207 皇上密旨
翌日，無淨法師天還沒亮便早早離開了赫北關，不知去向。
管愈帶著他的十幾個親信和孟小魚等整裝待發。
孟小魚和哥哥、田大海含淚惜別。她這一走，是準備陪著管愈死遁了，消失於萬丈紅塵中，也不知何時還有機會與他們相見。
可孟安歸卻不知這些內情，仍舊一再叮囑她要低調行事，少拋頭露面，切莫再引起上官軒轅或上官凌雲的注意。
「小魚，」孟安歸說道，「你是我唯一的親人，出嫁之時切莫忘了告知我，我定要趕回去為你送嫁。」
孟小魚微微點頭，既羞怯又忐忑，更多的是對哥哥的不舍和擔心，忍不住提醒道：「哥哥，你記得暗暗調查一下，廚房的伙夫里是否有個叫阿路的。如若沒有，便打聽打聽那晚誰給了卡木丹誠元那麼多菜拿到你房中。」
孟安歸蹙眉沉思，片刻過後，點頭道：「若被我找出來是誰，我定殺了他！」
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「萬萬不可。」孟小魚低聲說道，「這事你得暗中查探，查到後再看看是否他還有其他同夥。那些人大約都是卡木丹誠元派來的細作。卡木丹誠元是先皇和驪樂公主的兒子。」
孟安歸頓時愕然，滿臉疑惑。
孟小魚於是將卡木丹誠元的身世簡短說了一下，又道：「哥，你也知道，卡木丹誠元好武，腦子靈活，學東西也快，還有個博古通今的皇太后管著，北翌皇又甚為看重他。以後他若真要率軍攻打尚赫，你一個軍人，幫當今皇上是為忠，幫先皇之子也是忠。皇族爭鬥，未有不殃及百姓的。哥哥將卡木丹誠元的細作握在自己手中，也是為自己留條後路。」
孟安歸立刻明了，既欣慰又不舍地摸了摸孟小魚的頭，嘆道：「我小妹乃將相之才，奈何生了一副女兒之身。」
孟小魚顧不得回應哥哥的誇讚，又交待道：「這天下疆土，爭來奪去，最後落在誰的手裡都是百姓來耕作。哥，我知你志在沙場，忠於朝廷。可你是我唯一的親人，我並無何大志向，也不在乎誰坐擁天下，我只願哥哥能平平安安。」
孟安歸的眼圈立刻紅了，含淚點頭道：「小魚，我一定會好好活著。我志在沙場，只因我別無所長，就打仗還行。若我能坐上將軍之位，小妹將來被管愈欺負了，還可以來我的將軍府，我還能為小魚出氣。」
孟小魚眼眶一紅，也不便多說，含著淚騎上褐樟為她備好的馬，跟著管愈一起離開了赫北關。
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雪後的草原上寒風陣陣，到處都是白茫茫一片，這情形竟與去年孟小魚來時十分相似。不同的是，此刻是初冬，雪下得還沒有去年的厚，赫北關也沒有關閉，路上總能遇到往赫北關跟北翌人做交易的百姓。
管愈和孟小魚一行二十多人的行程卻並不緊張，一路不緊不慢地往南而行。
管愈打算先和孟小魚一同回宇寧，他去請辭宇寧護衛軍統領一職，順便去和宇寧王夫婦告別。孟小魚則去看望田伯、阿渡和秋菊。
然後，兩人便準備演一出殉情的苦情戲，雙雙死遁，再找個山清水秀的地方定居下來。孟小魚依舊可以寫書，管愈則想研究研究她說的夢境中的那些科技發明，例如發電、汽車、飛機、殺蟲劑、鉛筆、雜交水稻。
管愈說他想研究的東西太多，應該會比坐在龍座上更忙更開心。
十日後，，管愈和孟小魚一行人在一客棧歇腳，剛剛在樓下飯館點了幾桌子菜，便有兩人行色匆匆地從外面進來，眼睛風一樣地掃過屋內眾人，然後朝著樓上走去。
「你們先吃，我去去就來。」管愈說完站起身來，往樓上而去。
孟小魚猶豫了一下，拿不準要不要跟去，褐樟卻低聲說道：「那兩人是世子派來的，定有緊要事。」
「你認識他們？」孟小魚問道。
「世子的人找我們，都有商議好的手勢做暗號。」
孟小魚有些食不知味，心中忐忑不安，總覺得葛玄凱不會無緣無故派人來找管愈。
飯都快吃完了，管愈才總算回來了。
他面色凝重，並未多言，草草吃了兩口飯，交待眾人回房歇息，自己便起身，將孟小魚送到房門口，卻不像往常一般離開，而是推門而入。
孟小魚知道他有話要說，迫不及待地問道：「阿志哥哥，發生了何事？」
「世子率軍從西北關到都城後，上官烈鋒接見了他，犒賞了軍士，還說要封我為宇寧將軍。他見我未隨軍而至，又問我的去向。世子說我有急事回了宇寧。」
孟小魚疑心頓起，問道：「他是高高在上的皇帝，關心起你的去向甚是不尋常。」
「許是我在西北關時，穆將軍給他的軍報中有提及我。」
孟小魚卻不那麼樂觀：「也有可能他早知宇寧護衛軍統領是你。」
這話所含的深意，兩人心知肚明。
管愈點頭道：「我本以為世子早已領完了賞，帶軍回宇寧了。可上官烈鋒說世子和宇寧軍士久未入都，讓他們當多留些時日，走親訪友觀風景。如今世子到達都城已近一月，上官烈鋒依然不放他們回去。」
孟小魚頓覺不妙，嚇得汗毛倒豎，問道：「世子帶去的軍士有多少？」
「五千。」
「他將世子和這五千軍士留在都城究竟是何用意？想要扣押宇寧的五千軍士在都城嗎？」
管愈其實也早已心緒不寧，卻不想表露給孟小魚看。他稍稍平定了一下起伏的心緒，說道：「十日前，世子得到密報，上官烈鋒下了密旨給王爺，說赫北關戰事吃緊，北翌大舉進攻赫北關。讓宇寧再派五千軍士，與世子帶的軍士到都城會合，一起增援赫北關。」
孟小魚臉色大變。這無疑是個陰謀。
赫北關根本就無戰事，而且上官烈鋒要讓宇寧增援赫北關，卻不提前告知世子，而是偷偷下密旨給宇寧王，顯然別有用心。
管愈又道：「世子覺得事情蹊蹺，派人來找我去都城跟他商議此事，順便跟我打聽赫北關的情況。」
「阿志哥哥，」孟小魚緊張得微微顫抖，語不成調，「恐怕上官烈鋒已知你的身份，以為你真回了宇寧，誘你帶兵入都城。你切莫去都城找世子，只要你不出現，世子便會安全。回宇寧，我們快馬加鞭回宇寧去，找王爺和公主商議。」
「即便回宇寧，我們也要途經都城，不如順路去找世子，讓他偷偷跟我們回宇寧才是萬全之策。」管愈臨行前雖然和葛玄凱鬧得不歡而散，可他倆的兄弟之情是自幼便建立的，知道葛玄凱可能有危險，哪肯置之不理？
「剛剛那兩人呢？讓他們回去通報世子便好。阿志哥哥，你不可去都城，決不可去。」
孟小魚既已知管愈的真實身份，心中便認定他去都城危險重重。若上官烈鋒一心想除去管愈，他去都城就是自投羅網。
「那兩人我已讓他們回去了，將赫北關的情況先告知世子。上官烈鋒犒賞完世子和軍士後，立刻就給王爺下了密旨，世子得知此事時已經過去了半月，而他的人來找我又已花了十來日工夫。王爺此時怕是早已收到了密旨，我擔心他真會再派五千軍士去都城。」
管愈一臉凝重，再也掩不住緊張的心，越想越覺得孟小魚分析得對。上官烈鋒此舉怕就是針對他的。
「上官烈鋒定是想引你帶兵去都城，可王爺此時還什麼都不知道呢。他若真派五千軍士入都，加上世子帶去的五千，這一萬軍士無疑便是瓮中之鱉。上官烈鋒見你又未去都城，他必拿世子和一萬軍士作人質，讓王爺把你交出去。屆時王爺可就兩難了。」
孟小魚說著說著，被自己的話嚇住了，愈發慌亂：「阿志哥哥，如若我們能讓世子偷偷逃走，那是最好的結果。萬一不成，你我怕是也不能回宇寧。如若世子成了人質，王爺和公主再疼你，也疼不過他們的親生兒子，必會將你交給上官烈鋒。」
她好不容易認定了眼前的人，怎肯讓他去犯險？
「小魚兒，」管愈無限溫柔地撫摸著少女的臉，眸中儘是痛楚，「如若世子被當成了人質，我即便是在天涯海角也要趕過去將他換出來。蓉公主是我的親姑姑，她和王爺對我有養育護佑之恩，公主還因我而毀容，瞎了一隻眼。若他們此生都能平安，我甘願背上忘恩負義之名與你廝守終生。可我若狠心眼睜睜看著他們因我而家破人亡，我與畜生何異？」
孟小魚頓時淚如雨下，心中也明白自己過於心胸狹隘，使勁點著頭：「我錯了，我錯了！阿志哥哥，你是個胸懷大義之人，我不該只顧你我的安危。我們去都城，讓世子偷偷離開，我們一定能做到。」
於是，他們連夜出發，快馬加鞭，每跑一段路便將跑累的馬丟給管愈的親信處理，他們買了新馬繼續往前趕路。
木頭二不敢跟他們去都城，管愈寫了封信讓他直接去了宇寧護衛營。