番外八
番外八
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2017年9月5日，中元節
沈百福常常想，如果酆都飲下孟婆湯之後沒被柏寒喚醒，或者彌塵大師的佛珠沒有靈驗，自己現在在哪裡？
在陰曹地府中無聲無息死去，跟隨亡魂踏上奈何橋？
還是依然和葉菡在一起，找個山清水秀的地方旅遊？
吃榴槤酥，看港劇？
聽她叫著「沈師哥？」
可惜奈何橋下血河不能倒流，人生沒有如果。
回到北京開往哈爾濱的列車上，瞪著頭一晚還關心他喝得太多的好心列車員，沈百福不得不接受「在蓬萊的一年只是彈指一揮間」的現實。
在無數電話之中打到第十個才接通楚妍，後者明白他的心思，低聲說：「葉菡已經下葬了。」
那晚他喝了很多酒。
老趙、盧文豪老孫老馬、凌耀祖杜老師、老劉周鑫，除了去找小柏的，其他蓬萊並肩奮戰過的夥伴們都到了哈爾濱。
負荊請罪的，衷心感激的，刻意結交的，昏昏沉沉之間，沈百福隨口應了盧文豪掛在那個靈異公司裡頭，後者歡天喜地摩拳擦掌，準備大幹一場。
到家他睡了一整天，爹媽囑咐什麼都當耳旁風，第三天就踏上前往葉菡家鄉的飛機。
葉菡在黑白照片裡朝他甜甜笑著，沈百福立時眼眶濕潤，猛然發覺自己連一張她的照片都沒有。
坐在墓地看著日落西山，夜幕降臨的時候遇到來掃墓的葉菡父母，只說是她的朋友。
仔細瞧瞧，葉菡父母長得和她很像，人也很和善，一看就是知識分子。
看起來他們還沒走出悲傷，聽沈百福吞吞吐吐說著「剛趕過來」的時候忍不住摸摸他的頭，說，多好的孩子。
要是我能救下她，該有多好。
往後的日子過得忙忙碌碌，回哈爾濱過年，陪陪父母長輩，拜會客戶世叔伯，和哥們發小聚聚。
雪下得很大，把整座城市裝點得銀光素裹，宛如天河。
一撥撥外地遊客湧進城來看五光十色的冰燈，天南地北口音紛亂熱鬧，紅腸殺豬菜，大白梨小燒烤啤酒醬骨頭，一切似乎和往年沒什麼不同。
畢竟還是多了些不同。
洪浩的女兒長得很像他，圓圓臉龐非常討喜，張口就是「恭喜發財，過年好」賺了五個大紅包；小孩子不懂事，他老娘妻子已經哭過勁兒了，麻木地表達謝意。
曹錚卻和親姐姐毫無相似之處，走在馬路上根本不像一家人。
他老爹還算硬朗，母親有點阿爾茨海默症的前兆，糊裡糊塗老忘事，同一個問題問了八遍。
相形之下周錦陽父母就好得多，可惜他是獨子，好在堂兄弟都在，女朋友也有情義，常來家裡探望。
長發女生、黎志強、圓臉女生、海永韜，梁瑀生的朋友老李幾人，還有段叔宋麟老張……統統轉過一圈已出了正月。
五人商量好，開立一個銀行帳戶，先統一支援一筆慰問金，以後每年再匯錢。
回憶起任務中的生離死別，五人都不好受，各自散了：柏寒惦記帶著她那隻藏獒認祖歸宗，於是梁瑀生陪著直奔西藏；趙邯鄲過年期間帶著女朋友回家，眼下辦理簽證準備飛往英國拜會楚妍家人；只剩下形單影孤的沈百福。
按照早早計劃好的，在北京讀完研究生的沈百福應該留在哈爾濱，就此加入自家企業，有父親手把手帶在身邊，慢慢也能獨當一面了。
事實上回到這個世界，柏寒第一次聽說他的家境便喊：「徒弟，富二代啊。」
富二代？
就算他是窮光蛋，這輩子也不用為錢發愁了。
每位乘客都從蓬萊帶回大量金銀財寶、鈔票鑽石，史上留名的奇珍異寶也不乏少數，比如他自己，比如柏寒和雷雪。
杜老師不時耳提面命諄諄教誨：愛護國寶人人有責，又不時來他和柏寒家裡參觀。
盧文豪則從另一個方面表示友好：哥們有路子，靠譜，絕對不讓福哥你吃虧，什麼都好商量。
沈百福想了想，還是低調些好，把自己名下的別墅換了智能鎖，最珍貴那些東西統統塞了進去。
這點就不如柏寒了，她那堆小山似的寶貝有兩隻小龍幫忙看守，可謂固若金湯。
年中北京大聚，高藍山帶來一位三清門人，所謂的道家俗家弟子。
事後這人特意來拜訪，沒有拉攏的意思，人也不討厭；看在高藍山的面子上，沈百福和他有來有往，成了很聊得來的朋友；當然他依然對什麼高僧和尚沒有半點興趣。
日出日落潮漲潮汐，轉眼離開蓬萊已經半年。
四位好友都忙忙碌碌，朝著幸福攜手奔跑；其他人也沿著原來的軌跡生活著，沈百福卻倍感空虛。
當然好消息也還是有的。
對於姜杏能否闖出一條生路，最後出來的小雀斑和胖子可謂信心十足：「芥川虎厲害的很。
跳得比青蛙還高，烏龜殼跟盾牌似的，這都還好說，關鍵它會飛。」
沈百福拍著腦門琢磨半天，不記得那隻小青蛙長著翅膀啊？
胖子一拍大腿：「姜杏弄來兩片大天狗的羽毛，黑了吧唧扇子似的，芥川虎輪著就直接上天了。
福哥你不是把天馬石頭留給她了嗎？
芥川虎把一半石頭頂在頭上，隔著老遠就能打出去，跟彈弓似的，弱點的陰魂一下一個，牛B著呢。
小傢伙平常跟我家小兔爺特別好，天天夜裡滿蓬萊亂飛。
哎呀，我走的時候芥川虎也想跟著，小兔爺可捨不得了。」
聽起來小柏那顆守元丹倒沒浪費，沈百福很欣慰。
小雀斑理智分析的樣子有點像楚妍。
「而且姜杏運氣也不錯。
薛鴻文第八場任務就不在了，她就和李彪組隊了——李彪福哥你知道吧？」
沈百福仔細想想，有點印象：「歲數不大一男的，個兒挺高，挺能打的，是吧？」
「對對，就是他。」
小雀斑興奮地說：「李彪守護神只能說一般，身手特別好，一人能打好幾個。
他倆搭配默契，又組了個當過兵的，隊伍實力也上去了。
我們兩隊在任務里遇到過四次，鬼門關也全靠他們幫忙：要不是芥川虎和小兔爺聯手發威，我和胖子就出不來了。」
涼風有信，秋月無邊。
第一次聽說「七月十五鬼門開，守護神可以還陽」的時候，沈百福半天沒反應過來，如今農曆七月已經近在眼前。
對沈百福佛珠表示好奇者大有人在，俗家弟子就一心想跟過來，不光旁人，就連柏寒也嚷著「看看沈天奇」。
不過這傢伙想了又想，還是跟著男朋友去日本了：大黑狗和十一郎都和京都有著割捨不斷的緣分。
趙邯鄲和楚妍分處兩地，其他乘客也紛紛按照守護神的意願，前往他們生前的故鄉。
七月十五那天，沈百福獨自上了山。
此處距離市區很遠，也沒什麼名氣，只有本地老人才知曉，近年更是冷清。
事先和主持和尚打好招呼，沈百福沒費什麼功夫便住進廟裡客房。
「生下來便哭個不停、爺爺抱著自己來到廟裡拜佛，老和尚賜給自己這串珠子，叮囑萬萬不可離身，還特意改了名字」——這個故事是爺爺講給自己的，如今早已去世多年。
初聽只像個靈異段子，仔細琢磨便處處透著詭異——爺爺為什麼信任這裡？
去世的老和尚又是什麼人？
為什麼有這麼厲害的佛珠？
輕易便送給我了？
沈百福百思不得其解。
太陽慢慢西斜，他里里外外走動一圈，冷眼打量瞧著這間不起眼的小小廟宇；此處香火冷落，加上他打過招呼捐了功德款，此時連個人影都沒有。
盤膝坐在大殿當中，沈百福把腰間大紅錦囊掏出細瞧：一串只能嬰兒佩戴的小小佛珠，每顆珠子只有豌豆大小，泛著琥珀般的色澤。
旁邊另有一棵刻有樹葉紋理的玄色佛珠，正是彌塵大師所贈。
周遭暮色四合，只有樹葉隨著微風輕輕搖擺。
滿腦袋迷惑的沈百福關掉手機，站起身來，試著叫聲「沈天奇？」
有那麼一瞬間，沈百福以為會看到另外一個自己：第一場任務自己和小柏、雷雪王家宇便討論過，附在佛珠上跟隨自己的八成是什麼孤魂野鬼，或者絕世妖怪之類——它占據了自己本來姓名，從此形影不離。
熟悉的熠熠金光把大殿映得通明，和往日威震群魔之際沒什麼不同，沈百福卻失望極了：難道先回來的乘客們說錯了？
守護神壓根回不來？
不對，高藍山不會騙人，2016年前的其他乘客們也早早成功了。
這是怎麼回事？
他試著走了兩步，立刻發覺不同——最初召喚出佛珠，自己便如同背負著三山五嶽，幾乎寸步難移；自從彌塵大師贈送菩提舍利子才好過多了，速度也快不起來。
此時佛珠卻仿佛變成羽毛，令他完全感覺不到重量，步履輕鬆地可以飛起來。
真夠怪的，摸不著頭腦的沈百福帶著偌大佛珠圍著大殿轉了兩圈，又走出庭院張望。
頭頂明月當空，小小廟宇寂靜無聲，倒令人心神安定。
「沈天奇？
兄弟，你怎麼個意思？」
他只好溜達回大殿坐下，把錦囊捧到面前喃喃有聲：「哥們，我得謝你一聲：你風裡來雨里去幫了我那麼大忙，要沒你的話，別說我了，小柏幾個，還有盧文豪老劉他們誰也出不來。
哎，咱也不是外人，我膽子也不小，陰曹地府都走過一趟，什麼沒見過？
你到底是人是鬼，長得什麼樣，好歹出來讓我看一眼啊？」
東張西望一番，閃動著耀目金光的佛珠依然懸浮半空，周遭也毫無異常。
「出來吧，別慎著了，怪沒勁的。
真不出來？
哥們，祖宗，我真是拿你沒轍。」
沈百福撓撓頭，無可奈何地把佛珠掛在手指上晃來晃去。
「那個鬼王說你是佛祖腳下七寶蓮台，這話只有小柏知道，別人我都沒說。
哥們，你真是什麼蓮台麼？
我瞧著懸，那個鬼王一天到晚悶在墓底下，也沒去過西天靈山，更沒拜過佛祖菩薩，他哪知道蓮台長什麼樣？
還張嘴就來。」
佛珠映著金光閃動光澤，當真寶相莊嚴，令人不敢逼視。
「唉，還說今天見著你好好聊聊，這回沒戲了。」
失望透頂的沈百福只好往地板一躺，把佛珠放在胸口，盯著頭頂廟宇。
「好多人說我上輩子是和尚，下輩子八成也得出家，曹，也不問問我樂不樂意。
我不想吃素，也離不開酒。」
我也喜歡姑娘。
大殿當中佇立的佛像腳下踩著七寶蓮台，手中拈花，滿臉慈悲地望著他。
左右聯云：是色是空，蓮海慈航游六度；不生不滅，香台慧鏡啟三明。
「哥們，我本來還想和你好好聊聊天，你這也沒影兒了。」
沈百福哭笑不得地說，不過他畢竟是個樂觀的人，這輩子經歷的怪事也不少，並沒失落太久。
「算了，可能頭一年，你比較矜持，還是有什麼顧慮？
得三顧茅廬吧？
還是也得完成什麼任務？
等我和小柏她們商量商量想想轍——等等，你不會是個姑娘吧？
反正來日方長，不急於一時。
說好了啊，明年七月十五必須出來溜溜。
哎，現在群裡頭不定多熱鬧呢，小柏梁瑀生跑日本去了，趙邯鄲去西安，楚妍到美國，雷雪倒沒動地方，杜老師特意打算帶著筆帖式去故宮，一個個都不消停。」
沈百福有種直覺，雖然這串從不離身的佛珠沒能「活過來」，它卻能聽到自己的話，明白自己心事；於是他自顧自滔滔不絕念叨起來，末了嘟囔：「你說，咱哥倆救了這個救那個，誰要往咱身邊站都沒攔過，這也算積德行善吧？
路見不平伸手相助，也算我佛慈悲普度眾生——這可是彌塵大師說過的話。」
「哥們，咱哥倆這麼熟了，你能耐又這麼大，陰曹地府都留不住你。
我也不和你客套，就一件事，八成你也猜到了：你幫幫忙，讓我再見小葉一面，怎麼樣？」