第254章 圍場跑馬

  「總閣閣主要保他們？」田籍皺眉道，「那總閣其他長老沒意見嗎？」

  「原本是有的，初時還與我們平原人一同聲討許鶴。」龐長老嘆氣道，「直到後來總閣閣主宣布許子嬰成功登臨秩一！」

  「許子嬰秩一了?」

  「用了《杞人之書》！」龐長老懊惱道，「原來許鶴收買總閣閣主，不僅僅是為了獲得庇佑，更是讓許子嬰使用《杞人之書》。我們都被許氏父子耍了一道！」

  田籍記得許子嬰是過了兩次情緒儀式的核心弟子，而《杞人之書》所代表的「憂思」儀式，是臨海總閣獨有的。

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  如果許子嬰得到這個機會，那確實有可能晉升秩一。

  「許鶴不過是喪家之犬，年紀又大了，總閣諸老當然瞧不起他。」

  「但其子許子嬰畢竟年輕，此時順利登臨秩一，說明天賦不錯，總閣閣主主有意將其收入總閣，諸老反而不好反對了！」

  說到這裡，龐長老不禁長嘆一聲：「畢竟總閣這邊，同樣缺人才啊……」

  田籍感覺龐長老說這話的同時，目光有意無意地飄到他身上。

  似乎在抱怨自己這位更年輕、更有天賦的弟子，沒有留在泠然閣。

  不過田籍選擇當紫龍衛自有一番考量，沒必要再糾結過往。

  於是他給龐長老滿上一杯酒，道：「那龐長老今後有何打算？」

  「繼續找到那兩父子，追回損失！」龐長老義憤填膺道，「若不能討回公道，老夫誓死不回平原城！」

  「只是因為許鶴之事，我等罪了總閣主，失去了接濟。如今身上錢糧即將耗盡，老夫只能讓其餘長老先行南歸。然後帶著餘下的錢糧，來千乘苑碰碰運氣。」

  「原來如此。」田籍恍然點頭。

  「那這位龐老兄，你身上帶了多少金子呀？」這時茅越聽到龐長老也是來下注的，頓時來了精神。

  「十金。」龐長老見對方也是紫龍衛，語氣恭謹道，「臨海皇都物價太高，我們省吃儉用，又找朋友借債，還是經不住消耗，只湊到這個數。」

  「只有十金麼？確實少了些！」茅越捋著鬍子挑剔點評，渾然忘了自家本錢也不過十金的現實，「不過十金剛好能下一注，若是懂得相馬之術，孤注一擲，也未嘗不能翻身！」

  龐長老見他跟田籍是同僚，又似乎頗懂賽馬的門道，當下心中一動，拱手請教道：「那不知茅老兄有何賜教於我？」

  「哪敢言賜教？不過區區不才，正好對相馬之術，頗有心得！」

  見到茅越一副神棍模樣，田籍哪裡還不知這位「醫死馬」葫蘆里賣什麼藥？

  這貨分明是見他一直盯緊錢袋，於是將目標轉移到龐長老身上！

  不過這時候茅、龐兩位老者已經一口一聲「老兄」地自行聊了起來。

  田籍因為也是第一次來千乘苑，於是暫時不動聲色地旁聽。

  按照茅越的說法，圍場賽馬的重頭戲，是東宮與其他大貴族的比試。

  一來東宮勢力天然能吸引人不少人的關注，特別是有心攀附東宮的士族子弟與平民富商；

  二來無論是東宮還是敢於挑戰東宮的貴族，出戰的車馬，都是馬場中規格最高，品相最優的駟馬戰車。

  那麼理所當然地，如果要對賽馬下注，這邊自然最有看頭。

  「東宮每日與一位挑戰者比賽三場，可以下注三場最終的勝者，或者對其中一場單獨下注。」茅越熟稔地介紹道，「不過要對三場的總結果下注，至少得五十金。而龐老兄只有十金，只夠對單場下注了。」

  原本田籍聽對方說到會比賽三場時，還下意識想起前世聽過的一個賽馬故事，想著或許能參考一下「下對上，上對中、中對下」的取勝策略。

  不過現在本錢只夠對單場下注，那自然談不上什麼上中下馬了。

  而且因為他們只有十金，而目標卻是五十金，這意味著他們的容錯率極低。

  必須確保每一把都勝，才有希望賺多四十金。

  難度可想而知。

  龐長老也意識到困難所在。

  雖然他沒有田籍兩人的還債壓力，但因為也只有十金，所以這第一把，同樣是孤注一擲。

  這時茅越見田籍與龐長老都在蹙眉沉思，感覺自己表現的機會來了，當即道：「雖說敢於挑戰東宮車馬的貴族有不少，但東宮所用駿馬，都是皇家上品，哪有那麼容易取勝？」

  「所以歷來這第一場，都是東宮穩贏的！」

  「那茅老兄的意思是，下注第一場東宮贏？」龐長老試探問道。

  「當然不是！」茅越擺手道，「人人都知道東宮穩贏第一場，那這第一場下注東宮贏，能有什麼賺頭？投十金能賺回個一兩金就不錯了！」

  「能賺一兩金也不錯啊……」龐長老嘀咕道。

  不過茅越顯然野心更大，壓根沒管對方嘀咕，自顧自說下去：「所以這一場，根本不用看。要看就得看後面兩場！」

  「怎麼說？」龐長老虛心請教道。

  「這東宮駿馬雖然精良，然而挑戰者的馬匹，儘管有所不如，但總歸是一個檔次的。」

  茅越在桌上擺出兩個木杯子，稍稍錯開一前一後，仿佛兩乘駟馬戰車。

  「東宮駟馬養精蓄銳參賽，一上來一鼓作氣，狀態最佳。」茅越指著當先木杯道，「但有道是再而衰，三而竭。」

  「到了比試的第三場，雙方無論是馬匹還是御者，精力都消耗得差不多了。」

  「所以到了第三場，雙方車馬品質的差距就大大縮小了。」茅越說著，將後杯推到與前杯平齊的位置，「這時候雙方勝負難料，不論下注哪一邊，賺頭都比前兩場要大得多，翻一兩倍也不在話下！」

  「還能翻倍啊！」龐長老似乎被茅越說得十分心動，兩眼放光，「那老夫明日全仰仗茅老兄提攜了！」

  不過就在這時候，田籍輕咳一聲，對龐長老道：「他剛剛配光了老本，還倒欠別人五十金。」

  於是，原本聊得火熱的兩位老頭，或是尷尬，或是沮喪，一時啞口無言。

  ……

  田籍想起姬綾給自己的卦辭，決心還是先觀察一日再說。

  反正距離還債還有三天，後兩日依然有下注的機會。

  但冒進導致本金輸掉，那就再無翻身機會。

  於是當夜三人另尋了一處普通人家寄宿。

  第二天一早，三人隨大流進入千乘苑中的圍場。

  圍場內用木樁圍成了一圈，中間土地明顯經過人工平整，十分適合車馬馳騁。

  觀賽的位置，在圍場邊緣的一處土台上，此時人頭涌涌，不過大多是人都圍攏在一名黝黑結實的中年人身邊。

  田籍看茅越的目光，便知道此人應該就是圍場的主人，太子舍人陳未羊了。

  不過他更好奇陳未羊身後，居然還站著不少祝廟打扮的祝者。

  「祝廟的人來這裡做什麼？」田籍轉頭問茅越。