第十三節 對朋友的信任
這綠野齋斜對面是一條石橋，可不就在這石橋邊，謝禮喜道：「先生，到了。」
杜川下了馬車，一看這家院落就與別的民居院落不一樣，門庭兩邊的圍牆下，分別種數顆茶花和一顆桃花樹，茶花已過花期，翠綠盎然，桃樹卻正值開放時節，滿樹桃紅，芳菲飄香，地上也有瓣紅點點，一派春機勃勃。
只是門扉緊閉，似無人家。
杜川和謝禮是你看我，我看你。謝禮是引路人，又是晚生後輩，上前弱弱敲門，內心很是忐忑不安，怕這齋內沒人，又怕這齋內有人。
「吼！」一聲響亮的吠叫聲從院內傳來出來，兩人腦海同時湧出一個念頭：「有人！」
吼吼聲連續不斷，聲音又大又沉，讓人感覺裡面這犬定是又大又凶。
「別嚷嚷啦。」一把清脆又悅耳的女聲從院內飄了出來，讓略微受到驚嚇的兩人安定許多，那犬在這一聲輕責後，也消停不叫了。
木門「咿」的一聲打開一半，杜川和謝禮不約而同的伸長脖子往門裡看，只見一個身穿青裙的女子，衣著端莊秀雅，妝容卻是幾分樸素幾分嬌俏。
門內人一雙美眸也望了出來，看見門前一位年輕公子，一位中年儒士，眼裡流露出一絲訝異之色，因為這綠野齋只會出現一個客人，且這位客人已經多日未來拜訪，方才聽到白龍叫聲，還以為熟人到了，不料是兩個陌生人。
女子冷冷問道：「你們找誰？」
謝禮連忙禮貌道：「姑娘，在下謝禮，這位是暢遊居士杜川杜先生，特來拜會秋明月秋大家。」
這番話說的客客氣氣，又擺出杜川大名來，怎知這綠衣女子冷淡應道：「不認識，這裡也沒有你們要找的人。」說著就將門給掩上。
剛一碰面就吃了個閉門羹。謝禮一臉尷尬，回頭望了杜川一眼，杜川卻是一臉微微笑意，似乎被人拒之門外是意料之中。
這開門的女子是秋如意的婢女淡君，淡君關門之後就邁著小疾步走向廚房方向。
廚房內有道嬌俏身影，背門而立，一頭烏黑秀髮垂於腦後，頭頂並無結髻也無任何飾品，只用一條帶子稍微扎束。
上穿綠色小袖短衣，下著白色褶裙，裙上繡有五瓣梨花的圖案間隔其中，上綠下白，紅黃梨花心點綴其中，既清新又清雅，乍一看去，就好似一道瀛洲玉雨。
衣袖挽至肘處，兩隻雪白藕臂正在砧前忙碌，這是哪家小家碧玉啊？
淡君來到廚房門口，輕呼一聲：「小姐，還是我來吧。」
女子回頭，一張不施粉黛的臉，額角沾著幾滴晶瑩汗水，格韻絕高，卻哪裡是什么小家碧玉，正是朱門明月秋如意，身為明月大家，本來是操持琴棋書畫，怎麼也來沾染這煙塵氣。
秋如意輕輕一笑：「我聽白龍在叫，可是有客到了？」
淡君應道：「此客非彼客。」
秋如意「哦」的一聲，語氣稍顯意外，美眸微垂，略作思索，剛想問話，這時白龍又吠叫起來。
淡君頓時有些生惱，「我去將他們趕走，如若還不肯走，我將白龍放出來，看他們怕是不怕。」
秋如意卻道：「淡君，別亂來，如若還不肯走，就任他們去，你讓白龍別再叫就是。」
白龍是一頭渾身通白的犬，乃是西域高原白狼與獒混種所生，有狼之驍勇，犬之忠實，溫順時如綿羊，凶起來又如虎狼，齊人謂之為龍。
白狼與獒在某種特定情況下雖能結下生下後代，幼崽卻幾乎都有缺陷，只有千之一二能夠長大成形，堪稱是世間極為稀少的寶物。
吠叫聲止，謝禮知道，人馬上就要來開門了，方才杜川跟他講了一些秋如意的事跡，讓他變得更加沒有信心，手裡捏著南桂枝都冒出汗了，成之當喜，反之則成了一場鬧劇，心中希望越大，越怕失望。
門再次打開，淡君這次乾脆省去客套，沒好臉色道：「你們怎麼還不走，我難道說出不夠清楚。」
謝禮這一次直接把南桂枝亮出來，免得話還沒有說完就吃閉門羹。看見女子表情驚訝，謝禮心中暗喜，知道有戲了，堂弟誠不欺他啊！他卻一直置於懷疑態度。
淡君突然一把奪過南桂枝，問道：「南桂枝怎麼會在你手上？」
謝禮語頓剎那，靈機一動道：「此物乃是好友相贈。」
「南桂枝！」立於身後幾步遠的杜川立即快步走上前來，欲又一睹為快，只是淡君卻迅速收回，掩門而去。
「謝禮，原來你有南桂枝這等寶物！」
謝禮問道：「先生，南桂枝是什麼珍貴東西嗎？」話剛出口就發現自己說漏嘴了。
杜川訝道：「你既持有南桂枝，怎麼不識南桂枝？」
謝禮圓話道：「此物乃是別人所贈，我只知珍貴卻不知來歷。」
杜川笑道：「原來如此，能將此等寶物贈你者，你們關係絕非一般。「
「這南桂枝據說是月中仙人桂樹，亦有人說是蟠木，乃是傳說之物，此物據說有提神，增智，增憶之奇效，乃是文人夢寐以求的至寶，前朝……」
「小姐。」淡君急沖沖的走到廚房，秋如意蹲在灶台邊，正往灶口扇風，聽到叫喚扭過頭來，問了一句：「趕走了嗎？」
淡君看了秋如意的臉，卻一下子給傻住了，只見那白白的兩邊臉蛋都黑了，眼睛也被煙霧熏得發紅流淚，「哎喲，小姐，我求求你了，這種粗活讓我來。」
秋如意一笑，露出一排整齊的貝齒，在烏臉映襯下，白的耀眼，「凡事都是從不會到會，從不熟練到精湛，沒有什麼好丟人的，如果遇難而棄，那才丟人。」
「知道了，道理我永遠說不過小姐你，我是餓壞了。」
淡君說著突然想起怎麼把正事給忘了，亮出手上的南桂枝，氣憤道：「那李公子居然把南桂枝轉增他人，實在太過分了！」
秋如意一眼就認出自己所贈之物，這東西天下沒有第二件一模一樣的，略作思索後道：「淡君，你先請他們到客廳稍候，待我梳妝打扮之後，再來見客。」
淡君訝道：「不問緣由目的就這麼請他們進來嗎？」
秋如意笑道：「李公子時而癲狂不羈，實際上他比大多數人更尊重禮法，人有時候不得不做出有違禮法之事，或者迫不得已，或者情義所致，無論是哪一種，我都得成全他。這也是我對朋友的信任。」
淡君卻還在對轉贈之舉忿忿不平，「小姐把他當朋友，我看，他卻未必把小姐當朋友。」
秋如意督促一句；「快去吧，既然開門迎客，就莫要再失禮於人。」說著先一步離開廚房。
淡君第三次打開大門，這一次禮貌道：「小姐請兩位進院，兩位請隨我來。」這第三回才表現的像個教養有方的婢女。
謝禮和杜川自然大喜，雖然在這綠野齋前等上三次，卻毫無怨言，本來就是唐突造訪。
進門便是一條磚砌甬道，甬道左右綠蔭匝地，西北角疊石為假山，後種幾顆修竹，竹石如君子，相安共春景。
假山前有一小池，風吹池水漣漪，飄著幾片落花殘瓣，花水如美人，婀娜映黃昏。
一個小院也能布置如此情調，足見主人格調。
淡君將兩人引入客廳，出乎意外的，客廳卻格外簡樸，除了桌椅，幾乎沒有其它裝飾，倒是正中一塊牌匾，寫著「閒雲」兩字，杜川是名家，一眼就看出這字體大氣中所隱藏的腕柔，應該是出自秋如意之手。
淡君請兩人坐下，就先行離開。杜川剛剛坐下，觸椅便摸到一層灰塵，看來這客廳久未待客，桌椅都蒙上一層灰塵，或許因為沒有客人來訪，客廳也一直沒有清潔打掃。
越是如此，杜川心中越覺榮幸，抬頭再望這「閒雲」牌匾，突然想什麼。
一會之後，淡君端來兩杯清茶，跑了一天路，杜川早就口渴了，這茶水來的正是時候，剛要吃上一口，手卻縮了回來。這茶跟他以往吃的茶不一樣。
吃茶是樁雅事，流行於達官貴人，文人雅士當中，杜川也算擅長，只不過以往吃茶，盛具用的是臼，茶葉是酥脆的，用手指揉成粉末，和茶水一起吃下。
而眼前茶水盛具用的瓷碗，而茶是完整的茶葉，在沸水下一片片慢慢舒展開來。
這茶要怎麼個吃法？似往常一般吃下去嗎？
杜川本是名士，如果在秋如意面前連吃茶都不會，豈不讓人見笑了。
淡君輕輕道：「兩位請品茶。」
這個「品」字一出口，杜川就覺得大有玄機了。
謝禮那邊早就渴壞了，抿了一口，茶水卻有些燙，對著碗口吹了好幾下，待溫度差不多，一口吃下，實在解渴，片刻之後，眼神一亮，「好茶啊。」就是茶葉有些蹭喉，不太好咽下去。
淡君見了，忍不住撲哧笑出聲來。
謝禮納悶道：「我說的有錯嗎？確實好茶啊，一點苦味都沒有，我現在滿口甘甜，這茶鮮香氣也十分怡人神采。」
淡君笑著應了一句：「公子說的沒錯。」說著對著杜川道：「先生，你怎麼不用茶？」
杜川心中暗忖，「想看我笑話，門都沒有。」嘴上找了個說辭，笑道：「不急，待涼一些。」