細豌豆黃
細豌豆黃
一到年底，京城的街上便多了好些人，都是採買年禮的。
其中不乏特意從外地趕至京城，為達官貴人們送孝敬的人家。
畢竟，朝中有人好做事。
鄧長涵便是抱此目的趕到京城的，他已過他已年過四十，卻仍居縣丞一職，數年未曾動一動。
請訪問s𝕋o５𝟝.ｃ𝑜𝓶 獲取最快的章節更新
這次進京來是想之給同鄉的上級賀歲拜年，也想著如果有機會，能夠換一個肥缺。
縣丞的俸祿並不是很高，索性他還有些家底，妻子的娘家也略有產業，給的陪嫁也很豐盛，因此兩人在銀錢上並不為難。
因此在年節之前，同家裡人商量過後，他便帶著銀票和一些土特產上京來。
鄧長涵雖然有些家底子，但也實在比不上其他富貴人家，能夠用真金白銀砸開一條路。
要真有那個錢，他早就捐一個官做了，何必想著打點關係？
然而他任職的所在是一個偏僻地方，也沒有什麼金貴的東西，實在拿不出手。
所以儘管帶了一些土特產，但是鄧長涵主要還是想到京城裡買一些時興的禮品來送人。
他來到京城之後，沒有冒冒失失上門，也沒有直接去買禮品。
鄧長涵花費了一番功夫，打聽到上司家的門房住在哪兒，提著土特產上門拜訪。
富貴人家的門房，多多少少知道些主人家的好惡。
既然是送禮，那必然得投其所好才行。
不然錢花了，然而買回來的年禮卻被放在庫房裡吃灰，那這禮送得還有什麼意思。
門房見了鄧長涵的名帖，又看了看他帶來的東西，有土特產有酒有肉，於是臉上泛起笑意：「您倒是會做事。」
寒暄一番後，家人將酒溫好送來，兩人一面喝酒、一面吃些下酒菜。
寒暄之後，門房提點道：「年禮這東西，我家主人府上從來就沒缺過。
實話告訴你，有多少用不著的，轉手就送了出去。
雖然禮單上記著名，人心裡沒記著你的名字，又有什麼用？」
鄧長涵一聽，附和道：「這話是再真也沒有了。
我倒是想送些投其所好的東西，只是不曉得大人所喜之物為何？」
門房哈哈大笑：「大人喜歡玉石，你買得起上好的羊脂玉麼？」
「那……不知夫人喜歡什麼？」
「喜歡寶石頭面。」
得，又是一個鄧長涵難以買到出眾的禮物。
他帶來的銀票，雖然足夠買玉買頭面，但絕無可能買到令人眼前一亮之物。
若是平庸的年禮，又毫無作用。
鄧長涵嘆了口氣，轉念問：「那府上的小娘子小郎君有什麼喜歡的。」
門房想了想：「小娘子和小郎君平日裡也沒什麼特別喜歡的，對了，喜歡吃好吃的點心。
昨天還聽說小娘子吵著要一個什麼『梅花盒子』點心。
但去買的家僕都說，已經全部賣完了，就連預定也要排到年後去。
為了這個，小娘子還鬧了一會兒呢。」
這聽起來倒是個突破口。
鄧長涵暗自將這「梅花盒子」記在心裡。
從門房家離開後，他先去了杏糖記，在店門外等了一會兒，才能進去。
一問，果然已經沒有「梅花盒子」賣了。
他想親自問一問老闆，看能不能給他勻出一個梅花盒子。
可店裡的招待回答說：「東家今日沒在店裡。」
鄧長涵仍不死心，又打聽到了老闆的住址，直接上門拜訪。
他去了一回，誰知店主人卻不在家。
看門的江叔瞧他的名帖大小是個官兒，便同他說：「我們東家雖然不在，但是姑爺卻在家的，我幫你傳個話，看他見不見你。」
等候的時候，鄧長涵在心裡將他聽來的消息過了一遍。
這人所說的姑爺，大概就是蕭老闆的夫君，江寧解元了。
鄧長涵也是考過春闈的人，雖然沒考中進士，但有些經驗也能講與他聽。
坐了一會兒，江叔掀起帘子出來，說：「請跟我來。」
過了一重院子，只聞梅香浮動。
果然在庭前有一株臘梅花，花開得正燦爛。
鄧長涵跟著江叔進書房，只見一個少年正坐在書案後寫文章，見他來，起身相迎。
「我夫人今日在外頭有事，你若有要緊事，我可代為通傳。」
好年輕的舉人。
鄧長涵心裡的重視又多了一份，他自己是三十來歲才考中的舉人，儘管都是舉人，可眼前這個年輕人的前途同他的前途，絕對不可同日而語。
「不急不急。」
鄧長涵笑著將帶來的土特產奉上，笑吟吟地說了自己的身份。
吳勉叫江叔倒茶來，轉頭和鄧長涵道：「我合該叫一聲前輩的。」
鄧長涵瞥見他書案上的文章，笑說：「我也算倚老賣老，索性說些會試的經驗與你聽。」
他指點著紙卷上的墨團：「這是錯字，是不是？」
「慚愧，落筆的時候少不了寫錯幾個字，倒是弄得紙張有些墨痕。」
吳勉回答道。
鄧長涵起身走過來，指點說：「你這樣改錯字，難免有些不美觀。
大人們評卷的時候，見紙面墨痕破多，難免有些不喜。
我倒是有個法子，你或許可以聽一聽。」
「願聞其詳。」
鄧長涵向吳勉要了一把小刀，一張薄紙。
「這刀要是再小些就好了，只可惜我沒講我的小刀帶來，不然可以直接贈你。」
他一面說，一面捏著小刀貼近錯字處，將那一層錯處輕輕刮去，手法極其輕柔。
那紙頁上的錯字就如同蛻了層皮一樣。
雖墨痕不見了，紙張卻未破，只是比旁的地方略薄些。
鄧長涵又裁下一塊等大的紙頁，沾了些水，將紙被微微潤濕，貼著那改錯處輕輕一粘。
紙張立刻恢復成白淨的模樣，就是將卷子拿起來，對著日光左瞧右瞧，也瞧不出補綴的痕跡。
「這就叫做『打補子』，你瞧，這樣一改，卷面就好看多了不是？」
吳勉將那捲子拿過來瞧，讚嘆不已：「確實如此，當真巧妙。」
鄧長涵將小刀、紙張收好，笑說：「但也需要在家自己練習好，不然要是將錯處刮出個洞，那就是開天窗嘍。」
「我記下了，多謝鄧爺。」
閒話一番後，鄧長涵才提起來意：「我有一故友，他家小輩很喜歡杏糖記的『梅花盒子』點心，聽說店裡已經沒有了，還甚至哭鬧起來。
我就想來問問，不曉得貴府還勻得出一個梅花盒子嗎？」
吳勉沉吟道：「她外麵店里的事，我一向是不過問的。
這樣好了，等她回來，我幫你問問。」
「那感情好，多謝沒將我這個不速之客趕出去。」
「言重了。」
兩人正說著話，只聽見前面傳來動靜，江叔高聲道：「東家回來了。」
吳勉起身，向鄧長涵道：「說曹操，曹操就到。」
月牙兒才進門，就聽說有客來，聽江嬸描述一番，心裡也納悶：她應當不認識這號人呀。
等她進屋一看，吳勉倒和這客人有說有笑的。
聽吳勉轉述完鄧長涵的來意，月牙兒道：「大冷的天，難為你過來，江嬸，你再叫人去廚房裡找找，看還有沒有多的梅花盒子。」
江嬸應聲出去，臉上卻有些疑惑，去問魯大妞：「魯姑娘，家裡還有多的梅花盒子沒有？」
「除了特供的那兩個外，當真一個多的也沒有了。」
魯大妞說：「主要是沒有多的木盒子的，那做盒子的人說了，要等到年後才有。
東家知道的。」
「那她為何要我去找一找，不多此一舉嗎？」
魯大妞吃了口茶，笑說：「斬釘截鐵回人家說沒有，豈不是特不給人面子，自然要顯示得重視些才好說話。
你到隔壁轉一圈，就說怎麼也沒找到就好了。」
江嬸依言而行，轉回到正房裡，回話道：「東家，找了一圈的，也看了預約的單子，是真的一個多餘的梅花盒子也沒有了。」
月牙兒遺憾道：「真的尋不出了？」
「是，一個空盒子也沒有了。」
月牙兒聞言望向鄧長涵，遺憾道：「實在抱歉，大概是真沒有多的了。」
她又說：「可是讓你空著手回去，也不大好。
這樣吧，如果不嫌棄，不如帶一些我們新制的點心回去，這些點心還沒有往外開始賣呢。」
「不知是什麼點心？」
「細豌豆黃和沙琪瑪。」
月牙兒索性叫江嬸從小廚房裡把兩樣點心拿來給他瞧。
這些都是她受到莫廚子所做艾窩窩的啟發後，特意做出來的京式點心。
如今雖已經定了型，但還未曾出售。
因為大規模做的話，原料要到春節後才能運來，所以只有一些樣品。
不多時，江嫂端了兩樣點心來，一碟兒是細豌豆黃，一碟兒是沙琪瑪。
「鄧爺，請嘗嘗罷。」
鄧長涵點點頭，端詳著眼前的兩樣點心。
豌豆黃他見過，廟會的時候總有人挑著擔子賣。
但眼前的這碟兒細豌豆黃，卻與那些粗糙的豌豆黃不同，光澤色黃，顆粒極其細膩，好似珍珠與沙礫的區別。
他掰下一小塊，才送入口，豌豆的清甜便化開在舌尖之上，清清涼涼，格外爽口。
難怪叫細豌豆黃呢，果真和那些普通的豌豆黃不同。
鄧長涵又看向沙琪瑪，那是一塊長方形的點心，米黃色，一粒一粒團在一起，還有葡萄乾夾雜於其間。
這點心的名字好奇怪，為什麼要叫「沙琪瑪」？
鄧長涵疑惑的拿起一塊咬了一口，眼前一亮。
這沙琪瑪綿甜鬆軟，微微有些粘牙，吃起來滿嘴生香，口感很獨特。
「這兩樣點心就很好。」
鄧長涵笑道。
月牙兒便叫人拿來貼著杏花的紙盒，親自將兩樣點心包裝起來，交給鄧長涵。
鄧長涵拎著兩包點心，心滿意足的走了。
見沒了外人，月牙兒將鬢上頭面都卸了下來，青絲懶懶地披在肩上。
她一面梳頭，一面同吳勉說：「你可聽說過商會沒有？」
「商會？」
吳勉走過來接過她手裡的梳子，替她梳頭髮：「這是何物？」
「就是商人組成的集會。」
月牙兒望著鏡中兩人的影子，笑吟吟地說：「大約年後，京城裡便會有商會了。」