十七章：生意經
世界從來都是複雜的，簡單的用好壞、黑白、善惡進行分辨，最後只會混亂了本心。
就好像剛剛經歷了煉獄的韋芳釵，她實在想不明白，為何在經過那段山坳的泥路後，就像是換了一個世界。
驛道的路邊變成了平整的石板，來往的不再只有貨郎，還有各式各樣的旅人。
他們臉上多數掛著和善的笑意，尤其是當他們發現，自己一個女人如此費力拖拉著板車時，甚至會給予各種幫助。
靈寶大陸人人銜玉而生，玉生十年化作靈胚，但靈胚將會成就何種樣的靈寶，卻是大不相同。
比如韋芳釵的靈胚，就是簪子的形狀，這是種很尷尬的珍形。
作為戰器來講，它的殺傷性比不過刀兵，作為輔器來說，更是連方向都琢磨不到。
母親早早認定她不會有甚出息，爺爺奶奶也不喜歡她。
所以韋芳釵幾乎沒有受過什麼專業的心煉指導，就這麼渾渾噩噩過著，靈胚也就化作法寶了。
說是法寶，但從不曾經歷心煉塑造的靈器，其實就同普通事物兒沒什麼區別，只是多了些許奇妙而已。
就好像韋芳釵寶成後，法寶的神妙就是變形，那株寶釵能夠變化各種樣簪子的類型，大型有簪、釵、步搖，簪形更是多變，流蘇、墜子、石榴、牡丹、蜜蜂、蝴蝶甚至錘揲、壘絲、鑲嵌、點翠。
而除了變形之外，她的法寶再無別的神妙。
如果韋芳釵是出生在一個富貴家庭，那麼她便等於擁有了世上最神奇的昝釵，可偏偏她只是個家門不幸的可憐女人。
而除非她去賣花，不然這件法寶，根本幫不了她。
其實大多數普通人的法寶都是如此，一旦器胚珍形不在靈寶大道之內，通常也不會去煉化法器，吃那心煉百鍛甚至千鍛的苦楚，只是破罐破摔，隨遇而安。
運氣好的，可能寶成時法寶能有些幫得上忙的神效。
運氣不好的，那就同韋芳釵這樣，只能憑藉著吃苦耐勞尋個活計。
早早出嫁娶妻，生子誕女，希望孩子的珍形是在靈寶大道之內。
人間底層的凡人們，都是這樣過日子的，誰也沒有覺得有什麼不對。
直到韋芳釵走在這條通往邊城的驛道上，她不光看到了無數張善意的笑容，更見識了無數種神妙的法寶。
當路人看見她這個女人拖著沉重貨物時，多數都會施以援手。
有些是賣賣力氣，順道幫她推行一陣，減輕她的辛勞。
有些乾脆就是祭出法寶，對她施以神效。
有翡翠玉杯從頭頂淋下甘泉，掃除幾天日夜兼程的疲憊。
有金紅小旗朝她身上一揮，便有金光附體，神力加持，身後板車好像似輕如無物。
更有善心人說要送她一程的，掏出個錦囊大小的口袋，說是可以將她整輛板車都給裝下。
女人怕弄髒貴人的法寶沒有答應，因為她覺得，精力充沛、金光附體的她，已經足夠可以。
更重要的是，在看到那麼多神奇的路人後，她對冉先生口中的邊城，更為相信了。
韋芳釵是個樸實的人，在她的概念里，人都應該是有活計的，沒有活計的都是閒漢。
就好像這種農忙的日子裡，有功夫在外頭瞎晃的，都是高不成低不就的。
可就是這些高不成低不就的傢伙，手中都有這樣神奇的法寶。
那邊城裡頭那些個可以將法寶當做營生的人，又該是擁有何等樣的神妙。
一想到這兒，她就恨不得能夠插上一對翅膀，飛進城裡頭去。
……
有了好心路人的幫助，前往邊城最後的一段路程，韋芳釵走得可算順暢。
當身上那層金光散盡的時候，她也剛好來到了邊城的外頭。
邊城只有一面城牆，橫亘在十萬大山東面的平原上，而這道城牆向西，全都是人族的城邦。
以那方不知道何事便豎立著的演靈台為中心，無數個坊市、村堡、鎮鋪鋪陳開來，形成了這名叫邊城的地方。
是景元之後，人族抗擊妖魔的第一道防線。
而韋芳釵，就站在這座偉大的城市外邊，她首先要做的，就是將板車上那些個，從百里之外鳳留村拉來的煤炭，給賣了換錢。
這是韋芳釵第一次來邊城，雖然有些慌亂，但同路上那些賣煤的，就是最好的嚮導。
韋芳釵跟著那些賣煤的貨郎，來到城中的一處坊市。
對於自小在鳳留村長大，一生中見過最熱鬧的場景就是趕集的女人來講，何曾見識過這種人聲鼎沸的陣仗。
道路的兩旁擠著無數貨郎，各式各樣的貨物就這麼攤散在地上。
買主就是往來那些接踵摩肩的路人，有男有女。
他們會在自己感興趣的攤位前停下，然後同攤主兇狠的殺價。
而在這一眾攤販中，最可憐的就要數賣炭郎了。
同韋芳釵判斷的差不多，今年天寒得早，所以城中炭會比往年需求得早，炭價會漲。
道理是沒錯的，但當一座坊市的長街，擁擠著無數賣炭貨郎的時候，這個道理就站不住了。
尋常時候將炭賣給炭商，應該是一個銅子一斤，一百斤正好是一個金元。
若是自己來坊市直接售賣，賣到三個銅子兩斤，甚至兩個銅子一斤炭也不奇怪。
如今算是年景好麼？應該算是年景好的。
但事實卻是，炭價因為賣炭郎的扎堆，被路人壓到了很低。
韋芳釵還只是站在坊市的外頭，就瞅見不少賣炭貨郎被城中居民圍著，一邊抹淚一邊稱炭。
這模樣，哪怕人聲嘈雜聽不清聲音，都能大概估摸出，這是被壓狠了。
韋芳釵不由得臉色一白，她不是害怕，而是突然意識到，按照這樣的殺價法，她即便賣掉了炭，也不一定夠錢給孩子買藥。
心中這般想著，她轉頭看看板車上，那些個被綁在袋中鼓鼓囊囊，黑得發亮的木炭。
「我的木炭很好，他們應該看得到，不會壓價的。」
韋芳釵心中一邊這樣安慰自己，一邊跑到坊市外的牆根站下，學著其他貨郎的樣子，尖著嗓子吆喝起來：「賣炭咯，上好的木炭，燒爐暖炕，走過路過的瞧瞧看看咯。」
隨著女人的吆喝，不少人圍了過來，其中好些一看就是本地的。
他們穿著貼身的綢袍，手中還抓著果脯、瓜子兒這樣的零嘴，踩著慢悠悠的步子，來到女人的板車前晃了圈，打眼瞧了瞧板車上的炭，懶洋洋的開口：「都是煙煤啊，看這成色馬馬虎虎，五個金元，爺全包了。」
韋芳釵看著眼前這個穿著體面的男人，聽著對方口中不著四六的話，胸膛起起伏伏，卻一句話也說不出。
男人看女人這氣得不行的樣子，也不孬，依舊用那種慢悠悠的語調道：「知道你不願意賤賣，那你就在這先賣著，賣到夜裡賣不掉了，再拉到大馬街口來，我的鋪子就在那兒，就按照這個價格，你剩下多少，爺收多少。」
說完，男人也不理女人，自報家門後，便晃晃悠悠走了。
對韋芳釵來講，這就是遇見個莫名其妙的客人，她對自己的炭很有信心，堅信自己能賣出個好價錢。
……
手拿果脯晃晃悠悠的男人名叫曹參書，是大馬街敬炭行的老闆，人稱曹掌柜。
在韋芳釵板車外晃蕩完，便往坊市裡頭進，多是走訪賣貨炭郎，瞅瞅貨，開開價。
因為男人開的價低，所以大多數都不能成交，他最後都會留下自己鋪子的地址。
賴於曹掌柜的行動效率，整條坊市走完，手中果脯還剩幾粒。
一直跟在曹掌柜身後的小夥計，終於有功夫提問了：「掌柜的，小的有一些事不明白，想向掌柜的請教。」
嘴裡嚼著果脯的曹掌柜撇了眼小夥計，樂了：「平時拿鞭子抽你都不肯學，這會兒倒主動來問了？問來聽聽，有啥不明白的。」
「那小的就問啦。」
小夥計一聽，便將心中疑惑提出：「這坊里一圈看下來，就屬坊口外那個女人的煙煤成色最好，可掌柜為什麼給那女人出價這麼低，反而對後頭那些成色一般的煙煤給了平價？小的著實不太理解。」
「不理解？不理解就對了！」
曹掌柜顯得很是得意：「這就是為啥我是掌柜你是夥計，我且來問你，若是讓你來收，那煤炭你會怎麼收？」
「自然是按照煙煤成色來收。」
小夥計不明所以，這樣答道：「那女人的煙煤，成色好，火工足，雖然只是古法燒制的黑炭，但也算是黑炭中的上品，給個平價可以。至於那些個賣炭郎的煙煤嘛，按照女人的價給還差不多！」
「要不說你是個蠢徒弟呢！」
曹掌柜聽完小夥計的話，拍拍對方的後腦勺，笑罵道：「按照你這麼做生意，咱們炭行非被你干倒不成！」
「一分錢一分貨，怎麼會幹倒！」
小夥計不服氣。
「收炭不是收炭，收炭也是看人啊。」
曹掌柜得意道：「你只看到那車炭，卻沒看到那個人。」
「人？人不就是普通女人嘛，就是命苦點兒，可能家裡沒男人了吧，得讓她一個人拉煤來城裡賣。」
「呵呵，這個女人可不普通。」
曹掌柜笑著擺手：「方圓幾十里，這種好的木料，都用來燒白炭甚至銀炭了，再看看那輛板車的車轅，這個女人的煤炭，至少是從幾十里外，甚至百里外拉來的。」
「啊，這都能看出來，掌柜的您真了不起！」
小夥計有些崇拜，但更多的是不解：「既然那女人從那麼遠的地方拉煤來，那咱們為什麼還要壓她的價，不是應該漲她的才對麼？」
「蠢貨。」
曹掌柜又笑了：「尋常人家用得煙煤，才不需要那麼精細呢，量大便宜就好，那女人以為自己炭好就不愁賣，是真正的犯蠢，你瞧好了吧，等到夜裡，她得乖乖把炭送到咱們炭行來，還省了你一程腿腳。」
「啊....這是為什麼？」
小夥計更加不理解了。
「你覺得這個賣炭女人在城裡會有親戚不？你覺得她在城裡拖得起不？」
曹掌柜捻了顆果脯放進口裡，笑得胸有成竹：「她那車上，甚至沒有多餘的口糧，這兒可是邊城，是個連井水都要花錢買的地方。渴極餓極的人，是沒有資格選擇的，她們會抓住眼前所有可以救命的東西。」
小夥計一直以為，做生意就是做生意，但他聽完掌柜這番話，卻覺得心中隱隱有些發寒。
曹掌柜自然是不知道小夥計心中的害怕的，還以為對方的閃爍的目光是憧憬，得意的一笑道：「臭小子，好好學著吧！」