319 譽王之憂
孟小魚問道：「你如今不是工部尚書嗎？要表現給大家看機會多著呢，又何需我兄長幫你？」
「先生，你不提這茬還好，一提我便來氣。」上官誠元氣呼呼地跺著腳，「你說我皇上哥哥讓我做何不好，偏讓我管這勞什子工部。我是一不懂農業，二不懂水利，陶冶、織造、百工營作我更是一竅不通，我只好將這些都甩給工部侍郎管了，我樂得做個清閒王爺。」
「上官誠元，你當這些事兒有人生下來就會管？還不是慢慢學的？尚赫如今既無專寫工部事務的書，也無專教這方面的先生。困難即是機遇，逆境才能重塑人生，這些道理你本也是懂的。皇上讓你管工部，不就是想給你機會證明自己並非只是一介武夫？再說，你之前還口口聲聲說要掌管尚赫江山呢，如今管個小小工部就力不從心了？」
上官誠元聞言沉思良久，然後蹙眉說道：「先生，我便是有心想學也不知從何下手。不如先生指點一二？」
「工部事務我可不懂。不過你可以找懂的人問問啊。」
「何人？」
「你剛剛不是提到了工部侍郎？他是你屬下，大小事務都幫你管著，定是個懂行的。」
「跟自己屬下學，那多丟面子？再說，他都成了我先生，我還如何管他？」
「上官誠元，人成年後可不能跟小兒一般，學什麼非得拜個師，讓先生日日悉心教導的。成年後學東西，可都是偷學，先看，再試，進而精，而後超越。可懂？」
「先生果然是高人。明日起我便日日坐在工部，看著工部侍郎如何處理那些事務，然後再自己慢慢接手。」
「果然是一點就通，不愧是我的學生。」
孟安歸說道：「本將聽聞前任工部尚書在治理工部事務方面極為得心應手，頗得上官烈鋒賞識。」
上官誠元搖頭嘆道：「那又怎樣？他與那烈鋒狗皇帝走得太近，一聽聞都城失手，我皇上哥哥攻進來了，嚇得一刀抹了脖子，一命嗚呼了。」
孟安歸微微一笑，將一把摺扇搖得呼呼作響，看著倒頗有幾分文人之氣：「那工部尚書原本便年事已高，早生了隱退之意，可上官烈鋒一時間找不到合適替他之人，硬將他留在朝中。他為了早日告老還鄉，前些年悉心教導自己的小兒子，希望子承父業，能為朝廷分憂，自己也好為小兒子謀個好前程。」
「孟將軍是想讓我去拜他小兒子為師？」上官誠元一副欲哭無淚的模樣。
孟安歸自顧自說道：「皇上登基後，前任工部尚書的兒子們擔心皇上秋後算帳，變賣了家產，舉家搬回了老家，而他們的老家，正在殷施。」
孟小魚驚問：「殷施？那個瘟疫肆虐之城？」
「正是。」孟安歸回道。
上官誠元撓了撓頭：「孟將軍，你能不能把話說明白點？你繞來繞去的，我這種直腸子猜不著。」
孟小魚卻聽明白了哥哥的意思，問道：「前工部尚書的小兒子姓甚名誰？多大年紀？」
「前工部尚書姓於，他小兒子今年大約也有十六七歲了，名誰我卻不知。」
孟小魚看向一臉迷惑的上官誠元：「如若你主動請命去殷施治理瘟疫，之後再將那個前工部尚書的小兒子帶回來到工部任職，你覺得會如何？」
上官誠元頓悟：「那學生便是他的貴人，有知遇之恩。他定然對學生感激涕零，必會為我肝腦塗地，死而後已。」
「哈哈哈！」孟小魚和孟安歸都忍不住大笑出聲。
孟小魚又說道：「最主要的，你問他何傻問題，他都會知無不言言無不盡。」
無意間，她又教了自己的學生一回。
上官誠元連連點頭，點完之後又現出苦惱之色：「可那瘟疫之地卻是人人避之不及的，學生去了是否還有命回來？」
「你做好防護，再帶些兵馬去。那瘟疫是否有藥可治是你辦不到的，但染病之人與未染病之人分開你定是能行的，畢竟你帶兵多年，辦事效率高。」
「先生不會蒙學生？」上官誠元又露出一臉邪魅的笑。
「如今談到瘟疫，朝野上下人人自危。你雖治不好瘟疫，但若能將染病與未染病之人分開，不再讓瘟疫擴散便是立了大功。以後朝中之人再也無人敢背後道你長短。具體如何做，你若決心接下這事，我便與你詳細說說。」
「那敢情好。先生不如此刻便說與學生聽。」
三人於是找了個地方坐下，孟小魚又是畫圖又是寫字地解釋自己的想法，從製作防疫服裝到隔離的場所，一一作了詳述。上官誠元聽完，露出了自信的笑容，立馬便要去宮中請命去治理瘟疫。
孟小魚說道：「倒也無需急在一時，如今之計，令織造局即刻做出大批防疫服，太醫院立刻熬製預防瘟疫的湯藥才最為緊要。」
孟安歸笑道：「譽王殿下也算算需要多少兵馬，本將幫殿下備好。」
「多謝孟將軍！」上官誠元拱手道謝。「本王即刻就去工部交待一下，明日早朝定向皇上請命。」
孟小魚忍不住交待：「你坐的車馬，定要日日用醋熏過，烈酒噴過方行。無論如何，不可跟病人過於接近，勤洗手沐浴。」
「多謝先生。學生這就告辭。」
孟小魚又想起木盈華來，問道：「你是坐車來的，還是騎馬？」
「自然是騎馬，可惜這都城到處都是人，騎馬也跑不快……」
「那你陪我去個地方可好？我跟你一起騎馬去。」
「小魚，你不可騎馬。」孟安歸趕緊勸止，「你要知道那木盈華之事，正好問問譽王殿下。」
「木盈華？」上官誠元疑惑地看著兄妹兩人，「孟將軍指的是之前珠翠樓的木盈華？」
「正是。」孟小魚答道，「想不到你來都城不久，煙花之地倒是混得挺熟。」
「先生可冤枉學生了。學生不過是偶爾聽人說起珠翠樓，又想著萬一皇上哥哥取締了青樓，我以後想去都去不成了，故而那日去了一趟，正好趕上見了木盈華最後一面。」上官誠元對著孟小魚又是邪魅一笑，「先生對這種事也感興趣？」
孟小魚懶得回應他的揶揄，直接問道：「為何說見了木盈華最後一面？她此後便失蹤了？」
「先生不知？」上官誠元眉頭緊蹙，「木盈華自縊身亡了。唉！我那一面見到的可是具屍體，發紫的臉和伸得長長的舌頭，一點也不美。坊間傳聞她生前可是個嬌滴滴的美嬌娘，可惜學生卻無緣見到。」
「死了？她為何會死？怎會自縊？」孟小魚頓覺頭昏腦脹。