112.除夕之夜
衛淵是為了幾十年前那場貪污案來的。說是手底下有一人的祖父曾被冤枉了,冤枉他的人正是朝堂官名赫赫的尚書右僕射,衛淵特地來請衛渢給他的下屬翻案。衛淵精明幹練,手底下從不收來歷不明之人,況且那尚書右僕射一生兢兢業業、為人正直,這件事是不是真的且不說,昭元帝只給了衛渢一個月時間,眼下只剩七八日,一旦衛渢插手這件事,便會耽擱進程。衛渢讓衛淵把他那位下屬帶過來,他親自審問一些情況,衛淵卻說那人去了豫州辦事,一時半會回不來,最快也要下個月才能回來。
那時候已經過了昭元帝給的期限。
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這就純屬是添亂了。衛渢若無其事地彎了彎嘴角,道:「沒有人證,沒有物證,堂兄為何認為我能辦成此事?」
衛淵笑道:「陛下不是都誇你經文緯武,能力卓群麼,這點小事怎麼能難得倒庭舟堂弟?」
衛渢但笑不語,既不說答應,也不說不答應。
這頭衛淵還想說什麼,卻見衛渢停下了腳步。他跟著停下,往前看去,只見廊下站著一位穿大紅色蘇繡鳳穿牡丹紋披風的姑娘,身姿娉婷,身後是一片雪地,紅衣,白雪,襯得她雙頰比雪還白,薄透靈動,仿佛不慎掉入了凡塵的仙子玉女,輕輕一碰,她就散了,化了。
她懷裡抱著一團毛茸茸的東西,不知怎麼忽然叫了一聲,喚回了衛淵的神智。
蘇禧沒料到衛淵也在這兒,她原本只想把小狐狸抱給衛渢看的。目下愣了愣,朝衛淵欠了欠身,道:「豫王世子。」
衛淵聽著她的聲音,一陣恍惚,仿佛又回到三年前壽昌長公主的露華園。她站在桃花樹下,自己坐在假山涼亭上,瞧著她的身影,她還是跟三年前一樣嬌美,只是少了一分青澀,多了一分女人的柔嫵,偏聲音又是小姑娘的甜美,這般矛盾,竟不叫人覺得突兀。
衛淵久久不回應。衛渢眉宇清冷,低聲道:「幼幼,我書房的墨汁用完了,你替我再研一些墨。」
蘇禧正愁沒有藉口離開,畢竟衛淵的視線太過直白,讓人想忽略都忽略不了。她頷首說了一聲好,抱著小狐狸進了書房。外頭衛渢將衛淵送出門外,沒過多久,周大夫提著藥箱進來了,先是檢查了小狐狸的後腿,再用藥酒清洗了一下它的傷口。許是以為疼痛,小狐狸在蘇禧懷中掙扎了幾下,但是因長時間被凍在雪地里,又好幾天沒有進食,掙扎的力氣很微弱,根本不足為懼。
很快,周中賢就給小狐狸上好了藥,也包紮了傷口。
蘇禧輕輕揉捏它尖尖的耳朵,問大夫道:「它的傷勢嚴重嗎?以後還能走嗎?」
周大夫道:「傷勢有些嚴重,又耽擱了幾天,恐怕不容易好。倘若照顧得好,日後還是能正常行走的,夫人多注意一些就是了。」
蘇禧這才放心了,又問大夫飲食上有沒有什麼需要注意的,大夫到底不是獸醫,對這方面也不甚了解。只道:「動物與人不同,夫人只要多餵它吃肉就成了。」
蘇禧點點頭,送走周大夫後,又讓聽鶴趕緊去煮了一碗肉糜湯。
衛渢送走衛淵回來後,就見她坐在自己辦公的翹頭案後,懷裡抱著一隻狐狸,桌上擺著一個甜白瓷小碗,她拿著勺子一點點餵那狐狸喝湯。再一看旁邊的硯台,墨汁乾乾淨淨,一下沒磨。
衛世子走到她身邊,眉心微微一蹙,道:「哪兒撿來的狐狸?」
蘇禧抬頭,這才注意到他回來了,放下勺子道:「就在我今天去的梅林後面,我見它受傷不輕,便將它擅自撿回來了……」說著想起今兒看見的一幕,停了停,斟酌道:「庭舟表哥,我有一件事想跟你說。」
蘇禧原本不想把這件事告訴衛渢的,說了倒顯得自己像個長舌婦,說三道四的,可是不說又心裡憋得慌。加之如今衛渢與衛淵關係緊張,自己說了這件事,說不定還會對他有幫助。
蘇禧將書房的丫鬟都遣了出去,聽雁抱著小狐狸去廊下餵食了。她站在桌邊,一邊捻著墨碇研磨一邊道:「我今日跟衛歆一塊采雪時,在後山看見兩個人……」
她不好意思說得太仔細,只說兩人姿態親密,單獨相處了很久。說完抬起頭,眼巴巴地瞧著衛渢,「庭舟表哥,你說傅儀與厲公子,是不是有什麼?」
衛渢聽罷,指尖一下一下點著紫檀桌面,似有所思,「你說他們在什麼地方?」
蘇禧便把那地方又說了一遍。
那兒離豫王府別院很近,只是因著位置偏僻,很少有人到那去。他薄唇譏誚,道:「這兩人倒是大膽。」說罷見面前的姑娘模樣微窘,便知道她看見的肯定不止那麼簡單,男女私會,天雷勾地火,豈會只有摟摟抱抱?他彎起食指輕彈了彈蘇禧的腦門,道:「將你看見的東西都忘了,別胡思亂想。這件事只與我說就成了,別再告訴別人。」
蘇禧捂著腦門,乖順地點了點頭,「我才不會到處亂說呢。」
*
原本只說在別院住三天,不知不覺就多住了好幾天。待到他們回府時,已是四五天之後了。時間進入臘月,再過不久便是年關,蘇禧十六歲的生辰也快到了。最近衛渢忙著案子的結尾,每日腳不沾地,剛回家沒坐多久,便又被人叫了出去。有時候連晚膳也顧不上回來吃,回來已經是大半夜了。他叫蘇禧不必等他,不過蘇禧性子倔,每回都等他回來方才用膳。
有一天晚上他亥時回來,就見她趴在浮雕獅紋圓桌上,面前擺著一道道晚膳,已經瞌睡得睡著了。衛渢心疼得一塌糊塗,此後幾天無論多忙,都會儘早趕回來,陪著蘇禧一塊用晚膳。
這般辛苦總是有結果的。
衛渢向昭元帝交差後,因為案子辦得漂亮,給當年被冤枉的數十個人翻了案,同時也補貨了幾隻漏網之魚。這幾人都是朝廷的蛀蟲,平日貪婪**,私下受賄,名聲很不好,眼下被昭元帝下旨抄家後,百姓紛紛叫好,衛渢的名聲也水漲船高,不僅深得百姓感激,便是朝中幾位言官也說了他的好話。
聽說昭元帝來年開春便要立儲了。
眼下朝中局勢已經十分明確。朝臣都知道昭元帝要在晉王府和豫王府里挑人,至於是衛渢還是衛淵……
這也是昭元帝所考慮的。
衛淵行事果決,手段老辣,為達目的不擇手段,就是能力稍微有一些不足。
衛渢能力卓群,文韜武略,但是性子太過清冷,利益分明,不適合儲君之位。
如今朝中已經分成了三派,一派是衛渢,一派是擁躉衛淵,還有一派,便是希望昭元帝與皇后娘娘再生一位小皇子的。只不過昭元帝與皇后娘娘年紀都大了,何況昭元帝身體又日益虧空,再生幾乎沒有可能,是以大部分都是另外兩派里的。
朝廷里波詭雲譎,蘇禧在家中感覺不到那股緊繃之感,正在給雪晴相看人家。
雪晴畢竟伺候了衛渢十幾年,婚事上不能太委屈了她,否則吃相就太難看了。
蘇禧挑了幾個人家,其中兩個家住京城,還有一個是濱州的,一個是河州的。濱州那個家世最好,對方模樣也生得周整,家中有年過三十方能納妾的規矩。且雪晴的老家也在濱州,對那地方也算熟悉,這門親事說起來,一點也不委屈她。
蘇禧看好之後,拿去詢問衛渢的意見。
「你覺得哪個人家好呢?」
衛渢大致看了一眼,隨口道:「都依你。」
蘇禧卻非要他看,嘟了嘟嘴,理直氣壯道:「不能依我。萬一日後雪晴嫁的不好,豈不是我的錯嗎?」
衛渢含笑看向她,曉得她腦袋瓜里想什麼,她是擔心自己日後想起雪晴雪竹,會怪罪到她身上。這個小傻子,他怎麼捨得因為兩個丫鬟責怪她?他隨手指了一家,道:「就這家吧,濱州地方也不算太遠,你若是決定了便遣人與雪晴說一聲。」
蘇禧頷首說好,回去又看了看,次日便將雪晴叫來說了此事。
雪晴比雪竹聰明一些,當初雪竹離開的時候,她就料到了自己會有此下場。是以蘇禧與她說的時候,她表現得還算平靜,屈了屈膝,道:「奴婢謝夫人賜緣。」
幾日後,蘇禧就將濱州那戶人家叫來相看了看。那戶人家姓李,長孫李成羨,身形修長,眉清目秀,一看便是儒雅書生。李家在當地也是大戶人家、書香門第,娶的媳婦兒都是知書識禮,溫柔賢淑的。
李夫人看了雪晴之後,雖覺著雪晴的身份有些低了,但對方是晉王府的人,她不好直接拒絕,只說回去考慮考慮。
蘇禧表示理解,客氣地命人將他們送了回去。又過了幾日,那李家人同意了,再次過來晉王府合八字、行六禮。
一番流程後,雪晴的婚期定在臘月底。
時間有些趕。蘇禧承認,這是她的私心,她想將雪晴早些嫁出去。
日子很快到了年底,雪晴出嫁後,很快就到了大年三十。