第100章 恆淵
這倒是從天而降的好事，步長悠道：「若是真的成了，可得叫他們倆好好謝謝你。」四下瞅了瞅，「青檀呢？」
紫蘇偷笑：「害羞呢，不肯進來，估計在自己房間呢。不過那平陽君說他們家族雖尊榮了幾百年，可現在已經敗落了，沒用大臣一大堆，有用的僕人卻沒幾個，他妹妹更絕，直接去做土匪了。」
步長悠微微有些吃驚，她雖知道鄭王室已經敗落，但沒想到如此徹底。
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紫蘇顯然是不相信，她覺得瘦死的駱駝比馬大：「公主，你覺得可能麼？他會不會是怕青檀貪圖他身份，故意把自己家說得如此寒酸？」
步長悠搖搖頭，她沒出過鄢國，哪裡會知道遠在天邊的天闕城是什麼情況，於是兩人同時看向了站在窗外的杜蘅。
杜蘅面無表情道：「我倒是去過，的確破敗的不成樣子，聽說上一代的鄭天子的爹死了，他連辦個像樣喪禮的錢都拿不出來，只能派使臣往各個國家去借。」
「啊？」本來紫蘇還挺樂觀，杜蘅這麼一說，她嚇到了，「這麼慘。」
杜蘅道：「吃喝肯定不愁，還養了那麼一幫子無用的大臣，只不過想維持住天子的體面，的確有些困難。」
「你嚇死我了。」紫蘇拍拍胸脯，「我還以為真就這麼窮了，還好還好。」
步長悠問：「青檀怎麼說？」
紫蘇道：「她說只見過兩次面，什麼都看不出來，恰巧鄭公子不著急走，說再看看。」
步長悠點點頭，道：「是謹慎些好。」
到底杜蘅經驗老到一些，她問：「他有什麼能證明身份的東西？」
紫蘇道：「我看他身上那把劍不錯，他說是他父親的佩劍，叫什麼鄭阿劍的。」
杜蘅道：「鄭阿劍倒的確是天子佩劍，長什麼樣？」
紫蘇歪脖細想：「他自己說的，腹上刻二十八宿，面上刻日月星辰，背記山川。」
杜蘅點了點頭，沒在說什麼。
紫蘇見杜蘅不說話，就知道穩了，她跟著放心下去。
從那天以後，步長悠明顯感覺到了青檀比之前柔和了許多，且還容易臉紅，開始注重打扮了，不像之前那般無所謂，大家調侃她越來越俊了，她則羞得頰上通紅。
步長悠看著青檀，忽然有所悟，情愛如此美好，竟叫一個一直寡淡的人突然生動起來。於是她奇怪，怎麼發生在她身上時，她沒有察覺到絲毫改變？還是說，她已經改變了，自己卻不知道？
九月下旬，清平寺有個小尼姑下山到洋槐街尋她們，說太后和王后要到寺中禮佛參拜，住持請她回去。
步長悠便帶著紫蘇、流雲回去了，讓青檀和杜蘅留下來。
杜蘅說她的職責是貼身保護她，不肯留下，步長悠就讓青檀把衣裳給了她兩身，讓她扮作侍女跟著回去了。
她們回去當天，就有人前來小院拜訪。
流雲見是一陌生男人，警惕的問是誰，他說姓恆名淵。
流雲吃了一驚，忙把門關上，回書房去跟步長悠說，步長悠也有些吃驚，跟著出去開門。
恆淵見人出來了，微微一笑，還是風流倜儻的樣子：「公主，好久不見。」
還果真是，步長悠滯了半天，憋出一句話：「你怎麼來了？」
他是心大的，往事已隨風去，一點不覺得尷尬，邊打量她邊道：「自然是想念公主。」
步長悠立刻就要關門，他一把撐住，道：「好歹下臣上一年也成全了公主，故人相見，公主也不請進去喝杯茶？」
步長悠道：「無事不登門，先說事吧，是好事就請你進去喝茶。」
他笑了：「看公主比上一年柔和了不少，沒想到還是老樣子，一點餘地都不留。」
步長悠冷眼睨著他。
他只好道：「自然是來求親的？」
步長悠蹙起了眉頭：「求什麼親，替誰求親？」
他道：「求公主，給自己。」
「開什麼玩笑，你不是有妻子麼？」步長悠驚了一下。
他聳聳肩，莫可奈何的樣子：「太后想拉攏太子，自然想叫恆家娶公主，本來商定臣弟來，不過太后又覺得公主不可控，未必看得上恆澤，想著下臣與公主有舊情，更容易下手，這不，讓下臣先行探探公主的口風。」
步長悠問：「那你妻子——」
他嘆口氣：「太后叫我娶公主，她能如何？」
步長悠沉默了，大家都是不能自己做主的可憐人，她回頭吩咐紫蘇和流雲把茶端到外頭來，又對他道：「秋高氣爽，屋裡悶，就在外頭請你喝茶吧。」說著請他在旁邊的棋盤桌那坐。
他一撩袍子坐下去，笑道：「真沒想到還能跟公主一起喝茶，不可思議。」
步長悠不想與他敘舊，畢竟舊事沒什麼可敘的，只道：「只此一次。」
他翹起唇角：「公主這麼快就拒絕了，想必心中是有人選了，不考慮下臣，也不可能是裴炎，怎麼，公主想嫁給相家那小公子？」
步長悠輕笑道：「我為何要嫁人，一直清修不好嗎？」
他好整以暇的將她打量一邊：「以下臣對公主的了解，公主可不像是六根清淨之人。」
步長悠閒然道：「那也比嫁一個自己見都沒見過的人強多了。」
他哀哀嘆氣：「那可怎麼辦，太后那意思，一定要我拿下公主，用強也行。」
步長悠擰著眉瞧他，很不理解太后：「你們勁兒用錯了吧，我嫁誰，若自己能決定，也不用出來清修了。」
他不置可否：「公主不能選擇自己嫁誰，但卻可以讓自己不嫁誰，下臣覺得太后看準了根源，叫下臣從公主則入手，若臣說服了公主，她推波助瀾一把，這事就成了。」
步長悠冷笑：「嫁人有什麼意思，還要受男人氣，我倒是寧願一輩子清修。」瞥了他一眼，「再說，歷朝歷代，你見哪個公主出來清修是真的一心向佛？」
他愣了一下，隨即哈哈大笑起來：「公主真率性，這麼說倒是下臣把公主想的俗氣了。」
紫蘇和流雲過來獻茶，擺好杯子，正要為他們斟，他欠身接過茶柄，道：「兩位姑娘受累了，在下來吧。」
紫蘇和流雲就回去了。
他先給步長悠斟了一杯，又給自己斟了一杯，端起來細嗅一番，道：「秋時喝菊花茶，公主真是應景。」
步長悠端起杯子，略敬了敬他，道：「謬讚。」
他抿了一口茶，放下杯子仔細瞅著她：「這麼說，公主真的一點都不考慮？」
步長悠道：「倘若我有命自己選，我就清修，倘若沒命，那就聽父命。」
這麼說最保險，因為只要她不嫁裴炎，太后就已經贏了。而且她這麼一說，太后肯定得想方設法叫她自己選才對。
恆淵點點頭：「這樣倒也是兩全其美的法子。不過公主可要說到做到，否則得罪太后可不是好玩的事情。」
步長悠懂裝不懂，奇道：「為什麼這麼說？」
他笑而不語，自斟一杯茶，飲盡放下杯子，起身道告辭。
步長悠看到他腰間的玉佩，忽然想起什麼，請他稍等一下，然後回了房間，找出上一年他約她見面送來的那枚玉佩，遞還給他：「上一年忘了還給公子。」
他接過玉佩，翻來覆去的看了一番，眼裡有些悵惘，往事不可追，他將玉佩擱在棋盤上，道：「相識一場，留個紀念吧。」
說著翩然下山去。
步長悠看著他的背影，覺得這人雖是個好色之徒，可勝在取之有道，倒還算得上風度翩翩。
兩日後，太后和王后果然到了清平寺。她們既來清平寺，自然不會放過她，肯定得談她的婚事。步長悠堅持自己不想嫁人，只想清修。太后和王后見她如此堅定，也沒說什麼，只說讓她好好考慮一下。
太后和王后走後，步長悠沒回山下，因為九月底她的服喪期就結束了。而宮裡頭這麼重視她的婚事，近期肯定會有人來。
她很快就等到了宮裡來的人。
來人比較臉熟，步長悠記得是鄢王身邊的內侍。
問他知不知道召她進宮所謂何事？
內侍抿嘴淺笑，說是好事。
紫蘇給他塞了一包銀子，請他詳細說來。
內侍接了銀子，眉開眼笑起來：「昨兒是裴夫人生辰，夫人無意間提了一嘴國舅爺曾送過她一柄木劍做壽禮的事，王上因此想起國舅爺已經守了一年多的城門，所以今天特地召進宮來問問情況。國舅爺悔不當初，說之前年輕氣盛不懂事，辜負了王上的美意，還冒犯了公主，倘若有機會，他願意彌補。王上問他什麼意思，他就懇求王上將公主嫁與他，他一定會好好呵護公主，不叫公主受半點委屈。公主想啊，咱們王上肯定不答應，說你小子想不娶就不娶，想娶就娶，誰給你那麼大的臉。國舅爺就繼續認錯，並且說倘若王上不答應，他就長跪不起。王上一聽這還了得，竟然敢威脅他，立刻就讓國舅爺跪到殿外去了。」頓了頓，笑，「王上叫奴出來接公主，八成是要問公主的意思，公主，咱們快走吧。」