艾窩窩
艾窩窩
蛋黃酥？
饒是夏維在宮裡吃過許多酥皮點心，但卻未曾嘗過蛋黃酥，便點點頭：「那就試一試。」
圓臉小姑娘將一個蛋黃酥切開，介紹說：「雖然價格貴些，但我們家的用料都是極好的。」
一個蛋黃酥切做四份，酥皮之下的起酥層分明可見。
最外層是酥皮，因為是刷過蛋黃液之後烤制而成，顏色格外漂亮，一片燦爛金黃；第二層是細膩的紅豆沙，隱約帶著點桂花香氣；再往裡，是糯米做的雪媚娘，柔軟而白嫩；最裡面的鹹蛋黃色澤微紅，內里流油，令人滿口生津。
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夏維嘗了一小塊，酥皮脆而不硬，隱約還有一股奶香。
相較於外皮的酥脆，內餡卻賦予蛋黃酥柔軟的口感，紅豆泥的清甜包裹著蛋黃的咸香，夾層的雪媚娘細白軟糯，如嚼白雲。
這樣的點心，便是在宮宴上食用，也是足夠了的。
「給我來四盒這個。」
夏維立刻說。
圓臉小姑娘柔聲解釋道：「實在抱歉，因為這蛋黃酥做起來工序複雜，食用的時限也短，所以目前一位主顧只能買一盒。
若想要多的，需得提前預定才好。」
這麼麻煩，夏維挑挑眉，低聲道：「不知你們店主人何在？
我有一樁大生意，怕是要和他當面談。」
消息傳來時，月牙兒正在後廚看著新來的師傅做事。
小滿姑娘掀帘子進來，向她道了個萬福。
「東家，有位客人想請您出去談生意。」
她看了看廚房裡的其他人，欲言又止。
月牙兒會意，走到她身邊來，一齊走到亭子間裡，小滿才說：「如果是尋常的客人，我自不會隨意打擾東家，可這一位……」
小滿輕聲說：「我看他面白無須，說話聲氣也有些細，一舉一動都很有規矩的樣子。
怕是在宮裡當差的。」
「你是說內侍？」
月牙兒垂下眼帘，問：「請他過來說話罷。」
不多時，小滿引著兩位客人來到亭子間。
這兩人一前一後的進來，領頭的那個約莫三十來歲、背微微有些弓著，長得一團和氣。
「貴客臨門，不勝欣喜，二位請坐吧。」
那個年紀較小的男子皺眉道：「合該要店主人招待才是，一個女子能做什麼主？」
月牙兒笑一笑，吩咐小滿端茶來，而後才看向那人，落落大方道：「我就是這家店的店主人，如假包換。」
那人還想說什麼，見前者轉動了一下佛珠，便知趣的不說話了。
「鄙人姓夏，如今在東宮當差，見你家點心做得好，特意想買一些回去。」
夏維開門見山，將自己的牙牌亮了出來。
月牙兒起身斂衽：「失敬失敬，原來是如此貴客。」
小滿端了茶來，放在几案上請兩人用。
夏維道：「茶就不吃了，請將小麻花、蛋黃酥等包一些，給我帶去。」
月牙兒一面吩咐小滿去拿點心，一面同他攀談起來：「說來也是榮幸至極，上一回我做出了一道點心，竟然得了貴妃娘娘的意，實在是受寵若驚。
不知道這一次，福氣還夠不夠用。」
「還有這事？」
月牙兒將之前鄭次愈送金箔蛋糕的事簡短的講給他聽。
夏維聽了，恍然大悟：「想起來了，是有這麼回事。
那金箔蛋糕原是你做的？」
「正是，借花獻佛將方子獻給了鄭公。」
「這樣說來，你同鄭公也是認識的。」
「不瞞您說，這次進京，還是跟著鄭公的船隊後頭回來的。」
「若是這樣，那大家都是熟人。」
夏維的語氣柔和了些：「挺好的，你那店竟然開到京城裡來了。」
月牙兒笑說：「這也是幸得貴人相助。」
正說話，魯大妞抱著兩個梅花盒掀帘子進來了。
月牙兒將那梅花盒蓋打開，只見五瓣格子裡依次放著小麻花、蛋黃酥、桂花糕、龍鬚糖和粽子糖。
「這些都是小店賣得最好的點心，您看怎麼樣？」
夏維俯身看了看：「你這梅花盒子也挺好看的，這樣裝點心，倒瞧著更好吃了。」
「人要衣裝，佛要金裝。」
月牙兒將梅花盒疊在一起，說：「這點心也得要包裝。」
小滿也拎過來三四包尋常包裝的點心，同那梅花盒放在一處。
月牙兒說：「這些是孝敬二位爺的，都是些小東西，若吃得好也是我們杏糖記的福氣。」
送走兩人，小滿神情很激動：「竟然還有宮裡的貴人願意吃我們店的東西。」
「少見多怪。」
魯大妞道：「在南邊的時候，東家做的金箔蛋糕就曾送到宮裡了呢。」
她忽然想到一事，拉住月牙兒問：「這一回，你還是打算把點心方子賣出去？」
月牙兒搖了搖頭：「那個時候一是離得遠，沒辦法。
二是金箔蛋糕這東西，其實稀奇就稀奇在點子上，但從手藝來瞧，其實並沒與什麼難題。
後來不是也有其他店推出了金箔妝飾的點心麼？
可今天這些點心卻不一樣，所以你不必擔心這個。」
今日呈上去的幾道點心，她都是將工序拆開來，分別讓不同的師傅做的。
譬如蛋黃酥，知道調餡的，不知道怎麼將奶味酥皮做好；知道做酥皮的，不知道怎麼做雪媚娘，大大降低了完整的方子泄露出去的風險。
何況，紙上寫得製作方法是一回事，自己親自動手做，又是另一回事。
許多時候看著好像學會了做一樣點心，可真開始動手才發現怎麼著都達不到效果。
這個小插曲之後，月牙兒就命人每日特意準備兩份梅花盒，裡面裝著各色小食，以防萬一。
果不其然，第二日來了個小內侍，將兩份梅花盒都買了去。
月牙兒想了想，將管採購的人喊過來，特意吩咐：「你叫那做盒子的，多做些來。
眼看就要過年了，這種梅花盒什錦點心，一定好賣。」
別小看了這梅花盒，點心用這個梅花盒裝著，價格立刻上去了。
一個梅花盒什錦點心的價格，可比得上單買三四斤點心了。
這小內侍兩三日會來一回，幾乎將杏糖記的點心買了個遍。
這一來二去的，也熟悉了，因為每回他來，月牙兒都會叫人贈些點心予他。
為了這個，小內侍跑杏糖記都跑得勤快些。
「還是蕭老闆好，我有個哥們曾去玉福樓買烤鴨的，那店主人都不出來迎的，更別說有什麼福利了。」
月牙兒同他閒聊起來：「怎麼，宮裡用的吃食還要到外頭來買？」
「有些侍長喜歡街市上的吃食，嫌宮裡的御膳房炒不出味道，便使我們出來買。」
小內侍解釋道。
原來本朝的后妃皆選自民間，多是小家碧玉，往日在家時便吃慣了宮外的美食。
一朝選秀進宮，偶爾也會憶起待字閨中時所嘗過的美味，便差遣內侍去買來。
當然，這也得是得寵的妃子，才能這樣做。
小內侍望見杏糖記門前絡繹不絕的主顧，感慨道：「您家的店，和皇店比起來要熱鬧多了。」
皇店是什麼？
月牙兒聽見這個詞，問道：「您說的皇店？」
「就是鳴玉﹑積慶二坊的皇店，專門開了一家茶酒店，若是內庫里有不喜歡的不用，就放在皇店裡賣。」
小內侍感慨道：「說起來，聽說皇店初開的時候，僅寶和六店一年的商稅，就有數萬兩白銀呢。
可現如今……」
他搖了搖頭，沒說下去。
這時小滿已將點心盒準備好，小內侍拿上之後，打了個招呼就離開了。
月牙兒立刻抓著小滿問：「你知道皇店嗎？」
「知道呀。」
小滿見她問起，便將自己曉得的關於皇店的事盡數說出來。
原來自文慶年間起，皇帝就將查封的權貴店鋪、以及一些官署店鋪改為皇店，指派一位提督太監代為管理。
每年上繳給天家的貢品，其中不合心意的，就放在皇店裡出售，每年盈利，歸天子私庫。
這本是一件好事，可最近這些年，皇店卻越發落寞了。
小滿憤憤不平道：「你不曉得，那管皇店的人真真是蠻橫極了。
只要是和皇店開在同一條街，必定有人去徵稅，就是挑個擔子去那兒賣饅頭，也要交錢給皇店。
聽說還有對商賈敲詐勒索的，以次充好也不是什麼新鮮事。
最後鬧得同在一坊的商家，不是把店子賣了，就是換個地方做買賣。
原本很繁華的地段，如今竟然落寞了，真是可恨。」
月牙兒聽得很認真，她想起自己才來京城時，也曾從鳴玉﹑積慶二坊過。
明明是個好地段，街上卻很冷清，那時候她還奇怪呢，原來原因在這裡。
她正沉吟不語，忽然簾外有人輕喚：「東家，我做了樣點心，您可有時間看看？」
說話的人是杏糖記新招的廚子，姓莫，人生得圓滾滾的，很和氣。
月牙兒掀帘子出去，只見他手裡托著一碟兒點心，是雪白色的糰子，外皮點著一粒紅色山楂糕，樣子很好看。
「這是什麼點心，挺漂亮的。」
莫廚子憨憨的笑：「是艾窩窩，我最拿手的就是這道點心。
如今正好該是做艾窩窩的節氣，我便做了點，讓您嘗嘗。」
「是京城點心嗎？」
月牙兒拿起一個艾窩窩，用手托著，輕咬一口。
是麵粉配合碾碎的江米粒做的窩窩，鬆軟柔韌，微微有些粘牙，餡心是甜的，有點似湯圓。
她吃的時候，莫廚子說：「是，這艾窩窩是京樣點心。
我從前呆的那家店，一般是從春節起開始賣艾窩窩。
據說是因為艾窩窩旺年節，又喜慶又好看，一直賣到春夏季節打止。」
月牙兒點點頭：「你不說我還真忘了這件事，各地的風味各有不同，咱們店裡除了南邊的糕點，也得有些京城時興的點心。
多謝你提醒我。」
她將魯大妞喚過來，要魯大妞將這艾窩窩擇期添上食單。