第25章 冬日

  【楚漢扶桑爭霸】（25）：冬日

  徹夜未眠的熊本郎收到斥候來報時，劉季率領的漢軍距離此地只剩下不足五里地，根本來不及安排阻擊。

  雖然提前便有所準備的熊本郎已經將銀山聯軍主力部署在相對安全的高地區域，但仍有一部分參與圍攻九州軍的銀山勇士沒有來得及撤出戰場。

  雙方經過一夜的搏殺都已經到了油盡燈枯的邊緣，保持著不約而同的默契都沒有在黑暗裡舉火，誰也不知道幾米開外同樣氣喘吁吁地是否就是敵人。

  拂曉時分，劉季親率疲憊之師向著九州軍側翼的金石部落勇士發動突襲。

  漢軍雖然歷經長途跋涉與急行軍，但這些屍山血海里殺出來的舊部老卒仍然銳不可當，藉助酒勁一鼓作氣殺敗了昨日已經敗了兩次的金石部落，陣斬金石部落驍將沖之郎，成功解除九州軍的困境。

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  此戰之後，九州軍出征時的六百士卒只餘下一百五十七人，可稱慘烈。

  劉季當即拿出先前繳獲的金銀財物與朝鮮運來的制式裝備賞賜給九州軍，並允諾存活者皆可分到土地奴僕成為貴族，戰死者如有子嗣亦可承襲功勳，世襲罔替。

  另一邊，熊本郎見絕谷誘敵計劃徹底失敗，便一面收攏殘軍撤回絕谷旁的高地，想要居高臨下藉助山地優勢進行防禦，另一面則火速遣人督促各部落派出青壯生力軍和糧草補充戰損。

  雙方僅僅一日交鋒，銀山聯軍便在正面交戰中損兵折將達到兩千有餘，而漢軍一方的傷亡只有不到五百，且其主力漢人並未傷筋動骨，這種交換比讓銀山聯軍根本無力承擔。

  與此同時，豬之郎的反戈一擊也在見到熊本郎的求援使者後如期而至。

  豬之郎率領黑石部落里忠於自己的親信在銀山南麓起兵，在臨時大會上傳言熊本郎已經失敗，而這一切的始作俑者都是因為強石部落出賣了銀山。

  說罷，豬之郎未等森君反駁便出手偷襲擊殺了強石部落酋長森君及其若干子嗣。

  動亂之下全體大會被迫解散，各部落人心惶惶，強石部落群龍無首，並未能夠及時興起對豬之郎的報復。

  而作為銀山同盟四大部落酋長中年紀最大的巨君則選擇自保避戰，沒有出兵阻止豬之郎。

  巨君的選擇頗為無奈，因為無論是強石部落還是金石部落，其主力都已經被調往熊本郎麾下，如今留在銀山的自保尚且嫌不足，更別提討伐豬之郎了。

  而豬之郎因為本就是銀山第一勇士出身，身邊有大量願意追隨的年輕勇士，這些人不明所以，被豬之郎蠱惑之下襲擊了『背叛者』，殊不知他們才是真正的叛亂者。

  後方起火，自然不可能有補給和兵員及時送往前線，除了各種版本的傳言外熊本郎沒有接到任何來自後方的消息。

  有說漢軍從山北穿插繞後殺進山區的，也有說三大部落內鬥死傷慘重的，更有甚者說熊本郎背叛了銀山所以銀山各酋長不願再出力。

  「胡說！我不是正在此地抵抗漢軍嗎！」

  焦急之下的熊本郎不斷派出使者想要調查清楚銀山內部究竟發生了什麼事，卻被豬之郎的親信盡數截殺。

  幾日後，缺少補給的銀山聯軍因為傷兵的哀嚎以及缺衣少食的困擾士氣愈發低迷，反觀漢軍則在等到了大部隊與輜重車隊之後便就地安營紮寨恢復元氣，並不著急進攻。

  很快又是十天過去，在一場夾雜著冰雪的大雨之後氣溫驟降，準備充足的漢軍全部穿著厚厚的冬衣，即使是歸附輔兵也有多件皮革裹在身上禦寒，反觀銀山聯軍則要忍飢挨餓，忍受寒冷的侵襲，甚至找不到足夠的木料燒火取暖。

  今年的銀山遭遇十年難遇的特大型白災，部落中蓄養的牲畜大量死亡，而本就囤積不足的糧食因為災民湧入的原因更加捉襟見肘，饑荒在他們最困難的時候爆發了。

  銀山聯軍內部，四大部落的勇士自然能夠享受到最好的待遇，坐在火堆旁，暫時不擔心斷糧，他們附屬部落的勇士也能沾光，雖然餓著肚子忍著寒冷，但也能分到一些食物。

  可一些來自山外或周邊的中小部落勇士便沒有任何生存保障可言了，甚至出現在饑寒交迫中大量染病去世的現象，而熊本郎又沒有自信強攻漢軍的營寨，一時間陷入進退維谷的僵局。

  於是乎，即使是熊本郎加緊了人手巡視，也無法制止麾下愈演愈烈的逃兵勢頭。

  這些中小部落的勇士之所以加入銀山聯軍，是想著銀山聯軍能夠擊敗漢軍幫助他們還鄉，重返山外的土地。

  可看如今的形勢，銀山聯軍非但沒有勝利的影子，反而一副要完的態勢，這些本就沒有忠誠度可言的中小部落勇士自然想要趁早離去。

  更何況每次戰鬥的時候他們都會被當成消耗品驅使著先行進攻，先前的兩千傷亡中，除了被漢軍主動襲擊的金石部落外，其他的傷亡大都來自於這些沒有靠山的中小部落。

  漢軍斥候自然也注意到了這邊土著逃亡的消息，劉季等將校在暖帳中一邊飲酒吃肉一邊討論著下一步作戰計劃，好不舒服。

  但熊本郎並非坐以待斃之人，眼見後方遲遲沒有援助，熊本郎放棄了與漢軍決戰的想法，打算帶著大部隊退回山中親自調查情況。

  反正熊本郎的火石部落位置較偏僻，漢軍入山之後先遭殃的肯定不是自己，屆時說不定能在山中利用游擊作戰的方式拖垮漢軍。

  沒等熊本郎正式實施轉進計劃，豬之郎便給他送來了一份大禮。

  「大人！援軍來了！」

  熊本郎聽見手下人的歡呼雀躍的聲音，他從帳篷里走出，走到高處朝來時山中的方向望去。

  只見烏壓壓的人群正朝著自己這邊緩緩走來，所過之處原本鋪了一層雪花的土壤瞬間因為踩踏而變成泥地。

  人群一眼過去無邊無際，恐怕至少有上萬人之多。

  待到人群稍稍靠近，熊本郎和一眾絕望的銀山聯軍才發現來人確實都是銀山土著，卻不是期盼已久的援軍與補給物資，而是數以萬計飢腸轆轆的老弱婦孺。