156、第一百五十六章
孫尚德一案,牽扯甚廣,趙輔欽點刑部和大理寺聯審此案。
然而出乎眾人意料,刑部尚書余潮生卻被除名在外,未能進大理寺審查一干罪官。眾人稍稍思忖便明白過來:開平十九年,刑部尚書余潮生正在邢州當差!
邢州一案,乃是十七年前的舊案,又牽扯多人,想要審理清楚絕非易事。兩月功夫很快過去,邢州案還沒審理結束,西北卻先出事了。
開平三十六年三月初六,西北大營中,一支三十八人的小股兵隊奇襲遼境,俘獲近百名遼國士兵,突襲了遼人運輸糧草的小道。就著夜色,趁遼人還未從夢中清醒,天下兵馬大元帥周太師派出三萬兵馬,沖向敵境。
這一夜,金戈鐵馬,蹄聲撼地。
遼兵還沉浸在夢鄉之中,守著城牆的哨兵剛剛敲響擂鼓,遼軍手忙腳亂地穿戴盔甲,拿上武器,他們趕赴到城門口,宋軍已經將城門破了大半。
兵貴神速,三萬大軍突然兵臨城下,任是遼軍再驍勇善戰,都被打得大敗。
然而宋遼交界的這一處城池,數十年前曾是大宋領土,名為焦州。如今在遼國,改名叫大同府。大同府地形崎嶇,三面環山,易守難攻。哪怕宋軍幾乎將城門攻下大半,遼人反應過來後,立刻又給守了下來。
守城的遼軍將領名叫蕭翰,他怒急地派人回大定府:「你速速將宋軍進犯的事告之給王子太師大人,這宋兵竟想與我大遼開戰!正好藉此機會,將他們的幽州等地再次奪取回來,給他們這些宋人一個好看。」
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「是。」
遼軍守著城門,宋軍持甲出戰。
雙方在大同府僵持了三日之久,大同府的守城將領蕭翰並不擔憂。他雖說不是赫赫有名的大將,但守住一個大同府還是輕而易舉的。但第四日,本該運送過來的軍糧卻沒有從秘密同道運送過來,蕭翰這才心道不好。
「糟糕,難道說軍糧那邊出了狀況?」
另一側,李景德將厚重的頭盔夾在手臂間,他大步走進元帥軍帳中。如今是三月,西北依舊寒冷刺骨,李景德卻熱出了一頭的汗。他先擦了擦滿頭的汗,接著才雙手抱緊,行了個軍禮:「李景德見過大元帥。按照那遼兵召出來的地方,屬下帶兵又擒獲了兩隊運送遼**糧的軍隊。」
周太師肅穆的面孔上難得露出喜色,他大聲喝道:「好!是你讓那遼兵招供的?」
李景德摸了摸鼻子。他是個厚道人,這功勞不是他幹的,他當然不會認:「不是屬下,是……那勤政殿參知政事蘇溫允乾的。那小子以前是大理寺少卿,怎麼逼人招供,這事他幹得賊利索了。」
周太師瞥了他一眼:「剛道你現在有了幾分模樣,那是蘇大人,什麼『那小子』。」
李景德嘿嘿一笑。
一旁的軍師感慨道:「四年前就發現了遼軍運送軍糧的那條小道,一直隱而不發,就等著如今的機會。終於,時機已到,元帥,這便是千載難逢的良機啊!」
元帥大帳中,很快,又有數名西北大將走了進去,商議對策。
而另一邊,身在幽州城的二皇子趙尚這幾日已經成了個傻子,不知如何是好!
周太師突襲大同府的事,完全沒和趙尚透露過半點口風。直到第二天早上幕僚連滾帶爬地敲響趙尚的房門,趙尚才從睡夢中驚醒。他眼睛都沒睜開,還帶著一絲怒氣。打開門後,便見心腹表情驚恐地對他道:「反了,反了啊!二殿下,太師出兵遼國,撕毀合約,開戰了啊!」
趙尚如遭雷劈,這下徹底醒了。
西北開戰,幽州城立刻封禁,是由李景德親自帶人回來封城的。
聽說李景德回城了,趙尚立刻去尋找對方,可卻撲了個空。李景德早就走了。
自那以後,趙尚在城中渾渾噩噩地度過了四日。他和他的幕僚哪裡能想得通,周太師從何處來的膽子,居然敢奇襲遼軍!哪怕他真的打下了大同府又如何?只要遼軍反應過來,大軍壓境,到時慘敗的絕不會是遼人。
開平十年,兩國簽訂的和平契約,這還是周太師征戰沙場十年辛辛苦苦給打下來的!
怎麼如今,周太師親自撕毀了那樣珍貴的合約!
趙尚百思不得其解,這次連他的幕僚都沒法給他答案。第五日,趙尚已經兩眼發直,他甚至覺得自己此次來幽州,可能就要死在這裡了,西北大營忽然派人來到他的府上。趙尚雙眼一亮:「快請進來!」
一個身穿銀甲的年輕小將朝他抱拳行禮,道:「小的參見二殿下。小的奉大元帥之命,接殿下到大營。」
趙尚大喜過望,周太師終於想起他這麼個人了?
可他還沒開口,他的幕僚便將他拉到一旁,憂心忡忡地說道:「殿下,周太師如今的行為詭譎莫測,這西北大營恐怕是場鴻門宴啊。殿下此去,性命堪憂。」
趙尚如夢初醒。「先生說的對,周太師突然出兵遼國,他難道是想反了不成。那如今怎麼辦,他派人接我去大營,我哪裡能不去。這整個幽州城,誰敢不聽太師的命令啊!」
幕僚本想說「不如您去,我為您留下,好接應您」,可他剛要開口,看著趙尚死死盯著他的模樣。他心中嘆氣,知道自己無論如何也是跑不掉了。趙尚決不允許他獨自離開。說了,還破壞了兩人的關係,只會死路一條;不說,還是死路一條。
幕僚思考許久,道:「請殿下立刻修書一封,小的安排人看看能不能找機會,偷偷送出幽州城。」
趙尚紅了眼睛:「只能如此了?」
幕僚咬牙道:「只能如此了。」
趙尚:「只能辛苦先生,與本殿下走這一趟了。」
幕僚雙目含淚,握緊趙尚的雙手。
兩人被四個士兵帶去了西北大營,等到晚上,趙尚見到周太師時,他已經渾身發軟,連一個字都說不出口了。
「殿下。」周太師利落地一拱手,算是行禮。
趙尚:「太……太師大人。」
周太師默然地凝視他許久,眼中並無情緒,可趙尚卻莫名覺得他對自己失望至極。沒等趙尚琢磨明白,周太師便道:「兩軍開戰,並非老夫一人可以決議。如今老夫這裡有一道聖旨,而殿下你便是執令官。」說著,他將一道聖旨遞給趙尚,「宋遼開戰一事,便由殿下來宣讀聖旨吧。」
趙尚嚇得雙腿發抖,欲哭無淚,顫抖著手不敢去接這封「假聖旨」。
周太師重重地嘆了一口氣,再也不掩飾語氣中濃濃的嫌棄與失望:「這是一封真聖旨,去歲離京前,陛下親手按的御印!」
趙尚:「啊?」
趙尚萬萬沒想到,一年前他被趙輔派來幽州,為的就是今日這場宋遼大戰!
戰情瞬息萬變,兩國交鋒,只在短短几日之間。
大宋想贏遼國,談何容易,必須把握住關鍵的時機。他們在西北部署多年,為的就是這個時機。可若是派人前去盛京求旨意,一來一回,再快也要六日之久。這六日,極有可能導致宋軍大敗。所以趙輔一年前就寫下聖旨,交給周太師,許他隨時開戰。
但僅僅有聖旨還不夠,若還有一位皇子親自宣讀聖旨,才更顯正式,能堵住天下人的悠悠之口。
當周太師向皇帝要這個人時,趙輔還重病在床。他靠著寬大柔軟的靠枕,目光平靜地望著金線蠶絲被,過了會兒,問道:「太師覺得,朕的三個皇子,哪個更有儲君之能呢?」
太師聲音凜然:「皇位一事,老臣以為,陛下自有定論。」
趙輔道:「學生與太師之間,怎麼還生分了。太師您便說吧,朕是真心問您,別無他意。」
周太師垂目看著白髮蒼蒼的帝王,許久,他嘆了口氣,道:「老臣都聽陛下的。」
趙輔笑著說:「是啊,朕的三個皇子,無一人有用,皆是碌碌無為的平庸之輩。」
周太師沒有回應。
趙輔也不再開口。
這長久的沉默,是君臣二人之間無聲的默契。
寂靜中,趙輔幽幽道:「趙尚吧,他是朕的嫡長子。」
如今,趙尚接過這道聖旨,他恍惚間覺得這一趟來西北大營,一切好像和他想得不大相同。等他暈暈乎乎地回到自己的軍帳,等候已久的幕僚聽他說了真相,幕僚錯愕地睜大眼,接著狂喜道:「恭喜殿下,賀喜殿下!無論此番兩軍大戰戰果如何,殿下便是未來的儲君人選了!」
趙尚這才回過神,他朗聲大笑,只覺苦盡甘來。
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