第1章 老驥伏櫪
【楚漢扶桑爭霸】（1）：老驥伏櫪
話說當年兩遼易幟，劉季於朝鮮東渡扶桑，至今爾來已有十二年矣。
故事要從很久之前說起。
......
攝政二年，遼南都尉劉季驚聞黑夫詐稱扶蘇已死、是自己控制假扶蘇稱霸東北一事，惶恐之下的劉季擔心遭到黑夫清算，遂起東逃之念。
夏四月，劉季率部眾千餘脫離扶蘇號令，自行沿黃海東部海岸線一路過韓城、漢城與臨屯等地向東南方前進，拖家帶口、攜民甚眾。
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遼東將軍高成本欲追擊，後得扶蘇授意，並未為難這支前路迷茫的隊伍。
由於朝鮮先前已經被扶蘇派兵征伐過，當地馬韓、辰韓與弁韓等三韓部落不敢抵抗，劉季一行如魚入水，沿途補給皆從三韓城邑徵募。
呂雉、盧綰等人認為此地遠離中原，已經安全，便勸劉季在海東邊緣擇地安定，練兵編戶以備無患。
但在劉季看來，朝鮮羸弱不足以立國本，三韓之人口雖不亞於一州之地，然其民性軟，竟被兩遼輕鬆降伏，若黑夫有意東拓，必不得長久。
與其困坐於此自取滅亡，倒不如奮往海外，另尋一地施展心中抱負。
對黑夫懷有深刻恐懼的劉季想起了黑夫曾對他說過九州之外另有一州，名為扶桑，轄地頗大，可成一國之基業。
他今年已經將近五十歲了，雖在白嬴（扶蘇）麾下混得都尉，假以時日不難成為海東侯國的雜號將軍，但臣服於黑夫之下那種令人疲軟的恐懼卻讓劉季無法再忍受。
（註：原著中劉季在齊地女閭時曾因聽到了黑夫召喚而陽痿）
雖欲東渡扶桑，但礙於季風肆虐加上沒有大船的緣故，劉季一行屢次嘗試出海均失敗，被困在的朝鮮半島最南端（今韓國釜山）。
憑藉著多年鍛鍊出來的管理能力，劉季迅速找到了三韓中最適合統治的族群，弁韓人。
相比較矮小的馬韓人與野蠻的辰韓人，弁韓人的文明開化程度較高，體格也更好，善於耕織，易於控制。
劉季便在海邊建立城寨，遷移被征服的弁韓部落於此開拓荒地，後來經過十幾年的發展，這處城寨發展為呂國的都城，繁榮一時，直至第二次東征時被尉伏波攻破，改為遼南郡下屬的臨海縣。
盧綰則率領一支偏師前往西北辰韓人聚集的肥沃平原建立城邑，與劉季的臨海城寨互為犄角。
就在劉季發愁如何建造能渡海的船隻時，有三艘自登萊起航的大船出現在附近海域並向著城寨駛來，看樣子是將他們當成了弁韓部落，想來補給淡水交換特產。
劉季又驚又喜，喜的是只要俘獲了這三艘船便可渡海，驚的則是......莫非這是黑夫派來追索他的船隊？
所幸這次命運垂青了他，由於有心算無心，加上熟悉地形的緣故，劉季成功偷襲了靠岸的船隊，還順利抓獲了他們的首領！
除了其中一艘船見勢不妙逃走之外，另外兩艘可供航海的巨翼大船及上面的兩百水手皆被劉季所得，這可是當時最先進的航海船隻，別說渡過海峽，就算是橫渡到江淮也不在話下。
巧的是，這上面的水手都為來自荊楚之地戰敗後成為隸臣官奴的楚國水兵，與劉季等人語言相通，雙方交流起來毫無障礙，他們也沒有殊死抵抗之心，劉季的部下剛一登船他們便乖乖就擒。
劉季這才發現這支船隊不是前來通緝他的秦軍，而是一支由嫻熟水手和方術士組成的探險隊。
他們的首領徐寧是中朝重臣太卜徐福的次席弟子，現任膠東地區方術士頭目，也是首批東渡探險隊的首領，剛剛出使完海東侯國。
被劉季俘虜之後，徐寧一五一十的將大秦國內的情況如數倒出，對於目前海東侯國的情況也知無不言，全然沒有身為階下囚的驚慌。
見劉季疑惑不解，徐寧便指著他的大耳朵說：「君乃紫微帝星下凡，可惜命數遭截，故前半生氣運不佳，但仍有些許天子氣在身，於九州海外之地可為王也。」
劉季聽後大喜過望，當即親自為徐寧鬆綁，解衣披於徐寧身上，並拜為軍師，言稱他若為王，則拜徐寧為國師。
隨後，劉季充分發揮演講才能，當場宣布恢復所有水手的自由之身，並每人安排了一名弁韓女子服侍，水手們在海上航行已久，早就母豬賽驢，聞之無不欣然投效，皆拜劉季為主公。
隨後，劉季一邊派出小股部隊強征各部落給養，一邊養精蓄銳操練部下，經過一旬準備之後，在一個徐寧選中的吉日良辰宣布自己要東渡的計劃。
儘管追隨劉季至此的人都是他的舊部，但眾人對於渡海前往扶桑一事仍然心懷不安，加上兩艘大船不足以承載所有人，必須得分批渡海，甚至需要留下大部分人，故反對之聲迭起。
經過一番商議之後，劉季許諾盧綰相國之位，命盧綰率領對出海有排斥或意志不堅定的人留在朝鮮經營辰韓、弁韓之地，作為輸送補給的後方大本營。
呂雉也因為已經懷了身孕而選擇留下，劉季不知道的是，在他去世之後，野心勃勃的呂雉斷了與扶桑的聯繫，並將他的孩子劉盈改名為呂盈，在盧綰的支持下自立呂國，是為當世第一女王，後在第二次東征時被尉伏波俘虜。
最終選擇與劉季東渡的舊部並不多，即使是加上這些水手，總共也不到六百，看上去頗為可憐。
但劉季卻並未氣餒，反而鬆了一口氣。
因為劉季相信只有意志堅強的人才能抵達彼岸，五百多鐵心之人已經足以成事！
大船起航後，先是運人前往海峽群島中最大的島嶼（今對馬島）。
劉季麾下驍勇的堂弟劉賈順利擊敗了對馬島當地的土著部落並建立了補給站和能夠容納船隻停泊的臨時港口，隨後其他人將於此地分兩批渡海前往扶桑。
第一批東渡的除了劉季本人外，還有劉賈以及兩百名龍精虎猛的老卒，他們都是刀頭上舔血，早就把腦袋別在腰上過日子的狠人，此番東渡就是為了和劉季搏一番海外封侯的大事業。
遺憾的是，他們才剛剛出港不久便被突然颳起的大風吹得偏離了預定航線，隨後原先還晴空萬里的海上突然風暴迭起！