酥油泡螺六
酥油泡螺六
趙家姑奶奶趙秋娘回娘家的時候，聽說了一件新鮮事。
她弟媳不知從哪兒找出個賣點心的黃毛丫頭，要同賴媽媽比試手藝，看誰做的酥油泡螺兒好吃。
趙秋娘聽了這消息，當下就笑開了：「和賴媽媽誰做酥油泡螺好，這丫頭不是失心瘋了吧？
三弟媳婦就非要上趕著丟臉？」
趙太太坐在官椅上淺呷一口茶，悠悠道：「別說姜丫頭，她只是被人蒙蔽而已。」
「娘心腸好，對著白眼狼有什麼用。」
趙秋娘一急調子就高：「薛令姜那個人，看著是個端莊的閨秀，實則一肚子壞水。
才嫁進來多久，就想當趙家的家，她吃了熊心豹子膽，還敢把娘的老家人趕出去！跪三天祠堂，我看還輕了！」
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賴媽媽正領著丫頭給上點心，聽了這話接口道：「咱們太太心腸好，哪裡想和小輩計較。」
「就她事多，睡個午覺，連旁人院子裡聽戲都不許。
說什麼有動靜就說不著。」
趙秋娘拿了一片白糖薄脆在手裡：「真是嬌滴滴的大小姐，還當是她爺爺做禮部尚書的時候呢。
再說了，這裡江南，可不是她的京城。
怎麼一點兒都不識趣呢。」
她輕咬了一口白糖薄脆，花生油炸過的麵粉焦得恰到好處，又脆又薄。
白糖在熱力的作用下，同麵粉緊密的結合在一起，酥而甜。
「我在顧家，就想吃賴媽媽做的點心。」
趙秋娘笑道。
賴媽媽慈祥的看著她：「姑奶奶想吃什麼，打發人過來說一聲，我立刻做了給您送去。」
「真的。」
趙秋娘又拿了一片：「我可真不會客氣。」
趙太太嗔她一眼：「都是做娘的人了，還這樣孩子氣。」
娘倆正說笑，忽聽見一個丫頭通傳，說三娘子來請安了。
趙秋娘連忙拿帕子將指尖碎渣擦乾淨，抻一抻她的馬面裙。
錦簾一打，薛令姜向趙太太道了個萬福：「給娘請安。」
趙太太早將茶盞放下，手裡拈一串楠木佛珠，轉完一圈，才道：「起來吧。」
薛令姜方挺直了肩，向趙秋娘微微頷首：「姑奶奶一向好。」
趙秋娘「嗯」了一聲，微抬下顎：「聽說你找了個賣點心的丫頭，要和賴媽媽比試比試手藝？」
「是有這麼一回事。」
「恰好我回來了，想看一看這熱鬧，三弟妹不會不許吧？」
薛令姜怔了一下：「原是小打小鬧的事，姑奶奶若願意，自然也可來。」
才說沒幾句話，小丫頭剛剛搬來繡墩，趙太太便說：「你歇著去。」
薛令姜應聲而退。
走到自己的冰心齋里，絮因氣憤道：「姑奶奶來摻和什麼？
她從小吃賴媽媽做的點心長大的，哪裡會說旁人的好話。
不知道賴媽媽這老貨背地又編排了些什麼。」
聽著熟悉的抱怨，薛令姜腳步一停：「絮因，你的性子也收斂些。
薛家已今非昔比，我那庶出哥哥又是個荒唐的，誰管的著你呢。」
更何況，真正心疼她的祖母、父親，早已不在了。
她語氣平淡，帶著些許惆悵，像親眼見著秋風凋零花瓣。
絮因有些委屈，但她知道三娘子能說出這種程度的言語，已是隱忍的不滿。
她陪伴薛令姜多年，往日裡就是薛令姜受了委屈，也只是抿緊了唇，說句：「這樣不好。」
主僕黯然相對，靜默片刻，薛令姜復緩緩前行。
一雙小腳纏了這麼多年，雖早不復當初新裹腳時踩著碎瓷片的痛，但到底還是疼的。
薛令姜拿了一帖《太上感應篇》來抄，抄了一半，忽然聽人通傳，說月牙兒來了。
今日的雨，將天空洗刷乾淨，像一面澄澈的湖。
月牙兒踏著日色進屋來，這種老式的房子，多少有些昏暗，將好些陽光擋在外頭。
她手裡挽著一個食盒，過來給薛令姜道個萬福，眉眼彎彎：「三娘子，我也算不辱使命。」
薛令姜抬頭看她，頷首道：「辛苦你了，請坐。」
等月牙兒坐定，絮因也叫小丫頭捧上茶來。
「都是你惹的事，趙家姑奶奶今日來了，也要過來看熱鬧，說要做一回判官。
你可不許給三娘子丟臉。」
月牙兒疑惑道：「我倒是有些信心的。
可讓趙家姑奶奶來當判官，誰知道她拉不拉偏架？」
「誰說不是呢？」
絮因說：「那姑奶奶回一回娘家，就折騰我們家娘子。
正午睡呢，她叫戲班子唱戲，咿咿呀呀地，打量別人都聾了是不是？」
聽上去倒像個惹麻煩的人，月牙兒皺眉，想起對策來。
「秋娘說起話來，是過於心直口快了。」
薛令姜苦笑：「我也不知怎的，就得罪了她。」
「不若這樣，」月牙兒心生一計：「她既是心直口快的人，多半也好面子。
既然要當考官，那索性將話說開了。
把咱們的疑惑清清楚楚和她說，然後讓她答應盲選比較。」
得了三娘子的首肯，絮因特地挑著家裡娘們妯娌都在時，同趙秋娘說了這顧慮。
還依著月牙兒的意思拿話激她：「都說姑奶奶行事公平，那就盲選。
兩盤泡螺兒擺在面前，誰也不知是誰做的，只說哪一個好就是。」
趙秋娘聽到旁人質疑自己，頓時不開心了：「說的什麼話，我秋娘是這樣的人嗎？
盲選就盲選，賴媽媽還會怕你們找來的那個黃毛丫頭？」
在一旁的賴媽媽原來還想勸，但聽了這話，不得不擠出笑容來附和。
一眾人本就守在家裡無聊，閒著也是閒著，都紛紛往冰心齋看熱鬧。
趙秋娘領頭，心想薛令姜送上來門來給自己羞辱，自己定要好好替娘出一口氣。
所以到了冰心齋，左右變著花樣的挑毛病。
說什麼鋪的繡墊針腳太粗，沒得本地的靈秀；又說用銀器過於誇耀，哪有用天青瓷來的風雅。
絮因強壓著怒氣，私下裡反覆叮囑月牙兒：「你可不能丟臉。」
冰心齋的人越是面色不虞，賴媽媽等人就越開心。
賴媽媽自持幾十年揀泡螺兒的手藝，就算那丫頭真做出來了，味道也好模樣也好，定然差自己一截。
心裡這樣想著，她越發顯得胸有成竹。
一個小丫頭拿過來一方絲帕，繡著大紅石榴花。
趙秋娘接過，橫了月牙兒一眼：「我做事一向公正，誰好誰差，絕不妄言。
不像有些人，笑面虎一樣。」
她將絲帕遮在眼上，命人將兩碟兒酥油泡螺呈上來。
趙秋娘的貼身丫鬟便捧著兩個描金碟兒，依次用梅花匙餵與她。
屋裡坐了許多年輕妯娌，簾外也有丫鬟僕婦探頭探腦，都沒說話，靜靜的盯著趙秋娘的神情。
酥油泡螺這種東西，對尋常人家來說，至多一年吃上幾回；可於趙秋娘這等千金，卻是唾手可得的點心。
但她從前並不常吃，因為覺著吃著怪膩味的。
出嫁之後，趙秋娘更是很少吃到娘家做的點心，因此只記得個大致味道。
第一碟兒酥油泡螺，味道中規中矩，入口甘甜，但吃過後還是有淡淡甜膩感。
趙秋娘吃了口茶，中和了齒間的甜味。
這碟兒酥油泡螺有些甜了，估計是那窮丫頭做的。
沒見過世面，忽然有了糖就拼命放，殊不知過猶不及，倒顯得有些膩。
趙秋娘心裡想著，不過她個小丫頭，能做成這樣，也算有天賦了，難怪能嚇唬住薛令姜。
慢條斯理的吃完茶，趙秋娘又試一試另外一碟兒酥油泡螺。
尚未入口，奶香已充盈於鼻尖。
餵進嘴裡，如甘露灑心，入口而化。
最妙的是濃郁奶香之中，夾雜著若隱若現的玫瑰花香。
沒有半點膩味，清新若雨後玫瑰。
糖在奶油里是很矜持的，似肥瘦相宜的美人，回味甘長。
賴媽媽的手藝，怎麼精進了這麼多？
不自覺地，趙秋娘唇角微微揚起。
許是這泡螺兒做的小巧玲瓏，又或者是過於美味。
她吃完一整個泡螺兒還意猶未盡，於是叫丫鬟又餵了一個。
「這個好！」
趙秋娘斬釘截鐵道，一把掀開絲帕，卻瞧見賴媽媽臉色微青，很是尷尬的樣子。
絮因「噗嗤」笑出了聲：「姑奶奶當真有眼光，你贊的那碟兒是我們月牙兒做的。」
誰是月牙兒？
不是賴媽媽做的麼？
趙秋娘身子微微前傾，眼睛微微睜大，顯出一副很吃驚的樣子：「什麼，是你們找的那個窮丫頭做的？
不可能啊！」
「怎麼不可能。」
絮因上前一步，獻寶似的將兩碟兒酥油泡螺擺在一起：「你看月牙兒做的，樣子比賴媽媽的小巧，還是一紅一白兩色，多好看啊！」
她手裡擺弄著兩碟兒酥油泡螺，一雙眼卻直愣愣地看著賴媽媽。
說出來的話，就跟潑出來的水似的。
趙秋娘說月牙兒做的好吃，看你這老貨還有什麼可說的！
賴媽媽臉上青一道白一道，壓抑著情緒，上前給趙秋娘和薛令姜分別道了個萬福：「是老身托大，技不如人。」
她轉身欲退下，絮因追著喊，得意洋洋的：「哎，你的十兩銀子呢？
這麼大的歲數，還想欠人小姑娘銀子不成？」
賴媽媽駐足：「正要去拿。
誰沒事帶著銀子在身上到處亂晃，叮叮噹噹跟沒蓋子的半桶水似的，不知幾時有麻煩！」
絮因全然不以為意，瞧瞧，這老貨就是急了。
月牙兒倒是上前一步，說：「承蒙姑奶奶厚愛，多謝賴媽媽指點，否則我也做不出這樣好的酥油泡螺來。」
「賴媽媽指點過你？」
趙秋娘連聲問。
「三娘子給我嘗過賴媽媽的手藝，我也是在此基礎上加了些自己的想法。
若不是賴媽媽，我也學不會。」
她說的情真意切，並沒有半點嘲諷的意思。
讓趙秋娘覺得稍稍回來了些臉面。
背對眾人，賴媽媽「哼」了一聲：「輸了就是輸了，你不用給我戴花帽子。
放心，十兩銀子，絕少不了你的。」
說完，抬腿就走。
趙秋娘也推說有事，一道風似的走了。