第七章 拉托普斯之橋
「我跟帕克剛進公寓的時候很謹慎，不過一直沒有發現危險，再加上分析師也只是通過人流量的變化推測這裡可能存在一些超凡力量，所以……」
傑西卡頓了頓，臉上流露出懊悔的神情：「我們下意識地放鬆了警惕，這是致命的錯誤，直接導致了帕克的犧牲。」
「由於第一天調查得比較晚，我們商量之後決定在這裡住一個晚上，第二天再結束調查趕回秩序所。」
「但到了晚上，房間裡面忽然出現異常，樓上傳來沉重的腳步聲，我睜開眼睛，發現床尾站著一個模糊的人影，還有幾隻慘白的手臂從床下伸出來抓向我。」
葉茲坐在沙發上，注視著從布質沙發下面伸出來的手掌，它們延著地板摸索著，很快抓住了他的腳踝，冰冷的觸感讓他皺了皺眉：「就像這樣？」
「不要動，不能激怒它們！」傑西卡走近道，「其實這些怪物並不是想要殺死我們，或者說它們的首要任務並不是殺人，只要我們在被襲擊的時候保持鎮定，就不會被傷害，至少暫時是這樣。我同事帕克很有可能就是在驚嚇中反抗了所以才被怪物們殺害。」
葉茲想到了黛西所給的「不要試圖反抗一些東西」的提醒，與傑西卡表達的意思應該是一致的。
只要不反抗，活下來的機率很大，黛西這個被怪物環伺卻活下來的普通人就是典型的例子。
注視著地板上毫無血色的手掌，葉茲覺得有些噁心，但他不是一個濫殺無辜的人，更不想沾上一個未來同事的鮮血，最終任憑那些滑膩的手掌在自己腳邊摩挲。
「我為帕克先生的英勇深感敬佩，祝願他的英靈能夠進入夜蝕女神的神國。」
葉茲真誠地說著，他的確很佩服這些遊走在生死邊緣的守序者們，雖然他們的薪水很豐富，但在高就業率與高幸福指數的年代，不是所有人都敢於犧牲，多數守序者都是值得敬佩的。
「逝者已逝，應邁向前路。」傑西卡很快調整好情緒，望向緊閉窗戶外濃濃的灰白霧氣。
「你說要跟我合作，是指一起逃出去嗎？」葉茲順著她的視線看去。
「雖然我對你的能力還不了解，但僅憑我們兩個人的力量恐怕很難走出迷霧結界。」
傑西卡指著濃霧裡若隱若現的幾道怪影：「這種灰濛濛的霧氣是昨天清晨出現的，它們實質上來源於邪神，蘊含著可怕的詛咒，能夠讓人們無法從外面看見公寓的異常，還能飛速降低人類的理性，讓進入濃霧中的人被邪神力量侵蝕，變成沒有自主意識的怪物。」
「邪神力量？」葉茲忽然問道，「實在抱歉，我只是個剛畢業的學生，對邪神沒有多少了解，難道說這座公寓裡的怪異牽扯到邪神了嗎？」
他想著也許能從傑西卡口中獲取一些關於邪神的新知識。
「怪我沒有考慮到，除了一些隸屬於教會的特殊機構，其他人很難接觸到與邪神有關的信息，你跟我們不一樣，你應該是誤入雷辛公寓的。」傑西卡嘗試組織語言解釋道，「經過我這兩天的觀察，已經基本確定有一群邪神信徒想將這座公寓裡的人當作祭品來召喚邪神。你肯定在入住的時候見過公寓管理員克勞德，他就是邪神信徒的一員。」
「可是他看上去……」葉茲神色疑惑。
「看上去沒多大問題是嗎，不知道你有沒有注意過他手上的那些紫紅色斑點，他一直強調那是凍瘡，但後來我仔細觀察後發現那些『凍瘡』其實是屍斑，跟我以前見過的那些屍體身上的斑點一模一樣。」傑西卡凝重地說道，「而且在帕剋死後，就是他進入四零六房間把帕克的殘塊用盒子裝好運出來，還十分熟練地清理了血跡。」
「好吧，我相信你，我在新聞報導裡面聽說過邪神信徒非常瘋狂，他們每次出現都會殺很多人。」
葉茲看著地板上慢慢縮回去的手掌，站起身說道：「既然我們走不出濃霧又打不過公寓裡這些怪物，你還來找我合作，肯定是已經有了一些可行的計劃，不妨說說看。」
「你應該已經猜到了，我在等秩序所的同事們趕來支援。如果外出調查的守序者第五天還沒有返回報導，秩序所就會派更強的小隊來處理這次超凡事件，也就是說我們只需要再多撐兩天。」傑西卡伸出兩根手指說道。
「第五天才會再派人來嗎？」
「嗯，我所在的秩序所要處理整個阿約魯區的超凡事件，一直都處於人手不足的狀態，只能採取這種安排。」傑西卡無奈道，「而現在的關鍵是，我不知道邪神信徒會在什麼時間對我們動手。雖然新聞里許多與超凡力量有關的地方被刻意淡化，但每次都如實報導了傷亡人數，正如你所說的那樣，這群瘋子每次試圖召喚邪神必然會殺害很多無辜者。」
「我大概懂你的意思了，邪神信徒最終一定是會對我們動手的，只是不知道具體時間。」葉茲頓了頓問道，「不過我很疑惑，為什麼公寓裡的邪神信徒們沒有在我們入住的時候就直接殺了我們，按理說我們對他們根本構不成威脅，連比你還厲害的帕克先生都……」
他雖然已有猜測，但顯然沒有長期接觸這些東西的傑西卡了解。
傑西卡沒有立刻回答，而是看著葉茲沉默了好一會兒才說道：「因為他們想搭建拉托普斯之橋。」
「拉托普斯之橋？」
葉茲記得自己在吃早餐的時候也聽見過這個名詞，想來兜帽男和脖子上紋著奇異符號的男女應該都與克勞德一樣是邪神信徒，只不過那對男女應該在邪神信徒中地位更高。
「這是傳說中連接提剎海與人世間的隱秘通道，誕生於提剎海的邪神只有通過拉托普斯之橋才能降臨人世間。」傑西卡盡力描述著，「建立拉托普斯之橋至少需要兩樣祭品：大量的血肉以及與所要召喚的邪神相對應的負面情緒。」