第38章 曹叔（下）
那個叫伏姬的女子,正是那幾個家人們嘴裡說的，荀尚新納的妾侍。各府中的八卦,自是各府中的僕婢最了解。我給一個荀府的廚『婦』算命的時候,她繪聲繪『色』地跟我說了此事。
與那夜見聞不差,她真的是在藏書閣里住了下來。並且,似乎還要住上一段日子。
荀尚的夫人鄧氏出身將門，一向不太好惹。伏姬荀尚一個舊部送來的，據說荀尚一見就甚是喜歡,爽快地收下了。鄧氏雖不高興，但太子監國以來,荀尚日日忙碌政務，甚少回家,倒也相安無事。但就在那日，荀尚突然讓人來府中，要把伏姬接到宮裡去伺候。鄧氏勃然大怒,將來人罵了一頓,趕打出去。又遷怒伏姬,要將她拿到人市上賣了。
荀尚一向懼內,被鄧氏鬧了之後,沒有再派人來,卻吩咐兩個妾安撫鄧氏，將伏姬留住。二人夾在中間,沒有辦法,只得一邊勸鄧氏,一邊將伏姬安置到遠離鄧氏院子的藏書閣里，以待事情好轉。
我聽著這話，心中糾結萬般，只嘆前途曲折。
伏姬在那藏書閣中住下，便相當於這藏書閣夜裡也有了看守，接下來，我下手便又要費一番功夫了。
無名書中有『藥』部，乃是祖父最愛，翻閱最多。
而我帶出來的那幾本，正有『藥』部。我拿出來翻了翻，未幾，翻到了一劑『迷』煙的配方。此『藥』祖父也配過，乃是為了遇到危險時防身，效用確實不錯，能讓吸入者昏睡到第二日午時。我如果想要神不知鬼不覺地去繼續偷書，便也只好用上此法了。
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幸而當日午後，公子受太學博士崔珙之邀，去太學觀看新修繕的石經。我打定主意，中途藉口為書齋治秋蟲買『藥』，到『藥』店裡把『迷』煙的『藥』方配齊。
天氣甚好，雖有陽光，卻乾爽不熱。車夫在門前備好了車，我隨公子出門，坐到車上。
馬車轔轔走起，離開桓府。
這附近都是宗室貴胄所居，無甚閒人，行人也少，街道甚為安靜。
所以，當我聽到有人叫賣桃子，甚覺突兀。
「脆桃一斤三錢，包甜包脆！郎君，來買些吧郎君！」
我聽到這聲音，一愣。
車外，隨行的家人不耐煩地驅趕：「走開走開！誰要桃子？到大市去賣！」
我忙撩開車幃一角，朝外面張望。
只見一人手裡挎著籃子，一邊賠著笑一邊走開，嘴裡繼續喊著：「槐樹里曹三娘家脆桃，包甜包脆！」
「何事？」公子問道。
我放下車幃，坐回來，道：「無事。」
雖神『色』平靜，心中卻如有風浪在翻滾。
那是曹麟。
不想過了兩個月，他又回來了。
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我沒有去配『藥』，馬車又走了一會，我對公子說我腹痛，要回府去。
公子訝然，道：「如何痛法？要請醫麼？」
我皺著眉說：「無妨，只是有些不適，我自回去歇息便是。」
公子道：「我讓車夫轉頭，且送你回府。」
我忙道：「不必勞煩，此處不遠，我走回去便是，崔博士還在等候公子，去遲了失禮。」
公子不以為然：「不過區區路途，有甚耽誤。」說罷，吩咐車夫轉頭。
曹麟已經不見了蹤影。我下了車，與公子別過，回到府中。待公子的車馬走遠，我見無人注意，從一處偏門走了出去。
槐樹里在西明門附近。
我到了之後，四處打聽賣桃的曹三娘，皆是無果。
「那位郎君。」忽然，路邊樹蔭下一個乘涼的閒人看著我，說，「你找賣桃的曹三娘？」
我說：「正是。」
他將我上下打量，片刻，起身道：「我知曉，隨我來。」
此人容貌全然陌生，我雖跟在後面，將信將疑。心想這人也不知什麼來路，曹麟不知又鼓搗些什麼名堂。
不過他此番的落腳之處倒是比上次的看著舒服多了，四周屋舍整潔，看著都是良家。那人帶著我走進一處巷子，在一間小院前停下，敲了敲門。
沒多久，門打開，而開門的人，正是曹麟。
那引路的人對他點了點頭，轉身走了。
曹麟將我讓進去，關上門之後，『露』出笑容：「我方才還與父親說，你何時會來。我說須得明日，父親卻說你今日便會來，果然被他言中。」
父親？
我訝然，朝堂上看去，一人正好踱步出來。
看到那熟悉的面容，我一愣，正是曹叔。
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七年未見，曹叔的模樣比分別時蒼老了幾分。
不過他看著我的時候，仍如往昔，笑了笑，文質彬彬的臉上滿是慈愛之『色』。
「霓生，」他端詳著我，感嘆道，「你都長這麼高了。」
這樣的話語，我也許久沒有聽到過。多年積攢的委屈和焦慮，突然翻湧而出。我鼻子酸了酸，走上前去，像上次分別的時候一樣，把頭埋在他的懷裡，哭起來。
「哭甚，莫哭了。」曹叔撫撫我的頭髮，溫聲安慰道。
聽著他的話，我更是難過，哭得更凶。
自從祖父去世以來，我唯一能稱得上親人的，大概就是曹叔和曹麟。如果沒有後來族叔的事，我想我應該會不顧祖父的叮囑，去蜀中找他們。而進了桓府之後，我一度以為，我們大概再也不會見面了。
直到現在。
「你的事，阿麟都與我說了。」曹叔和聲道，「霓生，我此番來，就是要帶你回去。
」
我訝然，抬起頭來，擦了擦眼淚。
曹叔看著我，神『色』認真。
我心中一暖，道：「可我仍是奴婢。」
曹叔說：「此事不難，我帶了錢財來，足以為你贖身。」
我搖頭：「只怕他們不會放人。」
曹叔詫異：「為何？」
我將桓府當初買我的緣由說了一遍，道：「公子的母親是大長公主，篤信我可為公子擋災，當不會輕易放我離去。」
曹叔皺眉：「如此。可你總不能一直在桓府做奴婢。」
我說：「曹叔放心，此事我自有主張。公子待我甚好，暫且留在桓府無妨。將來就算桓府不放人，我要走，他們也攔不住。」
這話上次我跟曹麟也說過，曹叔看著我，沒有再多言。
「站著做甚，坐下喝茶。」這時，曹麟領著一個僕人，端了茶水和小食走上來，在案上擺得滿滿。
曹叔笑笑，招呼我在榻上坐下。
「這時你從前最愛的鹽水『毛』豆和醬肉。」他將兩隻盤子推到我面前，「我等從蜀中出來時，特地為你帶的。」
我高興不已，各嘗了些，果然美味如昔。與曹叔父子寒暄著，我四下里看了看，只見這屋舍雖簡樸，卻整潔大方，確是曹叔慣來的模樣。
曹叔給我添了些茶水，對我道：「聽阿麟說，你服侍的那位公子，便是桓皙桓公子？」
我說：「正是。曹叔也聽說過他？」
曹叔淡笑：「雒陽聲『色』犬馬之地，凡有人提起，怎會少得了他。」
我聽著，莫名的，心裡有些驕傲。
曹麟問：「霓生，我上次打聽了先生那些書的下落之後，便托人給你傳了信，你收到不曾？」
我說：「收到了。我去荀府打探過，確在其中。」
曹麟問：「而後呢？你有何打算？」
我說：「自是要取回。」
曹麟瞭然，道：「可有了主意？」
「有是有，只是有些麻煩。」說到正事，我也沒了吃東西的心思，端坐起來，將我去荀府偷書的事一五一十告知了他們。
曹叔聽完，沉『吟』片刻，道：「那些書乃雲氏家傳，先生視為珍寶，是該取回。不過這偷書之法過於繁瑣，一次取走方為上策。」
我說：「我也是此想，但苦於無人幫手。」
曹麟笑道：「霓生，如今你可不愁幫手。父親聽我說起此事時，就說我等定要來雒陽。」
我也笑笑，心中寬慰。
從看到曹麟的時候起，我就有預感他會幫上大忙。而看到曹叔也在，我心中猶如巨石落地，已是全然踏實。
「可那些箱子加起來有千斤之重，我等三人，恐怕還是不夠。」我說。
曹麟道：「誰說我等只有三人？」
曹叔擺了擺手：「人手之事，你不必『操』心。只是荀尚乃太傅，荀府高牆深院，若要大動干戈去取，只怕仍是艱難。」
我莞爾，道：「曹叔亦不必『操』心，此事不難，若論時機，已是現成。」