第62章 時鮮（下）
侍從們擁著公子的馬車,一路緊趕,終於在天黑之前回到了鍾離縣城。
天道好輪迴,我跟隨著公子,又住進了那處客舍。
不過公子究竟來頭大，住的是上房。雖與雒陽或者別的州府比起來寒磣許多,但有單獨的一處院子，在鍾離縣乃是一般人住不起。有公子在果然好，連帶著我這個貼身侍婢也沾了光。
得人好處,自然要伺候周道些。我隨公子下了馬車,殷勤地問公子：「公子餓了吧？想吃些什麼？」
公子問：「此地有甚好吃？」
我說：「這般時節，揚州人都愛食蟹，淮南亦不例外。淮南河湖眾多,所產螃蟹個大肉甜，脂豐膏滿，佐以本地所產香醋及黃酒,乃世間無雙之美味。」
公子看看我,道：「是你想吃吧？」
我訕然：「是公子問我此地美食。」
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公子唇角彎了彎,未答話,卻道：「便只有蟹？」
「自然還有別的。」我忙道,「淮南最有名的是豆腐。這客舍中做的豆腐也不差，嫩滑如膏，公子亦可品嘗。」
公子頷首,忽而問：「你怎知這客舍中的豆腐不錯？」
我一愣,意識到自己竟在他面前說漏了嘴。
「我乃本地人士,從前也來過不止一次，自是知曉。」我面不改『色』心不跳地答道。
公子四下里望了望，道：「如此，便教店家做來，每人都呈上些。」
我心中一喜，應了聲，去吩咐店家。
公子果然豪氣，給每人都賜了酒肉，隨從們歡天喜地，在堂上吃得痛快。
他則如往常一般，在自己的院子裡用膳。青玄也跟著眾人吃喝去了，只有我侍奉在公子身旁。
當僕從魚貫地端著食盤，擺置到案上的時候，我眼巴巴地望著那滿盤的大蟹，不禁暗自咽了咽口水。心裡盤算著等公子吃完，我定然也要出去吃個痛快。
公子看著案上的食物，並未動箸，卻吩咐令置一張案來，也呈上一份。
「霓生，」他說，「你與我一道共膳。」
我訝然，道：「可我要侍奉公子。」
公子不以為然：「不過用膳罷了，有甚可侍奉。出門在外，不必講究許多。」
他這般大方，我也不拒絕，依言在那案旁坐下。洗過手，又假惺惺地如貴胄們一般與公子客氣兩句之後，再也顧不得斯文，即刻伸手將一隻肥蟹拿起，掰扯起來。
我已經三年不曾吃到淮南的蟹，昨日到這客舍里用膳時，聞到鄰座的味道便已經暗自饞得腹中叫喚。可惜我要須得裝作外地人士，不識得本地食物，不可大快朵頤。
如今，心愿終於得償。
久違的味道到了口中，我滿足地深深呼吸一口氣，就像當年祖父親手做給我吃的時候一樣。
待我連吃了三隻以後，抬起頭，忽然發現公子盯著我看。他面前的蟹仍是原來的模樣，一點未動。
「公子怎不吃？」我問。
公子道：「我不知如何吃。」
我瞭然，看著他對著那盤蟹無從下手的樣子，心中竟有些得意。
京城的貴胄就是這般，號稱吃遍天下珍饈，其實孤陋寡聞得很，離了僕人，連剝蟹都不會。
我用巾帕擦擦手，起身，走到公子的案前，在他身邊坐下。我從他盤中拿起一隻蟹，麻利地用剪子剪去腿，開了蟹殼，清理掉不可食之物。然後將腿肉取出，放在盤中，不一會，一隻蟹已經剝好，擺在了他的面前。
公子從前從不吃蟹，看著蟹殼裡的膏，他『露』出嫌惡之『色』。
「這有甚好吃？」他說。
我說：「公子嘗嘗，可好吃了。之所以挑這般時節來吃，便是要吃這膏。」
公子盯著蟹殼，好一會，提箸，勉為其難地挑一點，放入口中。
「如何？」我問。
公子將蟹膏在口中停留片刻，眉頭仍然微微皺著，卻沒多說，又挑了一點，吃了起來。
他一向挑剔，看他竟是吃了下去，我不禁生出些濃濃的成就感來。我又取了箸，夾起蟹肉，點了點醋，放到他的碗中：「公子再嘗嘗這個。」
公子夾起來，放入口中。
「好吃麼？」我看著他。
「嗯。」公子道，「尚可。」
對於公子來說，尚可便已經是難得的讚譽。我心情大好，看他快要吃完了，又去取蟹再剝。
不料，公子卻道：「不必，我自己來。」
我訝然，道：「剝蟹又腥又麻煩，公子但吃便是。」
公子卻滿不在乎，看我一眼：「不過剝蟹，我一個男子，莫非還不如你？」
我啼笑皆非，覺得近來頗有些怪哉。
從前，他明明對我的侍奉享受得理所當然，現在竟會說什麼男子不男子的。
「公子真要自己來？」我問。
「這還有假？」
我不多言，再拿起一隻蟹，繼續撥開。
公子學著我的模樣，也拿起蟹和剪子，一步一步地跟著卸腿剝肉。他學得很認真，專心致志。但蟹殼究竟硬，公子第一次對付，頗有些狼狽，不是用力太大以致蟹腿碎爛便是蟹殼飛了出去，袖子也被汁水弄髒了。
我忍不住笑起來。
公子瞪我一眼，待得剝好，卻將碗推到我面前：「你吃。」
我愣了愣。
「為何給我吃？」我問。
公子不緊不慢：「不是嫌我剝得不好麼？便賜你了。」說罷，卻將我的那碗拿了過去。
我盯著他手中的碗，又看看我手中的，又好氣又好笑。剛才說給他剝他不願意，如今卻又要來拿我剝好的。
「公子還是吃自己剝的。」我忙道，說著，就要將碗換回來。
公子一手將碗壓住：「為何？」
我說：「這碗蟹殼上雜物還未清理乾淨，腿肉上也全是碎殼。」
公子瞪我一眼，提箸把蟹殼和蟹腿上的雜物剃淨。片刻，推回來：「清理淨了，吃吧。」
我：「……」
公子卻已經毫不客氣地吃了起來。他夾起一塊蟹肉蘸了醋，放入口中，姿態文雅，一如既往。然後，端起酒杯，啜一口黃酒。心無旁騖，仿佛全無雜念。
方才不是還嫌棄麼……我腹誹著，也不再拒絕，就著他的那碗吃了起來。
我以為公子不過嘗嘗鮮，吃兩隻就會罷手。不料，他吃完之後，又開始剝了起來。
他似乎上癮了一般，讓僕人把我的那盤也拿過來。剝好了，卻不急著吃，沒多久，剝好的蟹肉和蟹殼已經在盤中堆得滿滿。
我看著，眼饞不已，慫恿道：「公子何必這般攢著，吃蟹講究新鮮，現剝現吃才好。」
公子卻不為所動，掰著一隻蟹腿，道：「剝蟹比吃蟹有趣，你想吃便吃好了。」說罷，把盤子推過來一些。
說實話，我實在心動，卻礙於面子，忸怩道：「那如何使得，這是公子剝的……」
「嗯？」公子看看我，「方才你吃下去那些不也是我剝的？」
此言甚是在理。我不再裝模作樣，謝了一聲，不客氣地從他盤中拿起一直蟹殼，吃了起來。
說實話，我從前也像他這樣，喜歡把蟹剝好了以後，攢起來一起吃個痛快。祖父曾笑我，說這是饕餮之相。如今，我發現公子也是如此，不禁信心大增。
我吃了些殼和腿肉，看看正在專心致志剝蟹的公子，心想，他反正多的是，於是，又拿了些過來，待得吃完，再拿……
等公子終於剝累了，放下剪子開始吃蟹的時候，我面前的蟹殼已經堆得似小山一般，公子面前卻所剩無幾。
「公子，」我有些不好意思，道，「我來剝給公子吃吧。」
「你我二人也吃不了許多，」公子不以為意，「吃完再說。」說罷，他洗了手，拿起箸，夾起些蟹肉，不緊不慢地吃了起來。
我看著他低頭用膳的樣子，忽然覺得，這個晚膳，倒像是他伺候了我。
而公子一臉坦然，似乎全無所覺。
心底有些說不出的感覺，軟軟的，卻甚是愉悅，仿佛吃了一塊糖。
我想，我大概真的是當奴婢當習慣了，愈發沒出息，居然會因為被人伺候了一次便心懷感動……
這頓飯，我吃得十分饜足。
吃到最後，就算已經飽撐，我也仍然捨不得那最後的兩隻蟹，冒著被撐死的危險繼續拿了起來。
轉頭，我發現公子看著我，目光饒有興味。
我假惺惺地將其中一直讓給他：「公子若是想吃便吃吧，回了雒陽便吃不到了。」
公子嗤之以鼻：「回了雒陽，想吃甚吃不到？」
跟大富大貴的人計較這種事果然無趣，我樂得收回。待得吃完，僕人正將食盤和殘骸收走，外面忽而有人進來，說鍾離縣的縣長馬韜求見公子。
我擦著手，聽得這話，愣了愣。馬韜耳朵倒是靈，這麼快就得了風聲。
公子亦『露』出詫『色』。
「縣長？」他問，「可知何事？」
從人道：「不曾說。」
公子上次去河西時，路過各處州邑縣鄉，也是各種大大小小的官吏慕名求見，最大的還有太守。但他向來厭煩應酬，統統回絕不見。
正當我篤定馬韜也會受到一樣待遇的時候，公子卻道：「如此，請他入內，在堂上等候便是。」
我訝然。
公子卻對我道：「霓生，隨我去更衣。」說罷，起身往後室走去。
「公子要見這位縣長？」到了室中，我一邊給他更衣，一邊忍不住問道。
「嗯。」公子說著，看看我，「你識得他？」
我忙道：「不認得。我是看公子從前不喜歡與郡縣官吏來往，故有此問。」
「從前是從前，去河西時每日趕路，自是無多精力應酬。」公子伸展著手臂，任由我系上衣帶，「如今時日寬裕，見一見無妨。」
他這樣說，我亦不多言，給他束上腰帶，又整了整衣擺上的褶皺。
公子朝鏡中看了看，覺得齊整了，朝堂上走去。
馬韜已經等候在了那裡，坐姿規規矩矩。
見公子來到，他忙從席上起身，向公子恭敬地一禮：「下官馬韜，拜見君侯。」
此人果然機靈。我想。公子是什麼爵位都打聽清楚了。
公子微笑：「縣長來此，未及遠迎，多有怠慢。」
馬韜忙道：「是下官唐突！下官慚愧，剛剛方得知君侯到了鄙縣，竟未及為接風招待，君侯勿怪為幸！」
「我今日到鍾離縣，乃為私事，不敢叨擾府上。」公子道。
馬韜笑眯眯地與公子寒暄起來，說話客氣和藹，仿佛一個老實人。
我將一杯茶呈到他面前的案上，他亦滿面謙和，全然沒有白日裡的架子和氣勢，看那樣子，也如鄉人一般未曾認出我。
馬韜顯然頗懂得應酬之道，不須得公子多言，已經自顧聊了起來，
他提到當年雖先帝征戰時，曾給皇帝和長公主當過護衛。
「當年公主下降郡公之時，下官還曾效勞車前，至今已有數十年矣。」他感嘆著，對公子道，「公主當年待下官一向和藹，下官時常感念。只是離開雒陽多年，不知公主和郡公如今身體可好？」
公子看著他，笑了笑。
「母親與父親皆身體無恙，謝縣長掛念。」他說。
馬韜頷首：「如此，下官便心安了。」
公子道：「不知縣長怎得知我來了此地？」
馬韜笑笑，道：「鍾離縣城方圓不過數里，城中但凡來了些新鮮人物，不出半日便可傳遍周遭。君侯之名乃世人皆知，聞知君侯駕臨至此，縣中士人皆已爭相傳頌，下官豈有不知之理？」
公子頷首：「原來如此。」
馬韜道：「不知君侯駕臨鄙縣，所為何事？如有須得下官出力之事，必義不容辭。」
公子莞爾，道：「無甚大事，我來此，乃是為拜謁一位故人之墓，不想驚擾了縣長。」
「哦？」馬韜問，「未知君侯有哪位故人在此？」
「便是雲巨容雲公，他的墓在三十里外的雲氏田莊之內。」
我不禁看了看公子。不想他不但在馬韜面前提起了祖父，在把他列為了故人。
如我所料，馬韜『露』出些許吃驚：「雲公？」
公子察覺他神『色』變化，道：「縣長亦識得雲公？」
馬韜笑了笑，道：「不瞞君侯，今日下官在縣府中處置了一事，亦與這位雲公有關。」
公子道：「哦？」
馬韜道：「君侯可知雲公的田莊之事？」
公子頷首：「知曉。」
馬韜道：「說來不巧，就在今日，有一位從益州來的雲氏寡『婦』，到縣府中將雲公的田產買去了。」
公子訝然：「哦？」片刻，他忽而看我一眼。
「今日我到田莊之中時，也曾聽鄉人說起此事。」公子道，「可知那雲氏『婦』人的詳細來歷？」
馬韜道：「下官看了那『婦』人的籍書，是益州漢嘉郡徙陽縣人士，是家中獨女。她父親曾在成都經商，是雲公族侄，聽聞了雲公田產沒官之事，唯恐落入外姓，派雲氏到鍾離縣來贖買。」
公子沉『吟』，道：「如此說來，亦是出於情義。那『婦』人如今何在？」
馬韜道：「她說她父親臥病，這邊事宜『操』辦完畢之後，便要返回益州。故而今日立了券，她便回田莊中分派事務去了，君侯今日在田莊中，不曾見到她？」
我雖篤定此事不會『露』餡，聞得此言，心還是提了一下。
公子道：「不曾。」
馬韜『露』出詫異之『色』，片刻，笑笑：「想來是錯過了。」接著，他忙補充道，「若君侯欲見雲氏，下官這就派人去將她尋來。」
我聽著這話，心裡嘆氣，為那多給的五金肉疼。原本想著這狗官收了好處能多行方便，不想轉臉就要賣我。
公子沒有答話，似在思索，卻瞥了瞥我。
我愣了愣，片刻，忽而明白了他的意思。忙輕咳一聲，搖搖頭。
公子的目光匪夷所思，隨即對馬韜道：「不必勞煩。既無緣見面，錯過亦無妨。雲公田產既重歸雲氏名下，想來他在天有知，亦可安心。」
馬韜頷首，答道：「下官明白。」
又寒暄了一陣，馬韜向公子問起明日的去向。公子道：「我離家多日，如今既已祭告完畢，明日便啟程回雒陽。」
馬韜道：「如此，明日下官在署中設宴，為君侯送行，不知君侯意下如何？」
公子道：「縣長好意，卻之不恭。然明日我欲一早啟程，只恐無法赴宴。」
馬韜『露』出些失望之『色』，但稍縱即逝，乾笑一聲：「淮南往雒陽路途遙遠，君侯早些啟程亦乃應當。」
他頗為識趣，說罷，看公子『露』出些許倦『色』，又客套了兩句，告辭而去。
看著他的身影消失在門外，我心中鬆了口氣。
幸好公子及時打住，不然這個馬韜要是真的派人去尋雲蘭，只怕事情要另生枝節。
回頭，卻見公子抬手嗅著手指，一臉嫌棄。
「怎麼了？」我問。
「這手上怎還有蟹腥味？洗也洗不去。」公子皺眉道。
我無奈地笑了笑。