淵淮起
表面看著連笙被劫走一事毫無頭緒,但其實仔細想想便大致知道究竟是怎麼回事。
有能力和有劫走她的理由的人，無非就兩個。
第一個是向寒，向寒先前就打過易環的主意,再來一次也不是不可能。但是易千城仔細問過當時的情況以後，排除了向寒的可能。
劫走連笙的人,派人去過易環的院子，那群人顯然沒以帶走易環為目的，只是周旋而已,分散了城主府的兵力，他們真正的目的就是連笙。
第二個,便只有連笙那個好哥哥連祁了。
梁臻出賣了連城主,將信帶給了自己。連祁肯定能猜到此刻自己知曉方牧的死潁東脫不了干係,他怕連笙出事,於是帶走了連笙。
如果是連祁……連笙是自願和他走的嗎？易千城抿了抿唇，眸若寒星。無論是不是,親自問她就知道了。
想通以後，易千城帶人去了潁東。
連笙回潁東多日,連祁在城中為她置辦了一座宅子，連笙不願意回城主府，便在宅子中住了下來。她急於查清方牧的死因,親自去城郊方牧死的地方看了。
褐色的泥土昭示著曾經的慘烈，屍體早已被處理乾淨,連笙問過連祁方大人遺體的事情。連祁沉默良久,方對她道：「事情過去這麼多日，方牧的遺體已難覓蹤跡。阿笙，在此處為他立一塊碑吧。」
連笙搖頭，攥緊了衣襟：「這裡是潁東,方大人不會想屍骨永遠在這裡的，他一定想回到沙棘。」
聽到沙棘兩個字，連祁眸光微暗，轉瞬化作尋常，他安撫道：「累了一天，先回去吧，這裡交給哥哥。」
連笙確實累了，聞言回了宅子，等連祁的消息。
她沒回城主府不知事情的緣由，連祁卻清清楚楚，此事為父親和梁臻聯手無疑。父親急於討好梁臻，還將連絲恬嫁到了皇城去。
連祁暗恨父親昏了頭，不顧連笙生死是一回事，梁臻的真心他又看到了幾分，倘若皇城那邊不接納潁東，潁東便成了雙方棄子。當初他那麼辛苦才保住潁東不被西羌人踐踏，差點以身為潁東殉葬，如今事情走向複雜，幾乎功虧一簣。
連祁再怒，也知此事已經沒有挽回的餘地。他受這座城的供養長大，不能眼睜睜看著易千城毀了這座城，可笑的是，所剩的最後一條路，竟然只能和梁臻聯手，對抗易千城。
他帶回來連笙，卻不會讓連笙知道方牧之死的緣由。宅子裡的下人緘口不言，平日裡只逗姑娘開心。
連笙打探過目前潁東的境況，幾個丫鬟搖搖頭，都表示不知。她心中隱隱怪異，哥哥最近似乎不喜她出門，問起來，他便解釋道：「方大人死後城中不安生，阿笙待在府中，哥哥有消息就會通知你的。」
連祁擬好了信，吩咐人交予陛下樑臻，他臉上凝重散去，吩咐人將前不久特意去打的簪子取回來。
連笙握著手爐，天空灰濛濛的，看得人心中也生了幾絲鬱氣。身後的丫鬟見主子不是很高興的模樣，心中驚恐，生怕公子見了會生氣。
丫鬟還沒想好哄主子的說辭，就見廊外一個穿天青色衣服的男子走來。連忙噤聲，悄悄退下了。
連笙聽見身後動靜，回眸一看便看見了哥哥連祁。他青衣玉冠，神情微涼，見到她回頭，那股子淡漠消失，取而代之的是柔和。
連笙露出一抹笑意，忍不住問他：「哥哥可是有消息了？」
連祁步子一頓，若無其事地搖頭：「暫無。」連笙掩飾好自己眼中的失望，連祁踱步至她身邊，看了一眼灰濛濛的天。
「外面冷，去屋子裡吧，哥哥給你帶了東西。」
連笙依言進屋，連祁將一個刻了梨花的精美盒子遞給她。連笙打開，一支嵌著紅寶石的鳳簪躺在裡面，一看便是價值不菲之物。
好看歸好看，可哥哥送她這個做什麼？往日哥哥來都是送一些稀罕的小玩意兒或者精巧的吃食，送首飾卻還是第一次。
她一雙明眸望過去，連祁解釋道：「你匆匆回潁東，衣裳首飾都沒帶，恰巧見了這個，覺得挺適合阿笙的，便買回來了。」他沒提這支簪子是刻意命人打的。
畢竟是親哥哥，連笙輕聲道了謝，便打算收著。收好見連祁抿唇看她，一言不發。
「哥哥？」
「你不喜歡？」
連笙覺得哥哥眼神怪怪的，這簪子漂亮又貴重，她自然是喜歡的。見她否決，連祁神色一松，又問道：「那為什麼不帶？」
連祁在這件事上過於執著了，連笙無奈，不想哥哥失望，便打開盒子，斜斜插在髮髻上。連祁端詳她片刻，走過撫上她的發。
「歪了。」他伸手，將那支簪子取出，重新替她戴好。連笙只看得見他光潔的下巴，看不清他是個什麼表情。
連笙想了好幾日，終於決定好回一趟城主府。「哥哥，我想回一次府，問問父親究竟發生了何事。我還是覺得有人唆使父親殺了方大人。」連祁聞言，眼中的柔和滯了一瞬。
「阿笙不相信哥哥？」
連笙搖搖頭，她當然相信連祁，可是這麼多天都沒有一點線索，也不知道在她被帶走以後，沙棘是什麼情況。她想親自去看看，這樣心中安定些。
一旦撒了一個慌，後面的謊言便順理成章。連祁道：「我沒問出父親任何事，他不願意說，你去了也沒用。再者，現在你不適合回城主府，父親已經得罪了易千城，既然第一次他沒有顧忌你的安危，就會有第二次。你的身份還是易千城的夫人，回了城主府，你可能再也出不來了。」
他細細觀察連笙的表情，她對父親的無情沒有表現出傷心。連笙確實已經不傷心了，人心會痛，可是久而久之也會麻木。小時候她還會渴望父親能像其他孩子的父親那樣慈愛，等到的卻是越來越疏遠。父親屢屢放棄她，她傷心過了，也就不會再傷心了。
只不過往常連祁都會怕她傷心，不挑明說這件事，這次竟然直接點出來了，仿佛已經不在意她與父親之間還有沒有父女之情。她仔細想了下連祁的話，他說得有道理，父親既然能狠下心殺方牧，便也忍心再次對她下手。
連笙贊同連祁的話，便不會回城主府。
如今的情況她始終覺得彆扭又怪異，連祁為她安置了宅子，又命丫鬟來陪她說話。不喜她出門，每次來卻會帶各種禮物。連笙不喜歡這樣，之前在沙棘她出不去，到了潁東情況似乎也沒好多少。
又過了幾日，連笙提出想出去走走。丫鬟臉色一變，忙開口道：「姑娘，外面風大，又不安穩，要不您就在院子裡轉轉吧。」
連笙皺眉：「你是主子還是我是主子？」她覺察出不對了，府中的人似乎都不希望她出去。
小丫鬟臉色一白，不敢接話。身後傳來溫潤的聲音：「阿笙，誰惹你生氣了？」
「哥哥，我沒生氣，我就是想出去轉轉。」城主府雖然不能去，但是裡面好歹還有服侍了她很多年的人，找人出來問幾句話還是可以的。
「今日無事，我陪你吧。」連祁的臉上沒有多餘的情緒，吩咐人準備軟轎。東西才準備好，門房匆匆進來，小聲對連祁道：「……公子，城主府那裡出事了。」
他聲音壓得低，連笙只隱隱聽到出事兩個字，連祁聽完，臉色不變，對連笙道：「出了點事，哥哥改天陪你逛好不好。」
連笙忙道：「我可以自己一個人出去的。」
連祁眸色如墨，淡淡吩咐道：「好好保護姑娘。」身後有人低聲應是。連祁出了門，小丫鬟為連笙拿來披風系好，問她：「姑娘，現在就走嗎？」
連笙點點頭，帶著人出門了。身後侍衛使了個眼色，一眾人悄悄隱在連笙身後。
連祁的心裡沒有面上那麼平靜，城主府出事，是連城主讓人帶話來的。門房畫中語焉不詳，只說沙棘的人出現在了潁東城主府。回去看到地上的兩具屍體，連祁用詢問的眼神看向父親。
連城主愁緒滿面，看著地上身著黑衣的兩具屍體，開口道：「昨晚潛進府里來的，都是服了毒的死衛，被發現以後自殺了。」也就是什麼都沒有問出來。
「一定是沙棘來的人，上次陛下沒把方牧的人處理乾淨，易千城一定知道我與方牧的死有關係了，這才派人進府殺為父。」
連祁沉吟不言，地上的屍體看不出什麼，猜測的話，他也偏向是沙棘來的人。但這群人來的目的卻可能不是父親說的那樣，來行刺他為方牧報仇，很可能，他們是為了連笙。
他沒有把猜測告訴連城主，除了自己親衛，沒人知道連笙在哪裡。連祁只道沙棘守衛森嚴，他的人進不去，擔心潁東安危，這又趕了回來。連城主半信半疑，但大兒子畢竟是主心骨，他這個時候回來是件好事，也就沒有深究。
連祁讓父親加強府中的守備，自己去了書房，下屬低聲道：「公子，姑娘出了小巷，去了一間酒樓，買通了幾個小乞丐，讓他們守在城主府不遠處，又為他們描述了以前院子裡伺候她的丫鬟婆子的模樣。她們採買時，讓小乞丐遞個信去見她。」
連祁目光冷了冷，阿笙果然還是想自己去查這件事。
「由她去，買通她院子裡的一個婆子，給她說說城主府的事，別叫她起疑。」但城主府究竟發生了什麼事，還是他說了算。
梁臻回了信，表示願意合作，樂意之至。連祁看完，將信燒掉。對於梁臻這個人，他半分好感也無，可是論兵力，他比不上易千城。連祁揣度，梁臻手上的兵力加上潁東的，也不敵易千城。但是浣水再摻和進來，就不一定。
易千城再厲害，也不會勝過三城聯手。他是連家長子，祖祖輩輩守護的潁東他不能不管，但是他也不能再容忍連笙待在易千城身邊，想到易千城對她做過夫妻之事，她的身子屬於另一個男人，如今心也慢慢靠了過去。他的心裡燒起一把火。融了原來的冰，卻成了燎原之勢。
妹妹他要，潁東也要保住。
他會試著不再以哥哥的身份與她相處，等時機到了，再告訴她羽娥姑姑的事。若她知道自己不是連家的女兒，會接受自己嗎？
不急，哪怕潁東來了人，只要不是易千城，他總能慢慢找出應對之策。易千城此刻還在封幕，等他趕過來，自己已經部署好一切了。
……
連笙要辦的事總算有點眉目，現在只等那幾個小乞丐報信兒就成了。她心情好了些，接下來幾天也沒提出要出門。
丫鬟們鬆了口氣，就怕姑娘再折騰。天氣越來越冷，連笙午睡的習慣依舊沒改，大冬天往暖和的被窩裡一鑽，愜意極了。她才睡下，意識正朦朧，下巴卻痒痒的，她伸手去撓，小手被人攥住。連笙一驚，睜開了眼睛。
男人的眸如深潭，面無表情地看她。因為困，她眼角有點點淚光，肌膚白嫩|嫩的，下巴處被他剛按出了了一個印子，一副嬌氣的模樣。
連笙以為自己在做夢，薄唇星眸，凌厲的眉眼，他的目光正落在自己身上。易千城怎麼會來這裡？
他身上沾染了外面的寒意，貼得這樣近，也盡數傳到了她的身上。何況他死死摁著她的雙手，肌膚相觸，冰涼的感覺告訴她不是在做夢。
她渾渾噩噩地，喊了一聲夫君。聲如蚊蚋，卻打破了他臉上的表情。
「你倒是過得很愜意。」
他開口，她便聽出來了，易千城生氣了。非常生氣。