪也好，不求能掩蓋這場未得寸土的南征敗績，至少能為退軍提供一個顏面上過得去的理由。
或許是烈火之劍的威懾太過於強烈，讓守望之海的冰魔不敢露頭；亦或許是東海岸飽受寒冬之苦的居民們的期盼太過強烈，讓老天爺不忍下雪。
總之，直到十月底，依舊是秋高氣爽的晴空天氣。
卡利亞斯邊防線上嚴陣以待，對面的王國軍隊大營，王旗招展。
大戰已經已經停息了一個月了，雙方的大軍在這段時間內都保持著克制，沒有爆發一次大規模的作戰，但是小摩擦卻依舊時有發生。
林恩與伊凡都在等待。
伊凡在還在等著下雪，林恩在等伊凡的選擇。
氣象的反常超過了世人的語氣，不僅十月份沒有下雪，十一月到來之後，這個在正常的下雪季節，依舊沒有看到雪花。
帝國的氣象學家與魔法師公會學者，對東海岸的天氣狀況做出了解釋，雖然各有說法，分歧不小，但是有一點卻達成了共識。
雙方都認為，東海岸，尤其是南方地區，今年整個冬天都不會下雪。
十一月九號。
林恩終於等來了北邊的動靜。
巴雷特家族的老朋友——龐貝·帕克斯伯爵，以私人身份來到卡利亞斯防線，隨同的人僅僅只有兩個家族侍衛。
在經過了一番在他看來像是羞辱一般的嚴格搜身之後，他得以進入到了林恩大營內部，但是隨同而來的兩位侍衛就沒有這樣的待遇了，即便是繳械搜身之後，依舊只能留在外面。
為了陛下的交待任務，為了王國大局，伯爵忍受了這份屈辱，在兩個殺氣騰騰的士兵的帶領下，來到了林恩在大營中的住所。
時隔兩年，再次見面，龐貝伯爵顯得略微有些尷尬，上一次見面時，他們之間最後雖然達成共識，但是過程卻有些不和諧，甚至摔碎了一個花瓶，拍斷了一張桌子。
熱情好客並且尊敬長輩的林恩，已經準備好了酒菜，以禮招待他這位和巴雷特家族淵源頗深的「叔父」。
簡單的寒暄之後，龐貝伯爵主動喝起了酒，一連喝了三杯，借著酒勁起身開口，「侯爵閣下……」
林恩把伯爵微微躬傾的身體又壓回到座椅上，擺手說道：「叔父你這樣就太生分了，還是和往前一樣，喊我小侄就可以了。」
龐貝伯爵輕微點頭，又喝了一口酒，然後把手搭在林恩的手背上，真摯地說道：「賢侄，這仗不能再打了啊。」
「哦？」林恩夾了一筷子醃黃瓜放進嘴裡，發出清脆的咀嚼聲，他饒有興趣地問道：「叔父告訴我，為什麼這仗不能再打？」
龐貝伯爵放下酒杯，神情一臉真摯，語重心長地說道：「卡利亞斯領底子薄，經不起這麼損耗。」
邊說著，龐貝伯爵邊側過身體，往營帳門口處看去，他本想要指著外面卡利亞斯土地給林恩說明戰火給卡利亞斯帶來的傷害，然而他此刻透過大門，能看到只有一隊隊裝備精良士兵。
林恩反問道：「叔父是覺得這仗再打下去，卡利亞斯必定失敗？」
龐貝不動聲色地看了林恩一眼，見林恩情緒穩定，這才說道：「或許能抵擋一時，但久戰必敗，王國有大軍百萬，良將千員，有七省之地，千萬人口……」
林恩輕輕敲打桌面，再次打斷了伯爵的話語，「那叔父覺得，我該如何是好？」
龐貝伯爵正色說道：「向陛下停戰請和。」
「呵、呵、呵呵……」
林恩輕笑起來，隨後越笑越大聲，忍不住捂在嘴巴上才慢慢止住了這失禮的儀態。
「賢侄為何要發笑？」宮廷伯爵臉色有些難堪，但是還是硬著頭皮問道。
「我原本以為，叔父為讓我向陛下請降，結果只是請和嗎？國王陛下什麼時候這麼大度了，會接受這樣的請求？」
林恩用餐巾擦拭掉嘴角的醬油，然後拉起龐貝伯爵手臂往外面走去。
龐貝伯爵有些不知所措，但是在卡利亞斯的軍營中也不敢造次，只能跟隨者林恩一起走出營帳。
出了大營，一路往北邊而去，來到邊防的陣地的跟前。
林恩指著戍守在陣地上嚴陣以待的守備軍士兵，對身旁說道：「叔父，你看我卡利亞斯的戰士是否雄壯？」
龐貝伯爵的眼神隨著林恩的手臂轉動，聽到詢問，他下意識地點了點頭，「的確雄壯威猛。」
這並非是違心的話語，卡利亞斯的守備軍，在龐貝的眼裡的確確實實是一支精銳之師，單兵素質與烈日軍團的戰士相當，但是裝備卻要更好，當然，也不能簡單的說是裝備更好，畢竟火器是王國軍隊曾經淘汰的武器，只能說在卡利亞斯軍隊中這些裝備發揮出來的效果更好。
林恩再往前走出幾步，來到陣地之內，用手拍打這用鋼筋混凝土澆築而成的陣地堡壘，「叔父，你看我卡利亞斯的陣地是否堅固？」
龐貝伯爵此刻的臉色已經低沉下來，面對林恩詢問，這次他只是輕輕點頭，嘴裡沉默不語。
林恩動作不停，又走到一門榴彈炮面前，敲擊著粗壯的炮管，發出沉悶的響聲，「叔父，你看我卡利亞斯火炮是否強勁？」
這一次龐貝伯爵連頭也不點了。
林恩爬上堡壘，面朝著北邊的王國軍陣地，他轉過頭來，迎著呼嘯而來的西北風，向龐貝伯爵大聲問道：「叔父，你說我卡利亞斯雄壯的戰士，堅固的陣地，強勁的火炮，能不能擋住陛下率領的『百萬大軍』的繼續進攻？」
龐貝伯爵沒有回答林恩的問題，而是請辭離開了卡利亞斯防線。
看著這位「叔父」落寞離去的背影，林恩嘴裡發出兩聲冷笑：
「伊凡要面子？我就不要面子嗎？況且就算真不要子，還能不要里子？」
「還請和，呵呵，到現在都還不願意認清現實。」
站在堡壘上吹著涼風，林恩感覺暢快舒坦，心裡頭生出一股豪氣，嘴裡忍不住唱起了一首不屬於這個世界語言的小曲：
「想當初，老子的隊伍才開張，攏共才有十幾個人，七八條槍……」
豪氣還沒有完全釋放出來，林恩就被聞聲趕來的希爾薇該連拉帶拽給弄下堡壘。
如今林恩的個頭已經超過了希爾薇，希爾薇沒辦法再想以前那樣，隨手就把林恩抱起來，但是訓練多年的近衛團副團長，還是能夠輕鬆地把林恩拉動。
大白天的，站在顯眼的高出，還大聲唱歌，還不帶頭盔，在希爾薇這樣的神槍手眼裡，這簡直就是站著給人當靶子的送死行為。
在被希爾薇進行了一番安全教育之後，林恩的之前的豪氣干雲已經煙消雲散，只能灰溜溜地回去繼續吃飯。
老天爺在十月份不下雪，這對於林恩來說不是好事情，但是十一月都還不下，而且似乎整個冬天都不會下雪了，這就又從壞事變好事了。
議和是可以的，但是不能是由卡利亞斯提出的請和，這有本質的區別，不僅僅是代表面子和戰爭的勝敗，還關係到議和的附加事項，在談判桌上的主動權。
大多數的戰爭都會終止於一張談判桌上，當雙方簽下名字之後，戰爭也就停止了，甚至有可能會直接從敵對關係轉變為盟友，而這對於那些在戰爭中犧牲的戰士，還有所有收到戰爭波及與創傷的人來說，似乎是很不公平的事情，但是戰爭歷來就是如此，可預見到未來也會是如此，戰爭作為政治以另一種手段的表現方式，所追求的主要目的，永遠都是政治利益。
至於在這個過程中，士兵是一個怎樣角色？這取決於用什麼眼光去看待。
對此，林恩也很無奈，坐在什麼位置上就會用什麼方式思考問題，他只能是儘量不讓戰爭成為自己獲取個人利益的工具。
兩天之後，王國大營派出使者，以國王使臣的身份，正式到訪卡利亞斯北境防線。
使者闡明了國王伊凡的意思，國王向巴雷特侯爵提議，雙方在邊境線上議和，並且就卡利亞斯領與安條克行省之間邊境線的爭議問題，做進一步協商。
林恩將使者帶到營地的校場之上，當著守備軍各級軍官戰士的面，回應王國使：「林恩·巴雷特代表卡利亞斯，接受約克王國國王伊凡·蒙斯特提出的停戰議和的提議。」
雙方統治者確定了議和之後，兩邊便各自派出使者商議議和具體安排。
經過一番溝通協調之後，最終確定了議和的具體時間與地點。
時間定在了十一月十五號，這天是個好日子，不僅僅是教廷的「聖查爾斯節」，也是曾經帝國與雲海龍城簽訂簽訂停戰協議的紀念日。
地點定在了目前雙方大營相距的中心地帶，一處開闊平整的原野上，同時這處地方正好也處在安條克行省與卡利亞斯的邊境線上，差不多雙方各占一半。
…………
（後面是複製）
落日大沙漠的東部邊緣。
落日大沙漠作為一片渺無人煙的世外之地，與西北高原之間只相隔一座龍脊山脈。
頭戴白色紗巾，腰佩彎刀的男人，終於走出了大沙漠，站在了龍脊山脈的面前，只要翻過了這座大山，他將徹底離開他熟悉的大沙漠，在山的那邊，據說就是所謂的世俗世界。
他在這片大沙漠中走了四年。
期初的幾天，他前進的速度很快，因為有三角吊墜的指引，這讓他不僅明確了地域上的方向，更是讓心中有了目標。
但是沒過多久三角吊墜就失去了動靜，恢復到了往日的平靜。
他失去了方向，不僅僅是地域上的方向。
他在原地枯坐了半個月，吊墜依舊沒有動靜。
經歷了一番猶豫之後，他選擇了繼續往向前。
他已經和霍山爺爺告別，沒有再回去的道理。
東邊，是吊墜之前指引的方向，他便繼續往東走。
他在原地枯坐了半個月，吊墜依舊沒有動靜。
經歷了一番猶豫之後，他選擇了繼續往向前。
他已經和霍山爺爺告別，沒有再回去的道理。
「卡利亞斯這幾年的來發展，殿下都是看得見的，每每議事他都會贊成你，說巴雷特家族在卡利亞斯生下你林恩，是整個卡利亞斯的幸事，殿下現在希望，你能成為整個安條克行省的幸事。」
林恩沉默片刻，問道：「假如，我是說假如，我蒙陛下與殿下的恩賜，成為了安條克行省的下一任總督，那卡利亞斯該如何自處？」
對於這個問題，伊凡王子顯然早就有了明確規劃，龐貝伯爵果斷說道：「卡利亞斯併入安條克行省，成為安條克行省下轄卡利亞斯自治郡，卡利亞斯依舊是巴雷特家族的封地。」