320 自縊而亡
上官誠元恍然大悟：「對了，學生怎麼就忘了，先生是認識她的。當年先生在北翌審問木頭二時，學生可是躲在屏風後聽得一清二楚。那木盈華便是木頭二的母親，對先生也是有恩的。」
「還請殿下詳細說說當日情形和前因後果。」孟安歸頓生好奇心，催促道。
「本王當日正在二樓喝茶呢，尚未選定哪位姑娘烹茶，便聽聞那個頭牌木姑娘自縊而亡，正好辦案的捕頭本王認識，本王便跟著他們一起辦案消遣。其實那也不真是個案件，木盈華確實是自縊而亡的，捕頭也就走走形式。」
「說重點。」孟小魚沒好氣地催促，「到底木盈華為何要自縊而亡？」
「學生起初也不知。她死前將自己身邊值錢的東西都分給了姐妹，又留了封信給珠翠樓的媽媽，說是把她葬於義冢即可。不過後來學生看木頭二——呃，不對，他現在是廣言司木尚書了，他哭著去收屍，又將她厚葬了，學生才想明白了其中緣由。」
所謂的義冢，便是官府圈的一塊墓地，用來埋葬沒有親人認領的屍體，俗稱亂葬崗。
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「木朱林去替她收了屍，又厚葬了她？」孟小魚擔心自己聽錯，那木朱林如今真不怕別人笑話他有個在青樓接客的母親？
上官誠元壓低了聲音：「此事皇上已經下令不准張揚，學生也未敢跟別人說，這不是先生問起學生才……」
孟小魚不待上官誠元說完，又問道：「木朱林以何名義去收屍和安葬她？」
「木頭二——呃，木尚書去收屍時只說是木姑娘的親戚，要將屍首領回家去安葬。珠翠樓的媽媽正覺得此事不吉利呢，巴不得他趕快將屍首領走，正好捕頭也證實了木姑娘的確是自縊而亡。不過，木尚書將屍體領回去後，卻是大張旗鼓地葬母。我也是那時候才知道，原來他母親竟是木槿。不過，皇上得知此事後偷偷下了封口令，不准人傳出去說木尚書之母生前是珠翠樓的姑娘。」
孟安歸問道：「譽王殿下剛剛說想明白了木姑娘自縊而亡的緣由？」
上官誠元連連點頭：「本王當初並不明白，木頭二——呃，木朱林這人有幾分才學，又頗懂審時度勢，做人圓滑得緊，怎會以葬母之禮厚葬一個煙花女子？故而——呵呵，你們就當本王閒得慌——本王暗暗去調查了一番，這才知道這木盈華身世了得。她父親曾是睦加城郡守木麟攝，她只因家道中落才被逼來到都城投奔親戚。孟將軍可知道，前御史大夫張子屹竟然是她的親舅舅，而木朱林還真是她的親兒子。想當年他在北翌時，我還真以為他便是木瓜瓜失而復得的兒子呢。」
上官誠元一副掌握了國家機密的洋洋得意樣。
「哦？」孟安歸頗感興趣，他如今可是跟木朱林同朝為官的，「那木姑娘怎會落入煙花之所？她父親犯事了？」
「她父親確實被我皇爺爺儒皇削了官，可她倒未曾受到牽連。她之所以會去珠翠樓，卻是因為她未婚而孕生了木頭二……呃——木朱林，當時張子屹又在獄中，她還有個年幼的弟弟。為了其他人能活命，她去了珠翠樓，二十年多來一直是那樓中頭牌，跟前面兩任太子都糾纏不清，算得上是個舉世無雙的尤物。」
「上官誠元，」孟小魚聽不得別人背後非議木盈華，出聲制止，「你何時如此長舌，竟背後道人是非？」
「哎，先生，學生這可不是背後道人是非，學生就是跟孟將軍說說木姑娘的死因。先生你不是……」
「你直接說死因便是，為何東拉西扯一堆話？」孟小魚不耐煩地說道。
「可我若不說她的身世，如何說得清她的死因？」上官誠元一副很無辜的樣子，看到孟小魚仍舊板著臉，這才嘻嘻笑道，「那我便直說了。木朱林被升任廣言司尚書後，曾去珠翠樓接木姑娘去府中養老，可這木姑娘死活不依，非得待在樓中迎來送往的。後來皇上有意取締煙花之所，她聽到消息後反而覺得活不下去了，竟三尺白綾自縊而亡。要我說，她就是喜歡待在青樓，每日打扮得花枝招展，招蜂引蝶的，對於她們這種……」
「你胡說！」孟小魚忍不住厲聲呵斥。
上官誠元和孟安歸都被她的呵斥聲嚇了一跳，雙雙向她投來異樣的目光。
上官誠元終於閉了嘴，一副百思不得其解的模樣。
孟小魚想起她最後見木盈華時的情景。
木盈華那天求了她一件事，讓她說服管愈不要取締煙花場所，可她那日回到宮中，話都未跟管愈說完便昏睡了過去，一睡就是三個月。
她食言了，那是木盈華臨終遺願，她竟未能幫她實現，她忍不住便淚流滿面。
「小魚，」孟安歸見妹妹又哭了，輕咳了一聲，「無論是何緣由，畢竟人已經死了，你切莫過於悲傷。」
上官誠元也被她的眼淚嚇住了，連聲說道：「學生該死，惹先生傷心了。學生保證，決不對他人提及木姑娘之死因。」
「是我的錯。我竟未猜到她那時便已生了必死之心。」孟小魚喃喃說道，「她說她不想毀了兒子的清譽，故而不認木朱林做兒子；又說她如今真正是了無牽掛，便是走也可走得安心；臨別時還說她自己走，無需我送。原來她竟是在與我告別，而我竟未曾想到。」
上官誠元感嘆道：「原來她竟是一個如此懂得取捨的烈性女子，實在讓學生敬佩。先生，學生剛剛所言過於片面，是學生學識淺薄，孤陋寡聞。先生定要保重身體，若心中有氣要出，學生任打任罰。」
「罷了，你也是無心之過。」孟小魚忽然生出一股倦意，「有道是『三人成虎，人言可畏』。我們在評價他人之時，定要存善良之心，莫要帶入自己的主觀想法。人微才言輕，官高卻一言千金。上官誠元，你一直居於高位，北翌小王爺、譽王、工部尚書，每一種官職都令得你不可逞口舌之快。每當你想要批評他人時，你要記得，這世上並非每人都擁有你的優渥條件。」
「先生教訓得是，學生謹遵先生教誨。」
「我乏了。你若無其它事，便請先回吧。」
如今知道木盈華已死，孟小魚竟是對什麼都提不起興趣來。她忽然覺得自己好可悲，一生中都在男人的世界裡摸爬滾打，而她唯一的女性朋友就這樣離開了。
「那學生走了，先生保重身體。」上官誠元悻悻然告別而去。
孟安歸見上官誠元走遠了，才低聲說道：「小魚，這個譽王平日裡可囂張得緊。他是皇上唯一的弟弟，又有戰功在身，一般人都不敢惹他，想不到在你面前竟如此謙恭有禮。真是一物降一物啊！」
孟小魚腦海里閃出北翌草原上那個縱馬揚鞭、意氣風發的少年。時過境遷，斗轉星移，這少年如今也年過二十了，正是該有擔當的年紀。
「我在北翌時他可並非如此。誰知到了這裡，竟像是改了性子一般。哥，你幫我打聽打聽，木姑娘葬於何處？我想去祭奠祭奠。」
「也好。我去打探清楚了，明日便備了馬車來送你去。你對外只說我接你回府小聚，遣掉些下人，你便不會覺得煩了。」孟安歸輕嘆一聲，「小魚這一病，也像是改了性子一般。」