第5章
謝懷安聽到鴻曜的話果斷慫了，慢慢睜開眼。
還是那個紅燭高燃香薰繚繞的屋子，還是那個摸不清心思的皇帝，不同的是織金地毯上沒了血腥的人頭，手邊也沒有一杯空了的毒酒。
「陛下，呃，咳咳咳……」謝懷安想開口，重播看多了的後遺症襲上心肺。
他咳了數聲停不下來，一時間頭暈腦脹說不出話，忽然感到手腕被燙了一下。
謝懷安側過頭，見到鴻曜沒戴手套，用三根修長的手指按著他的手腕。
熱意從鴻曜的指尖流出，酸酸麻麻地湧入體內。
謝懷安咬住嘴唇壓抑著喘息。
熱意在他的臟腑與筋脈間流轉，他好像接受了一場簡短而到位的按摩，渾身舒服了許多。
「多謝陛下……我好多了。」謝懷安戀戀不捨地婉拒道。
這感受太好，像泡熱水澡一樣，謝懷安忍不住希望鴻曜弄到地久天長，但直覺告訴他這是一種叫「真氣」的東西，只有常年習武且功力精深的人才能真氣外放。
系統放預報時會調動人的精氣。普通醫師把脈時無非能看到些氣血不足的症狀，真氣來探就不一樣了，也許會探知到暈厥背後的異樣。
鴻曜沒發現什麼吧……謝懷安偷看了一眼。
鴻曜小刷子一樣的睫毛遮住碧色眼眸，看不出有什麼不對的地方。
「朕叫人將妙十三打發走了，今夜的禜祭也會推掉，閣下不必做什麼。」
鴻曜慢騰騰地收了手，從矮櫃裡拿出銀紅緞面靠枕，輕柔到位地扶著謝懷安靠坐起來，又取了帕子為他擦掉虛汗。
謝懷安剛軟下來的身軀再度僵硬，一動不敢動。
「閣下不用和朕這麼生分……」鴻曜捏著帕子擦過謝懷安的眼尾，「閣下說雛鳥睜眼見著人就會與人親近，朕見著閣下活生生在這兒躺著，也是越看越喜歡。」
「陛下高興……就好？」
謝懷安開始琢磨說點什麼以示自己真的很無害。
沒想到鴻曜開始拉起了家常：「閣下來了幾日，膳食合不合胃口？」
鴻曜的聲音磁性又低柔，他從膳食切入而後聊到寢具，又問了謝懷安打發時間時都喜歡做什麼，宮裡待久了有沒有悶得慌。好像謝懷安是他遠道而來的朋友，又或者永安宮裡面隔三差五就會有人死而復生。
「悶是真的悶，不過也還好。」謝懷安提著一顆心陪著聊天，聊著聊著，鴻曜挑得話題實在是太平和了，他也就放鬆了一些。
鴻曜道：「朕在宮裡從沒見過如此精巧的螞蚱，是怎麼編出來的？」
「拿著葉子自然而然就琢磨出來了，還挺簡單的。」
這是大實話。編螞蚱也好拉四弦琴也好，都是謝懷安印象里似乎專門學過的東西，只是他現在一點都想不起來，全靠本能在找感覺，和自學沒什麼差別。
「奚琴可是個稀罕物件，聽說閣下前些日子在庭中奏起一曲，如歌如泣，感人至深。」
「陛下過譽了……」謝懷安臉上發熱。
鴻曜說了幾句又換了話頭：「蘭池宮還是太小，閣下沒事多看看朕送的鳥，也能解解悶。」
「回頭就讓空青養在這屋裡……」謝懷安想鴻曜拿來的羽毛粉白相間的大鸚鵡，「它挺可愛的，陛下起名了嗎？」
「不曾，閣下隨意賜名。」
「太好了，那我好好想想。」
鴻曜的指尖有節奏地輕敲著床榻。他的敲法很有耐心，一下一下，木頭的聲音在謝懷安耳畔迴蕩著。
「禜祭要活屍一百七十四，閣下可知是什麼？」
「什麼？」謝懷安呼吸一窒，心情從聊家常一秒轉到恐怖現場。
「活屍……」鴻曜湊近謝懷安輕聲重複道。
謝懷安搖頭，蹦出兩個字：「不知……」
「這算是天下皆知的事情了。朕還以為閣下必定是此中高手，想討教一二。」
謝懷安的心跳亂了：「回陛下，確實不知。」
他怕鬼也怕死人，聽到後一直不去想活屍是什麼。
更何況宮中最符合「活過來的屍體」這個描述的，恐怕就是他自己。
鴻曜提起這個做什麼？他終於要問詐屍是怎麼回事了嗎？
這是個橫在他和鴻曜之間的大問題，或早或晚，他必須給鴻曜一個解釋。
不能暴露系統的存在，不能顯得太弱，為了避免麻煩最好也不能說得過強……
鴻曜道：「是那些跟朕一起進到庭院裡的禁衛，全身披甲，戴著金面具。」
「嗯？」謝懷安愣了一下。
鴻曜這麼一提，謝懷安想起剛才蘭池宮的後院有數十個甲兵紋絲不動地站著。
他們全身包裹在盔甲中，面戴猙獰的金面具，眼睛位置是兩個黑黝黝的空洞。
「他們……」謝懷安咽了一口唾沫，「怎麼了？」
「他們就是祭品……」鴻曜的聲音緩慢而清晰地鑽入謝懷安的耳中，「天師上達天意、法力無邊，他能使人死而復生，驅使死屍為其所用。在這宮裡頭行走的禁衛……」
謝懷安屏住呼吸。
「幾乎都是死人。」
謝懷安腦子嗡得一聲，不由自主地往鴻曜身邊湊了湊。他心緒波動時眼尾不受控制地飛起淺淡的紅色，襯得眸子水潤清澈。
鴻曜捏住謝懷安的下巴，凝視他的臉。
「沒想到閣下也會……懼怕這些。」
謝懷安嘴唇開合，躲閃著鴻曜的目光又想靠近熱源。
他拼命驅趕腦中關於金面具甲兵的記憶，越要忘掉那些影像就越清晰。仿佛有無數具屍身就站在自己身邊，睜著空洞的眼睛佇立著。
鴻曜唇角扯出一絲怪異的微笑：「永安宮以前還是活人多，現在可說不準了。也許哪天所有人都會變成天師的活死人大軍，享受無盡的福光。」
永安宮拿屍體當禁衛的事由來已久，死與生在這座恢弘龐大的宮殿群里早已模糊了界限。
在宮裡，復生指的是屍體變作活死人禁衛的過程，七監四司八局裡就有專門配合此事的賜恩監。
真正有意識的復生被視作神跡。
鴻曜不相信這世上還有神跡。他本來打算隨時結束掉這條脆弱的性命，但事情遠比他想像的要好，好到心臟愉快地加速跳動起來。
「我……他們都是死人？現在宮裡面到處都是行走的……死人？」謝懷安話音斷續地問道。
「正是。他們不用休息，會整夜守在各個宮殿附近保證安全。」
謝懷安沒有被安慰到，他快嚇懵了。
「閣下，你是特殊的。」
鴻曜的指尖輕柔撫過謝懷安的麵皮，忽而觸電般分開。
「朕一向珍重特殊之人。之前……謝侍君那些不成氣候的小動作，多少傳進了天師的耳朵里。他前些日子想見你，朕不願。」
「我不想跟那些碰上，更不想見天師……」
「今夜朕就為閣下換個安全的地方……」鴻曜命令道，「休息，沐浴後就去千秋殿。」
「嗯……」謝懷安應聲，下一秒睜大眼睛，連害怕都拋到了腦後。
嗯？
你確定那裡安全？
千秋殿是皇帝的寢宮。
謝懷安欲言又止地看著鴻曜走出屋子。
據鴻曜說，祭祀將會持續到今夜子時，鴻曜在蘭池宮待的時間已經足夠久，需要拿合理的理由向天師告假請罪。
不多時，空青領著兩個小侍女走了進來，輕聲細語地問他需要些什麼，用不用換身裡衣。
「不用……」謝懷安軟軟地說道，目光下意識地在侍女們和空青的臉上掃過，確認她們眉眼靈動是個活人。
「侍君若是好些了，婢子就叫太醫進來再瞧瞧。太醫院平素都圍著甘露聖殿轉，難得有人過來。」空青監督著小侍女們收拾好燈燭，換上清淡的薰香。
「可以……」謝懷安含糊地應了。
他浸在驚嚇中出不來，聽見甘露聖殿就想到天師，進而想到猙獰的金面具，額角又滲出些冷汗。
「侍君今夜去千秋殿，可是件大事，婢子叫太醫們找了些助興的物件。」
「啊？」謝懷安的汗毛炸起來了。
打敗一個恐懼的方法就是拋出另一個恐懼。
他驚疑地看著空青將一個紋樣精美的漆盤放在桌几上，上面擺著幾盒白瓷小罐，還有些玉制的模樣奇怪的東西。
小侍女們跪在榻旁說了幾聲恭賀的吉祥話，頷首低眉地退出了屋子。
謝懷安不敢提問這都是什麼，等侍女們關門後，快速招招手讓空青過來。
戴著面紗的女官眼神沉靜，謝懷安憑著直覺嗅到了一絲關切的味道。
這些天謝懷安和空青相處時間的最多，他有意無意地露出和原來的謝侍君不同的地方，發現空青態度不變後，私下裡跟女官說話自然了許多。
「空青，去千秋殿我可以不用……那些嗎？」謝懷安小聲問道。
「侍君需要就留著，不需要婢子就撤下去，不會讓蘭池宮其他人知道……」空青配合地放輕了聲音，「雲光殿快準備好了，如何沐浴也按侍君的意思來。」
謝懷安聽出是假侍寢真做戲，還能泡個澡，頓時心花怒放。
「好！」