第15章
厄迦曾經是龍族最強的龍，他被推崇，被敬畏。
所有被他目光注視的人都會不自覺地低下頭顱，把脆弱的脖頸交到他的手上，顫抖著表示臣服。
他幾乎是龍族內定的下一任王。
可他對此全不感興趣，甚至十分排斥。
——他在等一個對手。
或許也可以說，這獨自立於金字塔頂端的紅龍，在向那虛無縹緲的神明，祈求一個對手。
於是這個時候，葉滄出現了。
幾乎是在見到這個人的瞬間，厄迦便知道，這就是他要等的人。
那一刻的震撼無法言喻，他看見了生命的初始、星辰的運轉，宇宙洪荒在他的靈魂深處誕生，然後炸裂。
仿佛經歷了一次浴火的新生，活過來了。
及至後來，在無數次被對方打敗後，名為「葉滄」的存在，已經不再僅僅是他生命中唯一的對手，更是他追逐的航向，靈魂的道標，意志的中心。
他注視著這個存在，一如向陽的植株時刻追逐著太陽，感知那份讓人流淚的熱度，仰拜那片灑落世間的榮光。
但是，在突然的某一天，他失去了他的太陽……
「……」
觸及到這一部分記憶，幾乎還沒有深入回憶，紅龍便已經不自知地呲開了牙。
仿佛他面對是一名恨入骨髓的仇敵，恨不得將其寸寸碾碎、拆吃入骨。尖利的瞳孔猛地縮成一道細線，喉頭甚至發出了野獸般的低吼。
無法控制的情緒就這樣洶湧而來，幾乎將他逼至瘋狂。
然而，這瀕臨暴走的情緒並沒有維持太久，下一秒，隨著一道熟悉的氣息靠近，有人在他的耳邊說道——
「好了好了，其實見到你的第一眼就想起來了。」
「所以，別生氣了，我的龍。」
！
一瞬間，快要覆滅他理智的黑暗，潮水般褪去了。
厄迦從過往的回憶中猝然驚醒。
原本失去焦距的紅眸漸漸恢復神采，厄迦的意識回到現實。他仍舊脫力地躺在大地上，一旁半蹲下來的青年正含笑地注視著他。
似乎是他呆呆傻傻的反應取悅了對方，那人輕笑一聲，摸了摸他的額頭：「是我這回下手太重了，還是你變弱了？這可不行啊，厄迦。」
以近乎傲慢的姿態，說著不輸於挑釁的話語。
眾所周知，以龍族的暴脾氣，聽到這種嘲諷他們弱的話，哪怕死了也能詐屍出來跟對方拼命。
一旁那個最小的親衛隊甚至已經緊張地捏緊了手。
——贏了居然還敢嘲諷王，這，這，這……何等囂張！
然而，讓所有人驚訝的是，厄迦只是懶懶地望了對方一眼。然後在停頓若干秒後，才意思意思地發出了一聲輕哼。
這傳聞中的暴君在青年面前儼然徹底沒了脾氣，表現出叫人難以置信的容忍度來。
比起旁人的驚愣到幾乎快要驚悚的神情，葉滄卻表現得相當平靜。他早就習以為常，如果不出他所料的話，接下來……
幾乎是在葉滄剛起念頭的下一秒，就見地上的男人大大方方地張開了雙臂。
——嗯，果然是這樣。
在過去，葉滄不知道跟厄迦切磋過多少次，大多都以葉滄的毫髮無損和厄迦的脫力為結局。
而每一次出現這樣的情景以後，躺在地上暫時無法行動的厄迦，都會像現在這樣——
只見，以張開雙臂作為信號，男人的喉結下緩緩浮現出了一塊紅色的鱗片。
那塊鱗片有著血一般濃艷的色澤，上面隱約顯現出異常神秘的紋路。
如果說一般的龍鱗給人的印象是冷血的鎧甲，那麼這一片，唯獨這一片，會讓人不覺恐怖，反而感到蠱惑般的美麗。
這也是當然的，因為這是「逆鱗」。
每一頭龍都會有一片逆鱗，長的位置有所區別。但毫不例外，每頭龍的逆鱗對於他們來說都是命脈，是比心臟更致命的弱點。
因此，「龍有逆鱗，觸之必死」。這句話在再好脾氣的龍身上，都是一樣的。
如果非要說有什麼例外的話，那大概就是——厄迦和葉滄。
「那不是……！」遠處但凡有點眼力的龍族，此刻都盡數繃緊了身子，不自覺地進入了備戰狀態。
並不是說周圍有什麼敵人，只是打個比方，如果一隻兔子剖開自己的心臟，展露出這不能出一點差錯、出了差錯就會死的部位，那麼其餘旁觀的兔子，估計也會立刻炸毛，背脊發涼。
「厄厄厄厄迦王！」
「不管您要做什麼，那都太危險了，請住手！」
「小心，安全！」
一個個龍族或結巴或震驚或艱難地出聲，他們從來沒見過一頭龍主動露出自己的逆鱗，就像一般人不可能青天白日地剖開心臟。
這太過刺激的一幕，讓眾人已經不能簡單地說是驚呆了，簡直就是要原地爆炸。
然而，比起快要承受不住暈厥過去的眾位龍族們，身為當事人的厄迦和葉滄卻顯得不慌不忙，甚至對遠處的眾人嫌棄地表示：「不要大驚小怪。」
眾龍族：「……」
這是能夠不要大驚小怪的情況嗎！？還有厄迦王胡鬧就算了，葉滄殿下你為什麼也這麼淡定啊？！！
葉滄：那當然是因為他們以前經常這麼玩啊：）
是的，也不知道從什麼時候開始，每次打完架都要來這麼一出。只不過以前他們在龍域打架時，基本等同於大範圍清場，所以一直以來也沒有其餘龍族發現。
葉滄異常熟練地席地坐下，伸手摸了摸那片赤紅的逆鱗，感覺著入手的熱度，說道：「鱗片的溫度是不是比以前高了？有點燙手。」
厄迦舒服地眯了眯眸子：「大概是因為這幾年我經常去焰山。」
此時的紅龍已然半點不見了往日的兇悍，整個就像一隻懶洋洋的大貓，翻身露出肚皮，等著主人來擼。
「焰山？」葉滄按在逆鱗上的力道微微一重。
那一瞬間，仿佛心臟也跟著被扼住，交付命脈又無限接近於死亡的悚然和快感，讓紅龍猛地繃緊了身子，發出了一聲低沉的嗚咽。
然而，葉滄對紅龍這一瞬的失態表現得習以為常，他繼續道：「我之前就說過，不要老是去焰山泡熔漿，更不要在火山口打滾，總是這麼任性的話，焰山又噴發了怎麼辦。」
每次厄迦一折騰焰山，焰山就要噴發一次，最嚴重的一回甚至燒到了龍域的巢穴。也就是那回，厄迦被他捶得最慘，咬了他的鱗……於是第二天他又把厄迦揍了。
想到這裡，葉滄強調道：「不是所有的龍，都不畏懼火山爆發的。」
厄迦：「但那是我除你以外唯一的興趣，況且，連熔炎都無法抵擋的弱者……」
他語意未盡，臉上卻浮現出格外殘酷的冷漠。這一瞬，人們似乎又能夠清醒地意識到，這果然是一位暴君了。
不過這無情的冰冷並沒有持續過一秒，因為下一秒，葉滄撒開了手：「不擼了。」
厄迦：「……」
身為一隻有尊嚴的龍（貓），在泡泡浴和主人的愛撫之間，該如何做出取捨呢？
身為一隻有尊嚴的絕不屈服於人的貓，在已經成為習慣的必不可少的少掉就會渾身不舒坦的泡泡浴，和葉滄的……
厄迦：「我以後不去焰山了。」
——那當然是選擇後者！這還用猶豫嗎！
眾龍族：……？？？
厄迦果斷地掠過了這個話題，一雙懶洋洋的眸子望向青年，轉而提起了另一件事：「既然你已經回來了，那之後就跟我一起回龍王星吧。」
他沒有詢問葉滄為什麼死而復生的事，他不想追溯也不想提及。因為那些根源沒有必要也毫無意義，他只會把握眼前的人和事。
可是，葉滄毫不猶豫地拒絕了他：「不，我沒有回去的打算。」
厄迦聞言霍然抬頭，他一瞬不錯地凝視著青年。
那雙猩紅的眸子熾熱且深沉，翻湧起什麼極為激烈的東西，如同冰層下涌動的熔炎，是噴薄暴動前最後的平靜。
他一字一句道：「你說，什麼？」
葉滄仿佛根本沒有感覺到空氣的凝滯，他甚至連眉頭都沒動一下，坦然自若地回覆：「之前就跟你說過了吧，我不打算回龍族。」
不過，大抵還是知道厄迦的感受，葉滄頓了頓繼續說：「至於理由，解釋起來很麻煩，你可以當做我功成身退，不再摻和龍族的事務和紛爭，簡而言之就是——我退休了。」
厄迦猛地抬手，攥住了葉滄的手腕，紅龍原本受傷的手臂因為驟然用力而崩裂開來，但他卻對流出的血毫不在意。
他死死地盯著對方：「退休？就在這種鬼地方？」
「請不要嫌棄它，阿木星會變好的。」葉滄耐心地說，「我正在為此而努力。」
厄迦沉默了數秒，最終深呼了一口氣。
他大約永遠也無法理解葉滄為什麼會腦子犯抽，選這樣一個廢星窩著。介於對方的態度足夠堅定，他也沒辦法再干涉什麼。
但這並不意味著他會就這樣放棄。
龍族巨大的飛船安靜地懸浮在阿木星外，像守著巢穴的巨龍般巍然不動。
厄迦撐著地坐起來，從最初見到葉滄的失控中微微回神，這會兒他終於注意到了周圍。
他看見了龍族的先遣隊，王族的親衛隊，還有……
「人類？」
只見遠處殘破的星艦旁，幾個模樣狼狽的人族正抱團在一起。
察覺到厄迦的注視，他們的身形猛地晃了一下，似乎一下子有些站不穩。
厄迦嗤笑了一聲，抬起的手捲動力量，像驅趕蒼蠅般揮了揮。
但下一秒，葉滄抓住了他的手，搖了搖頭：「他們是我的潛在顧客，別把人嚇跑了。」
原本絕不容置喙的暴君，卻在青年觸碰上他的瞬間就卸下了力道，那幾乎是一種根植於靈魂的本能。
紅龍能夠輕鬆扼斷鋼鐵的手，鬆鬆地蜷起了每一根手指，把尖利的指甲盡數收攏。
明明是青年主動握住了他，他卻表現得仿佛自己無意中觸碰到了一朵柔軟的花。
厄迦道：「顧客？」
葉滄點頭，順手拉著他走了過去。
厄迦沒有掙扎，理所當然地跟在青年身後，完全放任了對方的動作，並且一點都不覺得有什麼不對。
於是，遠處的龍族幾乎都覺得自己出現了某種認知偏差：說好的獨斷專行，絕不容許別人指手畫腳？？？
已經不記得在這短短的一天了，他們究竟見到了厄迦王多少顛覆認知的一面。甚至潛意識裡，他們已經把對方完全分成了兩個人——一是有葉滄在身邊的王，二是沒有葉滄在身邊的王。
這之間的差別，隔著幾萬個鴻溝和天塹。
葉滄跟厄迦走到那群人族面前，對方望著他們的眼神直像望著兩頭洪水猛獸，腳步虛浮到哆嗦，一副想逃又沒勇氣動彈一下的樣子。
葉滄很給面子沒有指出他們的狼狽：「本來你們不來阿木星，我也打算想辦法聯繫你們的，我想跟你們談筆生意。」
跟預想中相比，如果他用來交談的身份能夠更低調一點就好了，比如僅僅是一個荒星的普通小果農。不過事已至此，先不考慮其他的事。
「生，生意？」
那一瞬間，屍山血海、人口販賣、違禁交易……一一閃過眾人的腦海。
他們幾乎驚得矢口就要拒絕。
然而，青年後方半步的厄迦微微眯眸，危險的豎瞳睨來一眼，眾人當即臉色一白，表情慘烈地像要奔赴地獄：「您，請說……」
葉滄覺得他們的樣子實在奇怪。
他說：「是這樣的……」
「你們要不要買番茄？」
作者有話要說：葉滄：時刻記著自己是一位快樂的果農。所以大兄弟，買菜不？