第251章 舊居（上）
據伍祥說，老宅的屋頂有些朽了,前兩日下雪漏了下來。故而今日趁著天好,他和一位佃戶過來將屋頂修葺修葺。
我知道他們盡心維持著這田莊,心中不禁安慰。
「女君許久也沒個消息,教我等好生擔憂。」待得在堂上坐下，伍祥對我道。
我笑笑：「前番我托人給你們捎信，可曾收到了？」
「收到是收到了。」阿桐在一旁插嘴道，「你在那信中說一切無恙,教我等切莫牽掛,可你隨後又一去三年,我等豈有不牽掛之理？」
我赧然，想想,確是如此。
公子在旁邊看著,少頃，道：「霓生亦身不由己,諸位莫怪才是。此番霓生回來，乃是有大事要與諸位商議。」
「大事？」眾人皆訝然,伍祥問，「何事？」
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我與他們寒暄,幾乎忘了還有正事,公子提起,我忙將神色一整，對伍祥道：「確有大事。當家各家佃戶可都在家中？」
伍祥不明所以，答道：「這般時節,佃戶都每日在家中窩冬織布，甚少離家。」
我頷首：「煩伍叔將各家召集過來，我有事與諸位商議。」
伍祥見我神色嚴肅，沒有怠慢，答應了，便即刻離去。小半日之後，各家都來了人，將堂上擠得熙熙攘攘。
這些人都是祖父還在時就在田莊裡住下的，與我也甚為熟悉。見我回來，皆又驚又喜，嘰嘰喳喳地噓寒問暖，看到旁邊的公子和兩個侍衛，也笑嘻嘻的。
伍祥在佃戶中顯然頗有些威望，他讓眾人都坐下，聽我說話。
我待他們坐好，道：「諸位鄉親，不知可聽說了雒陽的亂事？」
眾人愕然，皆搖頭。
「女君，」伍祥道，「雒陽距此地千里之遙，鄉中消息閉塞，就算是皇帝駕崩，這裡幾個月才知曉也是常有的事。」
我頷首，於是也不再磨蹭，將皇帝失蹤和雒陽諸侯生亂的事大致說了一遍。
「祖父在時，曾告訴過我，前番天下動盪，他將闔家前往蜀中避難。」我說，「如今之勢，恐怕不下於當年，一旦中原生亂，鍾離縣亦殃及其中。我看與其在此地坐等，不如先去蜀中一趟，待得安定了再回來。」
這話出來，堂上登時起了一陣嗡嗡的議論之聲。
眾人面面相覷，神色皆是茫然。
「我等去了蜀中，家中田地桑林如何是好？」陶氏問道。
「是啊。」一個佃戶道，「女君，我家還有二畝魚塘，雞鴨二三十，去蜀中，只怕帶也帶不走。」
「我家也是，」又有人插嘴道，「我家還有十口豬……」
話頭一起，眾人七嘴八舌地說起來。
我看著他們，有些無奈。三年前，我將這田莊買下來之後，讓伍祥按照祖父在時的數目替我收佃租。祖父當年本就寬待佃戶，佃租滿打滿算也並無多少。加上這些年鍾離縣無水旱大事，佃戶們日子自然過得不錯，家境殷實些，自然不會輕易動遷走的念頭。
「女君，」一位佃戶向我道，「我等要去蜀中，家中的家當如何是好？」
我說：「我會去備些車馬，能帶走的便帶走，帶不走的，諸位抓緊處置才是。」
眾人聞言，又是一陣議論。
最後，還是伍祥出聲讓眾人安靜。
「我看女君說得甚是。」只見伍祥，「中原生亂，淮南亦無寧日。三十年前那般四顧逃命的世道，爾等莫非都忘了？」
這話出來，在座一些上了年紀的人皆露出了心有餘悸之色。
「可這日子還好好的，那亂事也不見有……」一個婦人道。
「蔡家二嫂這話不對，」陶氏道，「等見著了亂事，我等還走得？女君和桓公子都是在外面見過大世面的，為我等計較才專程回來。」
那婦人訕訕不語。
「女君。」伍祥沉吟了一會，問我，「不知女君打算教我等何時啟程？蜀中這麼大，我等去到當往何處落腳？」
我說：「落腳之處不必掛慮，我已有安排。諸位回去處置一應之事，十日之後便啟程。」
眾人交換著目光，小聲交談著，似各懷心事。
伍祥咳一聲，道：「如此，諸位都回去計議計議，收拾收拾家當，到時好上路才是。」
眾人這才紛紛告退，離開了堂上。
伍祥對我道：「此事太急，只怕鄉人們一時難以回過神來，他們收拾物什也須得時日，女君稍安勿躁才是。」
我頷首：「我知曉。還有一事，須得問伍叔。」
伍祥道：「何事？」
「我祖父的那些書何在？」
祖父從前為了防止突然的變故，在家中準備了密室，以便收藏物什。這密室就在柴房裡，上面是柴垛堆。如今這房屋無人居住，自然也就沒有柴垛，柴房裡空空的，地上結了一層地磚，與別處無異。而只有熟門熟路的人，才知道如何撬起地磚，將密室打開。
當然，祖父最寶貝的就是書，所以這密室做出來，也甚為適宜保存書籍。莫看它不大，底下的構造卻頗花心思。先在四周及底部設下排水的溝槽，而後用磚石封好隔水，面上，還用泥炭和石灰層層塗抹，防潮防蟲，做到萬無一失。
伍祥將密室打開之後，用燈火往裡面照了照，道：「女君請看，那些書都藏在了此處。此地只有我與阿桐知曉，當初那些書運回來時，也是我與阿桐兩人一道藏進來的。」
我頷首：「辛苦伍叔了。」
待得裡面通了氣，我拿著燈台走下去。公子也跟著我，四下張望，頗是好奇。
我打開那些書箱，細細查看。只見每隻箱子裡的無名書都完完好好，無發霉蟲蛀，也無缺損。我看著，一顆心終於放下來。
「這就是你說的無名書？」公子在我身旁，拿起兩本翻了翻，「這上面寫的甚？」
我說：「此乃我先祖獨創的異體字，須得研習方可破解。」
公子瞭然，饒有興味：「你說過，雲琦也對這書頗為有意，他可學過認這字。」
「不曾。」我說，「故而他就算得了，也如荀尚一般，無從學起。」
公子莞爾。
我看了一遍，仍舊將箱子鎖好，與公子出去。
「女君這些書，也要運到蜀中？」伍祥問我。
我頷首：「祖父留下的遺物，唯此書最為寶貴，不可丟下。」
伍祥道：「自當如此。」
眾人說著話，將那密室重新封好，從柴房裡出來。
我和公子等四人回來，自是就住在老宅里。陶氏得知之後，欣喜不已，即領著一干佃戶婦人去收拾屋舍。
不過安排公子住所的時候，我著實有些為難。
三年前我和公子來的時候，並未在老宅里留宿，故而此番，其實算是我第一次帶公子回家。
從前在家時，我和祖父住在東院裡，就算祖父去世之後也沒有變過。有賓客來訪時，則住到西院。
如今公子來到，本合當按賓客論處，但對於我而言，他不是賓客。且這數月以來，我們二人凡在一起，歇宿時就不曾分開過。
陶氏卻全無這般煩惱，領著一干婦人，喜氣洋洋地將我的閨房和西院的客房都收拾好。還特地給公子收拾了一間大的，擺上最好的被褥。
「可惜當年家中的物什都被官府抄走了，尋不得錦被絲褥來招待桓公子這般貴客。」陶氏對我道，「好在這些年，我等總想著女君回來，每到佃戶繅了絲交給充租，便都打作絲綿放著，如今總算派上了用場。」
我看了看那些被褥，只見都是細麻做的，雖不及錦緞柔軟，卻厚實溫暖。
心中動了動，我抱著陶氏，道：「阿媼真好。」
陶氏笑著摸摸我的頭髮，看著我，卻頗是認真：「女君還不曾說，桓公子如今與女君是何關係？」
我一愣，不禁訕訕。
雖然我不曾對伍祥和陶氏等人明說我與公子的關係，但他跟著我前來，加上我和他之間的言行舉止絕非主僕的模樣，自然逃不過有心人的眼睛。方才那些收拾屋舍的婦人們瞅著公子和我的時候，就已是笑得一臉神秘。
不過陶氏會想得更多。上次我回這老宅的時候，她就曾意味深長地問過我，我與公子可有男女之事。她的擔心其實與曹叔一樣，憂恐公子這般身份的人，不可給我尋常夫婦的名分，跟了他反受虧待。
公子並不打算隱瞞這些，我自然也不必遮遮掩掩，於是羞答答地告訴陶氏，公子是我未婚的夫婿，將來我們安定下來便成婚。
陶氏聞言，神色中的憂慮登時變成驚詫。
「這位桓公子，要與女君明媒正娶？」
「正是。」我頗有些得意。
陶氏的臉上露出喜色：「他家中父母都應許了？」
「不曾。」
陶氏愕然，看著我：「那……那豈非是私奔？」
我笑笑：「也不能算私奔，不過是未經他父母應許成婚罷了。」
陶氏急道：「女君這是胡鬧，無父母應許怎可算明媒正娶？你二人就算成了婚，旁人不認如何是好？」
我看著她：「若是如此，阿媼認麼？」
陶氏怔了怔，道：「女君做何事我都認，可……」
「那便是了。」我說，「這是我與元初之事，本與他人無干。不認我二人婚事的人，我二人將來也不會與他們來往，他們如何想又有何妨礙？於我而言，你們都是我的家人，你們認了，便是最大的寬慰，我又有何求？」
陶氏驚異不已，看著我，良久，苦笑著嘆一口氣。
「你啊，與雲公一個樣。」她搖頭，「我行我素，什麼也不怕。」
這話聽著，仿佛是最高的褒獎，我微笑：「自當如此。」