9、瑪麗嘉
楚眠放學走在路上，餘光發現有人在背後悄悄跟著自己。
他路過一家店鋪時特意停下來片刻，借著門口金屬牌匾的鏡面反射，確定了尾隨自己的那人身份。
「於燃，出來。」楚眠衝著一棵白楊樹喊道，「你還要跟多久？」
少年的身體兩側早就從樹後露出來了，他還一直掩耳盜鈴地閉上眼以為楚眠看不見自己。楚眠走過去，被於燃漆黑書包上的雙龍戲珠刺繡吸引了注意，再往上瞧還有個碩大的金色獅頭門環，看得出這人品味非常的……霸道。
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楚眠二話不說，握著於燃書包上的門環，把他從樹後拽出來。
「我怕你走路睡著被車撞死。」於燃聳了下脖子，「我本來只想跟你到車站的，結果你還要繼續走。為什麼沒人接你回家啊，爸媽不擔心嗎？」
一桶星球杯讓兩人和解後，楚眠沒想到於燃管得還挺寬，他斟酌措辭，回答：「我還沒嚴重到得時刻被人照看的地步，你不用再這樣關注我了。」
「我沒照看你啊。」於燃理直氣壯地解釋，「我這是暗中保護你。」
楚眠淡淡地說了句「用不著」，又好奇於燃持續向自己示好的原因，便直接問他：「我看起來就那麼需要被人保護？」
「白老師說的啊，她讓我們多關懷你，給你人間溫暖。」於燃說著還手臂伸出去探了半圈，仿佛在播撒希望的種子，「而我，作為成駿中學高一一班首席男主角，更要肩負起罩你的任務。」
還真是莫名其妙的責任感。
楚眠對於燃的回答無動於衷，靜靜地盯了他一會兒，再次沉著聲音開口：「於燃，你是不是覺得我很弱？」
聽到他語氣很嚴肅，於燃也不自覺地收斂起臉上散漫的笑意，回以同樣認真的表情。
不等於燃答話，楚眠繼續說：「你只是覺得我這人得了怪病，所以很脆弱，需要被照顧，而且關心我還能滿足你的個人英雄主義幻想，是吧？」
他發現於燃沒有立即否定，就像是默認。楚眠仍然心情平氣和：「我勸你收一收沒意義的同情，別把我當成弱勢群體，我除了每天睡覺更多以外，跟你們沒有任何差別。」
大概是被自尊心驅使著說出了這番話，楚眠忽然覺得心頭輕鬆不少，注視著於燃的眼神也更坦然了幾分。
最後，他對於燃說：「如果你能明白我的意思，那我們以後應該可以和平相處。」
於燃很快就「哦」了一聲。
他抬手提了提肩上的書包帶，若有所思地盯著楚眠的臉，緩緩道：「原來你怕被人關心啊。」
輕飄飄的一句結論卻準確地擊中了楚眠那點微不足道的傲慢，他下意識想反駁於燃，但心裡除了「才沒有」三個字外就找不到任何更有力的解釋，他只好欲言又止地別過臉，不去理會對方。
「楚眠，」於燃叫住他，「你的意思我明白，如果你不喜歡被人擔心，那我就相信你一個人也可以。但不管你覺得自己是弱小，還是強大，我都會繼續保護你。」
這種不容置疑的爽朗語氣令楚眠無言以對，於燃重新露出笑容，理所當然地口吻：「誰讓咱們是同班同學呢。」
楚眠啞然。
他發現到於燃這個人身上有一種會令人覺得很荒謬的真誠，既不像是在居高臨下地憐憫著誰，也不像是在譁眾取寵地展現自身，可是這份關懷對於楚眠來說，實在有點麻煩又棘手。
畢竟「友情」這種東西，他已經不需要了。
「行了，我現在要回家吃飯了，拜拜！」於燃還沒經歷完變聲期，但聲線仍然響亮又乾淨，「你現在要去哪兒？」
楚眠轉過身子，面向這條街上那家最大的店面，「就這裡。」
於燃抬眼望去，看見了金光閃閃的「銅雀台商務會所」幾個大字。
「啊！我知道這個地方！」於燃睜大了眼睛，「我媽說這裡是『雞窩』，你來這兒幹嘛呀？」
「我來找人的。」楚眠直接向店門走。
從暑假第一次見到那條雙頭變異宏都拉斯奶蛇，到現在正式開學一周，他時不時都要來這裡找那個叫徐四的男人，然而每次都被員工拒之門外，理由是未成年。
「找人的……？」於燃疑惑地喃喃重複楚眠的話，隨後他恍然大悟，「原來你是這裡的常客。」
楚眠硬生生停下腳步，向於燃投去一個滋味複雜的眼神。
「別這樣，楚眠。」於燃憂心如焚地抓住了楚眠的手臂，使勁把他往回拉，「這種事，髒！你還年輕，回頭是岸。」
楚眠沒忍住悄悄白了他一眼，沉著氣反手握住於燃的手腕，「我有正事。」
於燃將信將疑地跟著楚眠，他們都背著書包，一到會所門口就被人攔住了。不等侍者張嘴，楚眠直接從口袋裡掏出幾張粉紅色鈔票，拍在了他的西裝上。
就算是未成年，出手這麼闊氣也會被敬讓幾分，侍者收好錢便讓他們從後門進去了。
但楚眠不想在這裡多待，香水味和酒氣瀰漫在空氣里，有點刺鼻。他直接找到大堂經理，開門見山詢問對方徐四人在何處。
女經理不耐煩地撩撩頭髮，「你怎麼又來了，我不都說了他在外地忙著呢。」她掌心朝下，手指併攏向外擺了擺，作驅趕狀，「走吧，這不是你這種小孩兒該來的地方。」
楚眠不慌不忙：「我進來時見到了他那幾個跟班，之前他們都不在的。」
「那又怎麼樣？」女經理撇嘴，「徐四是給我們老闆幹活兒的，他要是出去辦點事還能拖家帶口？放心，我沒騙你，你不就是想找徐四買那長蟲嘛，有什麼好急的。」
楚眠問她徐四聯繫方式，她搖頭不給，就算掏出錢遞過去，她也懶得正眼看一下，只顧著敷衍地低頭摳指甲，「你一個未成年別給我找麻煩，趕緊哪個門進的就哪個門出去，你要是能老實點，我下次見到徐四就幫你問他從哪裡整的那些玩意兒。」
「那些玩意兒」指的就是爬行類寵物，楚眠飼養的球蟒fiona也是屬於此類。
臨走前，楚眠還是不死心地問了一句：「你見過徐四養的雙頭蛇多長嗎？」
女人自然是沒關注過這種細節，她避開那種嚇人的寵物還來不及，不過徐四確實把蛇拿到店裡來炫耀把玩過，她回憶當時，手指比劃了一下，「他就把蛇放在這個吧檯上，從這兒，到這兒，這麼長吧。」
楚眠目測著長度，點頭道了聲謝，總算肯離開這個風月場所。
回到外面再次呼吸到新鮮空氣，於燃如釋重負地伸了個懶腰，「原來你是找上次跟你在網吧打架的人啊……我還以為你是來『那個』的。」
楚眠用力拂了拂自己的衣袖，想拍散殘留身上的氣味，順便輕描淡寫地說：「也不是不行。」
「啊？」於燃哈欠打到一半停住了，鼻癢難耐，「我靠，我看錯你了！方昭他們還說、說你是高冷男神還挺純，你怎、怎麼現在就來這套啊你，也太那個了……」
見他又把自己的玩笑話當真了，楚眠瞥著於燃，心裡默默浮現出兩個字：麻瓜。
兩人按原路線返回，走到半路，於燃好奇地問：「你為什麼要找那個男的？你想跟他買東西？」
楚眠緘默片刻，思緒迎風交錯。
半晌後他才告訴於燃：「我初一的時候養過一條很稀有的雙頭蛇，我帶它去了一個展銷會，結果被人偷了。」
「天……報警了嗎？」
「那時候不敢，怕被父母知道，但過了幾天他們還是發現了。」楚眠不經意地放慢步子，眺望著餘暉將盡的暗藍天邊，「我爸說責任在於我疏忽大意，我媽懶得管，直接給我買了一條新的。警察後來也沒幫我找到，所以就那麼算了。」
「怎麼能算了？」於燃反應有點激烈，「寵物也是一條命，換成是人類不就跟拐賣兒童一樣嗎？你相當於是個可憐的媽媽啊！母子分離，他們憑什麼不幫你？」
楚眠本來正沉浸在過去的記憶里反覆品味那段哀傷，忽然聽見於燃義憤填膺的語氣，他一下子被拉回現實。
「倒沒有那麼嚴重，畢竟蛇沒有感情，也不認主，而且雙頭蛇是基因突變，身體結構註定活不了太久……」楚眠喉結上下滾動，「但我從這件事開始就睡病發作，我不甘心。」
楚眠不想再仔細回想那段日子裡的低迷心情，失去「瑪麗嘉」後不久，他就出現了嗜睡的情況。
最開始犯困的一陣子，楚眠以為是自己哭的次數多導致疲憊，但後來他洗澡也直接睡過去，甚至上課回答問題都能中途閉眼睡著摔倒，嚇得老師同學手忙腳亂叫救護車。
容港的臨床醫生認為楚眠是學習壓力過大而持續犯困，母親帶他去了美國，才確診為「發作性睡病」。
據說這種睡眠障礙多於青少年時期起病，發病機制不明，也無法根治，只能靠藥物進行控制。
於燃聲音有點沉重：「是那個男的偷了蛇嗎？」
楚眠猶豫說：「我不知道……雙頭蛇確實很稀有，但在我之前也有別人養過，都沒有能活下來的。」
暑假那次見到徐四的蛇箱時，楚眠其實沒那麼確定蛇的年齡，如果按照會所經理所描述的長度來判斷，徐四的蛇大概只有七八個月大，而自己的瑪麗嘉如果還幸運地活著，應該跟兩歲的fiona差不多長了。
楚眠調整呼吸，下定決心似的：「就算不是同一條，我也很想找他買回來。」
於燃不解：「為什麼？你看著它難道不會想起那麼難過的事嗎？」
「我可以把它當成瑪麗嘉。」楚眠自然地說出了自己寵物的名字，「這樣我心裡就能好受一點，也許睡病也能緩解了。」
「哈？」於燃十分誇張地扯了下嘴角，「你這不就是用替代品自欺欺人嗎？」
「你不懂。」楚眠斬釘截鐵，「我只有兩個選擇，要麼心裡一直掛念它，要麼找個機會忘掉它。前一個選項會讓我睡病加重，所以我選後一個。」
於燃垂下頭想了想，然後小聲說：「好吧」。
他又補充了一句感慨：「幸好蛇沒有感情，不然它多想你啊，就跟你想它一樣。」
聽到這話，楚眠原先好不容易壓抑住的懷念又一次湧出來，猝不及防地心頭泛熱，差點連帶他眼眶跟著濕潤。還好天色已暗，就算眼睛裡有光在閃，也不會被於燃輕易發現。
「嗯，所以我才喜歡蛇。」楚眠淡然一笑。
與瑪麗嘉朝夕相處時，楚眠總是遺憾這種低智商動物培養不出感情，但失去它以後，楚眠卻無比慶幸「分離」這種痛苦可以只由自己這個人類來承擔，瑪麗嘉只要繼續努力生存就夠了。
「唉……小偷真可恨啊。」於燃感同身受，「如果你的蛇沒丟，你還會有睡病嗎？」
「也許不會吧。」楚眠雖這麼回答，可心裡卻清楚——更大的可能性是「會」。
即使有部分患者在發病前都遭遇過強烈的情感刺激，但這肯定不是睡病的直接病因。楚眠寧可認定自己是受到刺激，也不想承認是純屬倒霉才遇上睡病。
楚眠看到於燃這半天都悶悶不樂的樣子，覺得他大概又是同理心發作了，便主動恢復輕鬆的語氣對他說：「沒事，我相信運氣守恆，現在比一般人倒霉，那我以後肯定會比一般人幸運。」
他沉穩的自信很容易感染到於燃的情緒，於燃用力點頭，說：「那我也分一點運氣給你，讓你早點好起來。」
「這倒不必。」楚眠望著於燃，目光溫和很多，「我說了，你不用在意我的睡病，只要把我當成跟你一樣的普通人就好。」
於燃張嘴反駁：「我可不普通。」
「……」
於燃聲音明朗起來：「放心吧，我會把你當成跟我一樣強的男人。」
楚眠嘴角笑容很淺，同意了於燃的話：「行。」
於燃鬆口氣，既然楚眠都表示不想被關注身上的睡病，那自己也不該再為他大驚小怪了。只是還有疑惑縈繞心中許久，他實在快忍耐不住好奇心。
「其實我還有個問題，剛才你進銅雀台的時候我就想問了。」
楚眠回頭看他，「說。」
於燃小心翼翼地問：「你『那個』的時候……會睡著嗎？」
他的神態語氣尤為誠懇，楚眠琢磨了幾秒才反應過來他在問什麼話題，於是立刻篤定回答：「不會。」
「為什麼？」於燃追問，「是不是因為你『那個』的時候很激動，所以不困啊？」
更具體深入的問題引得楚眠臉頰一陣臊熱，匆匆說了句「我怎麼知道」。
於燃刨根問底：「你不知道？那你到底有沒有『那個』過？」
他馬上意識到自己問題太直接了，於是趕緊調動自己的詞彙儲備，換了個文雅的方式問：「你還冰清玉潔嗎？」
「於燃，」楚眠耳廓漸漸發燙，他深呼吸後有點氣急反笑，「你是真的很欠揍。」