第20章 美譽 後日便是平寧郡主的閒風宴了
這聲「不妥」極輕，卻仍是一字不落地飄入李縝的耳里，他臉色好看極了，仿佛是頭一回遭人推拒。
眼前的小姑娘雖蒙著一層面紗，可他一眼就認出她的模樣來。
御花園見過一次，定國侯府見過一次，算上今日的杏芳齋，堪堪不過三面，他心裡竟油然而生一種熟悉感，瞧見她落得下風，一張小臉滿是為難時，就連腳下的步子也不聽使喚了。
此時瞧熱鬧的人已經散開，杏芳齋的屋子裡騰出好大一片空處。陳容知因惹了薛凝婉，生怕薛府的人找上門來，是以提心弔膽地不敢再恣意尋事。她扯著陳瑾知往外走，只想快些離開杏芳齋。
「李大人的恩情我記下了。」陳沅知瞥見他潔淨的指甲上沾了泥屑，心裡仍是有幾分動容。她從懷裡掏出一塊疊得整齊的絹帕，絹帕輕軟地搭在她的指腹，遞到他跟前道：「望大人莫要嫌棄，且用著。下回有緣再見，還與我便是。」
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這絹帕是她的貼身之物，將貼身之物贈與男子，這話若流傳出去，極易留下任人拿捏的話柄。
正巧眼前無人，她也覺著李縝並非妄口巴舌之人，這才將絹帕遞了出去。
「長姐...」陳瑾知已然出了杏芳齋，見陳沅知並未跟上，便回過身子瞧了一眼，這一眼，她瞥見了攥在李縝手裡的一角絹帕。
回府的路上，誰也未說半句話。
陳瑾知緊咬著下唇，一雙手死死地攥著自己的袖口。方才的那一幕她瞧在眼裡，心裡泛起一陣酸楚的妒意。她原可以將此事說出去，損壞陳沅知的名聲，可陳沅知畢竟不同於旁的世家小姐，平日裡混跡進奏院，自是每日都同男子打交道。
況且這事還是當今聖上默許的。
她自知身份卑微，在旁人眼裡不過是成不了氣候的庶女，這話若是由傳出去，非但無人站在她這側，恐怕還會引火上身，暗自較勁了半晌，她一雙股指泛白的手頓時鬆了開來。
陳沅知撐著腦袋，卷翹的羽睫在臉上撲閃了幾下，忽而記起一件事來。
再過一日便是平寧郡主的閒風宴，閒風宴拘束甚少，屆時無論是身居朝堂抑或是浪跡江湖的文人雅士都會前來赴宴。
李縝作為大燕文采卓然的狀元郎，多少人都盼著能與他一較高下，平日裡沒有這個機遇，閒風宴便是最好的時機。
平寧郡主喜愛熱鬧，她深知李縝受到不少文人的青睞，定是早早地送去帖子，如若借著李縝赴宴的噱頭，定能廣宴名士，增添不少樂趣。
思及此，原先對閒風宴提不起興致的陳沅知驀然睜了眼。
李縝的文章她讀過，見解獨到，高屋建瓴。可若說即興賦詩，她是沒瞧過的。
與眾多名士一樣，陳沅知也盼著能在閒風宴上一睹他的風采。
馬車駛過林立的鋪子，最終停在了一座嘈雜的茶樓前。
她們要了一個雅間，雅間幽幽靜靜，與外邊是全然不同的兩個天地。小几上放著一隻銅爐，細細裊裊的沉香菸從鏤空處鑽出，起到凝神靜心的效用。
店小二應聲上了一壺龍井茶，茶水滾燙，瓷白色的杯口處冒著幾顆水珠。
在等茶冷卻的空當，陳瑾知盯著冒熱氣的杯盞，破天荒地開口問道：「長姐可是同李大人認識？」
她的聲音仍是唯唯諾諾，仔細聽還能聽出一絲顫音。
陳沅知把玩手釧的手一頓，抬了抬眉，她沒想陳瑾知會這般問，長指開始胡亂轉起血珀珠，說話卻是雲淡風輕：「先前因著政事見過一兩面。」
見陳瑾知不說話，她又自言自語道：「不過我今日一身女子裝束，又蒙著面紗，他應當認不出我是進奏官陳知吧。」
「我還以為你們認識許久了。」
陳瑾知與她們二人不同，庶女的身份宛如一塊千斤巨石狠狠地壓在她身上，早些年柳姨娘還承陳弦歡心的時候，她的日子稍稍好過些，近幾年，陳弦雖還寵著柳姨娘，可二人之間的情誼到底不如當年那般濃烈了。是以她的言行舉止無一不瞧人臉色，時間久了，就連說話都不敢放開聲來。
「沒有很久。」陳沅知輕笑了一聲。
甚至都談不上有緣，李縝最風光的時候她染了風寒，彼時她拖著一幅病怏怏的身子委實出不了
門，只好推了定安的邀約，如此一來，就連打馬長街的景象都不曾瞧見。
而後一段時間，李縝疲於朝堂，奔波於雲來酒樓的案子中，陳沅知手頭裡也有好些事要做，二人各自奔赴，見面的次數也是屈指可數。
陳瑾知見她並未打算繼續往下說，也不好多問，三言兩語就將此事揭了過去。
過了好一會，茶盞中的熱氣已漸漸消散，隔著一層白瓷，指腹碰觸之時已感覺不到茶水的滾燙，抿一口，溫溫熱熱的，堪能下嘴，是以仰著細長的脖頸一口氣喝了下去。
幾盞茶之後，銀荔結付了銀錢，雅間的屋門一開，外邊全是茶客閒談的嘈雜聲。
先前坐在雅間是以不知外邊在談論些什麼，推開門方才聽到有人談及李縝。
酒樓嘈雜，茶客需得扯著嗓子才能教對面之人聽清自己所說的話。陳沅知路過之時，適逢茶客談論李縝，聲音之大，饒是她無意聽，那些話都會一個字一個字地蹦入耳里。
「聽說是李大人將雲來酒樓的案子攬了下來？」
「我早就覺得走火之事蹊蹺。可說到底，此事若沒有李大人出頭，那些百姓可當真是枉死了。」
「是啊，多虧李大人。只是這案子越拖越不是辦法，得早早結才是。」
「我一連幾天都瞧見他奔波於雲來酒樓，應是有些麻煩吧。」
聽著這些話，陳沅知表面上端得若無其事，心裡卻是閃過一絲訝異。金榜題名至今，不過幾個月的功夫，李縝在坊間的聲名竟一片大好。除卻他英姿容顏惹京中女子樂道外，一些後生可畏、文武卓然的美譽也逐漸流傳開來。
可她總覺得李縝這般對誰都疏離的性子，怎會在意權貴榮華。
可話又說回來，若不在意，他這股非要一查到底的勁兒從何而來呢？
後來的閒談陳沅知並未聽著，二位姑娘都先後的邁出茶樓，她也不能為了聽幾句閒話便立在原地不動，出府好一會兒了，半途又有薛凝婉的事耽擱，再不回去，老夫人恐怕會差人來問話。
待她們回府的時候，老夫人身旁的嬤嬤果然等在了知闌院。
陳容知瞧見嬤嬤的身影，瞬時斂起了囂張的氣焰。臨近閒風宴，她唯恐出了岔子，是以默不作聲地退至一旁，小心地揣測著嬤嬤的來意。
「大姑娘，老夫人叫我過來問問，為何出去了這麼久，可是出了什麼事？」嬤嬤頗為關切地問道。
陳沅知極少帶著二位姑娘出府，老夫人生怕她性子軟，壓制不住二姑娘的驕縱，又見她採買手信遲遲未歸，恐教人欺負了去，這才叫院裡的嬤嬤前來探探究竟。
一聽嬤嬤的問話，陳容知心裡更是忐忑不安，若說出事，旁的沒有，與薛家姑娘的爭執算是一件。奈何薛府位高權重，國公府明面上不顯發怵，實則卻是盼著相安無事，能避讓就避讓，絕不爭鋒相對。
若是老夫人知曉她今日的作為，也不知會不會心生悔意，收回她閒風宴的帖子。
她將目光落在陳沅知的身上，今日之事知曉的人不多，侍婢們定然不敢多嘴，陳瑾知想必也不會自找不快，說與不說，全憑她長姐一人。
「勞祖母擔憂了。」陳沅知開口回道，順帶瞥了一眼心神不寧的陳容知，這一眼，教她原本就緊繃的弦驀地崩斷。
她同陳沅知之間雖沒有扯破臉皮，背地裡卻沒少使絆子，二人不對付的心思已是昭然若揭。眼下有這麼好的機會，只一句話便可教老夫人對她失望，陳沅知哪會棄之不用呢？
她死死地盯著地面，面如死灰。
沉默半晌，只聽耳邊飄來一句話：「只是半途渴了，在茶樓偷了個懶，這才回遲了。」
此話一出，眾人皆緘口不言，陳容知更是不可置信地抬了眸。
「祖母可有喚我們過去？」她接著問道。
嬤嬤搖了搖頭，大姑娘也是她看著長大的，聽見大姑娘說一切安好，她也就放下心去回話了。
屋內，窗子大開，陳沅知托著小臉，盯著窗外樹梢上的杜鵑發呆，銀荔站在她身後，小聲地呢喃了一句：「姑娘為何幫著她。」
陳沅知聽見了她的問話，但是並未轉過身子，一雙水盈盈的眼隨著杜鵑的身影來迴轉動，直至杜鵑消失在天際，她才起身回道：「我並未幫她。今日本就是薛姑娘尋事在先，我不過實話實說罷了。」
「那姑娘也可提一提將她與薛府千金起爭執的事。」
陳容知平日鮮少給知闌院好臉色，抓著些雞毛蒜皮的小事都能掀起一股風浪，她家姑娘為避事，都去進奏院當差了，可這二姑娘還不消停，逮到機會就使絆子，當真是惹人心煩。
「你們不了解祖母。」
陳容知與老夫人不親近，是以不懂老夫人的脾性，總以為她會因此事生出惱意。可老夫人到底也是個明事理的人，平日裡國公府與薛府之間雖並無過多往來，見了面也儘可能地避讓著。可若對方先來尋事，那國公府也不會平白無故地任由他們出氣。
今日在杏芳齋，明眼人都瞧見是陳容知率先拿起那份酥酪的，縱使是薛太傅的千金也要講究個先
來後到的道理，就算李縝不出面解決，她也會替陳容知說上幾句。
這不是交不交好的問題，是她本身就不願顛倒黑白。
銀荔弄清陳沅知的用意後方才恍然大悟，原來這事就算是鬧到老夫人跟前，也起不了多大的波瀾，老夫人也頂多說上一二句，但是心裡反倒是向著陳容知的。
「好了。你且備好手信，莫要出差錯。後日便是平寧郡主的閒風宴了。」
一想到著，就如春風拂面，她眸子瑩亮，整個人都明媚了起來。
銀荔瞧出她心緒的轉變，除了每月結付的銀錢外，已經好久沒有什麼事能教她如此期待了。