【29】
「將軍府？！」吳婆子聽到後驚叫一聲。
「不可能，椿蘭花是婦人常用的，將軍府怎麼可能花重金購買此藥？」
謝青瑩聽到丫鬟的話後，本就毫無血色的臉頰變得更加蒼白。
「吳媽媽，你說會不會是霍將軍府里有女人…所以他才…」
吳婆子安撫地拍了拍謝青瑩的肩膀，安慰道：「小姐別多想。將軍買這藥肯定不是拿給婦人用的。藥理複雜晦澀，興許這藥還有其他用途呢？」
謝青瑩掉下來兩滴淚瓣，心慌得厲害：「吳媽媽，可我還是心裡沒底。」
吳婆子皺著眉長嘆口氣，思忖良久，然後緩緩道：「要不這樣吧，老奴偷偷派人去將軍府打聽打聽，看看具體是什麼情況。若霍將軍真的在府中養了野女人，那必須要立即稟報老爺，讓他定奪。」
謝青瑩眼睛紅成了兔子。
她按著翻江倒海疼痛的小腹，強忍著淚水點點頭。
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「小姐，您且再忍忍，老奴去尋郎中過來，瞧瞧有沒有其他緩解疼痛的法子。」
吳婆子心疼地說道，邊說著邊把被子掖緊了些。
謝青瑩已經疼到渾身冒冷汗，她虛弱地應了一聲，疲憊地闔上眼。
……
謝家的小廝手腳麻利，在吳婆子吩咐下去後，立刻喬裝打扮，去將軍府打聽消息了。
不過將軍府下人們的口風都十分嚴密，謝家小廝足足問了十多個人後，才從後廚的一個採買婆子那裡，得到個模稜兩可的消息。
小廝得了消息，立刻回到謝府，稟報給吳婆子。
「小的去將軍府打聽了。有個採買婆子說，不久前，從白鷹城來了位姑娘，生得精緻漂亮，落落大方。好像是將軍的遠房表親，吃穿用度都是極好的，特別受將軍的重視。」
遠房表親？吳婆子眉頭一皺，覺得事情有些不簡單。
「那位姑娘最近可否身子不適，或者有什麼急症？」
「那採買婆子也沒說清。只是說，前幾日後院亂糟糟的很吵，府里的郎中慌裡慌張來往過幾次。其餘的，她就不知曉了。」
吳婆子心裡咯噔一聲，已然有了幾分篤定。
看來霍將軍身邊真的留了女人。
遠房表兄妹不過是個幌子，這年頭表哥表妹相好在一起的海了去了！兩人的關係必定不簡單！
更令人擔心的是霍將軍對她的態度，願意為了她花費幾百兩銀子尋購藥材，顯然是上了心的。
吳婆子心裡不禁一酸，為她家苦命的小姐開始擔憂起來。
如今還沒過門，將軍府里便養了名不正言不順的女人，若是自家小姐嫁進去，該受多少委屈啊……
吳婆子是將謝青瑩從小帶到大的奶娘，自然不願意自家小姐所託非人。
她狠狠捏緊了手中的巾帕，暗想道，此事必須立即稟報給老爺。
她二話不說，推開屋門，急匆匆地往謝老爺書房的方向走去。
……
將軍府這邊，霍筵全然不知道因為一味藥材而引發的暗流涌動。
他坐在書房裡，一張一張仔細翻看著謝坤之送來的通關文書，確認沒有缺漏後，交給到衛九手上。
「七日之內，將這幾張文書快馬加鞭地送到陳郡，不得有失。」
衛九恭敬接過。
霍筵忽然想到了什麼似的，手指一頓：「齊陵可有找到？」
「哦，找到了找到了。他昨日傳信回來，說是半月前在北山尋找將軍時，意外摔到崖底下，後來被一戶農戶救了，昨日剛醒。」
霍筵眯了眯眼，對這段說辭疑竇叢生。
「他何時回府？」
衛九撓撓腦袋：「信中說，他的腿恐怕要半個月後才能動彈。」
「你派一隊人去齊陵信中的村落，務必將他找到接回來。」
霍筵長指叩了叩桌案，冷聲說道。
衛九心頭一顫：「將軍是覺得……齊陵在說謊？」
霍筵面色不改，只是語氣微微沉重幾分：「派人去找找便知。」
衛九垂下頭低聲應是，幾秒後，他突然想起一件重要的事情還未稟報：「將軍，上次因為刺殺一事，大慈恩寺的行程暫且擱置了，最近可要再安排前往一次？」
霍筵身型一僵。
他差點將此事忘記了。
一年前回京時，他偶然去大慈恩寺上了柱香，卻意外被一個鬍鬚皆白的僧人攔住了。
他眼球渾濁，額前有點紅痣，是大慈恩寺最德高望重的虛空大師。
「這位施主命格奇詭，貧僧此生第一次得見。」
說罷，便顫顫巍巍遞來個簽筒。
霍筵不信鬼神，更不相信命理推論。但那時，他卻鬼使神差地接過了簽筒，從裡面抽出支竹籤。
虛空大師顫抖著接過竹籤，還未看，他便像觸碰到燙手的山芋一般，將簽文掉落在地上。
他向來波瀾不驚的面孔，在那一刻少見的慌了神。
沉默半晌後，他警告霍筵，說他命數多舛，瞬息萬變，務必讓他每隔一月便到大慈恩寺重新卜簽。
霍筵對此將信將疑，但礙於虛空大師德高望重的地位，以及冥冥之中的感應，他回京以來的一年裡，都按約定照做。
他對外宣稱每月齋戒禮佛，實則真正的目的是去見虛空大師。
但上個月，因為肅國公府刺殺一事，他未能如約前往大慈恩寺。
不管那老頭說的是不是真的，去瞧一瞧總歸是有備無患。
霍筵按了按眉心，輕嘆口氣。
「收拾一番，明日啟程。」
「記得，這次盯好了肅國公府，我不希望上次的事情再次發生。」
上次刺殺之事，肅國公府同樣是元氣大傷，不僅如此，梁郇由於動作過大，還引起了聖上的注意。
按道理來說，肅國公府最近應當會安分一段時日，但霍筵還是擔心他們不知好歹，再次暗中謀劃。
「鎮北軍不是北疆調來了三千人嗎？讓他們駐紮在山路兩側，若肅國公府還敢再來，就給他來個瓮中捉鱉。」
衛九被他話中的寒意嚇得打個寒顫。
「是，屬下這就去吩咐。」
霍筵摩挲著手中的玉把件，語氣沉沉道：「明日午時之前安排就緒，申時即刻啟程。」
……
第二日，霍筵沒有像上次一般大張旗鼓，他只帶了身邊的幾個暗衛，幾人騎馬出城去往大慈恩寺。
幾人避開官道，選擇從林間小路上山。一路上風平浪靜，毫無波折，天剛擦黑便到了山寺門口。
庭院裡灑掃的僧彌瞧見霍筵，一眼就認出了他是虛空大師的貴客，立刻停下手中的差事，前去引路。
繞過寂靜偏僻的小徑，只見幽深的密林中有間茅草頂的小屋。雖是寒冬，但草屋前的桃花竟然含苞待放，灼灼欲開，甚是奇怪。
小僧彌停到草屋前，輕叩了叩結滿蛛網的門板。
「虛空大師，霍將軍來了。」
屋內傳來蒼老嘶啞的聲音：「請進來吧。」
霍筵使了個手勢，示意暗衛在門外等，自己獨身一人推開了草屋的門。
虛空正盤膝跏趺而坐，微微偏著頭，靜靜盯著面前的棋盤。
「將軍，你來遲了。」
「有突發情況，不得已推遲了些時日。」
虛空按下枚黑子，淡淡說道：「失之毫釐，謬之千里，將軍晚了幾日，這命盤卻已經發生了天翻地覆的變化。」
霍筵眼神陡然一凜。
「大師這是何意？」
虛空輕嘆一聲說道：「將軍可還記得，我第一次見您時，解的那支皇命簽。」
霍筵背在身後的手緊了緊，沉聲道：「記得。」
那簽文的意思明晃晃昭示霍筵將來會位即九五之尊，也正是因為這個緣故，霍筵絕不能叫人知道簽文之事，所以他每次來大慈恩寺，都把聲勢做的浩大，讓人誤以為他是真的誠心禮佛、沐浴齋戒，以此來掩蓋真實目的。
「彼時，貧僧解那支簽文時是皇命簽，如今再解簽時，卻是下下籤。暗月遮雲桂、花紅一半枯，將軍的命格恐生大變。」
聞言，霍筵的眼底凝上層寒霜：「同樣的一支簽，為何解出來的簽文卻大相逕庭？」
虛空放下手中的黑子，轉過身，直直盯著霍筵漆黑的眸子：「將軍身邊，生了變數。」
「這變數，會讓將軍命盤逆轉，功名困頓，甚至難以善終。」
「變數？」霍筵在聽到這個詞的一瞬間，腦海中突然刺痛一瞬，眼前莫名地浮現出燕寧那雙琉璃般的眼。
「想必將軍心中已然有數。」
霍筵闔了闔眸子，將腦海中的幻象揮散。
「變數該何解？」
虛空瞧了一眼霍筵瞳孔中幽暗的神色，搖搖頭道：「將軍切勿動殺心。你們二人的命盤糾葛在一起，因果紛亂，解也解不開。」
話音落，他伸出手臂，展開手掌，只見掌心躺著一顆暗紅色的果子，散發著淡淡清香。
「這是顆頻婆果，乃是我師祖苦渡大師圓寂之時留給我的，十數年來不腐不壞，據說人服下後會如同超脫一般，撥雲見日、參透世事。如今贈予將軍，還望將軍能藉此解開命中劫數。」
霍筵身型僵滯，如同一樁肅穆的雕塑。
半晌後，他緊抿著唇，接過了虛空手中的暗紅色果實。
「此物既然如此珍貴，大師為何贈予我？」
虛空大師撫了撫袍角，站起身，目光順著窗戶，遠眺向遠處連綿起伏的青山：「緣分罷了。」
霍筵眯了眯眼，凝視著手中的頻婆果，須臾後，他收緊手掌，將果子收進了袖口中。
什麼命盤糾纏，他不信，他也不想解。他只相信人定勝天，既然有變數，直接快刀斬亂麻便好，何須手下留情。
他挺直脊背，朝虛空大師的方向微微頷首。
「多謝大師。」
說罷，他轉身推開四處透風的木門，大步走出。
屋外天色陰翳，寒風席捲過枯枝，滿耳的沙沙風聲中，霍筵只聽見身後傳來幽幽一聲——
「切記，將軍萬勿動殺心。」
霍筵唇邊浮上冷笑，鼻尖溢出一絲輕哼，顯然對虛空大師的仁慈之道嗤之以鼻。
他接過衛九遞來的馬韁，翻身上馬，冷冷地瞥了眼茅屋內的燭光。
旋即轉過頭，淡淡道：「走吧，回京城。」
……
松墨院內，安宜茹昏迷了三日後，才幽幽轉醒。
她頭痛欲裂，渾身上下像是被馬車碾壓過一樣，身上還是癢得厲害，忍不住去撓。
「小姐別碰，郎中說會留疤的。」
碧荷瞧見安宜茹伸手撓向臉上的紅痕，連忙按住她的手，勸說道。
「留疤？什麼疤？」
安宜茹腦袋昏昏沉沉，迷糊地問道。
「前日小姐您突患急症，身上起了層疹子。臉上有幾處被您自己不清醒時撓破了，留下了幾道印子……」
碧荷垂著腦袋，不敢直視安宜茹的眼睛。
一聽此話，安宜茹頭皮發麻。
她顫抖著手摸了摸自己的臉，果然摸到兩條硬硬的、喇人的血痂。
「啊啊啊——」她驚叫一聲，聲音撕心裂肺。
「把鏡子給我拿來，快去！！」
碧荷連滾帶爬地跑到梳妝檯前，拿起銅鏡，遞到了安宜茹手邊。
銅鏡中的女人頭髮蓬亂，臉上斑斑駁駁的都是還未消下去的紅點，臉側橫亘著猙獰的兩道紅痕，看起來十分恐怖。
「啊——」
安宜茹猛地將銅鏡摔在地上，抱著頭歇斯底里地尖叫起來：「燕寧你故意害我！都是你害我！」
她扯起碧荷的胳膊，瘋狂搖晃著她。
「燕寧怎麼樣了？她有沒有被阿筵哥哥懲罰！？」
碧荷被安宜茹癲狂的樣子嚇得說不出話，她顫抖著唇瓣，磕磕絆絆道：「郎中…郎中檢查過，燕姑娘遞過來的茶水和糕點中都沒有毒……」
「不可能！」
安宜茹難以置信地搖頭，雙眼瀰漫出一層猩紅。
她突然想起，上輩子她似乎也有類似的症狀，不過沒有現在的嚴重，那時她只是穿上了燕寧送來的寢衣，過了半個時辰後就開始渾身發癢，止不住的咳嗽。
上輩子她就懷疑是燕寧故意下毒，如今這一遭，更加讓她肯定了自己的猜想——燕寧必然是暗中做了手腳，只不過她下毒的方式隱蔽，沒有叫郎中瞧出端倪來。
「快！快！快給我梳洗打扮，我要去見將軍！」
她要去見阿筵哥哥，向他告知此事。上一世，阿筵哥哥知道她被下毒後，心疼的不得了，當即發落了燕寧，將她綁在凳子上施以杖刑，如今他肯定也會站在自己這一邊，幫著自己的！
「小姐，您病還未痊癒，不能見風啊……」
碧荷從地上爬起來，想要攔住安宜茹的動作，但安宜茹力氣很大，直接將她推搡到一邊，自己坐在妝檯前，手忙腳亂開始敷粉點唇。
碧荷想勸又不敢勸，只能幫自家小姐綰好髮髻，穿戴好衣裙。
安宜茹著急去見霍筵，隨意收拾一番後，連早飯都顧不得吃，便急匆匆地出門了。
趙福正站在朝暉閣門口當值，突然瞧見遠處風風火火地走來個女子，怒氣沖沖、臉色通紅，看起來十分駭人。
「趙管事，我要見將軍。」
安宜茹來不及平復急促的呼吸，喘.息著說道。
安宜茹一走近，趙福這才認出來她。他上下打量了一遍安宜茹紅成豬肝色微腫的臉，感覺有些滑稽好笑。
他恭敬地低下頭，滴水不漏道：「將軍正在議事，安姑娘請回吧。」
安宜茹捏緊掌心，沒有退步。
她冷冷地盯著趙福，壓抑著怒火道：「我只說一句話便走。」
趙福掀起眼皮，睨了眼安宜茹執拗的神色，心中已然多了幾分不滿。
安姑娘進府的時候，本以為她是個通情達理的嫻靜女子，沒想到這才過了幾天，內里急躁淺薄的本性就露了出來。
「安姑娘，並非是老奴故意攔您，將軍真的是在商議極其重要的事情。」
趙福語氣中帶上了幾分火氣。
嗡的一聲，安宜茹的怒火湧進胸口，將理智灼燒得一乾二淨。
自己在鬼門關徘徊了一圈，如今想見阿筵哥哥一面，他都避而不見，為什麼？明明上輩子不是這樣的！
從前他雖然對自己並無男女之情，卻將她當成親妹妹一樣，悉心對待，為何如今變成了這般涼薄無情的態度！
「趙管事，求您再去通報一聲，我真的有重要的事情稟告。」
安宜茹不理會趙福的勸說，目光死死地盯在朝暉閣緊閉的門上，一動不動。
「安姑娘，老奴……」
趙福無奈地長嘆口氣，正準備再好言好語相勸一番時，突然，門被嘎吱一聲推開。
屋內走出個身穿絳紫色衣裳的男人，他體態削瘦，眉眼冷厲，眼神中帶著上位者的威壓。
霍筵跟在謝坤之後面走出來，語氣中帶著客氣：「謝大人，請……」
請字還未說完，他的目光掃視到呆站在門前的安宜茹。
眼神霎那間變得冰寒。
「誰讓你來的？」
安宜茹委委屈屈地紅了眼眶，她咬著嘴唇，雙眸含淚：「阿筵哥哥！你一定要為我做主啊，是燕寧故意給我下毒，才害得我成了現在的模樣！你一定要重重地罰她……」
霍筵居高臨下地瞥了她一眼，眼神中全都是厭惡。
「你先回去，此事稍後再說。」
「我不要！」
安宜茹已經被心中的嫉妒逼瘋了，她噗通一聲跪在地上，扯住霍筵的袖口，期期艾艾道：「阿筵哥哥，我父親為將軍府戰死沙場，我與你在白鷹城五六年的情誼，你都全然不顧了嗎？！為什麼要偏袒一個罪籍出身的通房！為什麼！」
霍筵死死盯著安宜茹脹紅的臉，恨不得封住她的嘴。
他猛地甩手，像甩掉垃圾一般拂開安宜茹的手：「趙福，給安姑娘拖出去！」
「慢著。」謝坤之微微抬手，止住了趙福的動作。
「這位便是剛剛霍將軍口中安副將的遺孤？」
霍筵斂了斂心口的暴怒，壓抑住聲調，沉聲回覆：「正是。」
謝坤之精明的眸子淡淡掃了眼安宜茹梨花帶雨的面孔，眼神中已然帶上幾分冷漠。
「剛才霍將軍解釋，您只不過是看在安副將的情面上，才留安姑娘在府中小住。好，我相信您。可這姑娘剛才的話里，分明提到了您府中還有其他的通房……甚至還鬧出了下毒殺人的烏糟事，如此齷齪陰暗的後宅，您讓我怎麼敢將女兒嫁進將軍府？！」
「謝大人，安宜茹的話皆是子虛烏有，事實上……」
霍筵緊緊攥著拳頭，冷靜解釋。
「罷了。」
謝坤之長嘆口氣，顯然是不想再聽。
「明日我會進宮去求皇貴妃，讓她斡旋著請聖上收回聖旨。霍將軍與小女的婚事就此作罷吧！」
說完，謝坤之輕哼一聲，片刻不停的甩袖離去。
謝坤之走了，庭院內闃寂無聲、落針可聞。
趙福跪在地上，瞧瞧抬頭覷了眼霍筵黑到滴水的臉色，一聲不敢吭。
安宜茹好像也意識到自己闖了禍。
她跪伏在地上，努力把自己縮成一團，降低自己的存在感，不引起霍筵的注意。
她還以為趙福口中的「議事」是搪塞之詞，原來霍筵真的是在見客，見的還是謝家老爺……
她哆哆嗦嗦地抬起頭：「將、將軍，我不是故意的，我……」
話還未說完，眼前高大的身影猛地蹲下身，旋即一雙有力的大手箍住了自己的喉嚨。
安宜茹全身仿佛被浸到了冰水中，陣陣發冷。她只見霍筵的眼瞳漆黑如墨，令人毛骨悚然。
冰冷的聲音如同索命的修羅，響在耳畔：「你不要以為你是安副將的女兒，我就不敢殺你……」