第63章 離鄉
客舍中的人按照我的吩咐,取了清醋來。
我將醋倒入公子洗手的溫水中，用巾帕攪勻，端到公子面前。
「公子伸手出來。」我說。
公子沒說話,依言伸出手。我坐在一旁,將他的手浸入水中，用巾帕給他細細擦拭。
他的手生得很好看，手指修長，卻並不細弱，也不像許多男子那樣骨節粗大。因為平日練武，他的手掌上有一層薄繭,但這大約只有我知道，絲毫不影響他的精緻之感……我忽然發現，我平日雖也給他洗手，卻不似今日看得這般仔細。
「霓生。」正當我走神，公子開口道，「你為何不想見那雲氏？」
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我抬頭，只見他看著我。
「公子希望我見她麼？」
「不過覺得你還是見見為好。」
「為何？」
公子道：「那是你祖父的田莊,與她認識認識,知道落在了何人手中,將來你想去贖亦有去處。」
我原本覺得他能為我著想，十分感動。但聽得這話,不禁捏了一把汗。公子倒是想得周到,竟連我下一步要做什麼都猜到了。
我不以為意,道：「將來是將來,無論誰是主人，那田莊總在，怎會找不到人？」
「哦？」公子目光玩味，「你現在倒是無所謂，我先前說替你贖，你怎不肯？」
我不打算再跟他在這事上鬼扯下去，糊弄道：「公子又忘了，這田莊在雲氏手中乃是天意，我不過遵照行事罷了。」
他不滿道：「霓生，我每次與你說到要緊之處，你總說問卦。」
我眨眨眼：「公子切莫瞧不起問卦，我且問公子，先前我曾說這田產必不會落在他人名下，準是不准？」
公子「哼」一聲，沒說下去。
他雖對鬼神之事仍頗有微詞，但自從河西之後，這招對付他總有奇效。
我看著他一臉彆扭的樣子，心中暗笑，只覺越看越順眼。片刻，我將醋水換成清水，給他再洗了洗手，道：「公子聞聞看，那腥味還在麼？」
公子將手指抬起，嗅了嗅，眉間倏而展開。
馬韜走了之後，再無旁事打擾。
我和公子都奔波了一日，各自疲倦，回到房中之後，我便給公子張羅沐浴安寢之事。
青玄的確不會拾掇，給公子的準備的日用之物短少得厲害。我為公子找換洗的裡衣，發現上下衫不是一套；想給公子準備蘭湯，發現香料已經用完了。
公子卻無所謂，說區區裡衣，穿在底下也無人知曉，沒有蘭湯清水也無妨。
這不是第一次，自從河西回來之後，公子對許多東西都不似從前般講究。
我好奇地問他：「公子從前不是說，居不可無香，沐不可無蘭麼？」
「那是從前。」公子倚在憑几上，不以為然地翻著書，「難免遇到講究不得的時候，這般苛求做甚。」
話雖在理，不過我還是頗為同情那些因為公子各種講究而追捧他的人，不知道他們若得知公子已經不再像他們想的那般精緻，該如何再說他好話。
白日奔波了許久，我甚是疲憊。待得公子沐浴過了，我也去洗漱。
待我磨磨蹭蹭了許久，再回到公子房裡查看時，發現公子還沒有睡。
他拿著一本書坐在榻上，正慢慢翻著。
「公子怎還未睡？」我問。
公子答道：「你還未給我掐背。」
我：「……」
他還說不必講究。
這些日子我自在慣了，已經忘了要做這事。
公子十分自覺地背過身去，催促道：「快些，做完便歇息。」
仿佛是我強迫他一樣。我只得走過去，站在榻旁，給他『揉』起肩膀來。
許是這些日子都在路上奔波，他的筋骨似乎比上次又結實了，我只得加重些力道。公子看上去似無所覺，一邊任我□□，一邊悠哉地翻著書。
我看著他，忍不住道：「公子，日後還是讓青玄來吧。」
「嗯？」公子頭也不回，「為何？」
我說：「青玄是男子，力氣比我大。」
「他前兩日也給我掐過。」公子輕哼一聲，「比你還笨手笨腳。」
我心裡翻個白眼。青玄怎會連掐背都掐不好，他一定是故意的。
公子瞥我：「你不願干？」
「不過問問。」我忙道。這時，我想起一事，岔開話，「公子此番出來，可告知了長公主和主公？」
公子道：「告知了。」
「便說是來淮南？」
「非也，我說去譙郡。」公子翻著書，「祭祖。」
我：「……」
「譙郡就在豫州，我等回程會路過。」片刻，公子補充道。
這話確實，淮南回雒陽的路上，可借道去往譙郡，倒是不算遠。但公子去了什麼地方，想瞞過長公主是不可能的。
我說：「公子這般行事，不怕長公主和主公怪罪？」
「嗯？」公子反問，「怪罪又如何？」
我：「……」
的確不能如何，連違背家中意願跑去從軍，桓肅和長公主暴跳如雷，最終也沒能拿他怎樣。倒是我，長公主大約會覺得我是個不安分的狐狸精，拐跑了他的寶貝兒子……
公子大概是看我沒說話，以為我對此有慮，道：「有我在，他們也不會為難你。」
我笑了笑，道：「我知曉。」
心想，他們要是想為難一個奴婢，可以有無數的方法不讓你知道。公子能這般無憂無慮真是好。他想去什麼地方就去什麼地方，想找什麼人就找什麼人，從來不必像位卑者那樣那樣思前想後，甚至要為得到主人多一些眷顧而如履薄冰。
不過說實話，這想法讓我心中痒痒。我巴不得長公主遷怒於我，以為留著是個禍害，等我掙夠錢要走的時候，她能夠痛快放手。這樣，我就能繼續將手上的地契自買自賣，正大光明地回到田莊裡……
想著這些，心情不禁飄飄然，精神愉悅。
許是白日裡太勞累，我一邊給公子『揉』著肩，一邊連打了幾個哈欠。
「你今日做了何事？」公子轉頭看我。
「未做何事。」我說。
「頭低下些。」他說。
我不明所以，把頭低下。卻見公子忽而伸手，在我額頭上『摸』了『摸』，把我嚇一跳。
「也未見發熱。」公子疑『惑』地看著我，道，「你去河西時，時常每日奔波也不見疲『色』，今日怎這般不耐累？」
他的手指溫暖，觸感柔軟。
我想，那是因為我今日為了田莊的契書鬥智鬥勇，動腦子比動手腳累多了。
「我也不知。」我無辜地說罷，又打了一個哈欠。
公子看著我，『露』出無奈之『色』。
「你去歇息吧。」他說。
我自是求之不得，嘴上卻體貼地說：「公子若還覺得，不若我去喚青玄來？」
「不必。」公子淡淡道，「他來不如不做。」
我勉為其難地應下，又盡職盡責地取來長衣披在公子身上，告辭而去。
待得出門去，外面的涼風迎面而來，我打了一個冷戰，可手上卻是溫暖。額頭上，仿佛還留著方才觸碰的痕跡，我不禁抬手想去『摸』一『摸』，可伸到一半，又打住。
我深呼吸一口冷冽的空氣，晃晃腦袋，讓自己清醒一些。
傻瓜……我在心底對自己嗤道，自往廂房中走去。
第二日一早，公子和一行人秣馬整裝，太陽升起之後，便啟程會雒陽。
馬韜雖邀宴不成，但還是來了送行。他雖然對公子的身家打聽了清楚，卻顯然沒有『摸』對公子的脾氣，不但領來了一群聒噪的府吏和鄉紳文士，而且還妄圖請公子抒發抒發感想，賦詩一首。
公子自不會答應，不過他也比平時顯得更有耐心，委婉地推拒之後，又與眾人寒暄一陣，方才登車離去。
望著鍾離縣的城牆漸漸遠離，我心裡又生出些惆悵。不知今日一別，下次再見到又該是何時。不過這一路來，老張行事頗是穩妥，那交託之事，對於他而言當是易如反掌。不過我還在陶氏那裡留了一手，若老張出了令人生疑之事，陶氏定然會讓人給我捎信。而最安心的，自然是契書。它如今實實在在地拿在了我的手上，木已成舟，料得不會出什麼『亂』子。
公子此番終於如願以償，帶上了他的青雲驄。
上次他去河西的時候，嚴詞拒絕了長公主給他安排的大隊僕從。所以，青雲驄這般嬌貴的馬，自然也只好留在了府中。這對於公子是個大損失，他從得到青雲驄起，就夢想著騎著它縱橫馳騁。如今他來淮南，僕從中馬夫雜役一應俱全，公子自然也可如願以償。據青玄說，離開雒陽之後，公子很少乘馬車，每日都騎著青雲驄。
這當然是好，因為他騎馬，我就能在馬車裡睡覺，不用在旁邊伺候。
回程的路上，公子興致頗好。出了鍾離縣城之後，天氣甚好，鄉野景『色』亦不似雒陽蕭瑟，仍有蔥鬱之氣。公子坐在馬車裡，倚著憑几，時而看看外面的景『色』，時而翻翻書，神『色』悠然，卻全無出去的意思。
我忍不住道：「公子不去騎馬麼？」
公子看我一眼：「為何要騎馬？」
我說：「公子帶了青雲驄來，莫非不就是為了好生馳騁一番？」
他一臉無謂：「來路上馳騁過了，青雲驄這些日子甚是勞累，讓它歇歇也好。」
我應一聲，心想，公子倒是會為馬著想。
不過公子骨子裡還是個風雅的『性』情中人，就算是匆匆出門，也不會忘了帶上茵席茶炊之物。路上，每每遇見風景優美之處，他便停下來小憩一番。
從前出門，他喜歡也喜歡這樣，不過公子乃內秀之人，講究獨自賞景修身養『性』。而現在，他有些不一樣，話變得多了起來。
我在旁邊烹茶的時候，他總要問東問西，比如這是個什麼地界，當地風物如何，有何來歷。或者問我從前有沒有來過，何時來過之類的。
「公子問這麼許多，是喜歡淮南麼？」我好奇地問。
公子道：「常言百聞不如一見。我足跡至此，卻對身處之地一無所知，豈非白來？」
他雅會去多了，什麼事也能扯些道理出來，我不置可否。不過看他這般悠哉的樣子，我愈加確定，他是因為雒陽太無聊才跑出來的。
一行人離開鍾離縣之後，即沿來路北上，往豫州而去。未出兩日，進入了汝陰地界。
因得要去譙郡，道路與我來時走的並非同一條。但過不久，仍然可看到荊州的流民，三三兩兩，有的就躺在地上，也不知是死是活。
公子看著車窗外的景『色』，神『色』沉凝。
我看看他，猶豫片刻，問道：「公子，表公子身體如何了？」
「嗯？」公子回頭，看了看我，神『色』平靜，「你甚牽掛他？」
我說：「淮陰侯將表公子托與我照料，自當牽掛。且我離開雒陽匆忙，只是托人往侯府中帶了口信，未曾向淮陰侯和表公子告假，也不知會不會怪罪。」
「有甚可怪罪。」公子不緊不慢道，「逸之脾『性』你又不是不知，從不『亂』發脾氣。我出來前去看了他，已經能下地，興許待我等回去，他便可行走了。」
這確實是個好消息。不過想了想，我又有些惆悵。沈沖好得太快，便意味著淮陰侯府不再需要我，我跟沈沖朝夕相對的好日子也就到頭了。
我問公子：「表公子可知曉公子要來淮南？」
「知曉。」
「他如何說？」
「他說久仰你祖父之名，讓我也替他祭拜你祖父。」
這話聽著著實十分舒坦，我不禁『露』出笑意。
「我上回聽表公子說，他身體好了之後，要回東宮？」我接著問。
公子道：「正是。」
我說：「淮陰侯亦應許麼？」
「不應許又如何。」公子唇邊泛起一絲苦笑：「逸之好不容易撿了命回來，淮陰侯便是再不願意，也須得順著他。」
我微微點了點頭，看著他：「公子如何打算？」
公子訝然：「什麼如何打算？」
「便是將來之事。」我說，「如今荀氏已倒，公子可不必再留在太學，可應召入朝。」
此事，倒是我一直未公子想著的。只是沈衝突然*屏蔽的關鍵字*，我一直待在淮陰侯府，無暇與公子細說。
「入朝？」公子道，「我在白馬寺那幾日，朝中倒是又來了人，不過是想召我去做個著作郎。」
著作郎是秘書監屬官，專司朝廷文史著作之事，多擇選名望卓著之士充任。公子年未滿二十便得此位，對於士人來說，自是殊榮。但著作郎首在名望，日常之事不過埋首於文牘，將來升遷也多是到太常屬下的太學之類去處，於公子的抱負而言，卻是無所裨益。
我看他滿不在乎的神『色』，似是已有想法，道：「如此，以公子之見，何職為宜？」
公子沒有回答，卻道：「霓生，這些時日，我總在想一事。」
「何事？」我問。
公子道：「荀氏權傾天下，卻一夕盛極而敗，其因為何？」
因為你母親搗鬼。我心道。
「自是因為荀氏不臣，邪不壓正。」我答道。
「這不過是囫圇搪塞之言。」公子道，「我問的是細處。荀氏手握禁軍，把持朝政，無論何處看來皆是難以撼動。」
我說：「那也是失了道義。若非如此，皇后如何策反北軍和殿中諸將，又如何得了宗室支持？雖最終宗室兵馬未動，但若非宗室為後盾，只怕皇后不敢冒險。」
「便是如此。」公子淡淡一笑，「無論是『亂』是和，總離不開兵馬。」
我訝然：「公子之意……」
公子不答，卻忽而望向車窗外，道，「霓生，那可是淮水？」
我循著望去，只見不遠處出現了一片茫茫水景，在*屏蔽的關鍵字*碧空之下，甚為好看。
「正是。」我說。
公子頗有興致，待得走了一會，見到一處河岸景『色』開闊，即令從人往那邊去。
我早已習慣了，跟著他下了馬車之後便張羅起來，麻利地讓僕人鋪陳茵席，點爐烹茶，呈上小食。
公子坐在茵席上，觀賞著河景和飛過的水鳥，感嘆道：「湯湯兮，輕翾於飛。」
青玄望著河上，亦讚嘆不已，問我：「霓生，這河上總這麼多水鳥麼？」
我正烹著茶，抬頭瞥一眼那邊：「嗯。」
青玄道：「那定然有許多魚。」說著，他笑嘻嘻地看向林勛，「老林，上回去河西的路上，你不是做了烤魚？」
「嗯？」另一邊站著的林勛聽到這話，亦是目光一亮，望著那水面，『摸』了『摸』下巴：「看著應當有許多魚，只是不曾帶網，也不知附近人家能不能借到。」
我看著他二人，嘆口氣。
「你們可知，為何此處這麼多魚？」我問。
二人相視一眼，皆搖頭：「不知。」
我說：「因為本地人從不來打魚吃。」
青玄和林勛皆訝然。
「為何？」林勛問道。
我嘆口氣：「你二人可聽說過三十年前的汝陰之戰？」
公子聞言，瞥了我一眼。
青玄一臉茫然。
林勛卻眼睛一亮：「我聽說過。那是前朝大『亂』時的事，高祖還是個諸侯，而天下勢力最大著，乃是河東公孫晤和前朝宗室劉闔。二者爭奪豫州，在汝陰大戰一場。據說打得可慘了，*屏蔽的關鍵字*二十多萬人，淮水都染紅了。」
我點頭：「當年二十多萬人都死在了水上，汝陰大小河渠中都漂滿了屍首，血水和屍臭半年才褪。從那以後，此地的魚蝦就長得十分肥大，但百姓都不敢撈來吃，也不敢下水。」
青玄看著我，臉上有些不定之『色』：「為何不敢下水。」
我看著他，不答反問：「方才路過鄉邑時，你可見到了有些雙腿殘疾之人，路也走不得，只好肘行於地？」
青玄猶豫了一下，點點頭。
我說：「你若看到他們的衣裳底下就會知曉，他們其實並非沒有腿。」
青玄吃一驚，盯著我：「那……」
「他們之所以落下殘疾，都是因為少時不曉事，到水中去捕魚。這水中的魚蝦吃人肉太多，他物已經無味，便每日就在水中等候，若有人來捕魚，便會蜂擁而至。」我說著，看著他微微變『色』的臉，陰惻惻一笑：「故而他們那衣裳底下，腿仍在，只是被魚蝦啃得沒了肉，只剩下白骨。」
四周倏而一片寂靜。
青玄臉『色』煞白。
林勛瞪著眼，朝那河水瞥了瞥，神『色』不定：「霓生，你說的是真是假？」
公子的嘴角抽了抽，終於「噗」一聲笑了出來。
他無奈地看著我，搖頭嘆氣。
二人看看公子，又看看我，『露』出醒悟之『色』。
「霓生，你又唬人！」青玄跺腳。
我覺得這事壞在了公子，若不是他，我還能玩久一點。
「這可不是唬人，」我笑笑，「不信，你二人去撈魚試試。」
「去就去。」青玄道，「老林，你方才不是說去捕魚麼，捕些來。」
林勛往別處望了望，道：「也不知他們餵好馬了不曾，我還是去看看。」說罷，溜走了。
青玄氣結。
我認真地對他說：「老林既然不去，那便還是你去吧。」
青玄即刻道：「我又不會不與，且……且我要給公子去取書。」說罷，也走了開去。
我看著他的背影，不禁笑了笑。這時，茶燒好了，我盛出來，放在公子面前。
公子看著我，沒有喝，卻意味深長。
「這些故事也是你祖父的那些書里說的？」他問。
「自然不是。」我說，「我們鄉中的老人也愛講故事，什麼離奇的都有。」
公子莞爾，將杯子拿起，吹去熱氣，淺嘗一口。
片刻，他忽而道：「上次我去逸之院子裡時，你給他做的那茶，我怎從未喝過？」
我一愣。
驀地聽他提起，那日院子裡的事重新浮現，我頰上微微一熱。
「那茶是淮南鄉中的土法。」我解釋道，「淮南尋常鄉人喝茶，不過煮些茶湯再加些別物調調味，清而寡淡，表公子身體有傷，我故而做給他喝。公子平日烹的茶這般講究細緻，定然要嫌棄此法粗鄙。」
公子不以為然：「我又不曾吃過，你怎知我會嫌棄？」
我看著他，訝然。
「公子要喝？」我問。
公子說：「要。」
我說：「可此處無烹茶食料。」
公子朝遠處望了望，片刻，道：「這有何難，那路邊上的，可是個茶棚？」