駱駝祥子1
駱駝祥子1
一
我們所要介紹的是祥子，不是駱駝，因為「駱駝」只是個外號；那麼，我們就先說祥子，隨手兒把駱駝與祥子那點關係說過去，也就算了。
北平的洋車夫有許多派：年輕力壯，腿腳靈利的，講究賃賃：租。
漂亮的車，拉「整天兒」，愛什麼時候出車與收車都有自由；拉出車來，在固定的「車口」車口：停車的地方。
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或宅門一放，專等坐快車的主兒；弄好了，也許一下子弄個一塊兩塊的；碰巧了，也許白耗一天，連「車份兒」也沒著落，但也不在乎。
這一派哥兒們的希望大概有兩個：或是拉包車；或是自己買上輛車，有了自己的車，再去拉包月或散座就沒大關係了，反正車是自己的。
比這一派歲數稍大的，或因身體的關係而跑得稍差點勁的，或因家庭的關係而不敢白耗一天的，大概就多數的拉八成新的車；人與車都有相當的漂亮，所以在要價兒的時候也還能保持住相當的尊嚴。
這派的車夫，也許拉「整天」，也許拉「半天」。
在後者的情形下，因為還有相當的精氣神，所以無論冬天夏天總是「拉晚兒」拉晚兒：特指人力車夫夜間出車，一般為下午四點直到天亮之前。
夜間，當然比白天需要更多的留神與本事；錢自然也多掙一些。
年紀在四十以上，二十以下的，恐怕就不易在前兩派里有個地位了。
他們的車破，又不敢「拉晚兒」，所以只能早早的出車，希望能從清晨轉到午後三四點鐘，拉出「車份兒」和自己的嚼穀嚼穀：指生活費；口糧。
他們的車破，跑得慢，所以得多走路，少要錢。
到瓜市，果市，菜市，去拉貨物，都是他們；錢少，可是無須快跑呢。
在這裡，二十歲以下的——有的從十一二歲就幹這行兒——很少能到二十歲以後改變成漂亮的車夫的，因為在幼年受了傷，很難健壯起來。
他們也許拉一輩子洋車，而一輩子連拉車也沒出過風頭。
那四十以上的人，有的是已拉了十年八年的車，筋肉的衰損使他們甘居人後，他們漸漸知道早晚是一個跟頭會死在馬路上。
他們的拉車姿式，講價時的隨機應變，走路的抄近繞遠，都足以使他們想起過去的光榮，而用鼻翅兒扇著那些後起之輩。
可是這點光榮絲毫不能減少將來的黑暗，他們自己也因此在擦著汗的時節常常微嘆。
不過，以他們比較另一些四十上下歲的車夫，他們還似乎沒有苦到了家。
這一些是以前決沒想到自己能與洋車發生關係，而到了生和死的界限已經不甚分明，才抄起車把來的。
被撤差的巡警或校役，把本錢吃光的小販，或是失業的工匠，到了賣無可賣，當無可當的時候，咬著牙，含著淚，上了這條到死亡之路。
這些人，生命最鮮壯的時期已經賣掉，現在再把窩窩頭變成的血汗滴在馬路上。
沒有力氣，沒有經驗，沒有朋友，就是在同行的當中也得不到好氣兒。
他們拉最破的車，皮帶不定一天泄多少次氣；一邊拉著人還得一邊兒央求人家原諒，雖然十五個大銅子兒已經算是甜買賣。
此外，因環境與知識的特異，又使一部分車夫另成派別。
生於西苑海甸的自然以走西山，燕京，清華，較比方便；同樣，在安定門外的走清河，北苑；在永定門外的走南苑……這是跑長趟的，不願拉零座；因為拉一趟便是一趟，不屑於三五個銅子的窮湊了。
可是他們還不如東交民巷的車夫的氣兒長，這些專拉洋買賣的從前東交民巷為使館區，拉洋買賣的人力車夫必經之地。
講究一氣兒由交民巷拉到玉泉山，頤和園或西山。
氣長也還算小事，一般車夫萬不能爭這項生意的原因，大半還是因為這些吃洋飯的有點與眾不同的知識，他們會說外國話。
英國兵，法國兵，所說的萬壽山，雍和宮，「八大胡同」，他們都曉得。
他們自己有一套外國話，不傳授給別人。
他們的跑法也特別，四六步兒不快不慢，低著頭，目不旁視的，貼著馬路邊兒走，帶出與世無爭，而自有專長的神氣。
因為拉著洋人，他們可以不穿號坎，而一律的是長袖小白褂，白的或黑的褲子，褲筒特別肥，腳腕上繫著細帶；腳上是寬雙臉千層底青布鞋；乾淨，利落，神氣。
一見這樣的服裝，別的車夫不會再過來爭座與賽車，他們似乎是屬於另一行業的。
有了這點簡單的分析，我們再說祥子的地位，就像說——我們希望——一盤機器上的某種釘子那麼準確了。
祥子，在與「駱駝」這個外號發生關係以前，是個較比有自由的洋車夫，這就是說，他是屬於年輕力壯，而且自己有車的那一類：自己的車，自己的生活，都在自己手裡，高等車夫。
這可絕不是件容易的事。
一年，二年，至少有三四年；一滴汗，兩滴汗，不知道多少萬滴汗，才掙出那輛車。
從風裡雨里的咬牙，從飯里茶里的自苦，才賺出那輛車。
那輛車是他的一切掙扎與困苦的總結果與報酬，像身經百戰的武士的一顆徽章。
在他賃人家的車的時候，他從早到晚，由東到西，由南到北，像被人家抽著轉的陀螺；他沒有自己。
可是在這種旋轉之中，他的眼並沒有花，心並沒有亂，他老想著遠遠的一輛車，可以使他自由，獨立，像自己的手腳的那麼一輛車。
有了自己的車，他可以不再受拴車的人們的氣，也無須敷衍別人；有自己的力氣與洋車，睜開眼就可以有飯吃。
他不怕吃苦，也沒有一般洋車夫的可以原諒而不便效法的惡習，他的聰明和努力都足以使他的志願成為事實。
假若他的環境好一些，或多受著點教育，他一定不會落在「膠皮團」膠皮團：指拉人力車的行當。
里，而且無論是幹什麼，他總不會辜負了他的機會。
不幸，他必須拉洋車；好，在這個營生里他也證明出他的能力與聰明。
他仿佛就是在地獄裡也能作個好鬼似的。
生長在鄉間，失去了父母與幾畝薄田，十八歲的時候便跑到城裡來。
帶著鄉間小伙子的足壯與誠實，凡是以賣力氣就能吃飯的事他幾乎全作過了。
可是，不久他就看出來，拉車是件更容易掙錢的事；作別的苦工，收入是有限的；拉車多著一些變化與機會，不知道在什麼時候與地點就會遇到一些多於所希望的報酬。
自然，他也曉得這樣的機遇不完全出於偶然，而必須人與車都得漂亮精神，有貨可賣才能遇到識貨的人。
想了一想，他相信自己有那個資格：他有力氣，年紀正輕；所差的是他還沒有跑過，與不敢一上手就拉漂亮的車。
但這不是不能勝過的困難，有他的身體與力氣作基礎，他只要試驗個十天半月的，就一定能跑得有個樣子，然後去賃輛新車，說不定很快的就能拉上包車，然後省吃儉用的一年二年，即使是三四年，他必能自己打上一輛車，頂漂亮的車！看著自己的青年的肌肉，他以為這只是時間的問題，這是必能達到的一個志願與目的，絕不是夢想！
他的身量與筋肉都發展到年歲前邊去；二十來的歲，他已經很大很高，雖然肢體還沒被年月鑄成一定的格局，可是已經像個成人了——一個臉上身上都帶出天真淘氣的樣子的大人。
看著那高等的車夫，他計劃著怎樣殺進他的腰殺進腰：指把腰勒得細一些。
去，好更顯出他的鐵扇面似的胸，與直硬的背；扭頭看看自己的肩，多麼寬，多麼威嚴！殺好了腰，再穿上肥腿的白褲，褲腳用雞腸子帶兒系住，露出那對「出號」的大腳！是的，他無疑的可以成為最出色的車夫；傻子似的他自己笑了。
他沒有什麼模樣，使他可愛的是臉上的精神。
頭不很大，圓眼，肉鼻子，兩條眉很短很粗，頭上永遠剃得發亮。
腮上沒有多餘的肉，脖子可是幾乎與頭一邊兒一邊兒：一般，同樣。
粗；臉上永遠紅撲撲的，特別亮的是顴骨與右耳之間一塊不小的疤——小時候在樹下睡覺，被驢啃了一口。
他不甚注意他的模樣，他愛自己的臉正如同他愛自己的身體，都那麼結實硬棒；他把臉仿佛算在四肢之內，只要硬棒就好。
是的，到城裡以後，他還能頭朝下，倒著立半天。
這樣立著，他覺得，他就很像一棵樹，上下沒有一個地方不挺脫的。
他確乎有點像一棵樹，堅壯，沉默，而又有生氣。
他有自己的打算，有些心眼，但不好向別人講論。
在洋車夫里，個人的委屈與困難是公眾的話料，「車口兒」上，小茶館中，大雜院裡，每人報告著形容著或吵嚷著自己的事，而後這些事成為大家的財產，像民歌似的由一處傳到一處。
祥子是鄉下人，口齒沒有城裡人那麼靈便；設若口齒靈利是出於天才，他天生來的不願多說話，所以也不願學著城裡人的貧嘴惡舌。
他的事他知道，不喜歡和別人討論。
因為嘴常閒著，所以他有工夫去思想，他的眼仿佛是老看著自己的心。
只要他的主意打定，他便隨著心中所開開的那條路兒走；假若走不通的話，他能一兩天不出一聲，咬著牙，好似咬著自己的心！
他決定去拉車，就拉車去了。
賃了輛破車，他先練練腿。
第一天沒拉著什麼錢。
第二天的生意不錯，可是躺了兩天，他的腳脖子腫得像兩條瓠子似的，再也抬不起來。
他忍受著，不管是怎樣的疼痛。
他知道這是不可避免的事，這是拉車必須經過的一關。
非過了這一關，他不能放膽的去跑。
腳好了之後，他敢跑了。
這使他非常的痛快，因為別的沒有什麼可怕的了：地名他很熟習，即使有時候繞點遠也沒大關係，好在自己有的是力氣。
拉車的方法，以他幹過的那些推，拉，扛，挑的經驗來領會，也不算十分難。
況且他有他的主意：多留神，少爭勝，大概總不會出了毛病。
至於講價爭座，他的嘴慢氣盛，弄不過那些老油子們。
知道這個短處，他乾脆不大到「車口兒」上去；哪裡沒車，他放在哪裡。
在這僻靜的地點，他可以從容的講價，而且有時候不肯要價，只說聲：「坐上吧，瞧著給！」
他的樣子是那麼誠實，臉上是那麼簡單可愛，人們好像只好信任他，不敢想這個傻大個子是會敲人的。
即使人們疑心，也只能懷疑他是新到城裡來的鄉下老兒，大概不認識路，所以講不出價錢來。
及至人們問到，「認識呀？」
他就又像裝傻，又像耍俏的那麼一笑，使人們不知怎樣才好。
兩三個星期的工夫，他把腿溜出來了。
他曉得自己的跑法很好看。
跑法是車夫的能力與資格的證據。
那撇著腳，像一對蒲扇在地上扇乎的，無疑的是剛由鄉間上來的新手。
那頭低得很深，雙腳蹭地，跑和走的速度差不多，而頗有跑的表示的，是那些五十歲以上的老者們。
那經驗十足而沒什麼力氣的卻另有一種方法：胸向內含，度數很深；腿抬得很高；一走一探頭；這樣，他們就帶出跑得很用力的樣子，而在事實上一點也不比別人快；他們仗著「作派」去維持自己的尊嚴。
祥子當然決不採取這幾種姿態。
他的腿長步大，腰裡非常的穩，跑起來沒有多少響聲，步步都有些伸縮，車把不動，使座兒覺到安全，舒服。
說站住，不論在跑得多麼快的時候，大腳在地上輕蹭兩蹭，就站住了；他的力氣似乎能達到車的各部分。
脊背微俯，雙手鬆松攏住車把，他活動，利落，準確；看不出急促而跑得很快，快而沒有危險。
就是在拉包車的裡面，這也得算很名貴的。
他換了新車。
從一換車那天，他就打聽明白了，像他賃的那輛——弓子軟，銅活地道，雨布大簾，雙燈，細脖大銅喇叭——值一百出頭；若是漆工與銅活含忽一點呢，一百元便可以打住。
大概的說吧，他只要有一百塊錢，就能弄一輛車。
猛然一想，一天要是能剩一角的話，一百元就是一千天，一千天！把一千天堆到一塊，他幾乎算不過來這該有多麼遠。
但是，他下了決心，一千天，一萬天也好，他得買車！第一步他應當，他想好了，去拉包車。
遇上交際多，飯局多的主兒主兒：指人力車的顧客，僱主。
平均一月有上十來個飯局，他就可以白落兩三塊的車飯錢。
加上他每月再省出個塊兒八角的，也許是三頭五塊的，一年就能剩起五六十塊！這樣，他的希望就近便多多了。
他不吃煙，不喝酒，不賭錢，沒有任何嗜好，沒有家庭的累贅，只要他自己肯咬牙，事兒就沒有個不成。
他對自己起下了誓，一年半的工夫，他——祥子——非打成自己的車不可！是現打的，不要舊車見過新的。
他真拉上了包月。
可是，事實並不完全幫助希望。
不錯，他確是咬了牙，但是到了一年半他並沒還上那個願。
包車確是拉上了，而且謹慎小心的看著事情；不幸，世上的事並不是一面兒的。
他自管小心他的，東家並不因此就不辭他；不定是三兩個月，還是十天八天，吹了吹：指事情不成功，工作丟了。
；他得另去找事。
自然，他得一邊兒找事，還得一邊兒拉散座；騎馬找馬，他不能閒起來。
在這種時節，他常常鬧錯兒。
他還強打著精神，不專為混一天的嚼穀，而且要繼續著積儲買車的錢。
可是強打精神永遠不是件妥當的事：拉起車來，他不能專心一志的跑，好像老想著些什麼，越想便越害怕，越氣不平。
假若老這麼下去，幾時才能買上車呢？
為什麼這樣呢？
難道自己還算個不要強的？
在這麼亂想的時候，他忘了素日的謹慎。
皮輪子上了碎銅爛磁片，放了炮；只好收車。
更嚴重一些的，有時候碰了行人，甚至有一次因急於擠過去而把車軸蓋碰丟了。
設若他是拉著包車，這些錯兒絕不能發生；一擱下了事，他心中不痛快，便有點楞頭磕腦的。
碰壞了車，自然要賠錢；這更使他焦躁，火上加了油；為怕惹出更大的禍，他有時候懊睡一整天。
及至睜開眼，一天的工夫已白白過去，他又後悔，自恨。
還有呢，在這種時期，他越著急便越自苦，吃喝越沒規則；他以為自己是鐵作的，可是敢情他也會病。
病了，他捨不得錢去買藥，自己硬挺著；結果，病越來越重，不但得買藥，而且得一氣兒休息好幾天。
這些個困難，使他更咬牙努力，可是買車的錢數一點不因此而加快的湊足。
整整的三年，他湊足了一百塊錢！
他不能再等了。
原來的計劃是買輛最完全最新式最可心的車，現在只好按著一百塊錢說了。
不能再等；萬一出點什麼事再丟失幾塊呢！恰巧有輛剛打好的車（定作而沒錢取貨的）跟他所期望的車差不甚多；本來值一百多，可是因為定錢放棄了，車鋪願意少要一點。
祥子的臉通紅，手哆嗦著，拍出九十六塊錢來：「我要這輛車！」
鋪主打算擠到個整數，說了不知多少話，把他的車拉出去又拉進來，支開棚子，又放下，按按喇叭，每一個動作都伴著一大串最好的形容詞；最後還在鋼輪條上踢了兩腳，「聽聽聲兒吧，鈴鐺似的！拉去吧，你就是把車拉碎了，要是鋼條軟了一根，你拿回來，把它摔在我臉上！一百塊，少一分咱們吹！」
祥子把錢又數了一遍：「我要這輛車，九十六！」
鋪主知道是遇見了一個心眼的人，看看錢，看看祥子，嘆了口氣：「交個朋友，車算你的了；保六個月：除非你把大箱碰碎，我都白給修理；保單，拿著！」
祥子的手哆嗦得更厲害了，揣起保單，拉起車，幾乎要哭出來。
拉到個僻靜地方，細細端詳自己的車，在漆板上試著照照自己的臉！越看越可愛，就是那不盡合自己的理想的地方也都可以原諒了，因為已經是自己的車了。
把車看得似乎暫時可以休息會兒了，他坐在了水簸箕的新腳墊兒上，看著車把上的發亮的黃銅喇叭。
他忽然想起來，今年是二十二歲。
因為父母死得早，他忘了生日是在哪一天。
自從到城裡來，他沒過一次生日。
好吧，今天買上了新車，就算是生日吧，人的也是車的，好記，而且車既是自己的心血，簡直沒什麼不可以把人與車算在一塊的地方。
怎樣過這個「雙壽」呢？
祥子有主意：頭一個買賣必須拉個穿得體面的人，絕對不能是個女的。
最好是拉到前門，其次是東安市場。
拉到了，他應當在最好的飯攤上吃頓飯，如熱燒餅夾爆羊肉之類的東西。
吃完，有好買賣呢就再拉一兩個；沒有呢，就收車；這是生日！
自從有了這輛車，他的生活過得越來越起勁了。
拉包月也好，拉散座也好，他天天用不著為「車份兒」著急，拉多少錢全是自己的。
心裡舒服，對人就更和氣，買賣也就更順心。
拉了半年，他的希望更大了：照這樣下去，幹上二年，至多二年，他就又可以買輛車，一輛，兩輛……他也可以開車廠子了！
可是，希望多半落空，祥子的也非例外。
二
因為高興，膽子也就大起來；自從買了車，祥子跑得更快了。
自己的車，當然格外小心，可是他看看自己，再看看自己的車，就覺得有些不是味兒，假若不快跑的話。
他自己，自從到城裡來，又長高了一寸多。
他自己覺出來，仿佛還得往高里長呢。
不錯，他的皮膚與模樣都更硬棒與固定了一些，而且上唇上已有了小小的鬍子；可是他以為還應當再長高一些。
當他走到個小屋門或街門而必須大低頭才能進去的時候，他雖不說什麼，可是心中暗自喜歡，因為他已經是這麼高大，而覺得還正在髮長，他似乎既是個成人，又是個孩子，非常有趣。
這麼大的人，拉上那麼美的車，他自己的車，弓子軟得顫悠顫悠的，連車把都微微的動彈；車箱是那麼亮，墊子是那麼白，喇叭是那麼響；跑得不快怎能對得起自己呢，怎能對得起那輛車呢？
這一點不是虛榮心，而似乎是一種責任，非快跑，飛跑，不足以充分發揮自己的力量與車的優美。
那輛車也真是可愛，拉過了半年來的，仿佛處處都有了知覺與感情，祥子的一扭腰，一蹲腿，或一直脊背，它都就馬上應合著，給祥子以最順心的幫助，他與它之間沒有一點隔膜彆扭的地方。
趕到遇上地平人少的地方，祥子可以用一隻手攏著把，微微輕響的皮輪像陣利颼的小風似的催著他跑，飛快而平穩。
拉到了地點，祥子的衣褲都擰得出汗來，嘩嘩的，像剛從水盆里撈出來的。
他感到疲乏，可是很痛快的，值得驕傲的，一種疲乏，如同騎著名馬跑了幾十里那樣。
假若膽壯不就是大意，祥子在放膽跑的時候可並不大意。
不快跑若是對不起人，快跑而碰傷了車便對不起自己。
車是他的命，他知道怎樣的小心。
小心與大膽放在一處，他便越來越能自信，他深信自己與車都是鐵作的。
因此，他不但敢放膽的跑，對於什麼時候出車也不大去考慮。
他覺得用力拉車去掙口飯吃，是天下最有骨氣的事；他願意出去，沒人可以攔住他。
外面的謠言他不大往心裡聽，什麼西苑又來了兵，什麼長辛店又打上了仗，什麼西直門外又在拉伕，什麼齊化門已經關了半天，他都不大注意。
自然，街上鋪戶已都上了門，而馬路上站滿了武裝警察與保安隊，他也不便故意去找不自在，也和別人一樣急忙收了車。
可是，謠言，他不信。
他知道怎樣謹慎，特別因為車是自己的，但是他究竟是鄉下人，不像城裡人那樣聽見風便是雨。
再說，他的身體使他相信，即使不幸趕到「點兒」上，他必定有辦法，不至於吃很大的虧；他不是容易欺侮的，那麼大的個子，那麼寬的肩膀！
戰爭的消息與謠言幾乎每年隨著春麥一塊兒往起長，麥穗與刺刀可以算作北方人的希望與憂懼的象徵。
祥子的新車剛交半歲的時候，正是麥子需要春雨的時節。
春雨不一定順著人民的盼望而降落，可是戰爭不管有沒有人盼望總會來到。
謠言吧，真事兒吧，祥子似乎忘了他曾經作過莊稼活；他不大關心戰爭怎樣的毀壞田地，也不大注意春雨的有無。
他只關心他的車，他的車能產生烙餅與一切吃食，它是塊萬能的田地，很馴順的隨著他走，一塊活地，寶地。
因為缺雨，因為戰爭的消息，糧食都長了價錢；這個，祥子知道。
可是他和城裡人一樣的只會抱怨糧食貴，而一點主意沒有；糧食貴，貴吧，誰有法兒教它賤呢？
這種態度使他只顧自己的生活，把一切禍患災難都放在腦後。
設若城裡的人對於一切都沒有辦法，他們可會造謠言——有時完全無中生有，有時把一分真事說成十分——以便顯出他們並不愚傻與不作事。
他們像些小魚，閒著的時候把嘴放在水皮上，吐出幾個完全沒用的水泡兒也怪得意。
在謠言裡，最有意思是關於戰爭的。
別種謠言往往始終是謠言，好像談鬼說狐那樣，不會說著說著就真見了鬼。
關於戰爭的，正是因為根本沒有正確消息，謠言反倒能立竿見影。
在小節目上也許與真事有很大的出入，可是對於戰爭本身的有無，十之八九是正確的。
「要打仗了！」
這句話一經出口，早晚準會打仗；至於誰和誰打，與怎麼打，那就一個人一個說法了。
祥子並不是不知道這個。
不過，干苦工的人們——拉車的也在內——雖然不會歡迎戰爭，可是碰到了它也不一定就准倒霉。
每逢戰爭一來，最著慌的是闊人們。
他們一聽見風聲不好，趕快就想逃命；錢使他們來得快，也跑得快。
他們自己可是不會跑，因為腿腳被錢贅的太沉重。
他們得雇許多人作他們的腿，箱子得有人抬，老幼男女得有車拉；在這個時候，專賣手腳的哥兒們的手與腳就一律貴起來：「前門，東車站！」
「哪兒？」
「東——車——站！」
「嘔，乾脆就給一塊四毛錢！不用駁回，兵荒馬亂的！」
就是在這個情形下，祥子把車拉出城去。
謠言已經有十來天了，東西已都漲了價，可是戰事似乎還在老遠，一時半會兒不會打到北平來。
祥子還照常拉車，並不因為謠言而偷點懶。
有一天，拉到了西城，他看出點稜縫稜縫：跡象。
來。
在護國寺街西口和新街口沒有一個招呼「西苑哪？
清華呀？」
的。
在新街口附近他轉悠了一會兒。
聽說車已經都不敢出城，西直門外正在抓車，大車小車騾車洋車一齊抓。
他想喝碗茶就往南放車；車口的冷靜露出真的危險，他有相當的膽子，但是不便故意的走死路。
正在這個接骨眼兒，從南來了兩輛車，車上坐著的好像是學生。
拉車的一邊走，一邊兒喊：「有上清華的沒有？
嗨，清華！」
車口上的幾輛車沒有人答碴兒，大家有的看著那兩輛車淡而不厭的微笑，有的叼著小菸袋坐著，連頭也不抬。
那兩輛車還繼續的喊：「都啞吧了？
清華！」
「兩塊錢吧，我去！」
一個年輕光頭的矮子看別人不出聲，開玩笑似的答應了這麼一句。
「拉過來！再找一輛！」
那兩輛車停住了。
年輕光頭的楞了一會兒，似乎不知怎樣好了。
別人還都不動。
祥子看出來，出城一定有危險，要不然兩塊錢清華——平常只是二三毛錢的事兒——為什麼會沒人搶呢？
他也不想去。
可是那個光頭的小伙子似乎打定了主意，要是有人陪他跑一趟的話，他就豁出去了；他一眼看中了祥子：「大個子，你怎樣？」
「大個子」三個字把祥子招笑了，這是一種讚美。
他心中打開了轉兒：憑這樣的讚美，似乎也應當捧那身矮膽大的光頭一場；再說呢，兩塊錢是兩塊錢，這不是天天能遇到的事。
危險？
難道就那樣巧？
況且，前兩天還有人說天壇住滿了兵；他親眼看見的，那裡連個兵毛兒也沒有。
這麼一想，他把車拉過去了。
拉到了西直門，城洞裡幾乎沒有什麼行人。
祥子的心涼了一些。
光頭也看出不妙，可是還笑著說：「招呼吧招呼吧：幹活吧。
夥計！是福不是禍是福不是禍：民間俗語，下句為『是禍躲不過』。
意為有些命中注定的事靠人力無法改變。
今兒個就是今兒個今兒個就是今兒個：跟『是禍躲不過』的意思一樣，表示是福是禍都在今天了。
啦！」
祥子知道事情要壞，可是在街面上混了這幾年了，不能說了不算，不能耍老娘們脾氣！
出了西直門，真是連一輛車也沒遇上；祥子低下頭去，不敢再看馬路的左右。
他的心好像直頂他的肋條。
到了高亮橋，他向四圍打了一眼，並沒有一個兵，他又放了點心。
兩塊錢到底是兩塊錢，他盤算著，沒點膽子哪能找到這麼俏的事。
他平常很不喜歡說話，可是這陣兒他願意跟光頭的矮子說幾句，街上清靜得真可怕。
「抄土道走吧？
馬路上——」
「那還用說，」矮子猜到他的意思，「自要一上了便道，咱們就算有點底兒了！」
還沒拉到便道上，祥子和光頭的矮子連車帶人都被十來個兵捉了去！
雖然已到妙峰山開廟進香的時節，夜裡的寒氣可還不是一件單衫所能擋得住的。
祥子的身上沒有任何累贅，除了一件灰色單軍服上身，和一條藍布軍褲，都被汗漚得奇臭——自從還沒到他身上的時候已經如此。
由這身破軍衣，他想起自己原來穿著的白布小褂與那套陰丹士林藍的夾褲褂；那是多麼乾淨體面！是的，世界上還有許多比陰丹士林藍更體面的東西，可是祥子知道自己混到那麼乾淨利落已經是怎樣的不容易。
聞著現在身上的臭汗味，他把以前的掙扎與成功看得分外光榮，比原來的光榮放大了十倍。
他越想著過去便越恨那些兵們。
他的衣服鞋帽，洋車，甚至於系腰的布帶，都被他們搶了去；只留給他青一塊紫一塊的一身傷，和滿腳的皰！不過，衣服，算不了什麼；身上的傷，不久就會好的。
他的車，幾年的血汗掙出來的那輛車，沒了！自從一拉到營盤裡就不見了！以前的一切辛苦困難都可一眨眼忘掉，可是他忘不了這輛車！
吃苦，他不怕；可是再弄上一輛車不是隨便一說就行的事；至少還得幾年的工夫！過去的成功全算白饒，他得重打鼓另開張打頭兒來！祥子落了淚！他不但恨那些兵，而且恨世上的一切了。
憑什麼把人欺侮到這個地步呢？
憑什麼？
「憑什麼？」
他喊了出來。
這一喊——雖然痛快了些——馬上使他想起危險來。
別的先不去管吧，逃命要緊！
他在哪裡呢？
他自己也不能正確的回答出。
這些日子了，他隨著兵們跑，汗從頭上一直流到腳後跟。
走，得扛著拉著或推著兵們的東西；站住，他得去挑水燒火餵牲口。
他一天到晚只知道怎樣把最後的力氣放在手上腳上，心中成了塊空白。
到了夜晚，頭一挨地他便像死了過去，而永遠不再睜眼也並非一定是件壞事。
最初，他似乎記得兵們是往妙峰山一帶退卻。
及至到了後山，他只顧得爬山了，而時時想到不定哪時他會一交跌到山澗里，把骨肉被野鷹們啄盡，不顧得別的。
在山中繞了許多天，忽然有一天山路越來越少，當太陽在他背後的時候，他遠遠的看見了平地。
晚飯的號聲把出營的兵丁喚回，有幾個扛著槍的牽來幾匹駱駝。
駱駝！祥子的心一動，忽然的他會思想了，好像迷了路的人忽然找到一個熟識的標記，把一切都極快的想了起來。
駱駝不會過山，他一定是來到了平地。
在他的知識里，他曉得京西一帶，像八里莊，黃村，北辛安，磨石口，五里屯，三家店，都有養駱駝的。
難道繞來繞去，繞到磨石口來了嗎？
這是什麼戰略——假使這群只會跑路與搶劫的兵們也會有戰略——他不曉得。
可是他確知道，假如這真是磨石口的話，兵們必是繞不出山去，而想到山下來找個活路。
磨石口是個好地方，往東北可以回到西山；往南可以奔長辛店，或豐臺；一直出口子往西也是條出路。
他為兵們這麼盤算，心中也就為自己畫出一條道兒來：這到了他逃走的時候了。
萬一兵們再退回亂山里去，他就是逃出兵的手掌，也還有餓死的危險。
要逃，就得乘這個機會。
由這裡一跑，他相信，一步就能跑回海甸！雖然中間隔著那麼多地方，可是他都知道呀；一閉眼，他就有了個地圖：這裡是磨石口——老天爺，這必須是磨石口！——他往東北拐，過金頂山，禮王墳，就是八大處；從四平台往東奔杏子口，就到了南辛莊。
為是有些遮隱，他頂好還順著山走，從北辛莊，往北，過魏家村；往北，過南河灘；再往北，到紅山頭，傑王府；靜宜園了！找到靜宜園，閉著眼他也可以摸到海甸去！他的心要跳出來！這些日子，他的血似乎全流到四肢上去；這一刻，仿佛全歸到心上來；心中發熱，四肢反倒冷起來；熱望使他渾身發顫！
一直到半夜，他還合不上眼。
希望使他快活，恐懼使他驚惶，他想睡，但睡不著，四肢像散了似的在一些乾草上放著。
什麼響動也沒有，只有天上的星伴著自己的心跳。
駱駝忽然哀叫了兩聲，離他不遠。
他喜歡這個聲音，像夜間忽然聽到雞鳴那樣使人悲哀，又覺得有些安慰。
遠處有了炮聲，很遠，但清清楚楚的是炮聲。
他不敢動，可是馬上營里亂起來。
他閉住了氣，機會到了！他准知道，兵們又得退卻，而且一定是往山中去。
這些日子的經驗使他知道，這些兵的打仗方法和困在屋中的蜜蜂一樣，只會到處亂撞。
有了炮聲，兵們一定得跑；那麼，他自己也該精神著點了。
他慢慢的，閉著氣，在地上爬，目的是在找到那幾匹駱駝。
他明知道駱駝不會幫助他什麼，但他和它們既同是俘虜，好像必須有些同情。
軍營里更亂了，他找到了駱駝——幾塊土崗似的在黑暗中爬伏著，除了粗大的呼吸，一點動靜也沒有，似乎天下都很太平。
這個，教他壯起點膽子來。
他伏在駱駝旁邊，像兵丁藏在沙口袋後面那樣。
極快的他想出個道理來：炮聲是由南邊來的，即使不是真心作戰，至少也是個「此路不通」的警告。
那麼，這些兵還得逃回山中去。
真要是上山，他們不能帶著駱駝。
這樣，駱駝的命運也就是他的命運。
他們要是不放棄這幾個牲口呢，他也跟著完事；他們忘記了駱駝，他就可以逃走。
把耳朵貼在地上，他聽著有沒有腳步聲兒來，心跳得極快。
不知等了多久，始終沒人來拉駱駝。
他大著膽子坐起來，從駱駝的雙峰間望過去，什麼也看不見，四外極黑。
逃吧！不管是吉是凶，逃！
三
祥子已經跑出二三十步去，可又不肯跑了，他捨不得那幾匹駱駝。
他在世界上的財產，現在，只剩下了自己的一條命。
就是地上的一根麻繩，他也樂意拾起來，即使沒用，還能稍微安慰他一下，至少他手中有條麻繩，不完全是空的。
逃命是要緊的，可是赤裸裸的一條命有什麼用呢？
他得帶走這幾匹牲口，雖然還沒想起駱駝能有什麼用處，可是總得算是幾件東西，而且是塊兒不小的東西。
他把駱駝拉了起來。
對待駱駝的方法，他不大曉得，可是他不怕它們，因為來自鄉間，他敢挨近牲口們。
駱駝們很慢很慢的立起來，他顧不得細調查它們是不是都在一塊兒拴著，覺到可以拉著走了，他便邁開了步，不管是拉起來一個，還是全「把兒」。
一邁步，他後悔了。
駱駝——在口內負重慣了的——是走不快的。
不但是得慢走，還須極小心的慢走，駱駝怕滑；一汪兒水，一片兒泥，都可以教它們劈了腿，或折扭了膝。
駱駝的價值全在四條腿上；腿一完，全完！而祥子是想逃命呀！
可是，他不肯再放下它們。
一切都交給天了，白得來的駱駝是不能放手的！
因拉慣了車，祥子很有些辨別方向的能力。
雖然如此，他現在心中可有點亂。
當他找到駱駝們的時候，他的心似乎全放在它們身上了；及至把它們拉起來，他弄不清哪兒是哪兒了，天是那麼黑，心中是那麼急，即使他會看看星，調一調方向，他也不敢從容的去這麼辦；星星們——在他眼中——好似比他還著急，你碰我，我碰你的在黑空中亂動。
祥子不敢再看天上。
他低著頭，心裡急而腳步不敢放快的往前走。
他想起了這個：既是拉著駱駝，便須順著大道走，不能再沿著山坡兒。
由磨石口——假如這是磨石口——到黃村，是條直路。
這既是走駱駝的大路，而且一點不繞遠兒。
「不繞遠兒」在一個洋車夫心裡有很大的價值。
不過，這條路上沒有遮掩！萬一再遇上兵呢？
即使遇不上大兵，他自己那身破軍衣，臉上的泥，與那一腦袋的長頭髮，能使人相信他是個拉駱駝的嗎？
不像，絕不像個拉駱駝的！倒很像個逃兵！逃兵，被官中拿去還倒是小事；教村中的人們捉住，至少是活埋！想到這兒，他哆嗦起來，背後駱駝蹄子噗噗輕響猛然嚇了他一跳。
他要打算逃命，還是得放棄這幾個累贅。
可是到底不肯撒手駱駝鼻子上的那條繩子。
走吧，走，走到哪裡算哪裡，遇見什麼說什麼；活了呢，賺幾條牲口；死了呢，認命！
可是，他把軍衣脫下來：一把，將領子扯掉；那對還肯負責任的銅鈕也被揪下來，擲在黑暗中，連個響聲也沒發。
然後，他把這件無領無鈕的單衣斜搭在身上，把兩條袖子在胸前結成個結子，像背包袱那樣。
這個，他以為可以減少些敗兵的嫌疑；褲子也挽高起來一塊。
他知道這還不十分像拉駱駝的，可是至少也不完全像個逃兵了。
加上他臉上的泥，身上的汗，大概也夠個「煤黑子」的譜兒譜兒：原意為標準或是規矩，此處意為樣子。
了。
他的思想很慢，可是想得很周到，而且想起來馬上就去執行。
夜黑天裡，沒人看見他；他本來無須乎立刻這樣辦；可是他等不得。
他不知道時間，也許忽然就會天亮。
既沒順著山路走，他白天沒有可以隱藏起來的機會；要打算白天也照樣趕路的話，他必須使人相信他是個「煤黑子」。
想到了這個，也馬上這麼辦了，他心中痛快了些，好似危險已過，而眼前就是北平了。
他必須穩穩噹噹的快到城裡，因為他身上沒有一個錢，沒有一點乾糧，不能再多耗時間。
想到這裡，他想騎上駱駝，省些力氣可以多挨一會兒飢餓。
可是不敢去騎，即使很穩當，也得先教駱駝跪下，他才能上去；時間是值錢的，不能再麻煩。
況且，他要是上了那麼高，便更不容易看清腳底下，駱駝若是摔倒，他也得陪著。
不，就這樣走吧。
大概的他覺出是順著大路走呢；方向，地點，都有些茫然。
夜深了，多日的疲乏，與逃走的驚懼，使他身心全不舒服。
及至走出來一些路，腳步是那麼平勻，緩慢，他漸漸的仿佛困倦起來。
夜還很黑，空中有些濕冷的霧氣，心中更覺得渺茫。
用力看看地，地上老像有一崗一崗的，及至放下腳去，卻是平坦的。
這種小心與受騙教他更不安靜，幾乎有些煩躁。
爽性不去管地上了，眼往平里看，腳擦著地走。
四外什麼也看不見，就好像全世界的黑暗都在等著他似的，由黑暗中邁步，再走入黑暗中；身後跟著那不聲不響的駱駝。
外面的黑暗漸漸習慣了，心中似乎停止了活動，他的眼不由的閉上了。
不知道是往前走呢，還是已經站住了，心中只覺得一浪一浪的波動，似一片波動的黑海，黑暗與心接成一氣，都渺茫，都起落，都恍惚。
忽然心中一動，像想起一些什麼，又似乎是聽見了一些聲響，說不清；可是又睜開了眼。
他確是還往前走呢，忘了剛才是想起什麼來，四外也並沒有什麼動靜。
心跳了一陣，漸漸又平靜下來。
他囑咐自己不要再閉上眼，也不要再亂想；快快的到城裡是第一件要緊的事。
可是心中不想事，眼睛就很容易再閉上，他必須想念著點兒什麼，必須醒著。
他知道一旦倒下，他可以一氣睡三天。
想什麼呢？
他的頭有些發暈，身上潮淥淥的難過，頭髮里發癢，兩腳發酸，口中又干又澀。
他想不起別的，只想可憐自己。
可是，連自己的事也不大能詳細的想了，他的頭是那麼虛空昏脹，仿佛剛想起自己，就又把自己忘記了，像將要滅的蠟燭，連自己也不能照明白了似的。
再加上四圍的黑暗，使他覺得像在一團黑氣里浮蕩，雖然知道自己還存在著，還往前邁步，可是沒有別的東西來證明他準是在哪裡走，就很像獨自在荒海里浮著那樣不敢相信自己。
他永遠沒嘗受過這種驚疑不定的難過，與絕對的寂悶。
平日，他雖不大喜歡交朋友，可是一個人在日光下，有太陽照著他的四肢，有各樣東西呈現在目前，他不至於害怕。
現在，他還不害怕，只是不能確定一切，使他受不了。
設若駱駝們要是像騾馬那樣不老實，也許倒能教他打起精神去注意它們，而駱駝偏偏是這麼馴順，馴順得使他不耐煩；在心神最恍惚的時候，他忽然懷疑駱駝是否還在他的背後，教他嚇一跳；他似乎很相信這幾個大牲口會輕輕地鑽入黑暗的岔路中去，而他一點也不曉得，像拉著塊冰那樣能漸漸的化盡。
不知道在什麼時候，他坐下了。
若是他就是這麼死去，就是死後有知，他也不會記得自己是怎麼坐下的，和為什麼坐下的。
坐了五分鐘，也許是一點鐘，他不曉得。
他也不知道他是先坐下而後睡著，還是先睡著而後坐下的。
大概他是先睡著了而後坐下的，因為他的疲乏已經能使他立著睡去的。
他忽然醒了。
不是那種自自然然的由睡而醒，而是猛的一嚇，像由一個世界跳到另一個世界，都在一睜眼的工夫里。
看見的還是黑暗，可是很清楚的聽見一聲雞鳴，是那麼清楚，好像有個堅硬的東西在他腦中劃了一下。
他完全清醒過來。
駱駝呢？
他顧不得想別的。
繩子還在他手中，駱駝也還在他旁邊。
他心中安靜了。
懶得起來。
身上酸懶，他不想起來，可也不敢再睡。
他得想，細細的想，好主意。
就是在這個時候，他想起他的車，而喊出「憑什麼？」
「憑什麼？」
但是空喊是一點用處沒有的。
他去摸摸駱駝，他始終還不知自己拉來幾匹。
摸清楚了，一共三匹。
他不覺得這是太多，還是太少；他把思想集中到這三匹身上，雖然還沒想妥一定怎麼辦，可是他渺茫的想到，他的將來全仗著這三個牲口。
「為什麼不去賣了它們，再買上一輛車呢？」
他幾乎要跳起來了！可是他沒動，好像因為先前沒想到這樣最自然最省事的辦法而覺得應當慚愧似的。
喜悅勝過了慚愧，他打定了主意：剛才不是聽到雞鳴麼？
即使雞有時候在夜間一兩點鐘就打鳴，反正離天亮也不甚遠了。
有雞鳴就必有村莊，說不定也許是北辛安吧？
那裡有養駱駝的，他得趕快的走，能在天亮的時候趕到，把駱駝出了手，他可以一進城就買上一輛車。
兵荒馬亂的期間，車必定便宜一些；他只顧了想買車，好似賣駱駝是件毫無困難的事。
想到駱駝與洋車的關係，他的精神壯了起來，身上好似一向沒有什麼不舒服的地方。
假若他想到拿這三匹駱駝能買到一百畝地，或是可以換幾顆珍珠，他也不會這樣高興。
他極快的立起來，扯起駱駝就走。
他不曉得現在駱駝有什麼行市，只聽說過在老年間，沒有火車的時候，一條駱駝要值一個大寶大寶：指五十兩銀元寶。
因為駱駝力氣大，而吃得比騾馬還省。
他不希望得三個大寶，只盼望換個百兒八十的，恰好夠買一輛車的。
越走天越亮了；不錯，亮處是在前面，他確是朝東走呢。
即使他走錯了路，方向可是不差；山在西，城在東，他曉得這個。
四外由一致的漆黑，漸漸能分出深淺，雖然還辨不出顏色，可是田畝遠樹已都在普遍的灰暗中有了形狀。
星星漸稀，天上罩著一層似雲又似霧的灰氣，暗淡，可是比以前高起許多去。
祥子仿佛敢抬起頭來了。
他也開始聞見路旁的草味，也聽見幾聲鳥鳴；因為看見了渺茫的物形，他的耳目口鼻好似都恢復了應有的作用。
他也能看到自己身上的一切，雖然是那麼破爛狼狽，可是能以相信自己確是還活著呢；好像噩夢初醒時那樣覺得生命是何等的可愛。
看完了他自己，他回頭看了看駱駝——和他一樣的難看，也一樣的可愛。
正是牲口脫毛的時候，駱駝身上已經都露出那灰紅的皮，只有東一縷西一塊的掛著些零散的，沒力量的，隨時可以脫掉的長毛，像些獸中的龐大的乞丐。
頂可憐的是那長而無毛的脖子，那麼長，那麼禿，彎彎的，愚笨的，伸出老遠，像條失意的瘦龍。
可是祥子不憎嫌它們，不管它們是怎樣的不體面，到底是些活東西。
他承認自己是世上最有運氣的人，上天送給他三條足以換一輛洋車的活寶貝；這不是天天能遇到的事。
他忍不住的笑了出來。
灰天上透出些紅色，地與遠樹顯著更黑了；紅色漸漸的與灰色融調起來，有的地方成為灰紫的，有的地方特別的紅，而大部分的天色是葡萄灰的。
又待了一會兒，紅中透出明亮的金黃來，各種顏色都露出些光；忽然，一切東西都非常的清楚了。
跟著，東方的早霞變成一片深紅，頭上的天顯出藍色。
紅霞碎開，金光一道一道的射出，橫的是霞，直的是光，在天的東南角織成一部極偉大光華的蛛網：綠的田，樹，野草，都由暗綠變為發光的翡翠。
老松的幹上染上了金紅，飛鳥的翅兒閃起金光，一切的東西都帶出笑意。
祥子對著那片紅光要大喊幾聲，自從一被大兵拉去，他似乎沒看見過太陽，心中老在咒罵，頭老低著，忘了還有日月，忘了老天。
現在，他自由的走著路，越走越光明，太陽給草葉的露珠一點兒金光，也照亮了祥子的眉發，照暖了他的心。
他忘了一切困苦，一切危險，一切疼痛；不管身上是怎樣襤褸污濁，太陽的光明與熱力並沒將他除外，他是生活在一個有光有熱力的宇宙里；他高興，他想歡呼！
看看身上的破衣，再看看身後的三匹脫毛的駱駝，他笑了笑。
就憑四條這麼不體面的人與牲口，他想，居然能逃出危險，能又朝著太陽走路，真透著奇怪！不必再想誰是誰非了，一切都是天意，他以為。
他放了心，緩緩的走著，自要老天保佑他，什麼也不必怕。
走到什麼地方了？
不想問了，雖然田間已有男女來作工。
走吧，就是一時賣不出駱駝去，似乎也沒大關係了；先到城裡再說，他渴想再看見城市，雖然那裡沒有父母親戚，沒有任何財產，可是那到底是他的家，全個的城都是他的家，一到那裡他就有辦法。
遠處有個村子，不小的一個村子，村外的柳樹像一排高而綠的護兵，低頭看著那些矮矮的房屋，屋上浮著些炊煙。
遠遠的聽到村犬的吠聲，非常的好聽。
他一直奔了村子去，不想能遇到什麼俏事，仿佛只是表示他什麼也不怕，他是好人，當然不怕村裡的良民；現在人人都是在光明和平的陽光下。
假若可能的話，他想要一點水喝；就是要不到水也沒關係；他既沒死在山中，多渴一會兒算得了什麼呢？
村犬向他叫，他沒大注意；婦女和小孩兒們的注視他，使他不大自在了。
他必定是個很奇怪的拉駱駝的，他想；要不然，大家為什麼這樣呆呆的看著他呢？
他覺得非常的難堪：兵們不拿他當個人，現在來到村子裡，大家又看他像個怪物！他不曉得怎樣好了。
他的身量，力氣，一向使他自尊自傲，可是在過去的這些日子，無緣無故的他受盡了委屈與困苦。
他從一家的屋脊上看過去，又看見了那光明的太陽，可是太陽似乎不像剛才那樣可愛了！
村中的唯一的一條大道上，豬尿馬尿與污水匯成好些個發臭的小湖，祥子唯恐把駱駝滑倒，很想休息一下。
道兒北有個較比闊氣的人家，後邊是瓦房，大門可是只攔著個木柵，沒有木門，沒有門樓。
祥子心中一動；瓦房——財主；木柵而沒門樓——養駱駝的主兒！好吧，他就在這兒休息會兒吧，萬一有個好機會把駱駝打發出去呢！
「色！色！色！」
祥子叫駱駝們跪下；對於調動駱駝的口號，他只曉得「色，色，」是表示跪下；他很得意的應用出來，特意叫村人們明白他並非是外行。
駱駝們真跪下了，他自己也大大方方的坐在一株小柳樹下。
大家看他，他也看大家；他知道只有這樣才足以減少村人的懷疑。
坐了一會兒，院中出來個老者，藍布小褂敞著懷，臉上很亮，一看便知道是鄉下的財主。
祥子打定了主意：
「老者，水現成吧？
喝碗！」
「啊！」
老者的手在胸前搓著泥卷，打量了祥子一眼，細細看了看三匹駱駝。
「有水！哪兒來的？」
「西邊！」
祥子不敢說地名，因為不准知道。
「西邊有兵呀？」
老者的眼盯住祥子的軍褲。
「教大兵裹了去，剛逃出來。」
「啊！駱駝出西口沒什麼險啦吧？」
「兵都入了山，路上很平安。」
「嗯！」
老者慢慢點著頭。
「你等等，我給你拿水去。」
祥子跟了進去。
到了院中，他看見了四匹駱駝。
「老者，留下我的三匹，湊一把兒吧？」
「哼！一把兒？
倒退三十年的話，我有過三把兒！年頭兒變了，誰還餵得起駱駝？」
老頭兒立住，呆呆的看著那四匹牲口。
待了半天：「前幾天本想和街坊搭夥，把它們送到口外去放青放青：指放牲口到野外吃青草。
東也鬧兵，西也鬧兵，誰敢走啊！在家裡拉夏拉夏：過夏。
吧，看著就焦心，看著就焦心，瞧這些蒼蠅！趕明兒天大熱起來，再加上蚊子，眼看著好好的牲口活活受罪，真！」
老者連連的點頭，似乎有無限的感慨與牢騷。
「老者，留下我的三匹，湊成一把兒到口外去放青。
歡蹦亂跳的牲口，一夏天在這兒，准教蒼蠅蚊子給拿個半死！」
祥子幾乎是央求了。
「可是，誰有錢買呢？
這年頭不是養駱駝的年頭了！」
「留下吧，給多少是多少；我把它們出了手，好到城裡去謀生！」
老者又細細看了祥子一番，覺得他絕不是個匪類。
然後回頭看了看門外的牲口，心中似乎是真喜歡那三匹駱駝——明知買到手中並沒好處，可是愛書的人見書就想買，養馬的見了馬就捨不得，有過三把兒駱駝的也是如此。
況且祥子說可以賤賣呢；懂行的人得到個便宜，就容易忘掉東西買到手中有沒有好處。
「小伙子，我要是錢富裕的話，真想留下！」
老者說了實話。
「乾脆就留下吧，瞧著辦得了！」
祥子是那麼誠懇，弄得老頭子有點不好意思了。
「說真的，小伙子；倒退三十年，這值三個大寶；現在的年頭，又搭上兵荒馬亂，我——你還是到別處吆喝吆喝去吧！」
「給多少是多少！」
祥子想不出別的話。
他明白老者的話很實在，可是不願意滿世界去賣駱駝——賣不出去，也許還出了別的毛病。
「你看，你看，二三十塊錢真不好說出口來，可是還真不容易往外拿呢；這個年頭，沒法子！」
祥子心中也涼了些，二三十塊？
離買車還差得遠呢！可是，第一他願脆快辦完，第二他不相信能這麼巧再遇上個買主兒。
「老者，給多少是多少！」
「你是幹什麼的，小伙子；看得出，你不是幹這一行的！」
祥子說了實話。
「嘔，你是拿命換出來的這些牲口！」
老者很同情祥子，而且放了心，這不是偷出來的；雖然和偷也差不遠，可是究竟中間還隔著層大兵。
兵災之後，什麼事兒都不能按著常理兒說。
「這麼著吧，夥計，我給三十五塊錢吧；我要說這不是個便宜，我是小狗子；我要是能再多拿一塊，也是個小狗子！我六十多了；哼，還教我說什麼好呢！」
祥子沒了主意。
對於錢，他向來是不肯放鬆一個的。
可是，在軍隊裡這些日子，忽然聽到老者這番誠懇而帶有感情的話，他不好意思再爭論了。
況且，可以拿到手的三十五塊現洋似乎比希望中的一萬塊更可靠，雖然一條命只換來三十五塊錢的確是少一些！就單說三條大活駱駝，也不能，絕不能，只值三十五塊大洋！可是，有什麼法兒呢！
「駱駝算你的了，老者！我就再求一件事，給我找件小褂，和一點吃的！」
「那行！」
祥子喝了一氣涼水，然後拿著三十五塊很亮的現洋，兩個棒子麵餅子，穿著將護到胸際的一件破白小褂，要一步邁到城裡去！
四
祥子在海甸的一家小店裡躺了三天，身上忽冷忽熱，心中迷迷忽忽，牙床上起了一溜紫泡，只想喝水，不想吃什麼。
餓了三天，火氣降下去，身上軟得像皮糖似的。
恐怕就是在這三天裡，他與三匹駱駝的關係由夢話或胡話中被人家聽了去。
一清醒過來，他已經是「駱駝祥子」了。
自從一到城裡來，他就是「祥子」，仿佛根本沒有個姓；如今，「駱駝」擺在「祥子」之上，就更沒有人關心他到底姓什麼了。
有姓無姓，他自己也並不在乎。
不過，三條牲口才換了那麼幾塊錢，而自己倒落了個外號，他覺得有點不大上算。
剛能掙扎著立起來，他想出去看看。
沒想到自己的腿能會這樣的不吃力，走到小店門口他一軟就坐在了地上，昏昏沉沉的坐了好大半天，頭上見了涼汗。
又忍了一會兒，他睜開了眼，肚中響了一陣，覺出點餓來。
極慢的立起來，找到了個餛飩挑兒。
要了碗餛飩，他仍然坐在地上。
呷了口湯，覺得噁心，在口中含了半天，勉強的咽下去；不想再喝。
可是，待了一會兒，熱湯像股線似的一直通到腹部，打了兩個響嗝。
他知道自己又有了命。
肚中有了點食，他顧得看看自己了。
身上瘦了許多，那條破褲已經髒得不能再髒。
他懶得動，可是要馬上恢復他的乾淨利落，他不肯就這麼神頭鬼臉的進城去。
不過，要乾淨利落就得花錢，剃剃頭，換換衣服，買鞋襪，都要錢。
手中的三十五元錢應當一個不動，連一個不動還離買車的數兒很遠呢！可是，他可憐了自己。
雖然被兵們拉去不多的日子，到現在一想，一切都像個噩夢。
這個噩夢使他老了許多，好像他忽然的一氣增多了好幾歲。
看著自己的大手大腳，明明是自己的，可是又像忽然由什麼地方找到的。
他非常的難過。
他不敢想過去的那些委屈與危險，雖然不去想，可依然的存在，就好像連陰天的時候，不去看天也知道天是黑的。
他覺得自己的身體是特別的可愛，不應當再太自苦了。
他立起來，明知道身上還很軟，可是刻不容緩的想去打扮打扮，仿佛只要剃剃頭，換件衣服，他就能立刻強壯起來似的。
打扮好了，一共才花了兩塊二毛錢。
近似搪布的一身本色粗布褲褂一元，青布鞋八毛，線披兒織成的襪子一毛五，還有頂二毛五的草帽。
脫下來的破東西換了兩包火柴。
拿著兩包火柴，順著大道他往西直門走。
沒走出多遠，他就覺出軟弱疲乏來了。
可是他咬上了牙。
他不能坐車，從哪方面看也不能坐車：一個鄉下人拿十里八里還能當作道兒嗎，況且自己是拉車的。
這且不提，以自己的身量力氣而被這小小的一點病拿住，笑話；除非一交栽倒，再也爬不起來，他滿地滾也得滾進城去，決不服軟！今天要是走不進城去，他想，祥子便算完了；他只相信自己的身體，不管有什麼病！
晃晃悠悠的他放開了步。
走出海甸不遠，他眼前起了金星。
扶著棵柳樹，他定了半天神，天旋地轉的鬧慌了會兒，他始終沒肯坐下。
天地的旋轉慢慢的平靜起來，他的心好似由老遠的又落到自己的心口中，擦擦頭上的汗，他又邁開了步。
已經剃了頭，已經換上新衣新鞋，他以為這就十分對得起自己了；那麼，腿得盡它的責任，走！一氣他走到了關廂。
看見了人馬的忙亂，聽見了複雜刺耳的聲音，聞見了干臭的味道，踏上了細軟污濁的灰土，祥子想爬下去吻一吻那個灰臭的地，可愛的地，生長洋錢的地！沒有父母兄弟，沒有本家親戚，他的唯一的朋友是這座古城。
這座城給了他一切，就是在這裡餓著也比鄉下可愛，這裡有的看，有的聽，到處是光色，到處是聲音；自己只要賣力氣，這裡還有數不清的錢，吃不盡穿不完的萬樣好東西。
在這裡，要飯也能要到葷湯臘水的，鄉下只有棒子麵。
才到高亮橋西邊，他坐在河岸上，落了幾點熱淚！
太陽平西了，河上的老柳歪歪著，梢頭掛著點金光。
河裡沒有多少水，可是長著不少的綠藻，像一條油膩的長綠的帶子，窄長，深綠，發出些微腥的潮味。
河岸北的麥子已吐了芒，矮小枯乾，葉上落了一層灰土。
河南的荷塘的綠葉細小無力的浮在水面上，葉子左右時時冒起些細碎的小水泡。
東邊的橋上，來往的人與車過來過去，在斜陽中特別顯著匆忙，仿佛都感到暮色將近的一種不安。
這些，在祥子的眼中耳中都非常的有趣與可愛。
只有這樣的小河仿佛才能算是河；這樣的樹，麥子，荷葉，橋樑，才能算是樹，麥子，荷葉，與橋樑。
因為它們都屬於北平。
坐在那裡，他不忙了。
眼前的一切都是熟習的，可愛的，就是坐著死去，他仿佛也很樂意。
歇了老大半天，他到橋頭吃了碗老豆腐：醋，醬油，花椒油，韭菜末，被熱的雪白的豆腐一燙，發出點頂香美的味兒，香得使祥子要閉住氣；捧著碗，看著那深綠的韭菜末兒，他的手不住的哆嗦。
吃了一口，豆腐把身里燙開一條路；他自己下手又加了兩小勺辣椒油。
一碗吃完，他的汗已濕透了褲腰。
半閉著眼，把碗遞出去：「再來一碗！」
站起來，他覺出他又像個人了。
太陽還在西邊的最低處，河水被晚霞照得有些微紅，他痛快得要喊叫出來。
摸了摸臉上那塊平滑的疤，摸了摸袋中的錢，又看了一眼角樓上的陽光，他硬把病忘了，把一切都忘了，好似有點什麼心愿，他決定走進城去。
城門洞裡擠著各樣的車，各樣的人，誰也不敢快走，誰可都想快快過去，鞭聲，喊聲，罵聲，喇叭聲，鈴聲，笑聲，都被門洞兒——像一架擴音機似的——嗡嗡的聯成一片，仿佛人人都發著點聲音，都嗡嗡的響。
祥子的大腳東插一步，西跨一步，兩手左右的撥落，像條瘦長的大魚，隨浪歡躍那樣，擠進了城。
一眼便看到新街口，道路是那麼寬，那麼直，他的眼發了光，和東邊的屋頂上的反光一樣亮。
他點了點頭。
他的鋪蓋還在西安門大街人和車廠呢，自然他想奔那裡去。
因為沒有家小，他一向是住在車廠里，雖然並不永遠拉廠子裡的車。
人和的老闆劉四爺是已快七十歲的人了；人老，心可不老實。
年輕的時候他當過庫兵，設過賭場，買賣過人口，放過閻王帳。
幹這些營生所應有的資格與本領——力氣，心路，手段，交際，字號等等——劉四爺都有。
在前清的時候，打過群架，搶過良家婦女，跪過鐵索。
跪上鐵索，劉四並沒皺一皺眉，沒說一個饒命。
官司教他硬挺了過來，這叫作「字號」。
出了獄，恰巧入了民國，巡警的勢力越來越大，劉四爺看出地面上的英雄已成了過去的事兒，即使黃天霸再世也不會有多少機會了。
他開了個洋車廠子。
土混混出身，他曉得怎樣對付窮人，什麼時候該緊一把兒，哪裡該松一步兒，他有善於調動的天才。
車夫們沒有敢跟他耍骨頭耍骨頭：意為調皮搗亂。
的。
他一瞪眼，和他哈哈一笑，能把人弄得迷迷忽忽的，仿佛一腳登在天堂，一腳登在地獄，只好聽他擺弄。
到現在，他有六十多輛車，至壞的也是七八成新的，他不存破車。
車租，他的比別家的大，可是到三節他比別家多放著兩天的份兒。
人和廠有地方住，拉他的車的光棍兒，都可以白住——可是得交上車份兒，交不上帳而和他苦膩的，他扣下鋪蓋，把人當個破水壺似的扔出門外。
大家若是有個急事急病，只須告訴他一聲，他不含忽，水裡火里他都熱心的幫忙，這叫作「字號」。
劉四爺是虎相。
快七十了，腰板不彎，拿起腿還走個十里二十里的。
兩隻大圓眼，大鼻頭，方嘴，一對大虎牙，一張口就像個老虎。
個子幾乎與祥子一邊兒高，頭剃得很亮，沒留鬍子。
他自居老虎，可惜沒有兒子，只有個三十七八歲的虎女——知道劉四爺的就必也知道虎妞。
她也長得虎頭虎腦，因此嚇住了男人，幫助父親辦事是把好手，可是沒人敢娶她作太太。
她什麼都和男人一樣，連罵人也有男人的爽快，有時候更多一些花樣。
劉四爺打外，虎妞打內，父女把人和車廠治理得鐵筒一般。
人和廠成了洋車界的權威，劉家父女的辦法常常在車夫與車主的口上，如讀書人的引經據典。
在買上自己的車以前，祥子拉過人和廠的車。
他的積蓄就交給劉四爺給存著。
把錢湊夠了數，他要過來，買上了那輛新車。
「劉四爺，看看我的車！」
祥子把新車拉到人和廠去。
老頭子看了車一眼，點了點頭：「不離！」
「我可還得在這兒住，多喒我拉上包月，才去住宅門！」
祥子頗自傲的說。
「行！」
劉四爺又點了點頭。
於是，祥子找到了包月，就去住宅門；掉了事而又去拉散座，便住在人和廠。
不拉劉四爺的車，而能住在人和廠，據別的車夫看，是件少有的事。
因此，甚至有人猜測，祥子必和劉老頭子是親戚；更有人說，劉老頭子大概是看上了祥子，而想給虎妞弄個招門納婿的「小人」。
這種猜想里雖然懷著點妒羨，可是萬一要真是這麼回事呢，將來劉四爺一死，人和廠就一定歸了祥子。
這個，教他們只敢胡猜，而不敢在祥子面前說什麼不受聽的。
其實呢，劉老頭子的優待祥子是另有筆帳兒。
祥子是這樣的一個人：在新的環境裡還能保持著舊的習慣。
假若他去當了兵，他決不會一穿上那套虎皮，馬上就不傻裝傻的去欺侮人。
在車廠子裡，他不閒著，把汗一落下去，他就找點事兒作。
他去擦車，打氣，曬雨布，抹油……用不著誰支使，他自己願意干，幹得高高興興，仿佛是一種極好的娛樂。
廠子裡靠常總住著二十來個車夫；收了車，大家不是坐著閒談，便是蒙頭大睡；祥子，只有祥子的手不閒著。
初上來，大家以為他是向劉四爺獻殷勤，狗事巴結人；過了幾天，他們看出來他一點沒有賣好討俏的意思，他是那麼真誠自然，也就無話可說了。
劉老頭子沒有誇獎過他一句，沒有格外多看過他一眼；老頭子心裡有數兒。
他曉得祥子是把好手，即使不拉他的車，他也還願意祥子在廠子裡。
有祥子在這兒，先不提別的，院子與門口永遠掃得乾乾淨淨。
虎妞更喜歡這個傻大個兒，她說什麼，祥子老用心聽著，不和她爭辯；別的車夫，因為受盡苦楚，說話總是橫著來；她一點不怕他們，可是也不願多搭理他們；她的話，所以，都留給祥子聽。
當祥子去拉包月的時候，劉家父女都仿佛失去一個朋友。
趕到他一回來，連老頭子罵人也似乎更痛快而慈善一些。
祥子拿著兩包火柴，進了人和廠。
天還沒黑，劉家父女正在吃晚飯。
看見他進來，虎妞把筷子放下了：
「祥子！你讓狼叼了去，還是上非洲挖金礦去了？」
「哼！」
祥子沒說出什麼來。
劉四爺的大圓眼在祥子身上繞了繞，什麼也沒說。
祥子戴著新草帽，坐在他們對面。
「你要是還沒吃了的話，一塊兒吧！」
虎妞仿佛是招待個好朋友。
祥子沒動，心中忽然感覺到一點說不出來的親熱。
一向他拿人和廠當作家：拉包月，主人常換；拉散座，座兒一會兒一改；只有這裡老讓他住，老有人跟他說些閒話兒。
現在剛逃出命來，又回到熟人這裡來，還讓他吃飯，他幾乎要懷疑他們是否要欺弄他，可是也幾乎落下淚來。
「剛吃了兩碗老豆腐！」
他表示出一點禮讓。
「你幹什麼去了？」
劉四爺的大圓眼還盯著祥子。
「車呢？」
「車？」
祥子啐了口唾沫。
「過來先吃碗飯！毒不死你！兩碗老豆腐管什麼事？」
虎妞一把將他扯過去，好像老嫂子疼愛小叔那樣。
祥子沒去端碗，先把錢掏了出來：「四爺，先給我拿著，三十塊。」
把點零錢又放在衣袋裡。
劉四爺用眉毛梢兒問了句，「哪兒來的？」
祥子一邊吃，一邊把被兵拉去的事說了一遍。
「哼，你這個傻小子！」
劉四爺聽完，搖了搖頭。
「拉進城來，賣給湯鍋，也值十幾多塊一頭；要是冬天駝毛齊全的時候，三匹得賣六十塊！」
祥子早就有點後悔，一聽這個，更難過了。
可是，繼而一想，把三隻活活的牲口賣給湯鍋去挨刀，有點缺德；他和駱駝都是逃出來的，就都該活著。
什麼也沒說，他心中平靜了下去。
虎姑娘把傢伙撤下去，劉四爺仰著頭似乎是想起點來什麼。
忽然一笑，露出兩個越老越結實的虎牙：「傻子，你說病在了海甸？
為什麼不由黃村大道一直回來？」
「還是繞西山回來的，怕走大道教人追上，萬一村子裡的人想過味兒來，還拿我當逃兵呢！」
劉四爺笑了笑，眼珠往心裡轉了兩轉。
他怕祥子的話有鬼病，萬一那三十塊錢是搶了來的呢，他不便代人存著贓物。
他自己年輕的時候，什麼不法的事兒也幹過；現在，他自居是改邪歸正，不能不小心，而且知道怎樣的小心。
祥子的敘述只有這麼個縫子，可是祥子一點沒發毛咕的解釋開，老頭子放了心。
「怎麼辦呢？」
老頭子指著那些錢說。
「聽你的！」
「再買輛車？」
老頭子又露出虎牙，似乎是說：「自己買上車，還白住我的地方？」
「不夠！買就得買新的！」
祥子沒看劉四爺的牙，只顧得看自己的心。
「借給你？
一分利，別人借是二分五！」
祥子搖了搖頭。
「跟車鋪列印子，還不如給我一分利呢！」
「我也不列印子，」祥子出著神說：「我慢慢地省，夠了數，現錢買現貨！」
老頭子看著祥子，好像是看著個什麼奇怪的字似的，可惡，而沒法兒生氣。
待了會兒，他把錢拿起來：「三十？
別打馬虎眼！」
「沒錯！」
祥子立起來：「睡覺去。
送給你老人家一包洋火！」
他放在桌子上一包火柴，又楞了楞：「不用對別人說，駱駝的事！」
五
劉老頭子的確沒替祥子宣傳，可是駱駝的故事很快的由海甸傳進城裡來。
以前，大家雖找不出祥子的毛病，但是以他那股子干倔的勁兒，他們多少以為他不大合群，彆扭。
自從「駱駝祥子」傳開了以後，祥子雖然還是悶著頭兒干，不大和氣，大家對他卻有點另眼看待了。
有人說他拾了個金表，有人說他白弄了三百塊大洋，那自信知道得最詳確的才點著頭說，他從西山拉回三十匹駱駝！說法雖然不同，結論是一樣的——祥子發了邪財！對於發邪財的人，不管這傢伙是怎樣的「不得哥兒們」不得哥兒們：指人緣不好。
大家照例是要敬重的。
賣力氣掙錢既是那麼不容易，人人盼望發點邪財；邪財既是那麼千載難遇，所以有些彩氣的必定是與眾不同，福大命大。
因此，祥子的沉默與不合群，一變變成了貴人語遲；他應當這樣，而他們理該趕著他去拉攏。
「得了，祥子！說說，說說你怎麼發的財？」
這樣的話，祥子天天聽到。
他一聲不響。
直到逼急了，他的那塊疤有點發紅了，才說，「發財，媽的我的車哪兒去了？」
是呀，這是真的，他的車哪裡去了？
大家開始思索。
但是替別人憂慮總不如替人家喜歡，大家於是忘記了祥子的車，而去想著他的好運氣。
過了些日子，大伙兒看祥子仍然拉車，並沒改了行當，或買了房子置了地，也就對他冷淡了一些，而提到駱駝祥子的時候，也不再追問為什麼他偏偏是「駱駝」，仿佛他根本就應當叫作這個似的。
祥子自己可並沒輕描淡寫的隨便忘了這件事。
他恨不得馬上就能再買上輛新車，越著急便越想著原來那輛。
一天到晚他任勞任怨的去干，可是幹著幹著，他便想起那回事。
一想起來，他心中就覺得發堵，不由的想到，要強又怎樣呢，這個世界並不因為自己要強而公道一些，憑著什麼把他的車白白搶去呢？
即使馬上再弄來一輛，焉知不再遇上那樣的事呢？
他覺得過去的事像個噩夢，使他幾乎不敢再希望將來。
有時候他看別人喝酒吃煙跑土窯子，幾乎感到一點羨慕。
要強既是沒用，何不樂樂眼前呢？
他們是對的。
他，即使先不跑土窯子，也該喝兩盅酒，自在自在。
煙，酒，現在仿佛對他有種特別的誘力，他覺得這兩樣東西是花錢不多，而必定足以安慰他；使他依然能往前苦奔，而同時能忘了過去的苦痛。
可是，他還是不敢去動它們。
他必須能多剩一個就去多剩一個，非這樣不能早早買上自己的車。
即使今天買上，明天就失了，他也得去買。
這是他的志願，希望，甚至是宗教。
不拉著自己的車，他簡直像是白活。
他想不到作官，發財，置買產業；他的能力只能拉車，他的最可靠的希望是買車；非買上車不能對得起自己。
他一天到晚思索這回事，計算他的錢；設若一旦忘了這件事，他便忘了自己，而覺得自己只是個會跑路的畜生，沒有一點起色與人味。
無論是多麼好的車，只要是賃來的，他拉著總不起勁，好像背著塊石頭那麼不自然。
就是賃來的車，他也不偷懶，永遠給人家收拾得乾乾淨淨，永遠不去胡碰亂撞；可是這只是一些小心謹慎，不是一種快樂。
是的，收拾自己的車，就如同數著自己的錢，才是真快樂。
他還是得不吃煙不喝酒，爽性連包好茶葉也不便於喝。
在茶館裡，像他那麼體面的車夫，在飛跑過一氣以後，講究喝十個子兒一包的茶葉，加上兩包白糖，為是補氣散火。
當他跑得順「耳唇」往下滴汗，胸口覺得有點發辣，他真想也這麼辦；這絕對不是習氣，作派，而是真需要這麼兩碗茶壓一壓。
只是想到了，他還是喝那一個子兒一包的碎末。
有時候他真想貴罵自己，為什麼這樣自苦；可是，一個車夫而想月間剩下倆錢，不這麼辦怎成呢？
他狠了心。
買上車再說，買上車再說！有了車就足以抵得一切！
對花錢是這樣一把死拿，對掙錢祥子更不放鬆一步。
沒有包月，他就拉整天，出車早，回來的晚，他非拉過一定的錢數不收車，不管時間，不管兩腿；有時他硬連下去，拉一天一夜。
從前，他不肯搶別人的買賣，特別是對於那些老弱殘兵；以他的身體，以他的車，去和他們爭座兒，還能有他們的份兒？
現在，他不大管這個了，他只看見錢，多一個是一個，不管買賣的苦甜，不管是和誰搶生意；他只管拉上買賣，不管別的，像一隻餓瘋的野獸。
拉上就跑，他心中舒服一些，覺得只有老不站住腳，才能有買上車的希望。
一來二去的駱駝祥子的名譽遠不及單是祥子的時候了。
有許多次，他搶上買賣就跑，背後跟著一片罵聲。
他不回口，低著頭飛跑，心裡說：「我要不是為買車，決不能這麼不要臉！」
他好像是用這句話求大家的原諒，可是不肯對大家這麼直說。
在車口兒上，或茶館裡，他看大家瞪他；本想對大家解釋一下，及至看到大家是那麼冷淡，又搭上他平日不和他們一塊喝酒，賭錢，下棋，或聊天，他的話只能圈在肚子裡，無從往外說。
難堪漸漸變為羞惱，他的火也上來了；他們瞪他，他也瞪他們。
想起乍由山上逃回來的時候，大家對他是怎樣的敬重，現在會這樣的被人輕看，他更覺得難過了。
獨自抱著壺茶，假若是趕上在茶館裡，或獨自數著剛掙到的銅子，設若是在車口上，他用盡力量把怒氣納下去。
他不想打架，雖然不怕打架。
大家呢，本不怕打架，可是和祥子動手是該當想想的事兒，他們誰也不是他的對手，而大家打一個又是不大光明的。
勉強壓住氣，他想不出別的方法，只有忍耐一時，等到買上車就好辦了。
有了自己的車，每天先不用為車租著急，他自然可以大大方方的，不再因搶生意而得罪人。
這樣想好，他看大家一眼，仿佛是說：咱們走著瞧吧！
論他個人，他不該這樣拚命。
逃回城裡之後，他並沒等病好利落了就把車拉起來，雖然一點不服軟，可是他時常覺出疲乏。
疲乏，他可不敢休息，他總以為多跑出幾身汗來就會減去酸懶的。
對於飲食，他不敢缺著嘴，可也不敢多吃些好的。
他看出來自己是瘦了好多，但是身量還是那麼高大，筋骨還那麼硬棒，他放了心。
他老以為他的個子比別人高大，就一定比別人能多受些苦，似乎永沒想到身量大，受累多，應當需要更多的滋養。
虎姑娘已經囑咐他幾回了：「你這傢伙要是這麼幹，吐了血可是你自己的事！」
他很明白這是好話，可是因為事不順心，身體又欠保養，他有點肝火盛。
稍微稜稜著點眼：「不這麼奔，幾兒能買上車呢？」
要是別人這麼一稜稜眼睛，虎妞至少得罵半天街；對祥子，她真是一百一的客氣，愛護。
她只撇了撇嘴：
「買車也得悠停著來，當是你是鐵作的哪！你應當好好的歇三天！」
看祥子聽不進去這個：「好吧，你有你的老主意，死了可別怨我！」
劉四爺也有點看不上祥子：祥子的拚命，早出晚歸，當然是不利於他的車的。
雖然說租整天的車是沒有時間的限制，愛什麼時候出車收車都可以，若是人人都像祥子這樣死啃，一輛車至少也得早壞半年，多麼結實的東西也架不住釘著坑兒使！再說呢，祥子只顧死奔，就不大勻得出工夫來幫忙給擦車什麼的，又是一項損失。
老頭心中有點不痛快。
他可是沒說什麼，拉整天不限定時間，是一般的規矩；幫忙收拾車輛是交情，並不是義務；憑他的人物字號，他不能自討無趣的對祥子有什麼表示。
他只能從眼角邊顯出點不滿的神氣，而把嘴閉得緊緊的。
有時候他頗想把祥子攆出去；看看女兒，他不敢這麼辦。
他一點沒有把祥子當作候補女婿的意思，不過，女兒既是喜愛這個楞小子，他就不便於多事。
他只有這麼一個姑娘，眼看是沒有出嫁的希望了，他不能再把她這個朋友趕了走。
說真的，虎妞是這麼有用，他實在不願她出嫁；這點私心他覺得有點怪對不住她的，因此他多少有點怕她。
老頭子一輩子天不怕地不怕，到了老年反倒怕起自己的女兒來，他自己在不大好意思之中想出點道理來：只要他怕個人，就是他並非完全是無法無天的人的證明。
有了這個事實，或者他不至於到快死的時候遭了惡報。
好，他自己承認了應當怕女兒，也就不肯趕出祥子去。
這自然不是說，他可以隨便由著女兒胡鬧，以至於嫁給祥子。
不是。
他看出來女兒未必沒那個意思，可是祥子並沒敢往上巴結。
那麼，他留點神就是了，犯不上先招女兒不痛快。
祥子並沒注意老頭子的神氣，他顧不得留神這些閒盤兒。
假若他有願意離開人和廠的心意，那決不是為賭閒氣，而是盼望著拉上包月。
他已有點討厭拉散座兒了，一來是因為搶買賣而被大家看不起，二來是因為每天的收入沒有定數，今天多，明天少，不能預定到幾時才把錢湊足，夠上買車的數兒。
他願意心中有個準頭，哪怕是剩的少，只要靠准每月能剩下個死數，他才覺得有希望，才能放心。
他是願意一個蘿蔔一個坑的人。
他拉上了包月。
哼，和拉散座兒一樣的不順心！這回是在楊宅。
楊先生是上海人，楊太太是天津人，楊二太太是蘇州人。
一位先生，兩位太太，南腔北調的生了不知有多少孩子。
頭一天上工，祥子就差點發了昏。
一清早，大太太坐車上市去買菜。
回來，分頭送少爺小姐們上學，有上初中的，有上小學的，有上幼稚園的；學校不同，年紀不同，長相不同，可是都一樣的討厭，特別是坐在車上，至老實的也比猴子多著兩手兒。
把孩子們都送走，楊先生上衙門。
送到衙門，趕緊回來，拉二太太上東安市場或去看親友。
回來，接學生回家吃午飯。
吃完，再送走。
送學生回來，祥子以為可以吃飯了，大太太扯著天津腔，叫他去挑水。
楊宅的甜水有人送，洗衣裳的苦水歸車夫去挑。
這個工作在條件之外，祥子為對付事情，沒敢爭論，一聲沒響的給挑滿了缸。
放下水桶，剛要去端飯碗，二太太叫他去給買東西。
大太太與二太太一向是不和的，可是在家政上，二位的政見倒一致，其中的一項是不准僕人閒一會兒，另一項是不肯看僕人吃飯。
祥子不曉得這個，只當是頭一天恰巧趕上宅里這麼忙，於是又沒說什麼，而自己掏腰包買了幾個燒餅。
他愛錢如命，可是為維持事情，不得不狠了心。
買東西回來，大太太叫他打掃院子。
楊宅的先生，太太，二太太，當出門的時候都打扮得極漂亮，可是屋裡院裡整個的像個大垃圾堆。
祥子看著院子直犯噁心，所以只顧了去打掃，而忘了車夫並不兼管打雜兒。
院子打掃清爽，二太太叫他順手兒也給屋中掃一掃。
祥子也沒駁回，使他驚異的倒是憑兩位太太的體面漂亮，怎能屋裡髒得下不去腳！把屋子也收拾利落了，二太太把個剛到一周歲的小泥鬼交給了他。
他沒了辦法。
賣力氣的事兒他都在行，他可是沒抱過孩子。
他雙手托著這位小少爺，不使勁吧，怕滑溜下去，用力吧，又怕給傷了筋骨，他出了汗。
他想把這個寶貝去交給張媽——一個江北的大腳婆子。
找到她，劈面就被她罵了頓好的。
楊宅用人，向來是三五天一換的，先生與太太們總以為僕人就是家奴，非把窮人的命要了，不足以對得起那點工錢。
只有這個張媽，已經跟了他們五六年，唯一的原因是她敢破口就罵，不論先生，哪管太太，招惱了她就是一頓。
以楊先生的海式咒罵的毒辣，以楊太太的天津口的雄壯，以二太太的蘇州調的流利，他們素來是所向無敵的；及至遇到張媽的蠻悍，他們開始感到一種禮尚往來，英雄遇上了好漢的意味，所以頗能賞識她，把她收作了親軍。
祥子生在北方的鄉間，最忌諱隨便罵街。
可是他不敢打張媽，因為好漢不和女斗；也不願還口。
他只瞪了她一眼。
張媽不再出聲了，仿佛看出點什麼危險來。
正在這個工夫，大太太喊祥子去接學生。
他把泥娃娃趕緊給二太太送了回去。
二太太以為他這是存心輕看她，衝口而出的把他罵了個花瓜。
大太太的意思本來也是不樂意祥子替二太太抱孩子，聽見二太太罵他，她也扯開一條油光水滑的嗓子罵，罵的也是他；祥子成了挨罵的藤牌。
他急忙拉起車走出去，連生氣似乎也忘了，因為他一向沒見過這樣的事，忽然遇到頭上，他簡直有點發暈。
一批批的把孩子們都接回來，院中比市場還要熱鬧，三個婦女的罵聲，一群孩子的哭聲，好像大柵欄在散戲時那樣亂，而且亂得莫名其妙。
好在他還得去接楊先生，所以急忙的又跑出去，大街上的人喊馬叫似乎還比宅里的亂法好受一些。
一直轉轉到十二點，祥子才找到嘆口氣的工夫。
他不止於覺著身上疲乏，腦子裡也老嗡嗡的響；楊家的老少確是已經都睡了，可是他耳朵里還似乎有先生與太太們的叫罵，像三盤不同的留聲機在他心中亂轉，使他鬧得慌。
顧不得再想什麼，他想睡覺。
一進他那間小屋，他心中一涼，又不困了。
一間門房，開了兩個門，中間隔著一層木板。
張媽住一邊，他住一邊。
屋中沒有燈，靠街的牆上有個二尺來寬的小窗戶，恰好在一支街燈底下，給屋裡一點亮。
屋裡又潮又臭，地上的土有個銅板厚，靠牆放著份鋪板，沒有別的東西。
他摸了摸床板，知道他要是把頭放下，就得把腳蹬在牆上；把腳放平，就得半坐起來。
他不會睡元寶式的覺。
想了半天，他把鋪板往斜里拉好，這樣兩頭對著屋角，他就可以把頭放平，腿搭拉著點先將就一夜。
從門洞中把鋪蓋搬進來，馬馬虎虎的鋪好，躺下了。
腿懸空，不慣，他睡不著。
強閉上眼，安慰自己：睡吧，明天還得早起呢！什麼罪都受過，何必單忍不了這個！別看吃喝不好，活兒太累，也許時常打牌，請客，有飯局；咱們出來為的是什麼，祥子？
還不是為錢？
只要多進錢，什麼也得受著！這樣一想，他心中舒服了許多，聞了聞屋中，也不像先前那麼臭了，慢慢的入了夢；迷迷忽忽的覺得有臭蟲，可也沒顧得去拿。
過了兩天，祥子的心已經涼到底。
可是在第四天上，來了女客，張媽忙著擺牌桌。
他的心好像凍實了的小湖上忽然來了一陣春風。
太太們打起牌來，把孩子們就通通交給了僕人；張媽既是得伺候著煙茶手巾把，那群小猴自然全歸祥子統轄。
他討厭這群猴子，可是偷偷往屋中了了一眼，大太太管著頭兒錢，像是很認真的樣子。
他心裡說：別看這個大娘們厲害，也許並不胡塗，知道乘這種時候給僕人們多弄三毛五毛的。
他對猴子們特別的拿出耐心法兒，看在頭兒錢的面上，他得把這群猴崽子當作少爺小姐看待。
牌局散了，太太叫他把客人送回家。
兩位女客急於要同時走，所以得另雇一輛車。
祥子喊來一輛，大太太撩袍拖帶的混身找錢，預備著代付客人的車資；客人謙讓了兩句，大太太仿佛要拚命似的喊：
「你這是怎麼了，老妹子！到了我這兒啦，還沒個車錢嗎！老妹子！坐上啦！」
她到這時候，才摸出來一毛錢。
祥子看得清清楚楚，遞過那一毛錢的時候，太太的手有點哆嗦。
送完了客，幫著張媽把牌桌什麼的收拾好，祥子看了太太一眼。
太太叫張媽去拿點開水，等張媽出了屋門，她拿出一毛錢來：「拿去，別拿眼緊掃搭著我！」
祥子的臉忽然紫了，挺了挺腰，好像頭要頂住房梁，一把抓起那張毛票，摔在太太的胖臉上：「給我四天的工錢！」
「怎嗎札？」
太太說完這個，又看了祥子一眼，不言語了，把四天的工錢給了他。
拉著鋪蓋剛一出街門，他聽見院裡破口罵上了。