第七十六章
「救……救命……」
蘇明珠撲凌一下，往水下沉。
河水沒頂的那一刻，巨大的恐慌籠罩著她。
拼命的掙扎，越掙扎越下沉。
白孟聽見一道呼救聲，快步過去。
「大哥！大哥！你等等……啊！」白薇手裡抱著一個包袱，腳下一絆，摔倒在地上，手裡一片鮮紅。
白孟瞳孔一緊，滿腦子都是白薇流淌鮮血的手，毫不猶豫，朝白薇奔跑過來。
「小妹，你別動！」白孟將包袱扔在地上，握住白薇的手，檢查她手上的傷口。
白薇看著白孟緊繃的臉，眉目嚴肅，心裡稍稍愧疚。
「大哥，我的手沒有受傷，就是摔著弄疼了手臂的舊傷。」白薇拉高袖子，微白的膚色上一道粉色的傷疤尤為顯眼，「手心不是鮮血，是我給你熬的山楂汁。」
白孟鬆一口氣，掏出帕子給她將手擦乾淨，「慢一點走路，還像小孩子一樣，毛毛躁躁。」
白薇乖乖聽訓，心裡在嘀咕：大哥，你得感激我這一摔，不然你可得撿到一個媳婦兒！
她猜疑是蘇明珠賣掉劉露，謀的是白孟的這一樁親事，私底下一直盯著蘇明珠。
今兒聽說她早早等在河邊路上，她就準備萬全了，熬一筒山楂汁，藉口給白孟送去。實則是暗地裡跟蹤，就是想看看蘇明珠要作啥么蛾子。
果不其然，蘇明珠落水，白孟要去救。她急中生智，故意摔一跤，將山楂汁撒手裡，遠遠一看觸目驚心，阻止了白孟。
白孟看她乖巧的垂著頭，嘆息一聲。
撲通一聲，又有人落水。
白孟驟然記起之前有人落水，他猛地起身朝那邊跑去。
白薇快步跟在白孟身後。
只見一個男子手橫在蘇明珠胸前，將她往岸上拖。
白孟去拉。
「大哥，我來！」白薇一腳插在白孟前面，一扭腰將他擠開，拉住蘇明珠的手腕，用力一拽拖上岸。
蘇明珠軟軟躺在地上。
白薇單膝跪地，雙手交疊按壓胸口急救。
「噗……咳咳……」蘇明珠嘴裡吐出一口水，睜開眼睛，看見站在白薇身邊的白孟，小臉兒煞白，眼睫震顫著滾落淚水，「白大哥，謝謝你救我上來。」
白孟：「？」
白薇：「……」
孫癩子：「！」
他抹一把臉上的水漬，咧嘴開心地笑道：「珠兒，是我把你救上來的！」
蘇明珠瞪大眼睛，不敢相信這是事實！
兩眼一翻，厥過去。
黃氏帶著鄉鄰跑過來，看到蘇明珠倒在地上，撲過來乾嚎，「珠兒，你這是咋了？誰推你下河的？」
蘇明珠沒有反應。
黃氏嚇壞了，一個婦人衝上來，用力掐著蘇明珠的人中。
蘇明珠被掐醒過來，看到鄉鄰全都圍著看熱鬧，撲到黃氏懷裡絕望的痛哭流涕，「娘，我要回家！我們回家！」
絕對不能讓鄉鄰知道是誰救她上來！
黃氏瞅著白孟在這兒呢！
沒有個說法，咋肯離開？
「珠兒，誰害你掉下河？又是誰救你上來的？」黃氏看著蘇明珠一味的哭，不搭腔，拉著她走。暗惱蘇明珠不爭氣，膽兒太小了。手掐擰著蘇明珠的腰，讓她開口。「這兒只有薇薇和白孟，是不是他們兄妹倆救了你？」
蘇明珠想說白薇救的她。
孫癩子不服氣，「白孟和白薇衣裳都沒濕，咋救的珠兒？我這麼大個活人，身上還在淌著水呢，你咋就看不見？」
黃氏大驚失色，驚恐地看向孫癩子。「你……你……咋可能是你？」
「不是我救珠兒上來，她就淹死了！」孫癩子不蠢，心中有數，蘇明珠是為誰落河。他早就覬覦蘇明珠，她算計白孟，就別怪他撿漏！「我是個渾人，你們看不上我。我給你們保證，珠兒嫁給我，我會改好，掙錢給她花！」
蘇明珠這回是真的恨不得跳進河裡死了！
黃氏更受打擊，嘴唇哆嗦著，「你救了珠兒，我們一家感激你。珠兒已經定了親，不能嫁給你。」
「她定給誰了？她屁股、胸我都摸了，不嫁給我，她嫁給誰？」孫癩子一臉無賴相，「我今兒將話撂在這兒，蘇明珠的命是我救的，她不嫁給我，敢嫁給別的男人，當心我白刀子進紅刀子出，誰也甭想好過！」
「你……你敢！」黃氏氣得渾身發顫，孫癩子能幹這種事，真的將蘇明珠嫁給他，這一輩子就毀了！
孫癩子哼笑一聲，「咱們走著瞧！」
「你死了這條心，我就算死也不會嫁給你！」蘇明珠恨白孟狠心，見死不救，讓孫癩子鑽空子，「我要嫁給白孟，有本事你就一刀扎了他，我立馬嫁給你！」說完這句話，她怨恨的瞪白孟一眼，扭頭往家裡跑！
孫癩子眼睛一眯，掃向白孟。
白薇冷笑道：「你動我哥，有命娶她？」
孫癩子摸一摸脖子，咧嘴一笑，「我哪敢動秀才老爺？如果不是秀才老爺，我咋遇得到這麼一樁好事？」說罷，他對黃氏道：「我明兒就上你家提親！」
黃氏氣得破口大罵，「你自個撒泡尿照照，就憑你這樣，還想娶我家明珠！她就是一根麻繩吊死，也不會便宜你！」
孫癩子嘿嘿笑道：「她吊死也是我孫家的鬼！」
黃氏臉色青黑，手指哆嗦指著孫癩子，半天說不出一句話來。
白薇將包袱塞進白孟手裡，「你咋不租牛車去？」
白孟笑道：「我成日在書院念書，沒有空閒在外走動，難得的機會，活動活動一下身子骨。」
「你趕緊去鎮上，別耽誤正事。」白薇催促。
白孟想問她，是不是知道有這一回事，故意摔倒阻止他救人，化解蘇家設的局。
話到嘴邊，看著白薇關切的神色，他打消了這個心思。
小妹不論做什麼，都是維護他們這個家，這些親人！
他的大掌壓在她的頭頂，不容她抗拒的揉散髮髻，「府城許多東西比縣城時興，等大哥回家，給你帶禮物。」
白薇忙不迭點頭，「我等著大哥回來！」
白孟揮一揮手，去往鎮上。
白薇準備回家，黃氏一臉兇狠，「都是你這害人精，讓孫癩子占珠兒的便宜！你自個是女人，何苦為難珠兒？讓她進狼窩，毀她一輩子！」
白薇眼底迸發出寒光，「你也知道女人何苦為難女人？你和蘇明珠將劉露賣進窯子裡，咋就記不得這一句話？你們沒有動歪腦筋，咋會害了自己？蘇明珠落到這個下場，是你們自作自受！」
黃氏面色一變，色厲內荏道：「你少胡說八道！劉露的事情，跟我們沒有一點關係！我不和你這個惡婦說話，不然又往我頭上扣屎盆子！」
她慌張的離開，生怕白薇抓住她算帳。
事情鬧大，捅到蘇秀才面前，她就完蛋了！
白薇在黃氏眼中看到心虛，這件事八九不離十，就是這母女倆乾的！
她一回到家，謝玉琢緊跟著上門。
「我盯著鳶娘的動向，逮住高老二和他的媳婦，他們交代出來，這件事是黃氏讓他們幹的。這倆人沒少禍害良家姑娘，我給送到縣衙去了。」謝玉琢倒一碗水，一口灌進去，「劉露是你徒弟，這事要咋整，你看著辦。」
白薇斜睨他一眼，「你不是要娶劉露？不打算邀功？」
謝玉琢嘟囔道：「這不是八字沒有一撇嘛。」
「這事別聲張出去，劉露雖然救出來，在紅樓沒有遭遇啥事，傳出去對她名聲不好。」白薇眼底閃過厲色，「我把這事告訴蘇秀才，讓他管一管黃氏。」
「成！」
——
蘇明珠哭著跑回家，去找蘇秀才。
「爹，你幫幫我！你不幫我，我只有一死了之！」
蘇明珠哭得傷心絕望，嫁給孫癩子那種噁心的玩意，她存了死志！
蘇秀才在寫文章，聽到蘇明珠的話，擱下筆墨，「又怎麼了？你看看你，如今十五了，還沒有一點規矩。啥時候能像你姐姐一樣懂事？」
他話里雖有苛責，可眼神里卻透著寵溺。
蘇明珠知道他爹偏疼她，長姐在家裡就是個透明人。眼下被拿起來作比較，她心裡更不得勁。
「爹，我摘野菜掉進河裡，孫癩子救我上來，他囔囔著要娶我！嫁給他這麼個渾棍，這輩子還有啥盼頭？」蘇明珠磨著蘇秀才幫忙，「您是咱們村的秀才，很有名望，你找里正去和孫癩子說一說，打消他這個念頭。我名聲壞了，去姥姥家避一避，找個家底殷實的嫁了！」
蘇秀才擰緊眉心，面色凝重。蘇明珠是他最疼愛的閨女，嫁給孫癩子著實可惜。
蘇明珠道：「孫癩子若是不肯，就把姐嫁給他。」
黃氏進門，正巧聽見這句話，附應道：「大丫長的不比珠兒差，孫癩子能娶到大丫，他該知足了！再說，姐姐沒有嫁人，哪有妹妹先嫁的道理？」
蘇秀才想著畏畏縮縮的長女，從來不敢抬頭看他，心裡鬆動，「我找里正先談一談。」
他起身出去，準備找里正。
不到萬不得已，就算不得他心的長女，他也不想搭進去。
黃氏見蘇秀才願意出面，心裡稍稍鬆一口氣，「珠兒，你爹願意出面，不會嫁給孫癩子。快去打熱水洗澡，別受涼了！」
蘇明珠點了點頭，她去廚房打水，看著瘦弱的蘇若蹲在灶台前生火燒水，穿著的衣裳不合身，露出一截皮包骨的小臂，是撿蘇明珠穿不了的衣裳。
蘇明珠比蘇若小三歲，卻比蘇若要高半個頭。
「方才我們說的話你聽見了嗎？孫癩子雖然遊手好閒，他承諾成親之後，會好好掙錢養家。你嫁過去，他不會虧待你！」蘇明珠倨傲地睨向蘇若，仿佛是給了蘇若天大的恩典。
蘇若聽見了，有後娘就有後爹，她在這個家的日子，過得連蘇明珠養的狗都不如。
沒有人願意聽她說一句話，自然會忽略她的意願。
蘇明珠見蘇若臉上一點表情都沒有，頓覺無趣。
「幫我打水送去澡堂！」
她丟下這句話，去屋子裡找衣裳。
蘇若麻木的站起身，舀一桶熱水送去澡堂。
蘇明珠洗完澡後，與黃氏坐在炕上等蘇秀才。
黃氏望眼欲穿，等得心裡焦灼。
她下炕去門口，遠遠瞧見蘇秀才大步走來，連忙迎上去，「孩子他爹，事兒辦妥了嗎？」
蘇秀才一言不發，悶聲不吭的進屋。
「爹，孫癩子不肯嗎？那就讓姐嫁給他……啊……」
一聲脆響，蘇明珠的頭偏向一旁，臉頰火辣辣的疼。
蘇秀才一巴掌狠狠打在蘇明珠臉上，一雙溫潤平和的眼睛，裹挾著怒火。
「我蘇明言再窮酸，也是村裡頭唯一的秀才老爺！你是秀才的閨女，嫁給誰沒有好日子過，你偏偏上趕著要嫁給白孟！不惜做出惡毒的事情，將一個清清白白的姑娘賣進窯子裡！我的臉給你們母女倆丟盡了！」蘇秀才怒火填胸，他是村里學問最高的人，十分清高，注重臉面。今兒被裡正數落的狗血淋頭，呵責他不會管教妻女。真真是將他的臉皮生生從臉上扒下來，扔在地上踩，哪有半點尊嚴？他恨不得找一條地縫鑽進去！
「爹……」
「孩子他爹……」
「孫癩子救你，點名要娶你，你給我安心在家裡繡嫁妝，等孫癩子來娶你！」蘇秀才丟下這句話，進了裡屋。
黃氏懵了，連忙跟進去說項，「你不能這麼幹！你忘了自個有多疼愛珠兒，將她給孫癩子糟蹋，你忍心嗎？」
「我就是對你們母女太放縱，讓你們在外為非作歹，敗壞我的名聲！這件事捅出去，叫我怎麼在村里做人？還怎麼教書育人？」自個的閨女德行敗壞，心腸惡毒，誰會將孩子往他私塾里送？
黃氏一股邪火往上躥，「如果不是你自己沒有本事，我咋會費盡心力的給珠兒說一門好親事？你有能耐，白孟得求著咱們閨女嫁給他！」
這句話可算捅著馬蜂窩了，蘇秀才冷笑一聲，「我沒有本事，沒有能耐，你不必委屈跟著我！我這就寫一封休書給你！」
「老爺，老爺，我……」黃氏慌了，拉住蘇秀才的手，被蘇秀才一把推開，「好好管著蘇明珠，安份嫁給孫癩子！她尋死，便讓孫癩子將她的屍首抬回去！」
黃氏癱在地上，怔怔地看著蘇秀才在她面前甩上門！
——
蘇明珠嫁給孫癩子的事兒，連石屏村都傳遍了。
白薇坐在工棚里雕刻玉器。
江氏給她送點心過來，提起這樁事。
「蘇秀才最疼蘇明珠，他咋就為了名聲，將蘇明珠推進火坑呢？」江氏唏噓道：「蘇明珠尋死覓活，蘇秀才就是不肯鬆口，還讓黃氏給她剪刀和麻繩，就是死也要葬進孫家，心太狠了。」
白薇笑了笑，蘇明珠貪生怕死，就算嫁給孫癩子，她也沒有勇氣去死！
最後，蘇明珠老老實實的嫁給孫癩子。
江氏不提別人家的糟心事。看著白薇雕刻出的幾件玉器，美輪美奐，「這是用來參加比賽的？」
白薇點了點頭，離大賽沒有多久了。
「我明天去找二師父，他覺得可行，我就將最後幾件雕刻出來，到時候與他直接去府城。」白薇算著時間，還有一個多月了！