第八十二章：意義
會客之地單聘仁被放在了東屋，不過是兩把破舊的椅子，當然放在這裡乃是因為他幾乎不會客的緣故。而實際上整個東屋給李桂的感覺都十分老舊，老舊的小桌子、老舊的柜子、老舊的木床、甚至帷帳都老舊的發黃！散發著幽古的味道。
讓座、落座、上茶。
而此時李桂對單聘仁三個的本領清楚地很，他們都可以在沒有話題的情況下天南海北的閒扯一整天，而又讓你如沐春風！
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沒工夫和他閒扯淡，趁著接茶的功夫，李桂直接說道：「聘仁老兄，我有一事相求。」
習慣了天南海北的閒扯淡，李桂這樣單刀直入，反倒讓單聘仁有些不習慣，他微微一愣，才一邊放下茶盞，一般笑道：「你問何談相求，有事後庭兄弟吩咐就是。」
「是這樣的……」
李桂拿起無花果樹枝，再次一折，待乳白色的液體流出，指著無花果汁液，說道：「前幾日我偶爾從一本書上看到，從此樹液里可以提煉出一奇物，名曰橡膠。具體的提煉方法是將此液用紗布過濾後，在濾葉中加入硫磺，然後置於密器中用火烘乾，只是需要用慢火烘，密器中的溫度約為沸水六成，我琢磨著，這裡有兩個難題，一時如何將密器里的水排出去……」
生成橡膠需要一個半的大氣壓，密閉可以做到這點，但又要排水，所以這是個矛盾，李桂的想法是在密器上做排氣的小孔，先做一個，然後試驗，壓力還大就再鑽一個，小了，就把孔縮小。這樣解釋，是想提醒單聘仁。
但是李桂小瞧了古人的智慧，李桂說道這裡，單聘仁已微微一笑道：「這也簡單，可先鑽一小孔，逐步實驗……」
李桂愕然，然後點了點頭笑道：「我就不班門弄斧了，此物我有所用……」
說著李桂從袖中拿出備用的五兩銀塊，笑道：「這是路資。以後若那物做出，你可否給我專門做那物，我……」
說到這裡李桂故意微微一咬牙說道：「我以後每月給你十兩紋銀如何？」
有錢能使鬼推磨，李桂清楚只有這樣才能得單聘仁死力！
而十兩銀子能否得單聘仁死力，李桂心裡有著篤定的把握，因為他很清楚單聘仁的底細，特別是經濟來源，對於這些清客，榮國府只管吃喝，並不給他們薪資，只是像王熙鳳給劉姥姥二十兩銀子那樣，逢年過節給些路資，也是二十兩，一年兩節，四十兩。
而每月十兩，對單聘仁來講可以說是天上下金蛋了！
當然這也是他銀子有些短手的緣故，要是腰纏萬貫，他不介意給單聘仁多一些，只是現在，當然要單聘仁與他共苦了！
而實際上單聘仁比李桂所想像的還要窘迫，他所有的資產不過是一處老宅和七畝薄地，今年他老婆又給他生了一個兒子，一共五個了，來時他老婆說可能又懷上了……古代的生育現象就是這樣，只要能生出一個，以後大概率的就是一年生一個，剎不住車！
因此聽了李桂的話後，單聘仁一下子從椅子上彈起，臉上忐忑與驚喜並存，眼睛更是直勾勾的盯著李桂：「當真。」
單聘仁驚喜交加的樣子也出乎李桂的意料之外……「這就是古代技術人員的樣子嗎！」心裡微微感慨著，李桂鄭重的點了點頭。
「君子一言。」說著單聘仁伸出了右手——這樣的好事他要緊緊抓住！
「駟馬難追。」李桂也伸出手，擊了上去。
……
「每月十兩銀子，就得了他死力！」
他謝絕了單聘仁的誠摯邀請。出了單聘仁的院子之後，李桂心裡感慨著，來時他還以為要討價還價一番，所以才故意一咬牙，作肉痛，誰知那竟是無用功！
單聘仁竟這樣主動！
……
「怎麼樣了？」
李桂剛回到院子裡，晴雯就探頭出來了，笑津津的問答。
「他答應了，咱們得找個鋪子，還有多少銀子？」李桂一邊進屋，一邊說道。
對於單聘仁是否能做出橡膠，李桂有著九成的把握，因為加硫磺製作橡膠的方法起源很早，是十七世紀一個外國科學家偶然發現的，而當時的實驗設備也相當簡陋。
「二百兩，哦，還有你的祿米沒領。」晴雯心靈，知道李桂在詢問家底子，脆生生的、全面的回答道。
「二百兩……」聽此，李桂心裡不禁嘀咕了句，隱約感覺不太寬敞。
而這時晴雯一邊給李桂端上茶，一邊好奇的問道：「你要他幫忙做什麼？」
「橡膠，衣服上用的。」這次，李桂簡潔的回道。
「橡膠？」晴雯清亮的眼睛轉了轉。
「我在一本書上看到的，很有彈性，也不知道什麼樣子，等他做出來咱們就知道了。」看著晴雯疑惑的樣子，李桂笑著解釋道。
橡膠有一個特點就是塑形，很難說出是什麼樣子，至於單聘仁能做出什麼樣子，李桂真難說出來。
「哦……」
……
隨後李桂的日子就恢復了日常，讀書之餘，偶爾帶著晴雯遊街逛巷，他想找一個地勢好的店鋪，但逛來逛去，卻總是不如意，繁華地段的鋪子出租的少，而且即使出租，租金也很高，一般要六百兩，這不是李桂現在能拿的出的。
時間不知不覺到了穀雨……
時間能改變一切，這句話在紅樓世界中也有用，布穀鳥清脆悠揚的叫聲中，薛蟠也終於過了過年的興頭，動極思作，在薛寶釵的勸說下，開始施行李桂防盜的法子，也是在薛寶釵的建議下拿了他家的一個叫做《雲錦記》的鋪子作實驗。
而且他親身例行，頒布了薛寶釵的有針對性的管理規定，以及改良版的末位淘汰制。
之所以改良，是因為時代的思潮的緣故，在這個儒家思想控制人的思想的年代，薛寶釵覺得李桂所說的末位淘汰制太過苛刻，不符合儒家『仁』與『恕』的精神。因此改成了三次失職後逐出鋪子。
然後甚至他還親自帶著幾個家奴，在雲錦計的後院大門擺了張案子，弄了張椅子，他大馬金刀的坐在那裡，親自搜查每一個夥計，見到俊俏的還要捏一捏。
他感覺這很威風，嗯……也很顯擺！
但是他是沒有長性的，幾天後就膩了……不過好處是《雲錦記》的防盜工作進入了正軌。
而與此同時改變的還有秦可卿，她並沒有施行李桂防盜的法子——心漸漸冷了，心氣兒也跟著漸漸淡了，也就懶的動作。
與她心氣漸漸變淡的還有她屋裡的物件，壓箱底的東西已被她當了一半！
這期間她也想過請李桂想法子，但一來年節；二來心淡，提不起什麼精神；三來她知道賈珍這樣做，只怕李桂也沒什麼法子，除了用銀子填。而後來又聽寶珠說，西院傳說李桂想開什麼衣服鋪子……
在秦可卿心裡衣服鋪子就相當於裁縫店！賺不了幾個銀子！她不明白李桂作為一個男子為什麼要開這樣的店……
但由此秦可卿推知，李桂也沒什麼銀子，也沒什麼賺銀子的好法子！
同樣改變的還有賈寶玉，因為秋闈之試，更是因為心裡那口氣，他倒是變得更加努力了！