第二十一 品質
「對了，葉茲，你冥想法練得怎麼樣了？」
漢森還惦記著借給葉茲的羊皮捲軸。
「不是很順利，漢森組長，我想我可能在這方面沒有天賦。」葉茲苦澀地搖頭。
「這……」漢森猶豫了一會兒鼓勵道，「沒關係，這才第一天，你慢慢學，捲軸我多借你用幾天。」
「別擔心，葉茲，想當初我完成第一次冥想可用了整整五天時間呢！」克勞德也安慰道。
「是嗎，聽你這麼說我安心多了。」
葉茲努力笑著回應，第一次冥想居然能花費五天時間，克勞德的天賦確實太差了。
他記得在幾年前剛進入學院，第一次接觸冥想法的時候，自己大概用了五分鐘還是六分鐘就進入了深層冥想狀態。
「既然你們工作完成得差不多了，就先去休息吧。」漢森友善地揮了揮手說道，「我得去看看秘儀陣式又吸收了多少恐懼情緒。」
聞言，克勞德告別離開，但葉茲卻跟在漢森身後：「漢森組長，我可以跟你一起去看看嗎？」
「其實你可以回去練冥想法的。」漢森想讓葉茲儘快把捲軸還給他。
「冥想法晚點兒再練也可以，我現在滿腦子都是好奇，想看看漢森組長怎麼操控秘儀陣式，根本靜不下心排除雜念。」葉茲隨便找了個藉口。
「那……好吧」
漢森不好意思再拒絕，帶著葉茲進入棚屋。
「你可以用暮金液將這些符紋再塗一遍，如果你不累的話。」他從架子上取下一把刷子遞給葉茲。
「要是塗錯了怎麼辦？」葉茲問道。
「沒關係，秘儀陣式已經啟動，即便塗錯了，這些暮金液也會自動流回正確的軌道，不過會浪費一點時間，所以儘量不要塗錯就好了，我相信你可以的。」
漢森將裝著暮金液的罐子打開，用手指沾了點抹到一副平光眼鏡上。
他把平光眼鏡戴上，朝秘儀陣式看去，那些暗紅色符紋圍繞的圓形之中浮現許多可怖的黑色氣體，這些就是恐懼情緒的具現，必須透過淡淡的暮金液才能看見。
等葉茲將瓶子裡所剩不多的暮金液全部塗到符文線條上後，漢森讓他戴上眼鏡試試看：
「那些黑氣就是這個秘儀陣式所需要的三要素之一，我每天都會根據新收集到的恐懼情緒，投入相對應的血肉，有序搭建拉托普斯之橋，避免出現意外。」
「嗯，克勞德跟我說過，不過我很好奇，如何測量恐懼情緒的增量？」葉茲盯著秘儀中不停纏繞撕扯的許多道黑色氣流，「還有，秘儀需要的血肉增量與恐懼情緒增量之間的比例是多少？」
「這個……」漢森不知道怎麼解釋，他只是個野路子鍊金師，甚至連「增量」這種常用語鍊金實驗的術語都很少聽過。
想了半天，漢森冒出一句話：「主要是憑感覺，比如今天的黑氣濃郁點兒就多放些血肉進去，昨天的黑氣淡一些就少放點血肉進去。」
「這樣是不是不太嚴謹？」葉茲皺了皺眉，正常的鍊金、秘儀至少得有個用於測度的指標體系才對。
漢森沉默了一會兒，忽然垂下頭說道：「是不太嚴謹，但埃拉還沒來得及教我這些就犧牲了。」
「埃拉？」葉茲沒聽說過這個人。
「她是我妻子，跟我們一樣是神主的信徒，我跟她在懾心會相識，很快就愛上彼此。」
漢森從鋼架下面把黑色袋子拖出來：「但在一次意外中，我被異端們伏擊，他們想抓我去做實驗，後來我藉助神主賜予的力量勉強逃了出來，但埃拉卻為了救我而犧牲在逃回懾心會的路上。」
他一邊說著一邊將袋子打開，哀傷地從裡面取出一塊塊黏糊糊的血肉丟進暗紅符紋中：
「在她死之前，這些工作都是她在做，我也只是平時經常來看她才學會了如何維持秘儀陣式，但很多細節其實我也一知半解，只能在神主的指引下摸索著進行。」
葉茲同情地拍了拍他的肩膀：「沒事的，漢森，也許你們很快就能在恐懼之神的神國再見。」
「是啊，要是我還能再見到她該多好。」
漢森沉默了一會兒，投遞血肉的同時轉移話題道：「你看見那道最粗的黑色氣流沒有，那應該是凱里斯貢獻的，氣流越粗代表恐懼感的品質越高。」
在無數的黑色氣流中，葉茲發現了漢森所說的高品質恐懼感。
那道黑色氣流比旁邊那些要粗很多。
「如果每天都能收集到這樣的高品質恐懼感，應該要不了多久神主就會降臨。」
葉茲抬頭往黑色氣流群上方看去，那裡似乎有一道若隱若現的像是絲線一樣的東西。
偶爾會有一條黑色氣流沿著絲線往上空攀升。
或許是在前往邪神沉眠的提剎海。